朝政的變化
考試制度
早在太宗時(shí)期，就有一些選拔政府后備官員的考試，但是在景宗統(tǒng)治時(shí)期的977年于南京建立一個(gè)考試機(jī)構(gòu)之前，并沒有正式的和有組織的考試。遼朝漢人高級(jí)官員的兒子和孫子們也像唐朝那樣享有入仕（蔭）的世襲權(quán)利，而且這樣的新人選通常比考試合格者更有前途。這一做法同契丹人世襲繼承（世選）的普遍傳統(tǒng)做法相符。許多職務(wù)是為耶律氏和蕭氏這些特殊氏族的成員所設(shè)置的。契丹人被禁止參加漢式科舉考試。圣宗死后不久，皇族的一個(gè)杰出的學(xué)者式成員耶律庶箴，由于允許他已成年的兒子非法參加進(jìn)士考試，而被責(zé)罰了200皮鞭。
歷史記錄的系統(tǒng)保存
在圣宗朝以前，似乎有宮廷日記人員，而且一些歷史的或者更確切地說是傳說的作品被受命編纂。在941年一件有關(guān)王朝創(chuàng)始人奇首可汗的事跡被官方編纂在圣宗時(shí)代，已有歷史編纂機(jī)構(gòu)國史院和國史負(fù)責(zé)官員監(jiān)修國史。在991年他們呈獻(xiàn)了第一部遼朝的實(shí)錄，這些景宗統(tǒng)治時(shí)期的記錄被分為20卷，監(jiān)修國史室昉按傳統(tǒng)方式獲得獎(jiǎng)賞。
大約在994年遼朝第一次產(chǎn)生了他們自己的歷法。
法律編纂
10世紀(jì)80年代遼帝國逐步漢化的發(fā)展趨勢，還可以通過按照漢人方式編纂早期混亂與不規(guī)范的一系列法律措施來印證。當(dāng)時(shí)口頭的契丹習(xí)慣法適用于契丹人和其他部落民，而唐朝編纂的法律適用于漢人。重視以漢式法律作為適用于所有臣民的標(biāo)準(zhǔn)法律似乎歸功于皇太后的影響，她以漢式法律為基礎(chǔ)，非正式地解決了在她之前出現(xiàn)的所有爭端。在983年，由南京地方當(dāng)局呈獻(xiàn)的唐朝法典被下令翻譯成為契丹文以供北府行政官員們使用。
對遼朝所有臣民都適用的漢式法律的實(shí)施，導(dǎo)致了契丹人內(nèi)部的敵對反應(yīng)，圣宗死后的1031年，新皇帝的弟弟、北面官的首領(lǐng)耶律重元要求五京各自設(shè)立一個(gè)契丹警巡使，以監(jiān)督法律的執(zhí)行。這或許是作為對契丹人情緒的一種讓步。
作為遼朝統(tǒng)治者中一位公正的，也許是最優(yōu)秀的皇帝，圣宗留下了美名。但即使是他，也要對武斷的個(gè)人裁決負(fù)有責(zé)任，特別是當(dāng)他喝醉酒時(shí)。鑒于此前穆宗曾有過類似的事情，因此在1014年，他下令在他喝醉酒的情況下，他的大臣們不要根據(jù)他的各種決定行事，而是要等到翌日由他復(fù)查他的決定。
國家與農(nóng)業(yè)
10世紀(jì)末，遼朝的經(jīng)濟(jì)還是支離破碎的：北方諸部落保持著他們的草原生活方式，依靠他們的牲畜和最低限度的農(nóng)業(yè)生活；但南方的奚人則一直從事農(nóng)業(yè)，渤海人也是如此，而且在占領(lǐng)十六州以后，其原有的漢族農(nóng)業(yè)人口越來越成為生產(chǎn)的中心和契丹帝國人口最稠密的部分。圣宗時(shí)政府開始采取一些措施來發(fā)展交通，鼓勵(lì)發(fā)展農(nóng)業(yè)和保證合理的稅收。
在整個(gè)圣宗統(tǒng)治時(shí)期，采取了一系列措施允許并鼓勵(lì)開發(fā)和清理荒地，而荒地的耕作者將要作為納稅人。有時(shí)候，土地連同耕牛一起分配。1014年的禁止訴訟妨礙農(nóng)業(yè)的法令或許與這些措施有關(guān)。996年禁止軍隊(duì)無故行獵和破壞莊稼。監(jiān)察官被派出查看莊稼和鼓勵(lì)農(nóng)業(yè)與果樹種植。有時(shí)皇帝還親自檢驗(yàn)收成。
類似的措施一直延續(xù)到約1070年。引起持續(xù)爭端的是在南京道地區(qū)灌溉土地以種植稻谷的漢式舉措。在景宗統(tǒng)治時(shí)期（969—982年）這樣的建議被拒絕，1064年一項(xiàng)禁令被重新強(qiáng)行實(shí)施。在1068年，最終下令允許種植稻谷，但軍事要道除外。由于水渠與稻田的布局將會(huì)構(gòu)成契丹騎兵作戰(zhàn)的不利地形，所以政府的拒絕理由顯然是基于軍事考慮。
道路
在圣宗朝初期（984—989年），為方便馬車通行和發(fā)展郵傳制度而注重修筑道路與橋梁，這對于上傳下達(dá)的便捷是極其重要的。賦稅
契丹的稅收歷史幾乎不可能完全闡明。部落民有傳統(tǒng)義務(wù)提供皇帝需要時(shí)所設(shè)定的勞役或賦稅。然而，似乎可以肯定的是，政府正常收入的絕大部分是由南京道定居人口繳納的。這里的賦稅比所有契丹地區(qū)的還要重。至少宋朝史家認(rèn)為，遼朝稅收比宋帝國要沉重得多。漢人百姓的勞役似乎沒有規(guī)律可循，人力的專門調(diào)用有時(shí)很少考慮農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的正常需要。
甚至在遼朝末年，其全部稅收也沒有達(dá)到正常的漢式水平。912年，在阿保機(jī)的漢人謀士韓延徽（882—959年）的建議下，契丹首次在定居臣民中設(shè)立賦稅制度。他們繼續(xù)施行唐朝制定的兩稅法，加上各種附加稅諸如農(nóng)業(yè)履行稅，而且他們經(jīng)常征發(fā)人力強(qiáng)迫勞作。海鹽和湖鹽被征調(diào)以實(shí)行鹽的專賣。還有酒、粬和其他各種商業(yè)稅在榷場交易和貨物運(yùn)輸中加以征收。
圣宗時(shí)代沒有新的發(fā)展，但很明顯，多次戰(zhàn)爭的消耗導(dǎo)致財(cái)政拮據(jù)。991年首次進(jìn)行了一次土地測量1005年與宋的和議立即減輕了遼朝的財(cái)政拮據(jù)狀況。宋朝政府提供的歲幣占遼朝全部國庫收入的很大比重。可是以后幾年中新的貿(mào)易稅又被征收，沉重的賦稅繼續(xù)實(shí)行。
貨幣
甚至在阿保機(jī)時(shí)代之前，契丹就曾鑄造銅錢，而且太宗統(tǒng)治時(shí)期（927—947年）曾任命過一位官員掌管錢幣和鐵器的鑄造。傀儡后晉政府的建立者與契丹的忠實(shí)奴仆石敬瑭提供了大量銅錢支援遼朝的經(jīng)濟(jì)。但據(jù)宋朝俘虜胡嶠的記載，在景宗統(tǒng)治時(shí)期，即使在京城也是以絲而不是以錢作為流通的重要手段。1055年錢幣供應(yīng)的危機(jī)似乎加劇了。銅和鐵的私造與交易被嚴(yán)格管制，對回鶻人和蒙古人的金屬出口被禁止。
中京的建立與奚的最后歸并
經(jīng)過了阿保機(jī)統(tǒng)治時(shí)期一系列反叛和契丹人的討伐后，從太宗時(shí)代起，奚人最終接受了在契丹國家內(nèi)同渤海相類似的半獨(dú)立地位。新都城大概作為祭祀的中心和接待外交使團(tuán)的場所使用了一段時(shí)間：宋朝使節(jié)宋溥和路振于1008年訪問過中京并留下對它的描述，1013年來到這里的王曾也是如此。都城有內(nèi)墻和外墻，但路振去的時(shí)候似乎還沒有人大規(guī)模定居。與其他四個(gè)規(guī)模相當(dāng)大的都城（上京、東京、南京和后來于1044年在大同建立的西京）不同，中京保持了相對小的規(guī)模，只管轄有限的地區(qū)，帶有很少的下級(jí)地方行政區(qū)和主要為漢人和奚人組成的編戶。但它的建立最終把奚人并入契丹國家，而且自11世紀(jì)起他們作為一個(gè)獨(dú)立民族在我們的史料中出現(xiàn)的越來越少了。