趙熙沉默不語。
    芳華突然有些心疼這孩子，“我知道你很為難，那畢竟是生母，可……”
    “我做不到親眼看著母后死。”趙熙心痛如絞，“為何非死不可？”
    這一問，芳華答不上來。
    當時在帝寢殿，她也問過光熹帝，為何一定要皇后死，光熹帝說趙熙這孩子太重情，他能因為一個內廷女官的死耿耿于懷，將來就一定會為生母做出一定程度上的妥協退讓。為君者，注定立于巔峰孤寒之處，若是一味地感情用事，將軟弱的一面拋于人前，必將自掘墳墓毀江山基業，還說齊皇后比不得蘇皇后，她非但幫不了太子，還會拖太子后腿，不如早早入棺成全了兒子。
    動了動唇，芳華低聲道：“你父皇還說了，皇后若死，他便讓人對外宣稱是殉情，與他合葬于帝陵中，倘若你一力保下皇后，那么與他合葬的便只能是蘇皇后。”
    這是個誘餌，也是個艱難的抉擇。
    光熹帝有過兩位皇后，一位蘇皇后，一位齊皇后。
    按照坊間的說法，蘇皇后是原配，齊皇后是扶正后的繼室。
    一般而言，家主過世之后都會與原配合葬。
    也就是說，按照禮法，與光熹帝合葬的只能是蘇皇后，可現在光熹帝想讓齊皇后與他合葬，就表示著光熹帝要么休了蘇皇后，要么降她的位份，騰出位置來給齊皇后。
    對于繼后而言，死后能與帝王合葬，那昭示著無上的尊榮，還能蒙蔭家族后代。
    “你父皇考慮得很周全。”芳華說，“一旦你點了頭，他便以靜養的名義送你母后出宮，待他駕崩之后，你母后才會咽氣，如此一來，你不必日日看到你母后病重的樣子。”
    趙熙捂著疼痛的胸口，“姑母，如果是你，你會如何抉擇？”
    “我不知道。”芳華搖頭，“這太難了。”
    說著，伸手拍拍趙熙的肩膀，嘆氣，“你若實在拿不定主意，去看看你母后吧！”
    趙熙進門與宋巍幾人打聲招呼，徑直去了坤寧宮。
    換了方子之后，齊皇后的身子日漸好轉，今兒好不容易有了些精神，又被楊家逼宮的消息氣得怒火攻心，吐了血。
    趙熙來的時候，她將將醒來，聽驚蟄說太子來了，她有些激動，“快快有請。”
    趙熙入了內殿。
    齊皇后讓驚蟄扶她坐起來。
    “母后。”趙熙上前行禮。
    “熙兒，外面情況如何了？”齊皇后聲音急切。
    趙熙如實道：“宋巍和姑父姑母及時趕到，已經讓楊雄安下了大獄，等待提審，沒事了。”
    “那你也沒事了吧？”
    “是，兒臣不用再被幽禁了。”
    齊皇后聽著，欣慰地笑笑，爾后垂下眼皮，“都是母后沒用，沒能幫到你什么。”
    “母后千萬別這么說。”趙熙道：“這些年若是沒有您在背后鼓勵支持，兒臣便不會有今日。”
    齊皇后哽咽了一下，讓他上前。
    趙熙走到榻前跪下。
    齊皇后伸出手，摸了摸他的臉頰，“從小到大，熙兒都是這宮里最優秀的皇子，母后相信，你不僅僅是一位能力出眾的儲君，將來還會是擁有雄才大略的帝君。”
    齊皇后雖然沒明說，趙熙卻已經意識到什么，倏地紅了眼眶，“母后……”
    “好孩子，答應母后，將來做了皇帝，不管遇到什么事，都不能落淚，不管遇到什么樣的姑娘，都不能動情。這是本宮以皇后的身份，給你下的最后一道懿旨。”
    趙熙伏跪在地上，泣不成聲，“兒臣領旨，兒臣領旨，兒臣……領旨！”
    “哭吧，哭過這一場，眼淚就該永遠結束了。”
    ……
    趙熙走后，驚蟄滿心痛惜地望向齊皇后，“娘娘真要答應皇上的要求？”
    趙熙換方子那天晚上，光熹帝就已經讓崔公公來放過話，倘若她愿一死，趙熙很快就能當上皇帝，不僅如此，她這個繼后還能與帝王合葬，齊氏的爵位，世襲罔替，但凡想入仕的子弟，免考直接賜舉人功名。
    想了這么多天，齊皇后早就看通透了，“我一人之死，換兒子上位，換家族蒙蔭，有何不可？”
    “可，可這犧牲也太大了。”驚蟄抹著淚道。
    “你以為我不答應，皇上就能收回成命嗎？”齊皇后苦笑一聲，“我的反抗，非但不會讓他改變主意，還會讓自己落得個凄慘悲涼的下場，最重要的是，會連累熙兒，拖垮齊家。”
    以光熹帝的性子，能主動提出合葬，提出蒙蔭齊家，甚至是傳位給太子，已經算是做出了最大的仁慈和讓步，這種時候她要是再不識抬舉，只會適得其反，激怒帝王。
    不得不說，光熹帝這一招相當狠也相當絕。
    他想傳位給太子，又怕自己駕崩后齊家重蹈當年蘇家的覆轍，手握朝中重權，把控朝綱為所欲為，因此直接來個去母留子，與皇后談條件，只要她愿意死，帝王之位就是太子的，誰也搶不走。
    齊皇后盼兒子登上這個位置盼了那么多年，自然不可能不答應。
    如此一來，既可完成他想傳位的心愿，又能把外戚控制朝綱的可能性扼殺于搖籃中，不留任何隱患。
    齊皇后腦子再不夠用也能想到這一點。
    ——
    趙熙回到東宮，宋巍他們還沒走。
    芳華站在門外等他，見到人，先送上手爐給他取暖，之后才問：“如何？”
    趙熙冷靜回道：“母后應該是之前就答應了父皇愿意一死。”
    光熹帝的性子，芳華是了解的，少年登基被蘇家把控多年，獨攬大權之后便喜歡將一切都掌控在自己手中，他既然能提出合葬，就必定會提前與齊皇后通氣。
    齊皇后答應，則太子登基，帝后合葬，皆大歡喜。
    齊皇后不答應，則太子登基，皇后慘死，母族凋敝，悲劇收場。
    這才是光熹帝一貫的作風。
    “那她方才都跟你說了些什么？”
    “母后給我下了一道懿旨，讓我當了皇帝以后，不管遇到什么事都不能落淚，不管遇到什么姑娘都不能動情。”
    “你母后說得對！”芳華贊同道：“她是為了長遠考慮。”
    說著，伸手將趙熙肩頭的碎雪拂去，“熙兒，不管你將來走多遠站多高，姑父姑母，還有三郎一家，永遠都會是你背后最堅實的盾牌，我們這兒，便是你的家。”
    ……
    東宮和坤寧宮的一舉一動，早有人詳細說給了光熹帝。
    聽完匯報，光熹帝輕哼，“還算她有些遠見，不至于太蠢。”
    隨后，吩咐崔公公，“既然已經答應，就不必在宮里耗著了，讓人準備一下，送出去靜養。”
    崔公公猶豫道：“要不要讓人去東宮通報一聲？”
    “這宮里眼線何其的多，皇后要出宮，這么大的動靜，還用得著通報？”
    崔公公當即明白帝王的意思，這是不希望太子再去見皇后，他道了聲奴才遵旨，便下去安排出宮事宜了。
    ……
    芳華幾人在東宮坐了將近兩個時辰，離開的時候，在宮道上碰到乾清宮的御前太監。
    御前太監對著陸行舟和芳華行了一禮，“侯爺，侯夫人請稍等，皇上有東西要交給二位。”
    芳華頓住腳步，“什么東西？”
    “圣旨。”
    御前太監說完，陸行舟、芳華、宋巍和宋元寶四人便跪了下去。
    小太監開始宣讀。
    圣旨上說，長寧侯夫人救駕及時，特封為護國公主，恢復皇族身份，重上玉牒。
    芳華有些驚愕，驚愕過后，是止不住的心疼。
    兄長這是料準自己不剩多少日子了，想把所有的遺憾都彌補完。
    閉了閉眼再睜開，她聲音清朗，“臣妹趙尋音，接旨。”
    這一小插曲過后，幾人繼續出宮。
    宮里安排了馬車，趙尋音和陸行舟一輛，宋元寶和宋巍一輛。
    終于能隨意說話，宋元寶忍不住嘀咕，“這次救駕，明明爹也有功，皇上為何不封賞你？”
    －－－－－－題外話－－－－－－
    重上玉牒，以后作者旁白就寫成“趙尋音”啦！