盛京宮中崇政殿之內，皇太極寢室。
    豪格輕手輕腳地進了屋來，四處觀察一番，大紅火盆里通紅的炭火燒得正旺，裝飾著走獸圖形的景泰藍博山爐里香煙繚繞，一個雄壯的身影正背對著他站在這爐火與煙火中間，手捧一本書，讀得忘情。
    豪格大氣也不敢出，悄悄地站在他的身后。不一會兒，只聽得那個背影發出了高亢有力的聲音：
    “有事說話，站在我背后鬼鬼祟祟地做什么？”
    豪格笑著道：“我怕打攪了父汗讀書啊。”
    皇太極轉過身來，一張剛毅強悍的臉上虬髯賁張，透著英武與豪邁，此時卻掛上幾分嘲弄的笑容，顯得非常迷人，他說道：“終日讓你們學學漢人的禮法，你這個蠢材就是學不明白，什么父汗，以后我們效仿漢人之法，你就該叫我父皇才對！”
    豪格道：“平日叫習慣了，就是改不過嘴來。”
    “改不過來也得改，漢人的東西，你們得好好學學。”皇太極將手中的書放下，道，“給你的《論語》你看了嗎？”
    豪格撓撓頭，不好意思地搖搖頭。
    皇太極拿起了放在桌上的書，扔給豪格，道：“把這部書拿回去，至少讀十遍，然后給我寫一篇讀后的感受。”
    豪格苦著臉，將書拿過來，念道：“三國演義。”接著又哭喪著臉說道，“父汗，你這還不如殺了我，我殺十個人能殺，讀十遍這個可不成，讓我寫東西，更不成了。”
    皇太極道：“就知道殺人！一介武夫。你不要小看這本書，如果沒有此書，沒有這里面提到的群英會蔣干中計，我怎么能殺得了袁崇煥？這本書里提供的計謀對咱們作戰非常有用，而且寫得也很好看，比我給你的《論語》要好讀多了，你一定能看下去的。不但你要看，我已經和范先生商量好了，把它譯成滿文，每個貝勒，每個額真，每個牛錄，都要發一本下去，人人都要看，都要寫，不是你一個人，你就別抱委屈了。”
    豪格應了一聲，將書塞進了懷里。皇太極道：“你來找我，不是為了聽我講書的吧，還有什么事？”
    豪格向前進了一步，看了看左右，小聲說道：“孩兒確實是有事。今天孩兒見到了一件大逆不道之事，想來想去，還是得和父汗說說，先請父汗恕罪，孩兒再來稟告。”
    皇太極皺眉道：“啰唆什么，有話快說。”
    豪格湊上前去，把剛才見到多爾袞與大玉兒私會之事添油加醋地學了一遍。其間手舞足蹈，說了不少聳人聽聞的話。
    皇太極皺著眉頭聽他說完，臉色陰晴不定，看著豪格道：“你說的當真？”
    豪格舉起手道：“孩兒對天發誓，有半句假話，死無葬身之地。”
    皇太極應了一聲：“我知道了。”起身走到紫檀木躺椅上坐下來了。
    豪格上前道：“父汗發話，我馬上拿了這個人。”
    皇太極眼睛微閉，說道：“拿不拿他，這事就由不得你操心了，你若沒什么事，就下去吧。”
    豪格見皇太極的反應沒有想象中的強烈，非常失望，道：“那好，父汗明鑒。我先走了。”
    豪格走了。皇太極閉目小憩片刻，突然起身，道：“來人！”有仆從過來，皇太極吩咐，“請范先生過來。”
    不一會兒，范文程趕到了，不敢擅自進入，仆從過來稟告。皇太極怒道：“還告什么告，范先生到了，還不快請進來！”
    范文程進來，跪下道：“臣范文程拜見吾皇萬歲！”
    皇太極急忙離開坐椅，一把將范文程拉過來：“范先生哪兒那么多禮，難道這漢人臣子見著皇帝都這么啰唆？咱們可不用這套，以后你來了，也不用稟報，直接進來就是。”
    范文程道：“汗王別這么說。我看汗王這屋子里，黃花梨木的桌椅，景德鎮的瓷器，蘇州的刺繡，義烏的紫砂，這漢人的味道還真是濃啊，但這不過只是漢人皮毛表象而已，禮教綱常才是真的精髓，汗王可還要在這上面用心啊。”
    皇太極道：“我這學漢人學的，還是不像啊”
    范文程接口道：“汗王，隨漢制的話，您稱自己應為朕，而不是我。你現在是汗王，但是用不了多長時間，你就會成為皇帝，皇帝只能以朕來稱呼自己的。”
    皇太極聽了一愣，想說什么又忍住，只無奈地點頭道：“好，就依范先生。朕”自己忍不住一笑，“念起這個字來還真咬口，你得容我慢慢適應啊。好，朕明白了。”
    范先生道：“汗王從善如流，乃我大清幸事。不知汗王召我，又為何事？”
    皇太極正色道：“范先生，我最近心神不寧，不知何故。今天早起時才突然想起來，原來朕很關心一個人。”
    畢竟還是十分不習慣，才不過說了兩句話，他把稱呼又改了過來，范文程也不再糾正他，只是問道：“汗王關心的是誰，容臣猜測一下，可好？”
    皇太極道：“好，不過你猜不到的，你們誰也猜不到我關心的是誰。”
    范文程道：“臣來之前其實已經猜到了。”
    “噢？”皇太極感興趣地說，“那你說說看。”
    范文程說道：“就是袁崇煥。”
    皇太極稱贊道：“范先生真不愧為神機妙算。但我為何關心他，你卻不知。”
    “這也不難。”范文程道，“我知道汗王的心里，一直是想和袁崇煥結結實實地打一仗，一決雌雄。最好能在戰場上將他俘獲，或是親自取他性命，但用了臣的反間計，這個對手其實是除于明朝皇帝之手，汗王沒有親眼看到結果，未免心中遺憾。”
    皇太極點頭道：“范先生說到我的心里了。我不能親自為父汗報仇，卻只能使用計謀殺他，確實很是遺憾。”
    “汗王不必遺憾。古人講，兵行詭道。兩軍交戰，其實不光是武力的比拼，更是智慧的較量，不戰而屈人之兵，才是戰爭里最高的境界。我們用此計殺袁崇煥，不但取勝，而且瓦解了敵軍的斗志，令明朝君臣失心，將帥離德，其實是一場真正的大勝利。將軍決戰豈止在戰場？在兩軍的較量中，只有勝方才是最有發言權的，為了勝利，無所不用其極，才是正確的思路。”
    皇太極贊許地說道：“范先生的話讓我茅塞頓開，也解了我一時心病，你助我殺袁崇煥，我應該好好地獎你，你想要什么，盡管開口，我自無不允。”
    范文程急忙跪下道：“汗王言重，臣只有一事相求。”
    皇太極連忙扶起他：“范先生不必多禮，有何事我一定應允。”
    范文程道：“臣請扣除臣一年俸祿，以治臣之罪。”
    “什么？”皇太極感到很奇怪，“有功不賞，你怎么還請罰？”
    范文程拱手，充滿感情地說道：“臣是漢人，又是大明進士，按漢人的禮教，當躬身漢室。但如今漢家王朝昏庸腐敗，人民備受欺壓，生不如死，臣有興國之念，濟世之心，無處報效，幸遇明主先王努爾哈赤大汗，遂棄暗投明。臣雖是名門之后，但不拘泥于尋常迂腐觀念，從未后悔過自己的選擇。今日為我大金江山，臣獻下一計，雖保我平安，卻累得袁崇煥督師不但身陷詔獄，更慘遭酷刑而死，同為漢人，同為謀臣，臣做此事，無愧于心，卻有違天德，不敢以此為功，特請罰處，以慰臣之心。”
    “原來如此。”皇太極點頭道，“我明白了，范先生你真是個誠摯之人。只不知，那袁督師又是如何處置的？”
    “崇禎判他凌遲之罪，在西市被千刀萬剮后，肉身被京城老百姓吃光了。”
    “什么！”皇太極勃然變色，一拍桌子，喝道，“崇禎竟敢如此虐殺大臣！”
    “汗王有所不知，明朝的皇帝視天下群臣武將如芻狗，如此殺人，不計其數。”
    “可惜了。”皇太極黯然道，“袁崇煥真是一個人才，可惜碰到了崇禎這樣的豬狗皇帝！唉，這袁蠻子當年炸我父汗，殺我無數大清子民，我本應恨他入骨，但不知為什么，我卻恨不起來，原因是我敬他是個英雄。大家各為其主，他與我們大金國也算不上有什么大錯，有什么深仇大恨，這樣的人，能為我所用，有多好啊！只可惜，他也是個迂人，我幾番勸降，他不聽，竟落得如此下場。忠臣不遇明君，愚忠又有何用？聽了這個消息，我的心情也很難受。你的請罰，準了。”
    范文程道：“謝主龍恩。”
    皇太極的心情黯淡下來，想起袁崇煥一世英雄，竟如此慘遭毒手，這個勝利就再也高興不起來了。他坐在那里，沉思片刻，道：“明朝的皇帝昏庸，可是手底的臣子厲害，死了一個袁崇煥，又來了一個祖大壽，阿敏讓他打得大敗而回，范先生知道了嗎？”
    范文程道：“臣知道。臣還聽說，二貝勒臨走前血腥屠城，一夜之間殺死關內四城百姓過萬，現在寧錦線上，明軍同仇敵愾，已經興起與我決一死戰之志。”
    皇太極重重地在桌上擊了一拳，怒道：“可惡！”
    “屠城之事，激起明軍斗志，對我大金極為不利。”范文程趁機勸道。
    “是啊，明軍有的是厲害人物，這下子又夠我們受得了。”皇太極郁悶地說，突然想起一事，問道，“朕上次見到的那個勇將叫什么來的，他是不是也在祖大壽那里？”
    “汗王說的是吳三桂吧。臣的細探來報，聽說他已經升為參將，并投奔陜西布政使洪承疇門下。”
    “洪承疇又是什么人？”
    “此人也是進士出身，現在陜西剿匪。聽說此人用兵如神，機智過人，又善于變通，很受崇禎喜歡，儼然是另一個袁崇煥。依臣之見，假以時日，會取代孫承宗與我大金對抗。”
    皇太極擔憂地道：“明朝有的是人才，我們與之相比，都是一介武夫，不行啊。”話題一轉，道，“范先生，今天可曾見到了那個孩子？”
    范文程道：“臣見到了。”
    皇太極關切地問：“朕藏的那本書，你給了他嗎？”
    范文程道：“我已經給了。”
    “依你看來，他是否是個可造之才？”
    范文程小心地說道：“以臣的觀察，十四貝勒多爾袞心智聰慧、性情剛毅，若能安心潛學，將來會有大成。惟現在還年輕氣盛，希望讀了汗王送他的書，能消減心中的戾氣。”
    “他的戾氣是消減不了的，”皇太極苦笑一聲，“若他知道這書是我的，我想他是打死也不會看的。他這個人和他死去的媽一樣，都是倔性子。”想起前塵往事，不禁陷入回憶之中，“當年阿巴亥死的時候，我還記得他的眼里一點淚都沒有，只有仇恨。他是想要我命的人啊，”想起了豪格剛才耳語的那番話，皇太極臉上露出了無奈的笑容，“我與他之間的恩恩怨怨，不是一天兩天一年兩年就能化解的。”
    “臣卻以為，多讀圣賢之書，明圣賢之道，總會平息他內心的憤怒之火。”
    “平息得了也好，平息不了也好，我總會有法子讓他平息下來的，”皇太極冷冷地說，“否則我這個大汗還能當下去嗎？如果有一天他敢對我有異心，我必殺他。”
    范文程微微一笑，并沒有說什么。皇太極道：“怎么，你不信我能殺他？”
    范文程道：“我信。汗王現在的威勢，要誰死誰就得死。不過，我相信汗王不是糊涂人，斷不會沖動行事。”
    皇太極點點頭，對范文程的話心領神會。數年前，父汗努爾哈赤死后，八大貝勒共同輔政，多爾袞兄弟亦身在輔政者之中。為防止阿巴亥這一脈勢力奪得皇位，皇太極與代善、阿敏、莽古爾泰三大貝勒密議，逼死阿巴亥，徹底打壓了阿濟格、多爾袞、多鐸三兄弟的兩白旗勢力，在代善等人支持下，皇太極稱汗。數年間，皇太極施展雷霆手段，先后離間、構陷、分化瓦解代善、阿敏等人的勢力，終于將父汗死后訂下的八貝勒輔政制度改為一人集權制度，自己一人執掌所有的朝政大權。現在，八旗盡歸于他手中，作為兩白旗的旗主，多爾袞與代善等人一樣，按父汗遺命，擁著幾十個牛錄的兵力，若能為友，多是強助，若成為敵，也是勁敵。幾年間，代善等人多次調唆，要他騰出手來對付多爾袞，但皇太極心里清楚，與老謀深算的代善、阿敏等人相比，多爾袞等人年輕稚嫩，并非是自己的主要敵手，相反，若利用得當，應該還是挾制代善及其他諸大親王、貝勒的強敵，這也是他多年來一直拉攏多爾袞兄弟的原因，這一點，后金國中沒有幾個人看得清楚，但范文程卻看得明白，所以，他才更有了心領神會之感。
    范文程接著說下去：“汗王，十四貝勒這個人，臣已觀察多年。他們兄弟三人，阿濟格剛直，多鐸勇武，只有十四貝勒人纖柔一些，但臣以為，漢人常有以柔克剛之說，將來興旺兩白旗之人，必十四貝勒莫屬。”
    “不錯，”皇太極道，“他們三個孩子，受父汗遺命，居然手下享有四十五個牛錄的兵力，代善、阿敏還有莽古爾泰曾多次勸我，要我收回其兵權，制裁三人。這些人居心可謂不善，當年我繼位大汗之時，曾有誓詞在先，一不能違逆先汗遺命，二當善待我自家兄弟，我要按他們說的做了，那是不孝、不仁、不義，眾人未必服我，這三個小孩子也可能鋌而走險，魚死網破。這些暗中構陷別人的小伎倆，騙騙粗人倒也罷了，居然騙到本汗身上，這些人也太居心叵測了。”
    范文程道：“汗王能想到這些，不愧為我大金明主。如今內憂未去，外患難消，我大金自當協手共建，骨肉相殘，損耗國力之事，一定要慎之。”
    皇太極道：“這個我明白。所以對這小子，我真是比較上心。這是一把雙刃劍，用得好就是一件利器，用得不好，還會傷了自己。我身為大金國主，一定要用好這把劍。”
    范文程道：“好，我就做個鑄劍師傅，幫助汗王鍛造好這把寶劍。”
    皇太極道：“那就有勞范先生了。”接著臉色一正，喝道，“來人，傳我旨下去，今晚設宴，為二貝勒阿敏接風。”！~！
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