何氏痛不欲生，但為了女兒還是堅強地挺了下來。因為何晃被斬，得罪的又是新晉皇后，皇后娘家又勢大，陸家兩兄弟的仕途一下黯淡下來。不僅升官無望，他們的上峰還在找機會把他們踢出自己的衙門。
    那時，陸老太太就想把何氏休了，但陸放榮堅決不同意。她又看到何氏拿銀子為兩兄弟找關系，也就忍了。可陸放榮到底還是被整去了遼省烏城，老太太也徹底怒了，在陸放榮走后就作主休了何氏。
    何氏也覺得是自己連累了陸家兄弟，若繼續留在陸家，陸家兄弟怕是永無出頭之日。所以，被休了也毫無怨言。
    她娘家人丁不旺，世代單傳，到了何晃這一代更慘，只有何氏一個女兒。何家沒有兄弟，甚至沒有族親。何氏被休后，不敢呆在上京城，只得去投奔遠在蜀中的舅舅家。
    何氏自嫁進陸家，承但著家里幾乎所有開支，還掏錢為兄弟兩個跑官，甚至老太太的娘家有事了她也會支助，花銀子如流水。幾年間，嫁妝就用去了大半，還只剩下幾百兩銀子，一個宅子和五百畝田地，外加后來添上的仁和堂。她把宅子賣了六百兩銀子，再加上原來剩下的銀子，總共一千多兩。
    何氏帶走了七百兩銀子，五百畝田地和剩下的五百多兩銀子送給了陸家，仁和堂留給了陸漫。
    并跟陸老太太言明，陸漫出嫁之前，仁和堂掙的錢一半給陸漫存著當嫁妝，一半給陸家用。陸漫出嫁時，那些存下的錢和仁和堂必須給陸漫當嫁妝。她知道陸老太太愛財，覺得給陸家留下了足夠富余生活的銀錢田地，陸漫又是她的親孫女，老太太和大老爺就是看在錢財的份上也會善待小陸漫。
    在她想來，仁和堂還在她的嫁妝單子上，只要陸漫活著，別人就謀不走。
    之所以把這么重要的仁和堂留在陸家也是迫不得已，她怕自己此去千里迢迢，萬一有個意外怎么辦。陸家好歹是官宦之家，肯定能保住仁和堂。
    不過，何氏還是留了一手。就是把仁和堂的房契交給了王媽媽和抱琴，讓她們務必保管好，等陸漫長大后再交給她。而且，她們手里有房契的事要絕對保密，不能讓任何人知道。
    抱琴和撫琴原來都是何氏的丫頭，何氏被休，帶走了撫琴，把抱琴留下服侍小陸漫。
    王媽媽抹了一把眼淚，“這是先二太太的一個失策，她太良善太單純，根本看不懂人心。她該把房契交給老李掌柜叔侄的……”
    陸老太太把何氏休了后，怕夜長夢多，二兒子會去找何氏，又急不可待地聘了她娘家侄女小陳氏。
    按大楚律法，陸放榮是守邊將士，陸老太太是不能不經過他的同意就善自休棄他媳婦的。陸放榮回京后聽說媳婦被老娘休了氣得要命，但木已成舟，也敢不把這事鬧大，鬧大了老太太會被仗刑。
    他跟陸老太太大吵了一架，還是娶了小陳氏。但也跟老太太明言，除了第一晚，以后便不會再碰她，成親三天后他就又走了。
    走之前跟小陳氏言明，陸漫必須得由王媽媽和抱琴兩人服侍，若敢把她們兩個弄走，把他閨女養廢，或者讓閨女得個什么病死了，都會算在她頭上，讓她以命抵命。
    小陳氏氣得要命，既不敢把手伸向王媽媽和抱琴，也沒敢讓陸漫得個什么急病死了，小陸漫才得以活下來。
    陸放榮走后不久，小陳氏就誣賴王大伯偷東西，打了他二十板子，把他和大兒子王大旺、小女兒王小娟罰去鄉下給她種地。陳家也不是什么大地主，給她的陪嫁是南縣五十畝坡地，還分了兩個地方。
    王媽媽氣道，“陸老太太背信棄義，當著先二太太的面答應會對姑娘好，可先二太太一走，就對姑娘不理不踩。先二太太和老奴也看走了眼，沒想到抱琴那個死丫頭老早就對二老爺存了那個不要臉的心思，會做出賣主求榮的事……”
    陸放榮走后的幾天，陸老太太便開始給陸放榮尋摸樣整齊的丫頭，說兒子離家那么遠，得有女人照顧。陸放榮討厭小陳氏，根本不帶她去任上，老太太只得找個女人送去照顧他。
    那天，王媽媽突然聽說抱琴被陸老太太提成陸放榮的通房丫頭要送去烏城，還是小陳氏舉薦的，著實嚇了一跳。心里恨死了那個丫頭不要臉，但想著陸放榮總會有女人，讓抱琴去，或許對自己姑娘還有好處。
    便壓下心里的膈應囑咐她，莫讓老爺忘了二姑娘，讓他時常寫信敲打小陳氏。最好能勸二老爺把姑娘弄去烏城，徹底脫離小陳氏的魔爪，姑娘的日子會好過許多……
    王媽媽又氣道，“……老奴還留了個心眼，怕那個死丫頭拿契書去換富貴，她走之前，還專門去看了藏在姑娘床底下的契書，看到契書依然在那里，才放了心。”又哭道，“哪里想到那抱琴是個奸的，她答應得好好的。一去了烏城，就把二老爺哄得五迷三道，兩個月后就來信說懷了孕，根本不管姑娘……一年后，仁和堂的李源突然來找老奴，說小陳氏把仁和堂整個都租出去了，包括前面的鋪子和后面的院子。還拿出房契說，先二太太早托人把這個鋪子以五千兩銀子的價格賣給她了。老奴嚇得趕緊把藏著的契書找到拿出來，李源看了，說這契書是假的，定是被抱琴調包了……嗚嗚，都是老奴沒用，識的字不多，看到那紙上有字有印章，就以為契書好端端地放在那兒……”
    王媽媽嚇得魂飛魄散，跑去找陸老太太。陸老太太雖然強勢，貪財，愛罵人，又極其討厭何氏和陸漫，但為了陸家的臉面和兒子的前程，還做不出偷換契書的事來。
    而陸老太太也是在前一刻才知道小陳氏和抱琴的所做所為，氣得不行。她倒不是心疼陸漫，她是怕自家的聲名被毀連累兩個兒子的仕途。
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