宋巍領了旨要護送端妃去熱河行宮。
    京城距離熱河行宮約莫五百里地，以端妃‘不宜趕路’的體質，走走停停也得好幾天。
    出發前夜，溫婉仔細地給宋巍收拾著行禮。
    已經臘月，天氣凍得厲害，除了加厚的里衣外褲和靴子，溫婉又把自己前些日子親手做的護膝放了兩對進去。
    估摸著收拾得差不多了，溫婉將包袱打上結，回頭見男人坐在燈下發呆，溫婉輕聲咳了咳，問他，“相公，你在想什么？”
    印象中，宋巍很少有當著她面發呆的時候。
    宋巍回過神來，望向她的目光帶著猶豫。
    溫婉走過去坐他旁邊，語氣軟了幾分，“端妃娘娘的病癥是不是特別嚴重？相公你就這么跟著去，會不會被傳染？”
    鴻文館里不乏有愛八卦的女學生，溫婉聽人說，端妃娘娘都已經嚴重到被下旨隔離至五百里外的熱河行宮了。
    溫婉當即反應過來，自家相公又領了個苦差事，就好似上次的煤窯案，太多人不想得罪蘇家，所以最終落到宋巍這個寧州籍貫的翰林官頭上。
    這次也一樣，端妃身染惡疾，有人怕傳染，所以推來推去，最終又推到她家相公這兒來。
    溫婉越想越不對頭，心中生出幾分焦急，“相公，要不我明日趕早去告假，還像上回一樣喬裝打扮跟著你去，好不好？”
    端妃娘娘的病情被傳得這么惡劣，誰知道會不會真的感染到宋巍頭上。
    溫婉可不想送走生龍活虎的相公，過段日子把個病歪歪的男人迎進來。
    宋巍沒同意，“你就在家等著我。”
    “那相公怎么辦？”溫婉還是不放心，“馬上就要過年了，我可不想你在這節骨眼上出點事兒。”
    “不會出事。”宋巍望向她的目光中，蓄了溫柔，頓了好久，才又說：“只不過等我回來，咱們家怕是要添一位長住的貴客了。”
    ——
    溫婉琢磨了一夜，都沒把宋巍最后那句話給琢磨明白，見他已經睡熟，她沒好再問，第二日一大早親自把人送出門以后回來跟婆婆商量，說三郎說的，過段日子家里有貴客要來，得把廂房重新捯飭一遍，里頭所有的東西都得換成新的。
    宋婆子一聽，倒吸口氣，“那得花上多少錢？”
    溫婉笑著搖頭，“我也不知道，不過三郎既然這么交代了，肯定有他自己的用意，咱們可不能含糊，否則辦砸了，到時候沒準會耽誤他的大事兒。”
    宋婆子舍不得花錢，可是又不想逆了兒子的意思，只好忍痛割肉，把西廂某間房從床到柜，再到被褥帳子，以及里面的桌椅板凳，全都給撤出來換成新的。
    因著宋巍吩咐不能用低等材質的東西，添置的時候讓懂行的宋老爹去看，都是中等以上的木料。
    溫婉白天去鴻文館，晚上回家才能幫上忙。
    宋老爹和宋婆子帶著曹媽媽金媽媽四人忙活了好幾天，才終于把房間給徹底搗鼓好。
    晚上宋婆子盤腿坐在炕上一合計，好家伙，光是一間房就布置了幾百兩銀子，比這一整套院子還貴，她直接肉疼得晚飯一口沒咽下去。
    飯桌上沒見著婆婆，溫婉親自去北屋勸了勸，宋婆子側躺在床上，心里那股氣勁兒還沒過去，叨咕不停，“到底是啥樣的客人，來咱家做客不送禮也就算了，還讓我剜心割肉地給布置房間，這是客人嗎？是宋家祖宗吧？”
    溫婉被婆婆逗樂，“娘，相公做事一向有自己的章程，咱們依著就是了，幾百兩銀子是多了點，不過我聽他那意思，應該跟這次送端妃娘娘去熱河行宮有關，恐怕沒有咱們想的那么簡單，您就別抱怨了吧，有啥事兒，不得先等相公把人帶回來再說嗎？”
    被兒媳婦一勸，宋婆子總算是看開了些，金媽媽第三次送飯菜來，她沒再說不要，讓擱在桌上，之后好好吃了頓飯。
    馬上就要過年了，鴻文館和國子監前后腳放的假。
    不用再每天頂著冷風去學堂，溫婉有了更多的時間陪兒子。
    進寶自打那天追了蘇家小丫頭一段路，越來越敢一個人走，除了在外面怕滑溫婉要時時注意著，待在屋里的時候，溫婉都是任由他自個兒走來走去。
    小家伙平時就挺黏他爹，已經好幾天沒見著，每次醒來都探著腦袋往門外瞧，卻總是看不到宋巍的身影。
    每當這種時候，他便會跌跌撞撞地走回來揪著溫婉的袖子，不停地喊，“爹爹，爹爹……”
    “爹爹有事出去了，明天就回來陪進寶。”溫婉摸著他的小腦瓜說。
    本來嘛，小孩兒忘性都大，前幾天溫婉也是這么糊弄他的，每次都說他爹明天回來，結果小家伙次日就給忘了。
    溫婉樂此不疲地對兒子‘行騙’，沒想到有一天會撞樹上。
    她才剛撒謊說宋巍明天回來，小家伙就氣呼呼地瞪著她，“娘親騙人！”
    吐字還是不太清晰，可那小模樣，仿佛真是在表達他被騙的不滿。
    溫婉：“……”
    還差五個月才滿兩周歲，記性這么好的嗎？
    溫婉覺得不可思議，事后問了宋元寶，才從對方支支吾吾的反應中看出來都是這小子教的，其實進寶自己都不知道‘騙人’啥意思，只是聽了哥哥的引導，知道說的時候要紅著小臉瞪著眼看他娘。
    元寶低著腦袋交代自己“罪行”的時候，溫婉余光瞥見進寶那小沒良心的正追著地上滾動的陶響球踢，跌倒了也沒哭，像是怕被當娘的看到笑話他，悄悄爬了起來繼續踢。
    ——
    送端妃娘娘去熱河行宮，宋巍來回用了十多日，到家的這天已經年三十。
    哪怕在京城，年節的時候，宋家還是保留了不少老家的傳統。
    一大早，宋婆子親自陪著金媽媽去買了活的雞鴨，魚蝦是隔壁謝濤家送過來的。
    宋老爹負責宰雞殺鴨，弄好以后送去廚屋，兩位媽媽和宋婆子三人就開始忙碌起來。
    溫婉帶著宋元寶在外頭貼福字，貼對聯。
    宋巍不在，今年的對聯是溫婉花錢從外面買的，她自己可沒有那么好的文采，再說，她的字太過秀氣，不適合用來寫對聯。
    當下，溫婉踩著高凳子，剛把橫批貼完，轉頭就見不遠處停了一輛馬車。
    不多會兒，車簾子被掀開，下來幾個人。
    為首的是宋巍，男人頭戴烏紗帽，著緋色公服，革帶束腰。
    辦公的時候，他不管對誰都顯得格外嚴苛冷肅。
    宋巍的身后，跟著三位姑娘，兩邊的比較秀氣，中間那位，國色天香，玉指纖纖，雖與另外兩位一樣作丫鬟打扮，行止之間卻透著那兩位所不及的高貴氣度。
    除了干娘，這大概是溫婉見過的第二個既貌美又優雅的女子。
    溫婉已經猜到，這三位便是相公口中的“貴客”。
    其實布置房間的時候，就已經很明顯了，來的是女客。
    只不過溫婉沒料到，一來來三位。
    向來不跟別的女子親近的宋巍身邊突然多了這么幾位，溫婉心里有點悶悶的。
    她從高凳上下來，將凳子挪往一邊，站在原地等著宋巍走過來。
    到了近前，宋巍頓住腳步，原本肅穆的眉眼攀上柔和，目光含笑，“怎么不進去？”
    溫婉沒看他，目光掠向他身后的人，“你說的貴客，便是她們？”
    宋巍嗯一聲，“先進門再說。”
    沒弄清楚對方是誰，溫婉不好打招呼，抱著凳子帶著元寶在前頭引路，把那三人帶進自己家。
    宋婆子聽說傳聞中的貴客來了，一骨碌從炕上下來，打算來開開眼界，到底是多大的貴客，多大的架子，到了院兒里，見宋巍身后站著三名粉衣女子，一時有些反應不過來，“三郎，她們是……？”
    剛才進來的時候，宋巍已經親手把大門關上，當下院里只有自家人，宋巍不再避諱，向他們介紹了被兩個小丫鬟簇擁在中間的那名女子，“這位是端妃娘娘。”
    宋婆子乍然聽到，雙膝一軟跪了下去。