謝家和宋家隔得不算太遠，沒多會兒就到了。
    謝姑媽站在門口，笑盈盈地看著宋巍和溫婉，“你們小兩口咋想起過我這兒來了？”
    宋巍莞爾，“聽說姑母家出了個謝夫子，我們這是過來道喜的。”
    謝正的秀才功名，雖說當不了官，卻也餓不死人，至少能開私塾收幾個學生，每年的束脩和學生送來的孝敬也足夠養家糊口了。
    對于日子清苦的謝家來說，這是頭等高興的大喜事兒。
    謝姑媽臉上笑意更深，“快進屋坐，我給你們沏壺茶，謝正那小子，估摸著還有一會兒才回來。”
    聽到謝正不在，站在牛車邊糾結的宋元寶這才精神起來，拿上賀禮，跟在謝姑媽屁股后面進的屋。
    為了供謝正讀書，謝家這些年沒少花銀子，是全家人從牙縫里省出來的，每年那幾兩銀子都有去無回，看不到出路，謝濤他婆娘早就有怨言了，為此沒少鬧。
    謝濤可不敢因為這個跟爹娘兄嫂分家，每天夾在媳婦兒和老娘中間艱難度日。
    謝正是前頭那一屆考中的秀才，之后在縣學讀了三年，去年參加鄉試，毫不意外地落了榜。
    謝姑媽原也沒指望謝正能有多大出息，舉人不敢想，只要能有個秀才功名在身，免了家里的田稅，開私塾每年收點束脩和年節孝敬，就不算前頭那么多年往他身上白燒錢。
    大楚朝的政策，進士能免兩千畝，舉人四百畝，秀才八十畝。
    再以田稅繳納情況來算，每年兩季，八十畝大概能免掉十兩銀子。
    如果有人來投獻，把田掛在謝正名下，那么他每年至少能從中獲利一半，也就是五兩銀子。
    可見，在縣城府城甚至是京城扎堆的“窮酸秀才”，到了鄉下就成香餑餑了。
    ——
    謝正回來的時候，見到宋巍夫婦和表侄都在，有些意外，忙讓謝姑媽和他媳婦兒去做晚飯，自己坐下來跟宋巍說話。
    宋巍問他，“你不打算繼續考了？”
    謝正道：“考倒是想考，只不過家里沒那條件再供我讀三年縣學，我就尋思著，一邊開私塾給孩子們啟蒙，一邊自學，等下一屆再去省城試試，這回要是再落榜，我就不考了。畢竟上有老下有小的，哪張嘴都要吃飯，經不起我這么折騰。”
    說著，看了宋巍一眼，“要我說，三表哥倒是可以去試試，以你的才學，指定一考一個準兒。”
    當年在鎮學，宋巍可是響當當的人物，哪次旬考歲考不是頭名？鎮學里的塾師們一提起宋巍，那是個個榮光滿面，只可惜他這個人跟運氣犯沖，從小到大，隔三差五就倒霉。
    謝正甚至有些懷疑，是不是宋巍出生的時候，老天爺一個手抖給錯了天賦，無奈收不回去，只能變著法兒地給宋巍使絆子？
    宋巍搖頭，“我不考。”
    他曾在大郎夫婦墳前立過誓，這輩子都不參加科舉，會盡心盡力將元寶撫養長大。
    謝正想了想，說：“若是我沒記錯，從你去年定親到現在，都沒遇上什么倒霉事兒吧？”
    宋巍似乎也是突然想到這茬，目光不由自主地看向溫婉。
    溫婉不好意思地扯了扯唇瓣。
    －－－－－－題外話－－－－－－
    開篇舉人免稅的畝數，衣衣把兩百畝改為了四百畝。
    這里做個關于掛田的小科普：有功名在身的士子免了稅以后，有人來投獻，他們就給人掛田，然后代替朝廷去收百姓的稅，但收的沒有朝廷的高，這么一來，農民達到了減稅的目的，士子從中獲利。