時間倒退回大年初一這天，溫婉答應了去陸家拜年，一大早隨著宋巍入宮拜謁回來就讓人準備上了。
    馬車停在垂花門外，小廝們已經把年禮放到板車上，就跟在馬車后面。
    溫婉換了件淺桃紅碎花綾子襖兒，底下一條織金花的百榴裙，肩上是大紅二色云龍緞紫貂披風，只綰了單螺髻，金累絲海棠珠花步搖壓在烏沉沉的發間。
    去陸家見的都是長輩，溫婉面上妝容淺淡得宜，杏眼明仁，肌膚細膩如脂，粉腮紅潤，與穿上命婦冠服時相比，退去幾分正色，多了小女兒家的弱骨纖形。
    昨兒在宮宴上，小柳氏一個勁地強調全家人都要去，溫婉便讓今日當值的周奶娘抱了柒寶跟著。
    臨行前，溫婉又去了隔壁榮安堂跟公婆知會一聲，宋婆子昨晚就知道溫婉他們要去陸家，也沒說什么，只交代天寒路滑，讓下人們務必仔細伺候著。
    一切準備就緒后，溫婉帶著玲瓏和周奶娘出了垂花門，讓人去請兩位少爺，小廝卻只把進寶帶來，說大少爺今兒與太子殿下有了約，不能去陸家拜年。
    “既如此，那便算了。”溫婉牽過進寶的小手，沖玲瓏遞了個眼色，玲瓏馬上將一早準備好的手爐遞到進寶手里。
    小家伙接過，用得空的那只手提著，不一會兒就暖了手。
    溫婉又問：“老爺呢？怎么沒見到人？”
    小廝坎兒道：“老爺這會子正在換衣裳，外頭天冷，還請夫人先上車，老爺馬上就到。”
    溫婉聽罷，從周奶娘手中接過柒寶，帶著一雙兒女先坐了上去，讓坎兒給玲瓏和周奶娘另外備一輛小馬車。
    等了不多會，果然見宋巍挑簾進來。
    溫婉忙把自己的手爐遞給他，給他挪位置的同時，嘴里不忘問：“今年的大朝會是不是很熱鬧？”
    “百官都去了，自然熱鬧。”宋巍沒多言，他很少會在家里說公事。
    溫婉便也沒再繼續問，讓馬夫開始趕車。
    駛出榮盛街，馬車一路往東，行了約莫有一炷香的工夫，最后在忠國公府大門前停下。
    因著過年的緣故，大門前的石獅子上還系著喜慶的紅綢團花，幾個小童在外面點炮仗玩，小廝上前去轟人，小童們便嬉笑著跑開。
    今兒初一，正是各家走親訪友的日子，國公府從正大門到外儀門再到內儀門，全都敞亮地開著。
    下車后，周奶娘上前來從溫婉手中接過柒寶，溫婉便帶著兒子，跟在男人身后，緩步走向大門。
    溫婉沒提前讓人遞帖子，門房小廝們卻知道她不僅是郡主，還是國公的親孫女，臉上十分的恭敬客氣，其中一人飛跑著去內院通秉。
    不多會兒，陸晏彬夫婦親自迎了出來。
    小柳氏一見到溫婉，雙眼都放著光，“知道婉姐姐要來，可把咱們老太太給高興壞了，起了個大早，到這會兒還精神著呢！”
    溫婉笑道：“我倒是想趕早來，可早上要入宮去拜謁皇后娘娘，抽不開身，這不，一回府就馬不停蹄地收拾好過來了。”
    “我明白的。”小柳氏一面說，一面過來攙扶著溫婉，“婉姐姐快里面請吧，茶都讓人給你備好了。”
    又見旁邊站著小外甥，小柳氏面上笑容更甚，“舅母聽說進寶喜歡吃零嘴，特地讓人備了好幾樣，一會兒你只管吃，喜歡什么就吃什么，好不好？”
    進寶“唔”了一聲，舔著小嘴，卻是不說話。
    幾人正往前走著，飛雪院那邊的丫鬟綠玉突然跑了過來，在陸晏彬耳邊說了句什么，陸晏彬面色微變，隨即便一臉為難地望向小柳氏。
    小柳氏別開眼，假裝什么都沒看到。
    當著堂姐和堂姐夫的面，陸晏彬不想自己兩口子做得太難看，便單獨把小柳氏叫到一旁，低聲道：“飛雪院那邊出了點事，我去去就來，你先替我招待好婉姐姐和姐夫。”
    小柳氏冷冷淡淡地嗯了一聲，再無多余的話，仿佛對這樣的情形已經見怪不怪。
    等陸晏彬走后，溫婉忙出言緩解氣氛，“既是有要事，那就讓他去忙活好了，又不是什么遠客，誰招待都是一樣的。”
    小柳氏聞言，只是微微嘆了口氣，沒再說什么，之后把二人帶入正堂廳里坐了，讓丫鬟進來奉茶，歉意道：“我公公和老太爺正在書房里商議事情，姐夫稍坐片刻，我這就讓人去請。”
    宋巍客氣道：“有勞。”
    吩咐下人們伺候好宋巍，小柳氏對溫婉道：“婉姐姐，咱們去內院說話吧！”
    “好。”溫婉點點頭，站起身，側了側頭，跟宋巍說，“相公，我帶進寶和柒寶去見見老太太，晚些時候再出來找你。”
    宋巍頷首。
    小柳氏道了聲“這邊請”，就帶著溫婉一行人去往老太太的院子。
    打簾進去時，見東次間里除了老太太，還坐了好幾個婦人，全是陸家的親戚。
    看到溫婉，一個個起身給郡主行禮。
    溫婉抬手讓不必多禮，又上前給老太太請安。
    怕溫婉覺得陌生，老太太把親戚們都打發出去，這才看向溫婉。
    年前老太爺壽宴那天，因著蘇儀在背地里攪局，暴露了溫婉的身份，老太太急火攻心暈了過去，都沒來得及跟溫婉好好說說話，昨日在宮宴上也是，時間太過短促，只打了聲招呼就入席，之后散席更是走得匆忙，今日再見溫婉，老太太心中感慨萬千，讓人搬了個繡墩過來。
    溫婉便挨著她身邊坐下。
    陸老太太拉過她的手，“好孩子，前頭那么些年讓你流落在外，受苦了。”
    溫婉搖搖頭，“不苦，養父對我不錯的。”
    陸老太太就問：“給你爹娘寫信沒？給你養父家那頭送年禮沒？”
    溫婉回答說信寫了，年禮也送了。
    老太太欣慰笑道：“能有如此孝心，是個好孩子。”說著便嘆了口氣，“可惜天不遂人愿，你們一家幾口人竟是分散各處，不得團聚，你那兄弟晏清遠在千里之外，也不知被磋磨成了什么樣子。”
    溫婉垂下眼睫，“陸晏清那樣的身份，就算是被流放，想來也沒人敢過分磋磨他，只不過……”
    只不過等他回來，老太爺老太太恐怕已經不在人世。
    老太太難受的正是這個。
    她有時候想想，總覺得小兒子是上輩子造了什么孽，這輩子才會什么都不順，先是跟公主相戀遭到太后的一力反對，后來被蘇儀算計賜婚，逃婚后又是一番不為人知的波折，好不容易去邊境混出個名堂來，又被太后忌憚，一紙賜婚，讓他沒了二十萬兵權。沒兵權就沒兵權吧，人在家中好好待著，禍事還能從天而降，一場煤窯坍塌案，讓好好的一個家支離破碎，到如今，夫妻倆和一雙兒女天各一方，天倫之樂，何其艱難。
    想到這，老太太傷心地落下淚來。
    小柳氏在一旁看著，忙笑道：“大過年的，老太太就說點兒別的讓我們大家跟著高興高興吧！”
    老太太也知道這樣的場合提及陸晏清不對，她收了心思，望向溫婉旁邊乖巧坐著的進寶，“這小重孫，有幾歲了？”
    “今年四月份就足五歲了。”溫婉道。
    “可曾讀書？”
    老太太原本是想說陸家有家學，若是不嫌麻煩，可以把進寶送來跟族里的孩子們一塊兒上學，一來熱鬧，二來，她也能借機跟他親近親近。
    “倒是給他請了個開蒙先生。”溫婉如實道：“先讓他在家學幾年，等再大些就送去國子監。”
    “瞧著是個聰明伶俐的。”老太太探身，摸了摸進寶的小腦袋，夸贊道：“將來下了場，沒準考得比他爹還好。”
    溫婉笑了笑，沒敢應承這話，宋巍是個踏實穩重的性子，進寶目前什么都是跟他爹反著來的，他不像元寶那樣只是看著跳脫，實則在學問上既嚴肅又認真，進寶記憶力好，可他不喜歡讀書，這段日子都是被逼著去上學的，否則他是屬于能躲懶絕不多走一步路多說一句話的人，平時放假，若是沒有能吸引他的東西撐著，他就只會窩在溫婉房里，哪也不去。
    旁邊老太太問元寶怎么沒來。
    溫婉晃過神，“他今兒有約，走不開，來前已經跟我們打過招呼了。”
    老太太點點頭，又問小柳氏，“可是彬哥兒在正堂接待三郎？”
    小柳氏頷首，說是。
    進寶忽然抬起頭來，嘴里塞得鼓鼓囊囊的，含糊不清道：“舅母撒謊，舅舅去了別處，爹爹一個人坐在正堂廳上的。”
    聞言，老太太的臉色一下子變了。