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    阿拉巴斯坦王國，雨地。
    阿拉巴斯坦王國的面積十分廣闊，但大部分地區都是人跡罕至的沙漠，其百分之八十的人口都集中在圣多拉河兩畔的綠洲地區。
    充足的水源、密集的人口、便利的水運交通，使得圣多拉河周邊的沿河城市發展得異常繁榮，是阿拉巴斯坦王國的經濟中心地帶。
    而被稱為“夢想城市”的雨地，則更是圣羅拉河流域中的一顆明珠，是王國經濟大動脈的樞紐。
    不考慮政治和歷史因素的話，雨地無論從哪一個角度看都要比位于王室居住的阿爾巴那更有資格作為一國首都。
    但可笑的是：
    雨地這么一個極為重要的經濟中樞城市，卻被沙鱷魚克洛克達爾堂而皇之地當成大本營一般占據經營，成為了一個不受王室管轄、事實上的獨立王國。
    而作為國王的寇布拉不僅對此毫無動作，反而順應著民間輿論將克洛克達爾視作是保護阿拉巴斯坦的英雄，這就更是助長了克洛克達爾的囂張氣焰。
    在克洛克達爾的細心經營下，雨地人民早已不知頭上還有阿拉巴斯坦國王，只知道那個一直“保護著”他們的王下七武海。
    但是，此刻的雨地領主克洛克達爾卻并不怎么開心。
    按照蓋倫和薇薇的計劃，他們抵達阿拉巴斯坦之后應該在第一時間趕往王國首都阿爾巴那，然后將沙鱷魚竊國的真相告知仍舊蒙在鼓里的寇布拉國王。
    可是計劃趕不上變化，從天而降的沙鱷魚使得敵對雙方直接進入了面對面的狀態，又因為鷹眼的存在和蓋倫的表現陷入了一種微妙的僵持局面。
    而對于克洛克達爾來說，情況還要尷尬許多。
    打也不是，跑也不是，只好稀里糊涂地和蓋倫僵持著。
    以他的桀驁，才不會承認自己是來偷襲蓋倫卻又從心收手的。
    克洛克達爾只會擺出一副不怒自威的模樣，用冷厲的目光逼視著蓋倫，然后對自己的來意避而不談。
    為了打破尷尬的局面、也為了和這位大大出乎他意料的對手仔細接觸，克洛克達爾在考慮一番后干脆以東道主的身份向蓋倫發出了邀請，讓這位東海騎士到他的大本營雨地小憩片刻。
    然后，讓克洛克達爾糟心的事情就出現了。
    以往他獨自一人走在雨地的街道上時，總會收到無數雨地市民崇拜和憧憬的目光。
    雖然克洛克達爾其實一點也不在乎那些愚民對自己的看法，但是這種王國英雄的聲名正是他竊國計劃的行動基礎，是他不得不精心維護的完美人設。
    可是今天，卻有一個討厭的家伙蹭了他這份歷經苦心經營才得到的名聲。
    在無畏戰艦軍刀號登陸雨地港口的時候，那龐大的體型首先就吸引了不少雨地市民的目光。
    待到上面的人走下來之后，市民們的情緒就變得更加激動熱烈了——
    只見那規模不小的隊伍前，昂首闊步地走著三個人：
    首先，是雨地人民崇拜的王國英雄克洛克達爾；
    其次，是一位手持黑刀的鷹眼劍士。
    作為七武海中最有知名度的男人，稍有見地的人都能認出來這位赫赫有名的世界第一大劍豪。
    兩位王下七武海并肩而行，走到哪都引人注目。
    而有資格與這兩位強者走在一起的男人，自然也收獲了無數或好奇、或敬畏的目光。
    “那個男人是誰？”
    “不知道，但是他身上的鎧甲好帥！”
    “能和克洛克達爾大人走在一起，想必也是一個實力不俗的英雄！”
    民眾們竊竊私語，不斷地討論著蓋倫的身份。
    而這些民眾之中總會有一些知情者：
    畢竟蓋倫怎么說也是一個大海域聞名的霸主，外在的造型又十分獨特而顯眼，而且他的名字還曾經跟隨著棄暗投明的小丑同志一同登上過偉大航道的報紙。
    在偉大航道上聲名不顯的蓋倫，靠著沙鱷魚在雨地的名聲和鷹眼在全世界的名聲一躍成為雨地市民關注的焦點，只花了十幾分鐘就將自己的名聲打響。
    克洛克達爾對蓋倫這種蹭熱度的行為表示十分不恥。
    而更讓他覺得對方不要臉的是：
    在蓋倫身后竟然還緊緊跟著幾個手持貴重影像蟲的隨行記者，在忠實地記錄東海騎士蓋倫和兩位王下七武海并肩而行、談笑風生的畫面。
    記者拍攝到合適的影像后，更是當場就通過特殊的遠程通訊外設將資料發到了東海華萊士一手主持的報社之中。
    克洛克達爾馬上就想明白了為什么情報人員送來的東海報紙上一提到蓋倫就全是一些讓人看得頭皮發麻的贊譽之詞，原來這家伙根本就是個自帶記者報社的炒作專家。
    “厲害啊！”
    克洛克達爾默默地在心中感嘆了一句。
    相比于蓋倫厚顏無恥的宣傳手法，他那種抓幾個海賊在市民面前公開處決的手段實在是太過粗糙低效了。
    他努力這么久也只是堪堪控制住一個國家的輿論，而蓋倫卻在短短三個月內將好名聲傳到了整個東海。
    從雨地港口到克洛克達爾給蓋倫安排的酒店，緩步走過去路程也僅僅只有三十分鐘不到。
    可就是在這短短的半個小時時間，蓋倫就成為了雨地市民口耳相傳的新聞人物，給人留下了一個“大英雄克洛克達爾之友、和七武海平起平坐的強者”的深刻印象。
    所以待到一行人走到那幢富麗堂皇的酒店之時，克洛克達爾的臉色早已陰沉如墨。
    “你先在這里住下吧！”
    克洛克達爾頂著一張想要吃人的臉，用煞氣滿滿的目光盯著蓋倫說道：
    “明天，我有些事情想和你當面談談。”
    說完，克洛克達爾馬上便撇下了蓋倫一行人轉身離去，也不知道是跑到哪個角落去發泄自己從登船襲擊開始一路上的尷尬和郁悶去了。
    “還是大城市氣派啊！”
    蓋倫絲毫沒有被一個七武海盯上的自覺，反而老神在在地欣賞起了自己下榻的居所。
    和哥亞王城那富有歷史感、以純潔高貴為主基調的傳統建筑不同，這間酒店融合了沙漠王國的文化風情和賭城雨地對于金錢的狂熱，設計和裝飾都極盡奢華、富有商業氣息。
    這樣擺出兩列火熱沙漠女郎作為迎賓，就差沒把錢貼在墻上作裝飾的酒店，無疑是供大富豪們紙醉金迷、花天酒地的最佳場所。
    蓋倫體驗過克利克暴發戶的壕氣，也體驗過哥亞王國老貴族的優雅，就是還沒接受過資本主義的腐蝕。
    所以他饒有興致地推開了酒店的大門，毫不顧忌地準備享受這一趟由死對頭沙鱷魚安排的糖衣炮彈。
    肩負著家國重任的薇薇公主可沒辦法像蓋倫那樣沒心沒肺，她從那個沙鱷魚登船開始就一直緊繃著神經，從頭到尾都沒有放松過一絲一毫的警惕。
    薇薇一把拉住了大喇喇走進酒店的蓋倫，又小聲在他耳畔提醒道：
    “蓋倫？”
    “這里可是克洛克達爾的大本營！我們真地要停留在雨地嗎？”
    “沒問題的。”
    蓋倫的表情依舊輕松淡然：
    “他要是敢動手，之前在船上就已經動手了。”
    說著，蓋倫還下意識地目光投到了背負著黑刀的鷹眼米霍克身上。
    有這位頂尖強者在身邊陪著，他又怎么會害怕僅僅是七武海末流的克洛克達爾呢？
    之前蓋倫一口答應克洛克達爾的邀請，除了自信能在這個半吊子七武海面前保命以外，也有很大一部分原因是米霍克那句“有我在，你還殺不了他”。
    如此霸道的宣言、如此強硬的保護，感動得蓋倫都想對米霍克納頭便拜叫大哥了。
    而這時，鷹眼米霍克也感受到了蓋倫的目光。
    他輕輕審視了面前那富麗堂皇的酒店大堂，如劍一般凌厲的雙眉微微皺起，然后對蓋倫說了一句：
    “我先走了。”
    蓋倫神色一滯。