面對(duì)龍悅紅的辯解，蔣白棉笑了一聲：
    “知道知道，這不是想給你豎立點(diǎn)信心嗎？
    “這說(shuō)明你在這次野外拉練里發(fā)揮了重要作用。”
    見(jiàn)組長(zhǎng)越描越黑，龍悅紅懶得再?gòu)?qiáng)調(diào)，只嘟囔了一句：
    “這樣的作用還不如不要。”
    “你說(shuō)什么？”蔣白棉側(cè)了下腦袋，仿佛在專(zhuān)心傾聽(tīng)，“算了，我們?cè)挌w正題，繼續(xù)復(fù)盤(pán)。”
    她隨即環(huán)顧了一圈：
    “這次野外拉練遭遇的每一次事件，我們都有做詳細(xì)的討論和總結(jié)，今天就不再重復(fù)了。
    “我希望的是，你們站在整體的高度，評(píng)價(jià)事件前后的每一次選擇，看是否有需要檢討的地方。”
    白晨安靜聽(tīng)完，回憶著說(shuō)道：
    “我覺(jué)得沒(méi)有什么問(wèn)題，你每一次決定都是當(dāng)時(shí)情況下的最好選擇，只是遇到太多的意外，才會(huì)顯得危險(xiǎn)重重。”
    “是啊，是啊，不管是遇到那伙攜帶外骨骼裝置的強(qiáng)盜，還是機(jī)械僧侶凈法、黑鼠鎮(zhèn)屠鎮(zhèn)事件，你都盡力地讓大家生存下來(lái)，把我們帶離危險(xiǎn)的漩渦。”龍悅紅附和道。
    商見(jiàn)曜點(diǎn)了點(diǎn)頭：
    “主要還是命不好。”
    “……”要不是知道商見(jiàn)曜就這樣，龍悅紅肯定以為他在針對(duì)自己。
    蔣白棉則看了他一眼，認(rèn)真說(shuō)道：
    “如果你不喜歡這樣的玩笑，就直接告訴他，說(shuō)他這樣是不會(huì)有朋友的。”
    “其實(shí)，其實(shí)都習(xí)慣了。”龍悅紅下意識(shí)回應(yīng)道。
    蔣白棉攤了下手，揶揄道：
    “這讓我還能說(shuō)什么呢？”
    她理了下鬢角的發(fā)絲，表情逐漸嚴(yán)肅：
    “雖然你們都在夸我，讓我心花怒放，但我還是得說(shuō)，如果一開(kāi)始就做好，很多事情是可以避免的。
    “你們想一想，凈法能在鋼鐵廠廢墟待多久？喬初又能在斷橋那里等多少時(shí)間？
    “只要錯(cuò)開(kāi)那么幾個(gè)小時(shí)，我們極大概率是不會(huì)碰到他們的。
    “如果我們?cè)谟錾夏腔飶?qiáng)盜時(shí)，直接開(kāi)槍?zhuān)瑢⑺麄儦灉纾屗麄兏緵](méi)有穿戴外骨骼裝置的機(jī)會(huì)，那我們的吉普就不會(huì)受損，而吉普不受損，我們就不會(huì)繞路去水圍鎮(zhèn)，很可能在當(dāng)天傍晚就抵達(dá)鋼鐵廠廢墟，于第二天上午離開(kāi)，那個(gè)時(shí)候，機(jī)械僧侶凈法應(yīng)該還沒(méi)有過(guò)來(lái)尋找有緣人。
    “同樣的，我之后肯定也遇不到吳守石他們，等掌握了新發(fā)現(xiàn)城市廢墟的情報(bào)，說(shuō)不定都過(guò)了河，可以選別的荒野流浪者聚居點(diǎn)拍發(fā)情報(bào)，不會(huì)被喬初‘堵住’。”
    見(jiàn)白晨、龍悅紅他們都露出若有所思的表情，蔣白棉沉聲問(wèn)道：
    “如果換你們來(lái)做決策，在又遇到類(lèi)似團(tuán)隊(duì)的時(shí)候，你們會(huì)選擇大家彼此威懾，不發(fā)生沖突地脫離接觸，還是直接攻擊，消除隱患？”
    商見(jiàn)曜當(dāng)即回答道：
    “組長(zhǎng)，我覺(jué)得你對(duì)我崇高的理想有什么誤解。
    “我像是會(huì)攻擊無(wú)辜者的人嗎？短暫的接觸是難以判斷一伙人有沒(méi)有罪的。”
    蔣白棉被說(shuō)得愣了愣，然后失笑道：
    “你像啊！
    “當(dāng)時(shí)誰(shuí)想以對(duì)方吵到自己耳朵為由開(kāi)槍的？”
    “我是察覺(jué)到了他們的敵意。”商見(jiàn)曜正經(jīng)回答道，“而且，我也知道你不會(huì)同意的。”
    “好吧。”蔣白棉側(cè)頭看向龍悅紅和白晨，“你們呢？會(huì)做什么樣的決定？”
    龍悅紅“嘶”了一聲：
    “我也不會(huì)直接下令攻擊。
    “那樣和那些強(qiáng)盜有什么區(qū)別？”
    白晨思索著道：
    “人和野獸是有區(qū)別的。
    “除非我當(dāng)時(shí)沒(méi)有食物，快要死去，必須搶一把。”
    蔣白棉表情嚴(yán)肅地又環(huán)顧了一圈，嘴角逐漸翹起：
    “恭喜你們，通過(guò)了第一次心理測(cè)試。”
    見(jiàn)龍悅紅有點(diǎn)呆住，蔣白棉笑著解釋道：
    “我還是希望我的團(tuán)隊(duì)成員有基本的道德和做人的準(zhǔn)則。
    “雖然不能以此來(lái)衡量絕境下的行為，但至少在大部分時(shí)候，我可以放心地將后背交給這樣的同伴。”
    商見(jiàn)曜“嗯”了一聲：
    “真正的同伴是可以一起跳黃金海岸搖擺草裙舞的。”
    蔣白棉懶得回應(yīng)這家伙，繼續(xù)做起復(fù)盤(pán)。
    臨近尾聲，她想了想道：
    “之前一直沒(méi)去分析那個(gè)城市廢墟的問(wèn)題，今天正好有空，可以專(zhuān)門(mén)討論一下。
    “你們覺(jué)得道士伽羅蘭那句‘有執(zhí)歲遺留的氣息’和那個(gè)城市廢墟的種種異常之間，存在什么關(guān)系？”
    這段時(shí)間，白晨偶爾也會(huì)思考這個(gè)問(wèn)題，第一個(gè)提出了自己的猜測(cè)：
    “會(huì)不會(huì)是那個(gè)城市的實(shí)驗(yàn)室里，在進(jìn)行什么禁忌的、涉及神靈領(lǐng)域的研究，觸怒了代表全年的執(zhí)歲莊生，于是，祂降下了神罰？
    “說(shuō)不定這也掀開(kāi)了舊世界毀滅的序幕。
    “而正因?yàn)檫@個(gè)城市是毀滅的原點(diǎn)，連帶周?chē)拇迩f小鎮(zhèn)都無(wú)人幸存，所以，廢墟才被徹底遺忘，直到最近被發(fā)現(xiàn)。”
    她將灰土上流傳甚廣的“執(zhí)歲毀滅舊世界”之說(shuō)與這次的發(fā)現(xiàn)聯(lián)系在了一起。
    “有可能，只能說(shuō)有可能。”蔣白棉沒(méi)有直接否定。
    商見(jiàn)曜隨之反問(wèn)道：
    “那為什么執(zhí)歲莊生沒(méi)將實(shí)驗(yàn)室里發(fā)出吼叫的生物抹去？為什么還讓城市廢墟內(nèi)有那么多‘高等無(wú)心者’和畸變生物？
    “這神罰也太不徹底了吧？”
    他頓了一下又道：
    “如果真是這樣，我都為執(zhí)歲莊生感覺(jué)丟臉。”
    白晨啞口無(wú)言，難以回答。
    她要是能解答這些疑點(diǎn)，就不會(huì)說(shuō)只是猜測(cè)了。
    “如果執(zhí)歲莊生知道有你這么一個(gè)人如此替祂的臉面著想，祂肯定也會(huì)覺(jué)得丟臉。”蔣白棉則開(kāi)了句玩笑，“就我個(gè)人來(lái)說(shuō)，喜歡更大膽一點(diǎn)的猜測(cè)。”
    她旋即環(huán)顧了一圈，略微埋低身體，“壓”著嗓音道：
    “會(huì)不會(huì)是那個(gè)實(shí)驗(yàn)室的禁忌研究催生了執(zhí)歲們？
    “舊世界的人類(lèi)企圖造神，結(jié)果被自己造出來(lái)的神靈毀滅了？”
    這樣的猜測(cè)，這樣低低回蕩的聲音，聽(tīng)得龍悅紅額角微跳，莫名恐懼，油然而生一種褻瀆的感覺(jué)。
    人類(lèi)的實(shí)驗(yàn)室造就了執(zhí)歲？
    而執(zhí)歲們又反過(guò)來(lái)摧毀了人類(lèi)？
    “那為什么執(zhí)歲們要遺留實(shí)驗(yàn)室內(nèi)那個(gè)發(fā)出吼叫的生物？因?yàn)槟鞘堑k們的弟弟？”商見(jiàn)曜再次提出了疑問(wèn)，“還有，祂們?yōu)槭裁床粴У裟莻€(gè)實(shí)驗(yàn)室，隱藏自己誕生的秘密？喬初背后的第八研究院又是出于什么想法，派人找到這個(gè)城市廢墟，炸掉了實(shí)驗(yàn)室？”
    “我說(shuō)了只是猜測(cè)！”蔣白棉瞪了商見(jiàn)曜一眼，“而且，我們現(xiàn)在沒(méi)法確定喬初的任務(wù)就是炸掉那個(gè)實(shí)驗(yàn)室。萬(wàn)一，他只是尋找資料呢？要知道，發(fā)生爆炸的原因有很多，比如，自毀裝置。”
    說(shuō)到這里，蔣白棉緩和了“兇惡”的表情：
    “目前能初步肯定的一點(diǎn)是，如果沒(méi)有喬初，很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)，那個(gè)城市廢墟還是難以被發(fā)現(xiàn)。
    “啊，什么時(shí)候能找到第八研究院就好了，他們肯定掌握了不少舊世界的秘密！”
    又討論了一陣，蔣白棉看了眼腕上的手表：
    “差不多了，我說(shuō)一下之后的安排：
    “你們有兩天的假期，然后就一切恢復(fù)正常。
    “不過(guò)嘛，每天的各種訓(xùn)練會(huì)減半。上午的時(shí)間得留給研讀資料，整理線索，為正式開(kāi)始調(diào)查做準(zhǔn)備。
    “等到明年開(kāi)春，我們就得出發(fā)，前往預(yù)定的第一個(gè)調(diào)查點(diǎn)或者說(shuō)調(diào)查對(duì)象所在區(qū)域。
    “在此之前，我還會(huì)組織一次冬季的野外求生訓(xùn)練，但就在公司附近，不走遠(yuǎn)了，免得麻煩。”
    說(shuō)到“麻煩”兩個(gè)字，蔣白棉竟有點(diǎn)心生余悸。
    “其實(shí)，那個(gè)城市廢墟就是很合適的調(diào)查點(diǎn)。”白晨邊頷首邊說(shuō)了一句。
    蔣白棉“嗯”了一聲：
    “這得看最近幾個(gè)月公司有沒(méi)有從那里找到什么有價(jià)值的線索。
    “我持悲觀的態(tài)度。”
    因?yàn)樽钪匾膶?shí)驗(yàn)室被完全炸毀了。
    提到這件事情，龍悅紅不知是好奇還是擔(dān)心地問(wèn)道：
    “組長(zhǎng)，公司介入之后，那個(gè)城市廢墟內(nèi)的‘高等無(wú)心者’會(huì)怎么樣？”
    “還能怎么樣？要么遷徙，要么被擊殺，要么成為實(shí)驗(yàn)對(duì)象。”蔣白棉嚴(yán)肅說(shuō)道，“在灰土上，不必要的憐憫沒(méi)有任何價(jià)值。”
    龍悅紅默然幾秒，突然又說(shuō)道：
    “可他們肯定也會(huì)給公司帶來(lái)不小的傷亡……那些都是我們的同事，說(shuō)不定還認(rèn)識(shí)……”
    蔣白棉沉默一陣，不是太有笑意地笑道：
    “這就是灰土。”
    說(shuō)話間，她站了起來(lái)，拍了拍商見(jiàn)曜的肩膀：
    “所以我們才要追尋新世界。”
    “所以需要我們?nèi)フ热祟?lèi)。”商見(jiàn)曜非常配合地說(shuō)道。
    蔣白棉趁機(jī)收尾，指著外面道：
    “快晚飯了，今天我請(qǐng)客，慶祝我們第一次任務(wù)圓滿完成。”
    龍悅紅、商見(jiàn)曜、白晨同時(shí)站了起來(lái)。
    “說(shuō)句實(shí)話啊，我想念公司的食堂很久了。”龍悅紅由衷地喟嘆道。
    雖然他這次嘗到了不少野生動(dòng)物的肉，但那些肉要么很柴，要么有不是太好的味道，在缺乏足夠調(diào)料和烹飪手法的情況下，只能說(shuō)勉強(qiáng)可以用來(lái)填肚子，體驗(yàn)談不上多好。
    “我也是。”蔣白棉坦然回應(yīng)。
    商見(jiàn)曜則抬手抹了抹嘴角。