溫婉又是好一番哄，不知費了多少工夫才把楊氏的眼淚給勸停。
    謝姑媽從宋婆子手里要了進寶來抱，這會兒正在院子里晃悠，見大兒媳紅腫著眼從宋家廚屋里出來，忙問咋了。
    楊氏撐著笑說沒事兒，先前幫著表嫂添柴火被煙熏到。
    謝姑媽沒多想。
    這個大兒媳一直都是他們家的賢惠典范，多少年來費心費力操持家務，雖然不如老二媳婦那樣會鉆營，可她心眼兒厚實，為人處世也地道。
    哪怕老二媳婦會賺錢，相比較下來，謝姑媽還是更喜歡楊氏這種敦厚踏實的媳婦，以前在鄉下要有個啥事兒，直接交給楊氏，她這當婆婆的從來不用擔心辦不妥。
    在謝姑媽的印象中，楊氏素來孝敬公婆，和老大謝正之間的關系也和睦，過門這么多年沒見小兩口紅過臉。
    所以楊氏隨便編個借口，謝姑媽壓根兒也不會朝著兩口子的關系出現問題那方面去想。
    ——
    今兒這鍋燉雞分量足，熟了以后，溫婉讓宋芳去隔壁把謝姑父、謝濤、謝濤媳婦兒和幾個小的全叫過來在這邊吃晚飯，說頭一次燉阿膠這玩意兒，讓大家嘗個新鮮。
    飯桌上，謝濤媳婦兒發現了楊氏的不對勁，只不過當著那么多人的面，她沒好怎么說。
    飯后借口回去收拾攤位上要用的東西，拽著楊氏早早走人。
    回了自己家，趁著公婆相公和大伯子都不在，謝濤媳婦兒才開口問：“大嫂這是咋了，誰欺負你了？”
    楊氏搖頭說沒有，弟妹想多了。
    謝濤媳婦兒不信，“咱倆都多少年的妯娌了，你瞞得過婆婆，能瞞住我？”
    楊氏不樂意說。
    心里再不痛快，那也是自己和相公之間的私事兒，說出來只會惹人笑話。
    謝濤媳婦兒轉了轉眼珠子，“我見大伯這幾日進出都沒個笑臉，你們倆是不是吵架了？”
    “別瞎說！”楊氏道：“我跟他啥時候吵過？”
    謝濤媳婦兒本來就帶了點八卦的好奇心，這會兒見楊氏不開口，她很快歇了心思，“得，你不樂意說，我還不樂意問呢，搬家去了。”
    在小院里穩定下來以后，謝濤兩口子閑著沒事，見天兒出去轉悠，已經尋摸了一處地段不錯的攤位，就在菜市上，準備干回老本行，繼續做魚蝦生意。
    雖說來京城是沾了大伯謝正的光，可憑著大伯目前的官階，那微薄的俸祿還不足以養活全家人。
    謝濤媳婦兒是那種一天見不著進項就會心慌的性子，她可不想全家人把嘴搭到大伯家鍋邊上，過著吃了上頓操心下頓的日子，前些天沒少催促謝濤出去轉。
    上京之前婆婆就說了，這么些年，他們二房往大伯身上出的錢和力都不少，如今大伯出息了，是時候補償二房，多的沒有，上京以后拿出三百兩銀子的本錢給他們兩口子自己搗鼓。
    這些錢，還都是在老家時做魚蝦生意攢起來的。
    三百兩，可不是筆小數目。
    再來十年，他們二房也沒可能往大伯身上燒這么多錢。
    謝濤媳婦兒回想了一下，這大概是自己嫁到謝家多年，唯一的一次覺得婆婆還挺講道理，挺大方，挺會做人。
    想著鋪面太貴，小兩口就先租個攤子，把生意做起來再說。
    謝濤媳婦兒一心只想著賺錢讓自己過好日子。
    楊氏不同，她一顆心全撲在丈夫謝正和兩個娃身上。
    以前在家，楊氏覺得自己挺能干，田里屋里的活兒，樣樣都是她拿手的，總能做得比誰都利落。
    到了京城，不用再下田，活兒自然就少，閑下來見相公在忙，想幫他做點啥消磨消磨時間，結果除了洗衣做飯，沒一件事是她能辦好的。
    楊氏越往這方面想，就越覺得自己沒用。
    ——
    晚上吹了燈躺床上，溫婉跟宋巍說了白天楊氏的情況，讓他尋個機會打探一下謝正的口風。
    溫婉說：“弟妹嫁過來的時候青蔥水嫩，也是好花一朵，只不過謝家沒那條件嬌養她，生了兩個孩子，又成天忙里忙外的，操勞了那么多年，還能年輕好看到哪兒去，謝正要因為這個嫌棄她，那就真的太讓人失望了。”
    說著，溫婉抬頭去看把自己抱滿懷的男人，“你們男人是不是都喜歡啃嫩草？”
    宋巍輕笑，溫情的目光凝視著她，“忘了你這棵嫩草當年是怎么嫁到宋家的？”
    言外之意，不是他老牛啃嫩草，是嫩草主動送上門來的。
    溫婉聽他提及當年的事，忍不住心虛又臉熱，“我、我當時就隨便那么一說……”
    他低低的笑聲愈發明顯，“我也就隨便那么一娶。”
    “……”
    溫婉窘到無地自容，不理他了，把自己縮進被子里，涼涼的手背貼在兩邊面頰上，想盡快把溫度給降下去。
    男人緊實的胸膛貼上她的后背，下巴擱在她肩頭，像是猜到小媳婦兒心中無厘頭的擔憂，說話的腔調透著難言的低柔，“你如今才十九歲，等你三十歲，我已經四十二了，不管往后推多少年，相對于我而言，你都是棵嫩草。”
    這話說的，讓溫婉一個都當娘的人了還覺得羞澀。
    ——
    隔天宋巍和謝正一塊去的翰林院。
    這邊院子距離衙門近，兩人就沒坐馬車，直接步行。
    宋巍先開的口，“最近見你狀態不大好，有心事？”
    謝正沖他一笑，“已經過了殿試，不用再擔心考不中，我還能有什么心事？”
    宋巍嗯一聲，“徐家就快來過禮了，到時候少不得要好好張羅一番，弟妹若是方便的話，我想請她過來幫幫忙。”
    謝正沒有直接回答宋巍，反而問了一個不相干的問題，“聽聞三表哥為表嫂求了一個入鴻文館的名額？”
    宋巍默認。
    謝正又問：“三表嫂能把字給認全，都是你當年一個一個教的？”
    宋巍搖頭，“倒不全是，來宋家之前，她自己有偷偷學。”
    “偷學？”
    “對，她會去村學偷聽。”
    謝正呢喃一聲，“難怪……”
    “怎么了？”
    “沒什么，我就是隨便問問。”
    謝正垂下眼睫，想到楊氏。
    當初在省城被宋巍一提醒，回家以后他有教楊氏學認字，只不過楊氏笨拙，他頭天教，她隔天就忘。
    謝正沒有宋巍那樣的耐性，教上幾天楊氏還是一個字都記不住，他索性借口要溫書上京趕考，沒再提過這事兒。
    那天讓楊氏出去幫他買點東西，楊氏因為不認字，鬧了烏龍給買錯。
    謝正沒有當場發作，更沒說她半句不是，可心里卻有了不一樣的想法。
    他不知道這事兒該怪誰。
    是她當初不用心學？還是他沒用心教？
    宋巍從他的言辭間嗅出了點苗頭，像是想到了什么，唇邊溢出一抹寵溺：“婉婉學認字的時候很笨的，她在村學偷聽了兩三年，只認得幾個字，后來我教她寫，同一個字，她每寫一次就能變成不同的形狀，磨了好幾年的工夫，才算是把字給認全。到了如今，她也僅僅是認得字而已，要說像別人那樣吟詩作賦長篇大論，她還沒學會。”
    謝正滿心震驚。
    一個啞巴，為了學認字，兩三年如一日地堅持去偷聽，可她只能默記，不會寫，到頭來只學會幾個字，然而小姑娘仍舊樂在其中。
    這份心性兒，別說楊氏，就連他自己都有不起。
    ——
    宋巍一席話，讓謝正醍醐灌頂，晚上下衙回家，他沒再一個人待書房，瞅著楊氏得空就拉她進去教。
    楊氏前些天因為不識字買錯東西的事兒心里有了疙瘩，這回相公拿出耐性來教，她沒敢分心，卯足了勁兒地學，盡管還是笨拙，謝正卻不像之前在老家那會兒惱她，一遍不會就再教一遍，兩遍不會來第三遍。
    ——
    徐家來下聘以后，婚期定在臘月。
    日子很趕，但好在繡坊那邊已經把宋芳的嫁衣給繡好，至于她自己手上的任務，也差不多快完成了。
    徐家是將軍府，來的聘禮又多又貴重，全在箱籠里裝著，一間耳房都堆不下，溫婉又給開了另一間。
    謝濤媳婦兒看得直咂舌，“乖乖，這么多聘禮，要擱咱鄉下，都能娶百十來個媳婦兒了。”
    裝首飾的箱子里，隨手一抓就是一大把金銀首飾，看得人眼花繚亂。
    宋婆子有點犯愁，問宋巍：“人家來這么多聘禮，咱們嫁妝怎么去才好？”
    宋巍道：“那些聘禮，娘看著返，我再給她置辦些田產，備上壓箱銀就差不多了。”
    宋芳是高嫁，宋婆子可不想自家閨女將來因為這個在婆家受氣，直接大手一揮，“女婿家來的聘禮，我們一件兒不要，全給她作嫁妝返回去。”