好好的新婦敬茶被徐嘉一段開場白就給弄得滿堂尷尬。
    唐遠僵硬的臉尚未緩和過來。
    喬氏上下打量著徐嘉，心里作何感想不得而知。
    唐文驥見沒人說話，把先前準備好的紅封遞給兒媳婦，說了幾句無關痛癢的場面話。
    喬氏反應過來，也把自己的紅封交給陪房婆子，讓拿過去給徐嘉。
    一片尷尬中，公公唐文驥站起身，借口有事先離開了。
    喬氏卻不能像男人那樣直接撂挑子走人，她絲帕掩唇咳了咳，正欲開口，就被兒子搶了先。
    唐遠料定徐嘉不要個交代不肯走人，陰沉著臉將管家叫進來，“把嚼舌根的那幾個下人揪出來，一人重罰三十大板。”
    從昨天晚上他就感覺到了，新婚妻子言語之間多有針對，也不知是不是察覺到了什么。
    倘若今日不能順她的意殺雞儆猴幫她正正位置，不定后面還得鬧出什么事兒來。
    管家出去，沒多大會兒的工夫就把先前對徐嘉指指戳戳的那幾個下人揪出來，有兩個竟然還是正院這邊的粗使婆子。
    雖說不是心腹，但到底是自己院里人，如此被罰，難免失了顏面。
    喬氏看向唐遠，“三十大板是不是太重了？畢竟不是什么要命的大事兒，你要為新婦撐腰我能理解，可這頭一天就打得見了血腥，只怕會讓底下人積怨。”
    唐遠故作為難，視線落到徐嘉身上。
    徐嘉冷笑。
    果真是好一對配合默契的母子，三兩句又把問題拋回來，她若是堅持要打，那便是不依不饒，無容人之量，將來底下人必定離心離德陽奉陰違，可她若是賢良大度地表示就此放過那些下人，便等同于認了他們對她的指摘嘲笑，如此軟弱好拿捏的軟蛋，今后在唐家只會更沒威信沒地位。
    淡淡啜飲一口茶，徐嘉漫不經心道：“他們折辱的是二爺臉面，值不值這三十大板，二爺自個兒說了算，妾身無從插手。”
    不就是互相推諉么，誰不會？
    徐嘉話音剛落，就見唐遠面上顏色又沉了幾分，眉頭緊蹙，厲聲道：“再加二十大板！”
    便是喬氏，也被兒子今日的凜凜氣勢給嚇到，茶忘了喝，話忘了說，整個兒傻眼了。
    直到外面傳來下人被杖刑時的慘叫聲，才把她拉回來。
    五十大板加身，有那年邁體弱的婆子，早就沒了命，血淋淋地被拖出去。
    徐嘉始終面不改色，沉靜地垂著眉眼。
    分明都是她張口惹出來禍，偏偏臨到頭了還做出一副事不關己的賤樣，喬氏暗暗瞪向徐嘉，恨不能捏碎手中茶杯。
    開局失利，打壓不成反被壓，喬氏心口堵著一團火，懶得再看徐嘉，擺手說自己乏了，讓他們二人退下。
    徐嘉緩緩起身，行禮告退之后隨著唐遠走出正院，二人步行在回芝蘭院的林蔭小道上。
    唐遠原以為，這女人剛入府就把正院鬧得一地雞毛，總該對自己有句交代，哪成想她壓根就沒有要開腔的意思，還一副心安理得的模樣。
    他要娶的，是能隨意拿捏日后好為清雨鋪路的傀儡，而不是來耀武揚威的當家夫人。
    想到這兒，唐遠不禁懷疑是清雨看錯了人，還是自己娶錯了人。
    徐氏與清雨所描述的完全不一樣，她不僅不軟不好拿捏，還渾身是硬刺，生得一口鐵齒銅牙能說會道。
    越想，唐遠臉色越差，他視線摻著冷意，朝徐嘉望去，“入門頭一天就給了這么大的下馬威，二奶奶可滿意了？”
    徐嘉似笑非笑地回望過來，“怎么，二爺這是在怨我嗎？”
    話音落下，徐嘉看到了他眼底的悔意，他在后悔娶了她。
    現在才后悔，沒聽說過請神容易送神難么？
    徐嘉坦然道：“我這么做，可全都是為了二爺好。”
    唐遠顯然不領情，仍舊繃著臉。
    管他樂不樂意聽，徐嘉兀自道：“老爺子乃當世大儒，手上所撰名著無數，門生遍布，他這些年又在外游歷推行學術，早已讓唐氏成了大楚數一數二的文豪世家，清貴之流，如此備受矚目的家族，內里自然容不得一絲一毫的污垢，否則一旦讓人翻出來，損的可不單單是誰的利益，而是整個唐氏一族。二爺可別小看了今日嚼舌根的那幾張嘴，三寸舌能害七尺身，她們今日能扒了你的臉讓你顏面掃地下不來臺，說不定哪日就能將整個唐氏族人的臉扔到大街上任人踐踏。”
    唐遠的注意力在那句“如此備受矚目的家族，內里自然容不得一絲一毫的污垢”上，聽完后只覺得心口發涼，汗如雨下，都忘了懷疑徐嘉一介將門女，為何會有如此的高識遠見。
    等回過神，徐嘉早就走遠，空氣中只余她身上遺留的淡淡幽香。
    他愣了會兒，正打算回書房，就見不遠處有個小人兒踉踉蹌蹌地朝自己跑來，邊跑邊喊，“二叔。”
    軟糯糯的聲音，聽得他心都化了。
    唐遠先前還沉郁的眼神頓時溫柔下來，面上浮現幾分笑意，問他，“詠兒怎么來了？”
    唐詠委屈地癟癟嘴，“二叔昨晚說了來陪詠兒，結果一直沒來，嬤嬤說，二叔娶了新娘子，二叔肯定是不要詠兒，不要娘親了。”
    聽到這話，唐詠臉色變了變，趕緊四下掃了一眼，見沒人經過才俯下身，豎起手指做了個噤聲手勢，低聲道：“先前那些話，往后不能再隨便亂說，聽到沒？否則二叔現在就把你送到別的地方，讓你再也見不到我。”
    唐詠被嚇到，一雙眼睛淚汪汪的，忙說自己不敢了。
    唐遠這才展顏笑開，問他用早食沒，沒的話緊著讓廚房做。
    說話間，叔侄二人來到書房，唐遠將小侄抱坐在腿上，順手拿起一本線裝書打算教他念。
    恰在此時，心腹小廝報說外莊那邊來人了。
    唐遠心頭一跳，溫聲讓唐詠好好坐著，自己出去一趟。
    來的是江清雨身邊的得力丫鬟鴛鴦，頭上戴著帷帽，齊肩輕紗遮面，旁人很難將她認出。
    鴛鴦沒留多久，把主子讓捎的東西遞給唐遠就走了。
    唐遠回到書房，將方形木盒打開，里面米色的綢布上，赫然是一把紅木梳。
    當初他送江清雨這把梳子的時候，她問何意，他說梳子代表相思。
    如今清雨讓人把梳子帶給他而非還，什么意思不言而喻。
    唐遠心中愧疚，他原是答應了昨夜去見清雨的，奈何徐氏因為一床鋪蓋扯出“喜新厭舊”的說法，氣得他把這茬給忘了。
    對著紅木梳看了會兒，唐遠早把徐嘉先前那番話拋諸腦后，鐵了心要想辦法盡早讓清雨換了身份嫁進來。
    徐嘉頭一天就弄出這么大陣仗，院里的丫鬟婆子們自然不敢再輕慢，一個個站出來表了忠心，為在二奶奶跟前露臉立功，有個粗使婆子偷偷跑來告訴徐嘉，說二爺剛剛去角門外見了一個頭戴帷帽的女子。
    粗使婆子不認得那女子是誰，徐嘉卻不用見也能猜到，是江清雨身邊的大丫鬟鴛鴦。
    鴛鴦常常喬裝打扮出來替江清雨跑腿。
    這次會選在唐遠新婚次日來，想必是唐遠沒有像上輩子那樣在大婚之夜拋下新娘子去外莊見她，江清雨心慌了。
    不知道該說江清雨手段了得，還是唐家兄弟太蠢，竟被同一個女人耍的團團轉。
    數年前唐遠生了一場大病，江清雨是要被嫁過來沖喜的，當時迎親的人是唐遠的兄長唐瀟，江清雨不甘心自己一嫁入唐家就變成寡婦孤獨終老，又見唐瀟相貌堂堂一表人才，于是使了計策與唐瀟生米煮成熟飯，唐瀟醉后醒來發現釀了大錯，只能將錯就錯對江清雨負責。
    后來唐遠的病情逐漸好轉，開始參加科考。
    江清雨見他不僅豐神俊朗，還才華橫溢，前途有望，于是尋個機會偷偷告訴唐遠，自己當初是被強迫的，她不得已才會成了唐瀟的女人。
    唐遠不僅不懷疑，反而愈發地心疼她，唐瀟生前二人就眉來眼去，唐瀟死后更是肆無忌憚，甚至為了方便幽會，江清雨以為唐瀟守節為由去了外莊上。