劉青早上起來，三嬸正在院子里剁豬草，劉青在井邊漱口洗完臉，晾帕子的時候，狀似無疑的聊天：“三嬸，今兒家里好安靜啊，小五他們呢？”
    “那小子一大早就跑沒影了，整日在外邊瘋玩。”三嬸換了只手剁豬草，一面回道。
    劉青眼底的笑意一閃而過，心想這小家伙還真說話算話，懶覺都不睡了，一早跑出去做準備，嘴上仍問道：“那小六小七他們也都跟著小五出去玩了？”
    “可不是，我們家小五上哪兒，另外兩個不跟著的？”提到寶貝兒子，三嬸明明臉上的笑容都繃不住，嘴上卻還得罵道，“這陣子家里正忙，也沒空管他，整個人都玩野了。”
    “三嬸可別這么說，我看小五機靈著呢，還招人喜歡，別說咱們家的小六小七，就是村里那些同齡的孩子們，誰不跟在小五屁股后頭？”
    劉青這么一夸，三嬸臉上的笑容索性就不繃著了，張了張嘴還沒來得及接話，一腳從灶房邁出來的蔣氏道：“青青說得是，小五機靈著呢，咱們老劉家的男孩啊，都隨了他們大哥延寧。”
    別說劉延寧在蔣氏那里就是寶貝疙瘩，就連三嬸林氏，私心里也當這個大侄子是不一樣的，這幾年村里人把大侄子夸得上天，仿佛注定了是當大官的命，他們老劉家只等著飛黃騰達。
    說的人多了，她漸漸有幾分當真。她倒沒奢望大侄子做大官，自己這個嬸子還能跟著穿金戴銀，只要大侄子考上功名，他們家免了賦稅，以后賺的錢，日積月累，也能給兒子置辦幾十畝上好的水田。
    再貪心一點，自家請幾個長工，配了丫鬟婆子做工，什么活都不用他們干。再給兒子說門有學問的親家，以后生的孫子像他大伯一樣，從小培養起來。那也算是他們家的大造化了。
    所以蔣氏拿這幾個孩子跟劉延寧比較，林氏心里是真有幾分自得的，在她看來，自個兒子能有大侄子的一半，往后就不用她操半點心了。
    劉青在蔣氏同林氏說話的時候，并沒有杵在跟前，自己進屋把蔣氏盛好的米，端了出來清洗。
    剛走到井邊，去村口曬稻谷的李氏王氏她們也回來了。
    落水村今年收成都好，村口的曬谷場雖然面積大，卻也有些不夠。為了占光線好的位置，家家戶戶都一大早就挑擔去曬。劉家十幾畝水田，收的糧食比別家多，自然更注意占場地了，因此李氏她們幾個妯娌，都是早早先去曬了稻谷，才會下地干活。
    王氏一腳踏進院子，許是聽見了蔣氏的話，揚聲道：“青青昨兒晚上跟小五他們玩到很晚，才回屋睡覺罷？”
    “娘，二嬸，四嬸。”劉青抬頭，跟她們幾個都打了招呼，才繼續淘米，一邊回答王氏的問題，“小七拉著我跟他們講故事呢，所以睡的晚了些。”
    “青青有空也幫我勸勸你大姐，她自從去了大花家學刺繡，這些日子啊，是日夜不綴，一拿著針線就舍不得放下，晚上借著月光，也要練到半夜才歇著。要我說啊，你們姐妹就相差幾個月，都是孩子呢，你大姐怎么就沒你一半的活潑。”
    王氏嘴上是抱怨劉雅琴，這話里話外的意思，卻徹底把劉青比下去了，諷刺她就比劉雅琴小幾個月，卻沒有人家一半懂事呢。
    李氏張了張唇，剛想說話，劉青又抬頭笑了，她直接對蔣氏道：“奶，你可得幫二嬸勸勸大姐，我師傅說了，天黑后千萬不能再刺繡，很容易熬壞眼睛。她年輕時晚上就會刺繡，還點了燈呢，現在眼睛都不好使。我大姐還沒點燈，每天繡到那么晚，時日一長豈不更糟糕？”
    蔣氏原本正在琢磨王氏的話，聽到劉青這么說，又恍然大悟了，“你師傅說的話，準沒有錯。老二家的，從今日起，你看好了雅琴，別讓她年紀輕輕把眼睛給用壞了。”
    王氏臉色一黑，她可沒覺得劉青是真心在提醒自己，這小丫頭片子，也不知道最近吃錯了什么，忽然開了竅，跟她那個大哥一樣，鬼精鬼精的，滑不留手。
    自己剛諷刺她偷懶愛玩，她轉頭就用這話來堵自己，哪里是真關心雅琴？無非就是借她師傅的雞毛撣子當令箭。
    偏生婆婆被這丫頭哄得一愣一愣的，以前的怨恨全瞧不見了，還當這丫頭真心實意為自家。
    王氏越想越滿腹怨恨，卻也不得不應承蔣氏的話：“我會好好跟雅琴說的。”
    “你啊，別把雅琴逼太緊，咱們家的孩子都有主意。”蔣氏是真覺得自家基因好，孫子出挑，孫女們也不比別家差，“學學你大嫂，由著青青來，青青不也沒胡鬧過？”
    王氏心里越發慪得慌，李氏天生命硬，拿什么跟自己比？
    ***
    中午，仍然是蔣氏從地里回來，經過隔壁時，順道把劉青和劉雅琴喊了回家幫忙。
    “你們兩個先蒸飯，我去后院摘些菜回來。”
    劉青和劉雅琴應了，蔣氏去了后院，一轉頭，劉青便吩咐劉雅琴：“大姐，你去燒火。”
    劉雅琴覺得自己給劉青燒火，太降低身價了，不服氣的問：“憑啥我燒火？”
    “你想蒸飯？”劉青一邊刷鍋，頭也不抬的問，“你以前沒蒸過，不怕把飯蒸壞了？”
    劉雅琴喉嚨一哽，她確實處處不服輸，想要壓二丫一頭，卻也怕弄壞了糧食挨打挨罵，因此遲疑了一下，才冷哼道：“那我也不燒火，你不是很行嗎？你自個兒做罷。”
    說罷，劉雅琴抬腳出了灶房，直奔后院而去，劉青還隱隱聽到她的聲音：“奶，我幫你摘菜，青青說她一個人能行。”
    劉青低下頭繼續刷鍋，不由自主的揚了揚嘴角，在心里盤算小五他們什么時候回來。
    蔣氏和劉雅琴摘完了菜，還沒走到前院，遠遠便聽見院子里鬧哄哄的。蔣氏一進院子，一群的小家伙回頭，眼巴巴的看著她，小五拎著手中鮮血淋漓的雞沖上前，大嗓門說道：“奶，咱們家的雞被野狗咬死了！”
    “什么？”蔣氏將菜塞進劉雅琴懷里，一把接過小五手中還沒長成年的小公雞，臉上是顯而易見的心痛，蔣氏抓著公雞里里外外的檢查了一遍，確定它是死透了，終于忍不住，尖著嗓子罵道，“這該死的殺千刀……”
    小五平時小打小鬧，還沒撒過這種程度的謊，忍不住瑟縮了一下，但仍是梗著脖子，義憤填膺的道：“奶，我們剛剛跑去后山玩，就看到它躺在路上，已經死透了。”
    其他小家伙們跟著點頭：“是啊。”
    劉青為了避嫌，這個時候才出來，看了小家伙們一眼：“你們怎么確定這是咱家的雞？”
    小六挺著胸脯，頗有些自豪的道：“家里的雞，每次都是我們放出去趕回來的，每一只我們都認得！”
    劉青點點頭，道：“趁吃午飯之前，你們再去瞅瞅，看看咱家其他雞是不是好好的。”
    蔣氏提著雞的手有些顫抖，聽到劉青的話，迭聲催促著小家伙們，最后還是有些不放心，領著雞打算自己出去確定。
    劉青忙叫住蔣氏：“奶，這只雞都死了，也賣不掉，不如留著加菜罷？”
    聽到這話，熊孩子們跟訓練好了似的，齊刷刷抬頭，眼巴巴的看著蔣氏。
    “這只雞才巴掌大，又沒幾塊肉，能做什么。”蔣氏抿了抿唇，仍是把雞遞給了劉青，“難得有葷食，你好好弄，要是不會就放一旁，等著我來。”
    劉青好不容易得到這么個大顯身手的機會，忙不迭的接過雞，放過血，滾水燙毛，去毛，腌制，有條不紊的處理著。
    有肉吃，劉雅琴也暫時放下了對劉青的成見，主動湊上前，問道：“青青，你想好了怎么煮這只雞嗎？”
    “這只雞太小，肉不多，要弄點花樣，最好是能下飯。”劉青狀似沉吟了一下，點頭道，“我有想法了，保管是你們都沒見過的新鮮吃法。”
    鑒于劉青煮綠豆湯都能煮出不一樣的味道，劉雅琴還是很信任她的，當下笑道：“那你慢慢走，要打下手叫我一聲。”
    “大姐，你去奶屋子里取點茶葉過來，我記得大哥說茶可以入菜，會讓肉更加香嫩，肥而不膩。”
    劉青都把劉延寧搬出來了，劉雅琴不疑有他，應了一聲，便跑出去幫她拿茶葉了。
    不一會兒，蔣氏也回來了，臉上的怒氣并未消失，卻也沒有加重。
    劉青見狀，忙問：“奶，其他雞還好罷？”
    “其他的還好。”蔣氏深深嘆了口氣，道，“本來我還打算再養幾個月，就拿去鎮上賣的，也不知道從哪里來的野狗，被我瞧見了，一定打了來燉狗肉吃！”
    蔣氏心疼成這樣，劉青不免訕訕的，不斷安慰自己要賺大錢，總要先進性投資，才勉強笑道：“奶也別生氣，咱們家還算好的，前幾日我師傅家，被野狗叼走了一只已經開始下蛋的母雞呢！咱們家這只雞雖然沒能賣錢，雞肉也能進咱們肚子，不算白養了。”
    “只能這樣想了。”蔣氏點點頭，心情好了些，抬頭看了劉青一眼，“飯蒸好了沒？”