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“招安”兩個(gè)字如同滾燙的匕一般捅進(jìn)在場所有人的心里,不但武官們瞠目不知如何以對,而被無視的萬安縣令王詡則幾乎應(yīng)聲從椅子上蹦起來,完全不顧自己的儀態(tài),三兩步竄到近前揪著鄭德財(cái)喝問:“你此話從何說起?!可屬實(shí)否?”
“屬實(shí)!絕對屬實(shí)!事關(guān)小人身家性命,豈敢胡言亂語?小人伺候這位少寨主多年,多次聽他與那胡師傅談?wù)摯耸拢宜胀嫖丁端疂G傳》手不釋卷,對宋公明招安一事大加贊賞!”
鄭德財(cái)見他們這么大的反應(yīng),心中明了這一下押對了寶,當(dāng)然咬定死不松口。況且這也不是他信口胡說,那高天馳心中所想他這個(gè)鐵桿心腹怎么會不懂?若不是自家堂弟捅出這么大窟窿逼得他沒辦法逃出了山寨,他甚至都還想著到哪一天真的招安了,也跟著混個(gè)一官半職啥的光宗耀祖呢!
王知縣喜動顏色的捋著胡須頻頻點(diǎn)頭:“嗯,必是如此無疑了!”他現(xiàn)在非常慶幸自己在第一時(shí)間扣住被其堂弟出賣的鄭德財(cái),并帶到了這里,這一步棋走的堪稱絕妙,若然真的將高家寨成功招降,不但他少了偌大的麻煩,且能立上一功也說不定啊!
額力托氣悶的冷哼一聲,背著手在大帳中快的來回踱步。居然會生這樣的事情,實(shí)在大大出他的預(yù)料之外!從他本心來說,是決不愿意搞什么招安的,那么做的結(jié)果只能領(lǐng)巡撫董衛(wèi)國成就名聲功績,他這個(gè)武將花了這么大力氣這么多的傷亡到最后只怕也落不到多少好處,還不如一刀一槍的徹底剿平了來的劃算。
可是,現(xiàn)實(shí)情況卻由不得他,這次調(diào)動綠營和八旗兵丁一千人剿殺,已經(jīng)是地方動武的極限,看當(dāng)前情形想憑著剩下這些被挫了銳氣的兵丁成事只怕不容易,想要再次增兵,必然要驚動京城那邊的皇帝,那時(shí)候這個(gè)高家寨想不被定為反賊只怕都難!要知道,兵之前巡撫大人可是有言在先的,盡量將高家寨與廣東反賊撇清關(guān)系,只能作為江西內(nèi)部的個(gè)案,否則,讓朝堂上那班人得知江西居然存在一幫反賊二十年不曾剿平,他們這些地方官不管文武一個(gè)都不會落得好下場!
“招安……卻是個(gè)兵不血刃的好辦法啊!可這么一來,今天死傷的這些兵丁豈不是白折進(jìn)去了?”額力托終究不是玩弄心眼為生的文官,一時(shí)間竟犯了難。
王詡的官不高,但是這等揣摩心思的手段卻一點(diǎn)都不低,眼見額力托猶豫不決心里面不由的著急,同時(shí)也隱約猜到他的擔(dān)憂,拱拱手道:“額大人!下官有一點(diǎn)淺見,我等不妨先按此人說法試探一二,若那高家寨當(dāng)真有歸順朝廷之意,再上報(bào)撫臺大人,在諸位將軍的武威震懾之下,宵小臣服官軍,如此少造殺孽而成就大事,可好?”
額力托聽得眼睛一亮:“嗯!王大人言之有理,言之有理啊!”
一幫子武官反應(yīng)卻也不慢,馬上聽出來這里面的道道,“武威震懾”幾個(gè)字可圈可點(diǎn)啊,到時(shí)候報(bào)上去的,這招安一事可就成了自己這幫人浴血廝殺后逼迫山匪作出的投降之舉,這戰(zhàn)功可是一點(diǎn)都跑不了……好!甚好!
“那好,本將這便手書一封,令人送入山寨,看那姓高的小子如何應(yīng)對!”額力托神采飛揚(yáng)的大步回到中央主位,活動半天手腕子,恍然想起自己幾乎是文盲,當(dāng)下誕著臉沖王詡嘿嘿笑道,“這舞文弄墨的勾當(dāng),不如請王大人代勞,可好?”
“固所愿也!下官必不辱使命!”王詡心情大好,立刻攬下這頗有面子的工作,這可是他的強(qiáng)項(xiàng)啊,今天終于有了揮的機(jī)會了。
且不說官軍這邊商量著招安的事情,當(dāng)天夜里,高家寨中,來自各寨的頭領(lǐng)人物都聚集在聚義廳內(nèi),商量著當(dāng)前嚴(yán)峻形勢下的出路。
少寨主高天馳端坐中央虎皮椅上,居高臨下的看著濟(jì)濟(jì)一堂的各色人等一張白皙的俊臉拉的老長,冷冰冰不帶一絲熱乎勁,略帶些水色的眼眸子里放射著寒意十足的光芒,徐徐掃射著眾人神情各異的臉龐。
下邊正中央,傷痕累累裹著白布的莊隊(duì)長剛剛將白天的戰(zhàn)斗狀況和結(jié)果總結(jié)一遍,當(dāng)他將敵我雙方的軍力對比,和目前的傷亡損失狀況講完后,親自到前方哨卡看過的眾位山寨頭領(lǐng)們無不色變。
高天馳略顯焦躁的快搖動著折扇,沉聲說道:“諸位如今應(yīng)該都清楚了,今日一戰(zhàn),我高家寨兵力損失過半,前山哨卡關(guān)墻已不堪重負(fù),若明日韃子再次強(qiáng)攻,大有可能失守,屆時(shí)即便有諸位各寨的兄弟相幫,只怕也無濟(jì)于事,因此本寨主認(rèn)為,這仗不能再這么打下去了!”
“不打又如何?那韃子兵如此兇惡,必要滅了我等而后快,除了一拼到底,我看沒別的辦法可想!”一名外表粗豪的大漢悶悶的說道。
“是啊!今番不同于十年前了,咱們的生活越艱難,等下去也不會有好結(jié)果,如此這般……那也實(shí)在沒辦法!”在場的其他小寨子人數(shù)都少,多的來幾十個(gè),少的七八個(gè)也有,眼看高家寨都扛不住了,他們更沒法。因此,現(xiàn)在多半都精神沮喪,信心不足。
高天馳的臉上忽然浮出一抹淡淡的笑意,用扇子敲了敲扶手,提高了聲音道:“諸位也不必灰心喪氣,天無絕人之路,總有解決之策。今日雖說咱們損失慘重,那官軍卻也沒有討了好去,伏尸關(guān)前不下百具,如此重挫他們想必也非常頭痛,來日定然更加謹(jǐn)慎,非有完全準(zhǔn)備,必不會貿(mào)然動粗。而且,依本寨主所知,韃子官軍之目的不過是盡快平息我高家寨之威脅,倘若高家寨不在了,他們也可以順勢收兵下臺。”
“說啥?高家寨不在?那豈不是說咱們都要完蛋?”眾人不明所以,不由的面面相覷。
高天馳豁然起身,背著雙手挺起胸膛,俊臉上現(xiàn)出一抹異樣的光彩:“非也!如若本寨主沒有猜錯(cuò)的話,不出三日,那韃子官軍必有招降文書送來,屆時(shí)我們便可以順勢而為,擺脫今日之叛逆身份,堂堂正正走出這狹仄山寨,安生度日!”
“什么?!你說要咱們投降韃子?!”眾山寨頭目如遭雷擊一般,給他這毫無預(yù)兆之言辭驚得目瞪口呆。
那粗豪大漢“噌”的蹦起來,虎目圓睜高聲怒喝:“高寨主這是什么意思?!咱們祖輩幾十年來逃入山中,便是為了不向那胡虜?shù)皖^,不背棄祖宗衣冠,今日你卻要讓咱們投降?!你家高老寨主在天之靈會怎么看?你對得起他嗎?對得起今天死在關(guān)前的男兒漢嗎?!”
高天馳冷冷瞥了他一眼,輕哼一聲道:“此一時(shí)彼一時(shí)也!二十余年前韃子剛剛?cè)腙P(guān),天下未定,而大明仍存,我等先人避居于此緊守衣冠正統(tǒng),那自然無錯(cuò)。可如今天下宗主已定,大明國祚已然斷絕,我等順天應(yīng)人,并無不妥。再者,先父為大明盡忠守節(jié),至死不渝,已足以報(bào)答昔日的恩養(yǎng)之情。至于今日遇難的眾位兄弟,卻是為了我等數(shù)千生民所犧牲,我等自然要感激不盡。”
“哼!不管你怎么說,想要讓咱們跟韃子低頭當(dāng)奴才,那是妄想!高寨主不想打仗,那且隨你,咱們卻要回去整治刀槍,與那胡虜玉石俱焚也罷,告辭!”粗豪大漢硬邦邦丟下一句轉(zhuǎn)頭便走,其余各寨頭目也紛紛變了臉色,氣哼哼的起身往外去,自始至終安坐原位不言不動的,只剩下徐家營大頭領(lǐng)徐庸一人。
眾人剛剛走到大廳門口,突然眼前一陣人影晃動,數(shù)十名寨丁手持火槍弓弩列隊(duì)堵在正前方,將他們逼得不得邁出一步。
“高天馳,你要干什么?想把咱們強(qiáng)留于此不成?!”眾人扭過頭來怒目而視。
高天馳“唰啦”甩開扇子,傲然道:“本寨主是為了大家伙的性命安危著想,諸位先不要急著走,且在這大廳內(nèi)好好想想再說吧!”轉(zhuǎn)過頭看著徐庸,“徐大頭領(lǐng),你的意思呢,也給諸位頭人一般么?”
徐庸面無表情,安然端坐淡淡的道:“高少寨主,你會為今日之舉后悔的。”
高天馳仰天大笑:“哈哈哈!高某做事從不后悔,既然如此,你也在這里好生呆著吧!”狀做瀟灑的背著手穿出大廳,揚(yáng)長而去。
半個(gè)時(shí)辰之后,東山哨卡前“呼啦啦”沖來數(shù)十名寨丁,手持武器將正在休整的張昊等人圍住,為之人正是莊隊(duì)長,他沉著臉走到近前冷冷的道:“把你們的火器交出來!”