“轟轟轟－－－！”沉悶的火炮射聲第一次在一片焦黑的山谷中響起，一炮彈拖著火星呼嘯出膛，“嗚嗚”嘯叫著飛躍數百米間距猛然砸在光禿禿的山坡上，震得地面“簌簌”顫抖，一股股干燥的灰塵煙柱激烈濺起，四面飛射！
    小山上，從前沿到頂部不過數十米垂直高度的緩坡上，一道道縱橫交錯的壕溝猶如蛛網一般密布，每一道壕溝中，每隔一二十米就有一座用雙層大木和沙土包壘成的堅固堡壘，任憑飛射而來的炮彈如何肆虐，卻只能砸起一片嗆人的灰土，絲毫不能撼動下面的防御工事。
    前沿壕溝中，上百名“震旦軍”新丁抱著火槍龜縮在里面，背靠著土墻舒舒服服的聊天嘮嗑，任憑頭頂上隔上一會兒灑下一片沙子碎土，或者飄忽不定看似慢騰騰的鐵彈呼嘯而過砸在高處，絕大多數人的臉上都浮現著輕松的神色，而少有緊張不堪者。
    “嘖嘖！這幫韃子看來是學乖了，上來就拿大炮轟，大略是知道咱們不好惹！嘿嘿，可惜啊，有這等壕溝掩護，任他多少炮彈也奈何不得咱們！”
    壕溝內，陳大勇嘴里叼著一根草棍胡亂咀嚼著，盤腿坐在地上，右手抓著一塊皮子一遍又一遍的擦拭著寒光閃閃的斧頭，雪亮的刀刃被他噌的都能照出人影，猶自閑不住的隨口嘮叨著。
    他的旁邊，姜洛風瞇縫著獨眼反趴在沙土包上，遙望著幾百米外蠕蠕前行的清軍，嘿嘿笑道：“你當他們都是傻得？上回在前山撞了一頭包，再不學乖點，仍舊愣著頭皮往上沖，那不等于給咱們送菜么？！不過話說回來，昊哥兒弄得這壕溝掩體還真有門道！就憑咱們這百十號人，任他來多少韃子兵也過不去！”
    “那是！要不怎么說昊哥乃是當世奇才！沒點本事能統領咱‘震旦軍’？”姜洛風的旁邊，高家寨老兵油子劉振虎賊忑嘻嘻的笑著，言語之中絲毫不掩飾其諂媚之意。
    張昊趴在他們旁邊同樣望著外面，聞言只是微微一笑，并不搭茬，心中卻是喜憂參半，一點也輕松不起來。
    經過十多天的突擊準備，匆忙成軍的“震旦軍”已經有了正規軍隊的雛形。此刻的他們再非是雜亂無章的寨丁，初步統一了武器和裝備，每個人的頭上都頂著一具鑄鐵盔，身上穿著無袖馬夾式的鎧甲。這些鎧甲絕大部分是來自清軍的棉甲和皮甲，加上高家寨舊有的存貨，再原有基礎上增加兩塊遮住前胸的外掛鋼板，保證了一定程度的防御力，只要不是被火槍或者強弩在近處打中，受傷的幾率大大降低。
    他們的武器采用新舊兩種口徑總數七十余條的線膛燧槍，佐以二十多張湊出來的硬弓為主要遠程殺傷火力，另有數門虎蹲炮均勻分散在防線內，加上秘藏布置的“架火戰車”，總體攻擊力不是一般的大。
    這樣的裝備加上因地制宜建立的塹壕防御工事，面對一條寬度不到百米的正面山谷防線，照常理說防住應該毫無問題。但張昊卻是心知肚明，自己這邊的潛在危險因素太多了！除了親自訓練帶隊的三十來人核心之外，其余的都是匆忙搭配起來的人馬嚴重缺乏統一的訓練，如此據險死守不遭受嚴重壓力的話還能穩住，但一旦被擊破防線又或者軍心受挫，難說會不會一哄而散。
    其次便是最要命的問題－－－軍事物資！搜羅所有山寨，能夠找到的火藥加起來已經不足百斤，分散到各種武器之中勉強夠用，但因為缺乏硫磺硝石，持久戰時很可能不敷使用。制造子彈的鉛更是缺少，直到并寨之時滿打滿算加起來制成的鉛彈不到千多枚，鐵工坊建立后，張昊無奈只得多費功夫，利用模鑄技術制造鉛皮、鐵芯彈，以此來減少鉛的消耗，而這也仍舊不能解決問題，最后不得不將搜刮來的數百斤銅錢銅器盡數熔了，以銅代鉛，但是這樣的代價對于窮慣了的山寨眾人未免太大，負責鑄造的工匠們一個個新疼的呲牙咧嘴。
    除此之外，另有燧石、蓖麻子油、醋、火紙等等多種物資也嚴重短缺，僅僅供應那二十來條槍時還能應付，但是如今規模擴大了就不免捉襟見肘，這極大地限制了張昊全面武裝隊伍的度和質量。為此，大頭領徐庸甚至不得不請自己的外親龍巖寨的畬人幫忙，想辦法翻越千多米高的險峻高湖山，到對面想辦法購買這些東西，能否買到還是兩說。
    在這等情形下與實力強大到不成比例的清軍對抗，心里面不可能沒有壓力。但如今人在前沿戰場，張昊只能祈求運氣能夠好一點，而那些還沒經過全面編練的寨丁壯丁新丁們不會關鍵時刻掉鏈子！
    “嘭！嘭！嘭！”清軍僅有的四門大炮半死不活的緩慢打擊著山坡，連續十幾輪也沒能取得什么戰果，只是將道道塹壕砸出幾十個窟窿，和一片漫天飛揚的塵土。
    一排手持長桿的清兵小心翼翼的挑開擋路的鹿砦、樹杈，試探出地面的隱藏陷阱，然后用石頭沙包一個個填上，開出一條幾丈寬的通道緩緩往前推進。行到兩百米遠時，數十名弓手小跑出列，彎弓拋射出數輪火箭，蘸了油料的箭矢紛紛落在各種木制阻擋物上，一片火焰濃煙滾滾升起，頓時將雙方之間的視線遮斷。
    “他娘的，這幫賊廝學聰明了！這般擋住視線讓咱看不見他么？”姜洛風氣哼哼的在地上擂了一拳，有些不甘心的罵道。
    張昊對此卻是平靜的很。經過這么長時間，清軍若是還不能摸透這片山中的狀況，不想出足夠好的解決辦法，那真是廢物到家了。而今山谷兩面的坡上崖上植被樹木幾乎全部砍伐殆盡，令他們沒了偷襲的掩護，也沒了火攻的材料可用，前面遮蔽厚實的木驢車開道填坑，兩翼厚木大盾遮蔽，再加上大炮不間斷的轟擊威脅，這極大地限制了防御的力量揮，如此穩扎穩打，卻比一哄而上的強突好了太多！
    “不能讓他們前進的太舒坦！傳令后面的投石車，射！”具體戰陣指揮，姜洛風在所有人之中是當之無愧的資深者，眼看清軍火箭越逼越近，立刻下令進行狙擊。
    一分鐘后，一片枕頭大的陰影升上天空，密集的石彈掛著猛惡的風聲“呼啦啦”朝著清軍前鋒迎頭砸落！
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