在家閑了一年，蘇相不僅沒發(fā)霉，這一年內(nèi)操心的事反而比前頭幾十年加一塊還多。
    先是讓人調(diào)查溫婉的身份處處受阻，跟著多次從宋巍身上下手。
    然而就跟撞了邪一樣，每次計(jì)劃得天衣無縫，臨到頭總會(huì)出點(diǎn)事兒。
    結(jié)果就是，宋巍仍舊每天心無旁騖地上衙下衙，蘇相蹲在家，每天眼睜睜看著他心無旁騖地上衙下衙。
    好不容易把目光挪到老七身上，一把火不僅沒把蘇擎燒到自己陣營來，還把那一大家子燒去了邊區(qū)，如今音信全無。
    這一年，蘇相是干啥啥不順，誰挨他他都倒霉。
    險(xiǎn)些把兒子給搭進(jìn)去，他還一分好處沒撈著，錢倒是嘩嘩往外流了不少。
    入朝這天，蘇相穿戴好朝服以后，去安放貔貅的那間屋子外頭溜達(dá)了一圈，回來就讓人把那渾身金燦燦到辣眼睛的畜生抬出去熔了，并且嚴(yán)令禁止府上任何人佩戴貔貅，若有違者，拖出去亂棍打死。
    蘇相很會(huì)做自我心理建設(shè)，貔貅熔了，停職的日子到頭了，他春風(fēng)得意的時(shí)候也該來了。
    然而剛出門就被人告知，皇上今日身子不適，不上朝。
    蘇相：“……”
    絕對(duì)不是出門不利，只是湊巧而已。
    他換下朝服，瞅了眼春光葳蕤的花園，難得的來了興致，拿起花灑，頂著一眾下人的注目禮去澆花。
    ——
    此時(shí)的皇城，乾清宮。
    宋巍應(yīng)了御前總管的傳召而來，給光熹帝行了禮之后站往一邊。
    光熹帝伸手捏著眉心，問宋巍，“蘇相入朝的事，宋愛卿都知道了吧？”
    宋巍頷首，“微臣聽說是今日。”
    只是因著光熹帝裝病，蘇相沒來成。
    不過今日沒來成，明日也會(huì)來，他早晚要入朝的。
    宋巍看出帝王是在憂心蘇相入朝之后又會(huì)繼續(xù)結(jié)黨營私把持朝綱，只是他沒問出口。
    臣子擅自揣度君心，絕不會(huì)有什么好下場(chǎng)。
    光熹帝沉默了會(huì)兒，問他，“如果朕不打算讓蘇相再掌權(quán)，但又不想直接得罪他，宋愛卿覺得，要怎么做才好？”
    宋巍建議道：“皇上不妨明升實(shí)降。”
    “哦？”這回答，勾起了光熹帝的興致，“你再說具體點(diǎn)兒。”
    “蘇家去年因?yàn)槊旱V案受到牽連，如今正是戴罪立功的好機(jī)會(huì)，皇上大可以丟個(gè)案子給蘇丞相，他若辦不成，皇上便有的是理由將他的權(quán)利分散給內(nèi)閣，他若成了，以蘇相的國舅身份，封個(gè)有名無實(shí)的爵位，綽綽有余，照樣能架空他手上的權(quán)利。”
    光熹帝瞇了瞇眼，“你認(rèn)為內(nèi)閣能夠取代丞相？”
    “是。”宋巍頷首，“丞相的職責(zé)主要是幫皇上處理政務(wù)，而這些，微臣以為內(nèi)閣都能辦到，只不過，丞相是一人獨(dú)攬大權(quán)，而內(nèi)閣大學(xué)士不少，每個(gè)人瓜分一部分，丞相之位便形同虛設(shè)。”
    顯然，宋巍的建議取悅了帝王，光熹帝龍顏大展，“說得好！”
    三個(gè)字的評(píng)價(jià)，代表帝王認(rèn)可了他的說法。
    只不過，認(rèn)可歸認(rèn)可，能不能實(shí)行，并非是帝王一人說了算，還得召集幾位重臣進(jìn)行商議。
    ……
    光熹帝一連裝病三日，這三日內(nèi)，他秘密召見了幾位信得過的老臣，詢問了關(guān)于內(nèi)閣取代丞相，他們各自的看法。
    最終得出了可行的結(jié)果。
    來的都是開國功臣，對(duì)外戚坐大把持朝綱早就心懷不滿，無奈皇帝膝下子嗣單薄，東宮一日無主，蘇家便一日心不死，哪怕去年因著煤礦案消停了將近一年，憑著蘇家在朝中盤根錯(cuò)節(jié)的關(guān)系，要想卷土重來，也絕非難事。
    說到底，蘇家能如此猖狂，不外乎兩個(gè)原因：前朝有丞相，后宮有皇后。
    動(dòng)不了皇后，動(dòng)一動(dòng)蘇相也挺好。
    ……
    考慮到最近沒什么重要的案子，宋巍心思一動(dòng)，主動(dòng)提及了寧州黑風(fēng)山的那伙盜匪。
    他想為兄嫂報(bào)仇，便主動(dòng)請(qǐng)纓，說一旦蘇相同意去，他就作為協(xié)助大臣跟著前往。
    ……
    光熹帝隔天找機(jī)會(huì)單獨(dú)傳召了蘇相。
    御書房?jī)?nèi)，光熹帝埋頭批閱奏章，隔了將近一年才得見帝王的蘇相撲通跪下，實(shí)實(shí)在在給光熹帝行了個(gè)大禮，磕頭的那瞬，聲淚俱下，“老臣有罪，老臣平日里對(duì)侄子溺寵過度，以致他釀下大禍小小年紀(jì)手上就沾染了數(shù)十條人命，是老臣管教無方，如今得皇上網(wǎng)開一面重用老臣，老臣一定鞠躬盡瘁為皇上分憂。”
    說著，又咚咚咚磕了三個(gè)響頭。
    態(tài)度很端正，表情很真誠，語氣很鄭重，作風(fēng)……嗯，作風(fēng)很蘇相。
    聽似在認(rèn)罪，實(shí)則句句暗諷陸晏清。
    光熹帝呵呵，“闊別一年，蘇愛卿這愛磕頭的性子還真是一點(diǎn)兒沒變。”
    蘇相：“……皇上是君，老臣是臣，臣見了君磕頭行禮，這是老祖宗定下來的規(guī)矩。”
    “老祖宗還有條規(guī)矩，叫‘臣不可越君’，不知蘇相記不記得？”
    蘇相：“…………老臣自然是記得的。”
    光熹帝：“那你多跪會(huì)兒吧！”
    蘇相：“………………”
    見老家伙噎得不輕，光熹帝心中暗爽，往日里覺得沒什么滋味兒的茶湯似乎都清香了不少。
    帝王沒說平身，蘇相便沒敢起來，御書房?jī)?nèi)陷入沉寂，過了約莫有一盞茶的工夫，光熹帝略帶憂愁的聲音才從上方傳來，“朕收到消息，說寧州平江縣黑風(fēng)山一帶盜匪猖獗，已經(jīng)到了敢公然劫掠良家婦女的地步，地方官府完全鎮(zhèn)壓不住，蘇愛卿可有何良策？”
    蘇相微不可見地皺皺眉頭，“又是寧州？”
    上次煤礦案就在寧州，剛巧是平江縣，這次的盜匪，竟然又在那破地方？
    寧州果然是個(gè)有縫的臭蛋，從那地方出來的，不是蒼蠅就是蛆，先有招人煩的宋巍，又來萬人厭的盜匪，全都不是好鳥！
    光熹帝好整以暇地瞅著蘇相的反應(yīng)。
    蘇相琢磨了好一會(huì)兒，終于開口，“老臣愿意親自帶兵剿匪，為皇上分憂。”
    光熹帝不同意，“蘇愛卿是文臣，又是百官之首，怎能親自帶兵剿匪？”
    “老臣有罪在身，愿戴罪立功。”
    光熹帝滿臉欣慰，“既然蘇愛卿執(zhí)意要去，那朕也不能不成全你，這樣吧，朕安排宋翰林協(xié)助你。”
    蘇相嘴角扯了扯，“皇上，宋巍是翰林官，剿匪的事兒跟他八竿子打不著。”
    “話也不能這么說。”光熹帝道：“蘇相一介文官都能親自帶兵剿匪戴罪立功，宋翰林想借著剿匪為多年前慘死匪徒手中的親兄長報(bào)仇也是人之常情。”
    這下，蘇相被堵得徹底沒話說。
    ——
    圣旨一下，朝中引起熱議。
    丞相親自帶兵剿匪，姑且能理解為他想戴罪立功。
    宋巍參與剿匪，也可以理解為盜匪出自寧州，他熟悉地形，能提供線索。
    但，蘇相與宋巍一塊兒去剿匪？
    就憑蘇相對(duì)宋巍的關(guān)愛程度，確定不會(huì)半道上把宋巍當(dāng)成盜匪先給剿了？
    其實(shí)光熹帝在下旨之前就有這樣的顧慮，可宋巍堅(jiān)持要去，他也沒轍。
    ——
    宋府。
    得知宋巍要協(xié)助蘇相去寧州剿匪，溫婉嚇了一跳，瞪大眼睛看向男人，“相公，我沒聽錯(cuò)吧？”
    蘇相是誰？
    白天想，晚上想，日思夜念恨不能把宋巍扒皮抽筋喝人血的死對(duì)頭，這種時(shí)候，不是該能避則避嗎？相公竟然還主動(dòng)請(qǐng)纓，這是打算送羊入虎口？
    見溫婉滿臉憂色，宋巍目光堅(jiān)定道：“十三年前，兄嫂便是死于這伙劫匪手中，如今有機(jī)會(huì)手刃仇人，我不能不去。”
    溫婉張了張嘴，剩下的勸慰全部咽回去，想了會(huì)兒，嘆息道：“既然你堅(jiān)持，那我明兒就去告假。”
    知道跟蘇相待在一塊不安全，宋巍沒有阻止溫婉。
    鴻文館的先生已經(jīng)習(xí)慣了溫婉家中三天兩頭就有事，念在她平日里勤奮好學(xué)的份上，直接就準(zhǔn)了。
    溫婉這是第二次跟著相公外出辦案，婆婆倒是能理解她，沒多問，公公問了幾句，溫婉索性當(dāng)著公公、元寶和宋姣的面說想趁此機(jī)會(huì)回趟老家。
    公公不是多事的人，聽她這么說，只是叮囑小兩口在外要小心，尤其宋巍。
    每次出門，他都能讓家里人提心吊膽。
    宋巍含笑看了溫婉一眼，讓宋老爹放心，一定會(huì)平安歸來。