回去的犢車上，春條一改平日的活潑健談，小心翼翼地覷著隨隨的臉色，不敢提及今日的見聞。</br> 隨隨也沒什么談興，干脆靠在車廂上假寐。</br> 回到山池院，待高嬤嬤睡下，隨隨便向春條要酒喝。</br> 平日春條總要千方百計阻攔，今日難得沒有二話，乖乖去廚房酒缸里舀了一壺酒，取了兩個陶碗：“奴婢陪娘子一起喝。”</br> 隨隨笑道：“你嘗一口看看。”</br> 春條抿了一小口，臉皺成一團，吐著舌頭滿地找水，灌下滿滿一碗冷茶才舒了一口氣：“好辣！”</br> 這是平日當作佐料用的茱萸酒，自然辛辣。</br> 隨隨并不挑剔，攜著酒壺，搬了張短榻到廊下，一個人慢慢地喝著。</br> 她不求醉，也不求消愁，她早知道酒澆不滅愁——她只是在不知道該做什么的時候獨飲。</br> 今夜就是這樣的時候。</br> 夜風漸起，圓月升到樹梢，天穹上掛著幾顆疏星。</br> 隨隨估摸著這時候差不多該行合巹禮了。</br> 她忽然想起四年前的某個夜晚。</br> 那是最后一役前夕，叛軍已是強弩之末，漫長的戰事即將結束，也意味著他們行將別離。</br> 兩人都無話，只有風聲呼嘯，鐵甲鏗鏘。</br> 他忽然停住腳步，回頭望她：“待我回京，便與阿耶說，將儲位讓給二弟。”</br> 她愕然看他：“殿下為何忽然說這種話？”</br> 他淺淺一笑：“你知道你我有……”</br> 她不等他說完，打斷他：“那是家父在世時，與陛下君臣間的一句玩笑話，時移事異，已做不得數了。”</br> “既然蕭將軍這么說，”他眼中閃過促狹，“我只好再請媒人上門向蕭將軍提親了。”</br> “你……”她轉過頭，半晌說不出一個字，雙頰燙得要燒起來。</br> 長到那么大，她只知道舞刀弄棍、領兵打仗，在這些事上，仍像世間所有情竇初開的少女一般無措。</br> “我是說真的，”他正色道，“既然你我總有一人要離開故土，那個人理當是我。”</br> 頓了頓：“我不是最適合的儲君，你卻是最好的將軍。”</br> 夜風吹拂長草，星光下草原如海，翻起銀色的浪花。</br> 她的神魂也跟著搖曳涌動起來。</br> “待我回長安將諸事安排妥當，便回來找蕭將軍可好？”他笑著問道。</br> “誰說要嫁你了。”她低低地說了一句，轉過身快步朝營地的方向走去。</br> 她走得很快，幾乎是落荒而逃，鐵甲鏘啷啷作響。</br> 她忽然慶幸這副鎧甲很沉，因她整個人已快飄起來，飄上明凈的夜空。</br> 夜空中沒有片云，只有璀璨的繁星，寶石般墜在天幕上。</br> 她一時又恨不得立刻飄到天上，摘一顆星星下來送給他。</br> 然而當他含笑望她，漫天繁星都已在他眼睛里了。</br> ……</br> 東宮正殿內外燈火煌煌，如星河落到地上，天邊的疏星朗月黯然失色。</br> 七寶高臺上，錦繡青廬中，太子和太子妃正在行合巹禮。</br> 阮月微端起整塊白玉雕成的合巹酒杯，與太子交頸曲臂，將琥珀色的酒液慢慢地傾入檀口中。</br> 酒杯不大，但酒是上好的郢州富水，甘醇芳烈，酒勁也大，她好容易把一杯喝完，立即從太子身邊退開，低垂螓首，從臉頰到纖細的脖頸都染成了緋色。</br> 燈下看美人，比平日更多了三分妍媚。太子有五個千嬌百媚的侍妾，并非不通人事的毛頭小子，仍舊看得有些癡了。也許正因為嘗過風月的滋味，才更急不可耐。</br> 阮月微叫那熱切的眼神看得抬不起頭來，垂著眼簾，用眼角余光瞥著一旁觀禮的人群。</br> 她一眼便看見了桓煊，他在一片朱紫錦繡中，仍舊如鶴立雞群般顯眼。</br> 他也在看她。神色卻很冷淡，整個人像是封在一塊無形的冰里，與周遭的喜興和熱鬧格格不入。</br> 他在離京時還是個七情上面，高傲孤僻又任性的少年郎，曾幾何時，卻變得喜怒莫辨，再也叫人看不透。</br> 阮月微心頭仿佛被什么猛地一撞，一個念頭撞入她的心底。</br> 她會不會選錯了？</br> 三年前她去灞橋邊送他，他問她最后一次，愿不愿意跟他走。</br> 她自是不愿的，自小她便想嫁入東宮，似阮太后一般光耀門庭，讓祖父祖母、阿耶阿娘以她為傲，在兄弟姊妹間揚眉吐氣。</br> 她拒絕桓煊時說的話確是她心中所想，這些年來她只將他視作弟弟，并無男女之情。</br> 可是自他從邊關歸來，有些東西似乎不一樣了……</br> 她叫這念頭嚇了一跳，心臟如擂鼓般狂跳起來。</br> 方才喝下去的酒發作起來，酒意似荒野中的火，從心口燒到臉頰，她有些頭暈目眩，抬手輕扶了一下額頭。</br> 借著抬手的當兒，她忍不住又向桓煊望了一眼，桓煊仿佛察覺到她的目光，微微側過頭去，不再看她。</br> 阮月微心中發堵，鼻根一酸，雙眸中便泛起了盈盈的水光。</br> 就在這時，鼓樂聲驟起。</br> 她猛然回過神來，合巹禮已行完了。</br> 她忙將淚意憋了回去，把酒杯輕輕放回案上，向太子施了一禮，便垂下頭目不斜視。</br> 禮畢，傅母和宮婢簇擁著太子妃回寢殿，太子陪著賓客們去前殿飲宴。</br> 酒筵上笙簫繞梁、翠袖高張，宗室和臣僚們推杯換盞，興之所至便載歌載舞。</br> 桓煊身為太子一母同胞的弟弟，又是手握神翼軍虎符的實權親王，身份煊赫自不必說。</br> 他的坐席就設在太子身邊，不時有人上前向他祝酒，他來者不拒，端起酒杯便仰起脖子一飲而盡。</br> 誰都知道他和太子妃的那段故事，大多數人小心翼翼避開他的痛處，偏偏有人不識眼色，哪壺不開提哪壺。</br> 一個穿紫衣戴玉冠的男子端著金觴，腆著個大肚子，搖搖晃晃地走到他跟前祝酒。</br> 這人生得腦滿腸肥，一臉蠢相，在他的襯托下，相貌平平的太子立即顯得清俊非凡，桓煊更是被襯成了神仙。</br> 龍生九子各不相同，有先太子和齊王這樣龍章鳳姿的天之驕子，也有陳王這樣相貌丑陋、性格卑瑣，一無可取之處的異類。</br> 今上年輕時一表人才，陳王生母淑妃也是明眸皓齒的美人，也不知怎么生出這樣的孩子。</br> 不過也得虧兒子生成這蠢樣，淑妃打從一開始便絕了爭位的心思，安安心心巴結著皇后，不似心比天高的賢妃母子，墳頭草都有三尺高了。</br> 陳王醉醺醺擠眉弄眼道：“二哥如今有佳人舉案齊眉、紅袖添香，不知何時得聞三哥的喜訊？”</br> 他打了個響亮的酒嗝：“愚弟寒舍中倒有幾個還能看的舞姬，改日送幾個到三哥府上，當然都是些庸脂俗粉，不及二嫂一個指甲蓋……”</br> 不等太子發話，桓煊臉色已沉得能滴下水來，他將酒觴往食案上一撂：“五弟慎言。”</br> 到底是沙場上來去的人，他的眼神凌厲如刀鋒，陳王被他這么一看，酒都醒了一半。</br> 他忙看向太子，癲癲地道：“二哥大喜，愚弟無以為獻，就給二哥跳支舞助興吧……”</br> 說罷便揚起肥大的袖子搖搖擺擺地跳起來，旋轉時一個不留神摔倒在地，他便索性賴在地上不爬起來，“哎喲哎喲”叫喚，佯裝醉得不省人事。</br> 太子無可奈何地搖了搖頭，對左右使了個眼色，便有人將他攙扶起來，帶去偏殿歇息。</br> 太子抱得美人歸，正是春風得意之時，方才的意外并未帶來多少不快，有人直愣愣地說破，反而讓他有些快意——他自小文韜不如長兄，武略不如三弟，相貌又最平庸，可如今太子之位是他的，長安第一美人也是他的。</br> 哪怕桓煊心如刀割、嫉妒成狂，也只能憋在心里一杯杯喝悶酒。</br> 太子自然是喜愛阮月微的，長安第一美人哪個男子不想要呢？因此即便知道她體弱多病，他也不顧母親反對執意要納她為妃，為了她調養身子，拖到這時才納妃。</br> 不過奪去桓煊一生摯愛，亦是錦上添花的樂事。</br> 太子臉上漾起笑，親昵地拍著弟弟的肩道：“五弟就是個混不吝，說話從來不著調，你切莫與他計較。”</br> 桓煊一笑：“二兄雅量，愚弟自愧弗如。”</br> 太子臉色微變，隨即笑道：“兄弟之間，偶有冒犯，自然也是無心的，三弟說是不是？”</br> 桓煊舉了舉杯：“謹以杯酒祝二哥二嫂琴瑟和鳴。”</br> 太子飲完，又示意內侍滿上：“這杯酒是我替你二嫂謝你的。”</br> 桓煊目光動了動，默然端起酒觴一飲而盡，笑道：“愚弟量淺，已有些醉了，今日便不打擾二哥與諸公雅興，先失陪了。”</br> 太子笑道：“時辰尚早，你就急著走，莫非是佳人有約？”</br> 桓煊不答。</br> 太子不以為忤，若無其事地站起身，親自把臂將他送到殿外，直至下了臺階，方才笑吟吟道：“改天來東宮，我們兄弟再敘。”</br> 桓煊向太子一揖：“二哥留步。”說罷快步向外走去。</br> 馬車出了東宮，向著齊王府駛去。</br> 二十多年前那場大亂后宵禁廢弛，雖已夜深，路上仍時不時有車馬弛過。</br> 車廂壁墊了厚厚的狐皮，里面事先用炭火暖過，外罩厚錦車帷，桓煊飲了酒，只覺悶熱不堪，便讓內侍卷起車簾。</br> 寒風灌進車里，吹散了熱氣，東宮的笙歌漸漸遠去，只剩下車輪轔轔作響。</br> 他胸中的燥意和煩悶卻未減少分毫，只要一合上眼，阮月微含著水光的雙眸便會出現在他眼前。</br> 他揉了揉額角：“去常安坊。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>