蘇擎回京的消息，第一時間傳到乾清宮。
    趙熙吩咐了三寶公公，去城門口等著，直接把蘇擎接入宮面圣。
    蘇擎一身鎧甲戎裝還沒換下，就在北城門口被三寶公公堵了個正著。
    他騎著一匹雪里青，冷峻的面容上覆著一層陰郁，左手攥緊韁繩，右手握著鞭子，腰間橫著一把獸紋佩劍。
    “陛下召見，還請大都督隨奴才入宮。”三寶公公彎著腰，語調恭敬。
    蘇擎巋然不動，投在他身上的目光透著徹骨寒意。
    三寶公公以為蘇擎沒聽到，又重復了一遍。
    蘇擎依舊沉默，過了會兒才沉聲開口，“讓開！”
    三寶公公：“……”
    蘇擎冷道：“擋我者死！”
    說著一揮馬鞭，馬兒高聲嘶鳴過后朝著三寶公公這邊飛馳而來。
    三寶公公嚇出一身冷汗，急忙往旁邊躲。
    蘇擎的馬兒已經飛跑出去好遠，方向正是蘇府。
    三寶公公撫了撫胸脯，爾后抬步走上馬車，讓車夫跟上蘇大都督，去蘇府候著。
    ……
    蘇府，毓秀院。
    “七爺回來了，夫人，七爺回來了！”
    隨著金環雀躍歡喜的聲音，被錦衣衛監控到險些抓狂的林瀟月好似等來了生的希望，她頹唐數日的面上終于得見神采，都來不及捯飭一下自己，就急急忙忙奔了出去。
    蘇擎已經闊步跨進院門。
    見到妻子不管不顧朝這邊沖過來，他頓住腳步，眼底寒星散去，攀上一抹不易察覺的柔暖。
    “七爺，你總算是回來了。”林瀟月見到他，想起自己這些日子所受的種種，當下只覺得滿心委屈，眼圈都紅了起來。
    蘇擎伸出手，粗糲的指腹在她柔嫩的面頰上撫了撫，聲音有一種讓人安定的沉靜，“別怕，我在。”
    林瀟月還沒來得及多說什么，就聽到身后不遠處兩個孩子的聲音。
    “爹爹，阿暖好想你呀！”
    “爹爹……”這是阿木爾的聲音。
    小家伙被養得圓潤敦實，跑起路來小屁股一扭一扭的，好久才到蘇擎面前，腳下沒踩穩，一個趔趄就往蘇擎懷里撲。
    蘇擎一把將他抱住，隨后蹲下身來，冷峻堅毅的面部輪廓柔和不少，問他，“爹爹不在的這段日子，有沒有好好聽娘親的話？”
    “有～”小家伙說著，仰頭去看林瀟月。
    林瀟月就笑，“七爺走后，小家伙可聽我的話了，只是……”
    話到這兒，她面上笑容頓收，神情晦暗下去。
    “我都知道了。”蘇擎一句話揭過，“先進屋。”
    外面有錦衣衛耳目，院子里終歸不是說話的好地方。
    林瀟月反應過來，和丈夫一人拉著一個孩子進了屋。
    把門關上，又讓金枝和金環在外頭守著，林瀟月這才把阿木爾抱上榻，又給蘇擎倒了茶，問他餓不餓，要是餓了，馬上就吩咐后廚備飯。
    “不必麻煩。”蘇擎道：“今日的飯，我大概要去宮里吃。”
    林瀟月一愣。
    蘇擎沒告訴他宣景帝讓三寶公公來接他，只道：“一會兒要入宮述職。”
    聽到“入宮”二字，林瀟月心下一沉，唇角抿緊。
    過了會兒，她難受道：“陛下的意思，你是不是都知道了？”
    “在北疆就收到的消息。”蘇擎如實說。
    “陛下讓七爺撂下妻兒，送阿木爾回西疆封王。”林瀟月越說越沒底，“七爺，打算什么時候啟程？”
    她畢竟沒能給七爺生下兒子，若是他以此為理由在西疆另組家室，她又該如何自處？
    其實只要他能留下來，她可以給他納妾為他生兒子，納多少都行的。
    見妻子突然之間郁郁寡歡，蘇擎抿了口茶，擱下茶盞，視線落在她晦暗的面上，“不希望我去西疆？”
    “我……”林瀟月頓了一下，點頭，“若是有可能，我希望你能留在京城，那樣，至少我們一家人會一直在一起。”
    想了想，又補充，“你若是想要兒子，等出了國喪，我馬上給你納妾，就照著你喜歡的選，一定可以為你誕下子嗣的。”
    “我想要的，不是子嗣。”蘇擎看了她一眼。
    這話，讓林瀟月更沒底，她動了動唇。
    蘇擎已經喝完茶，站起身，順手撫了撫她的發頂，“乖乖在家等我回來。”
    林瀟月只能點頭嗯一聲，然后送他出毓秀院。
    ……
    三寶公公還等在外面，見到蘇擎這么快就出來，很快換上笑臉，“七爺見著家人，如今能安心入宮面圣了吧？”
    蘇擎瞟了眼守在蘇家大門外的錦衣衛，冷笑一聲，“蘇某北伐的這段日子，朝廷對內子還真是照顧得精細，無微不至。”
    三寶公公只裝作不懂，順著他的話往下說，“七爺戰功赫赫，乃朝廷重臣，陛下對尊夫人自然要多加照拂。”
    蘇擎沒再吭聲，翻身上馬，一揚馬鞭，朝著皇城方向去。
    ……
    層層通報之后，蘇擎在乾清宮偏殿見到了宣景帝。
    記得他出征的時候，眼前這位十七歲少年還只是監朝的太子，半年不見，對方都已經穩坐龍椅君臨天下了。
    “末將叩見陛下。”蘇擎單膝跪地，脊背挺直。
    “大都督不必多禮，平身。”趙熙抬了抬手。
    等蘇擎站直，趙熙開口問：“朕此次調遣大都督回京的目的，想必你都已經知道了吧？”
    “知道。”蘇擎話語停了停，“是一回事，至于最后能否去成，又是另外一回事。”
    趙熙往后靠了靠，眼神興味，“哦？”
    蘇擎面色譏誚，“陛下要末將去西疆的目的，無非是穩定民心，可末將連自己家人都穩定不了，如何穩定九黎族？”
    趙熙了然，“想來大都督是在怨朕沒能及時平息前些日子京中關于你府上那個孩子的流言了。”
    蘇擎不置可否。
    趙熙淡笑，已然洞悉蘇擎的心思，“送阿木爾回西疆是先帝的旨意，大都督也知道更改不了，所以你如今來見朕，是來談條件的，說說吧！”
    蘇擎心下微愣，這位新帝，心思通透得讓人恐懼。
    不過，既然帝王都遞臺階了，他何不順著下，“若是非要去西疆，末將只有一個要求，那就是帶走妻兒。”
    少年天子像是早就料到他會這么說，面上不顯絲毫訝異，語氣淡而緩，“大都督帶走妻兒，朝廷便沒有能掣肘你的籌碼，朕要如何相信，你是真的忠于楚國？”
    “末將愿交出兵權，換妻兒跟隨末將前往西疆的機會。”
    直到說出這句話，蘇擎才恍悟，其實一切都在宣景帝的預料當中，或者說，算計當中。
    宣景帝料到他會來談條件，而開出來的條件便是帶走妻兒，他唯一能交付的籌碼，就只有手中的兵權。
    說到底，宣景帝這是怕他去了西疆會聯合九黎族圈地自封起兵造反，要提前收了他的兵權。
    小小年紀玩弄權術，還真是沒白費先帝這么些年的苦心栽培。
    ……
    趙熙留蘇擎在宮中用了齋飯，蘇擎回到府上時，林瀟月正坐在榻上發呆。
    蘇擎上前兩步。
    林瀟月聽到腳步聲，回過頭，正對上他深邃的視線。
    “七爺。”林瀟月道：“金枝說，外面的錦衣衛都撤了，是不是你在陛下面前說了什么？”
    “我答應了陛下，會送阿木爾回西疆。”蘇擎答。
    林瀟月忽然說不出話來，她一直擔心的事，終于還是發生了。
    想到這一去，他每年才得回來一趟，林瀟月心里就說不出的難受。
    蘇擎瞧著她的面色，忽而笑了笑，“既然去了就不回來，那自然是一家人都得去。”
    “什么？”林瀟月簡直不敢相信自己的耳朵，她目光灼灼地看著蘇擎，“七爺，你沒騙我？”
    蘇擎頷首，“日程緊，跟著就讓下人們開始收拾東西。”
    林瀟月還是覺得不可思議，“我們母女是陛下掣肘七爺的籌碼，他怎么能隨隨便便就答應七爺帶走我和阿暖呢？難不成，是七爺答應了陛下什么條件？”