碩德八剌汗朝（英宗）,1320—1323年

和平即位

愛育黎拔力八達(dá)的18歲兒子碩德八剌于1320年4月19日繼承帝位，這是元朝僅有的一次按照漢人長子繼承原則的和平帝位移交。和平的帝位繼承主要是因?yàn)閻塾璋瘟Π诉_(dá)早已注意到可能發(fā)生的爭(zhēng)執(zhí)。有的史料記載在海山和愛育黎拔力八達(dá)的約定中，愛育黎拔力八達(dá)死后應(yīng)由海山的兒子繼承帝位。可能在愛育黎拔力八達(dá)的宮廷中的普遍看法是應(yīng)該以愛育黎拔力八達(dá)之子繼承帝位，而不是讓他兄長的兒子繼承帝位，因?yàn)閻塾璋瘟Π诉_(dá)在海山去世后，馬上對(duì)海山的大臣進(jìn)行了血腥清洗并改變了海山的所有政策。不管怎樣，碩德八剌在1316年被冊(cè)立為皇太子，并在一年后被任為中書省和樞密院的名義上的最高長官。鐵木迭兒的恐怖統(tǒng)治

鐵木迭兒在愛育黎拔力八達(dá)1320年3月去世到1322年10月他自己去世之間，得到了比他在愛育黎拔力八達(dá)朝還大的權(quán)力。按照已是太皇太后的答己的旨意，在愛育黎拔力八達(dá)去世后僅三天，鐵木迭兒就第三次被任命為右丞相。為徹底清除反對(duì)者，鐵木迭兒針對(duì)他的政敵采取了一系列行動(dòng)。多次指出鐵木迭兒貪贓枉法的楊朵兒只、蕭拜住和上都留守賀勝（伯顏，1264—1320年），被用捏造的罪名處死。碩德八剌親政

鐵木迭兒的所作所為，年輕的皇帝碩德八剌并沒有坐視不管。皇帝不久就成為與強(qiáng)權(quán)的鐵木迭兒斗爭(zhēng)的儒士效忠的核心。碩德八剌準(zhǔn)備推行儒治，因?yàn)樗c他的父親一樣，都受到過良好的漢學(xué)教育。在他成為皇太子之后，朝廷官員不斷向他的父親建議選擇耆儒對(duì)他進(jìn)行教育。從即位初年，碩德八剌就顯出了超出他年齡的政治獨(dú)立性和決定意志。他甚至在即位之前就敢于違抗祖母的旨意，拒絕以她的親信取代愛育黎拔力八達(dá)朝的大臣。太皇太后確實(shí)為他的獨(dú)立性而怒氣沖沖，發(fā)出過“我不擬養(yǎng)此兒耶”的感嘆。這一任命給年輕的皇帝帶來了兩點(diǎn)政治好處。第一，拜住得天獨(dú)厚的家族背景有助于他得到蒙古舊貴族的支持。拜住家族在蒙古人中的影響是無與倫比的，因?yàn)樗浅杉己沟陌楫?dāng)和統(tǒng)帥木華黎（1170—1223年）的后人，是忽必烈時(shí)期頗有影響的丞相安童（1245—1293年）的孫子。兩個(gè)集團(tuán)的沖突在碩德八剌即位后僅兩個(gè)月就達(dá)到了高潮。是時(shí)，以碩德八剌之弟兀都思不花取代他做皇帝的陰謀敗露。健康因素亦對(duì)年輕的皇帝有利。鐵木迭兒的身體每況愈下，皇帝因此能給拜住更大的權(quán)力。鐵木迭兒死于1322年10月，此后一個(gè)月太皇太后亦去世，碩德八剌終于得以親政。至治改革

沒有了太皇太后和鐵木迭兒的阻礙，碩德八剌現(xiàn)在完全自主了。鐵木迭兒死后他立即采取的行動(dòng)之一就是在1322年12月任命拜住為右丞相。作為碩德八剌朝后期的獨(dú)相，拜住起到了宰執(zhí)、道德啟發(fā)者和規(guī)勸者的作用。他在政府中任用大批漢人儒臣，其中不少是在鐵木迭兒擅權(quán)時(shí)去職的人。儒臣的首要人物、前中書省臣張珪，重被任命為中書省平章政事，并成為拜住推行改革的主要助手。在拜住和這些儒臣的倡導(dǎo)和輔助下，碩德八剌進(jìn)行了一系列改革，有些不過是再次采用或延伸他父親時(shí)的政策。恰在此時(shí)，為了行政合理化和司法公正化，《大元通制》的校定完成。雖然碩德八剌決心繼續(xù)他父親的改革，但在情感上他并不成熟，思想上也不能一貫到底，因?yàn)榈剿?323年去世時(shí)才只有20歲。雖然他大膽嘗試削減政府開支，他還是喜好浮華和鋪張。最大的鋪張是他對(duì)佛寺的施舍。

碩德八剌對(duì)佛教的熱情不亞于對(duì)儒學(xué)的熱情，他有一次甚至問拜住是否能夠依靠佛教來治國。可能是因?yàn)榇T德八剌篤信佛教，伊斯蘭教在他在位期間頗受歧視。