照片上，不到二十的那名年輕男子留著深棕色頭發(fā)，臉龐有幾塊零散的雀斑，眼睛深藍(lán)近黑。
    他五官談不上出眾，就是普普通通的一個(gè)紅河人。
    而他旁邊的中年男子和他眉眼相似，一看就有血緣關(guān)系。
    這中年男子發(fā)型比較凌亂，胡須刮得不是那么干凈，笑容相當(dāng)憨厚，但眼睛里透著幾分機(jī)靈勁。
    從衣著打扮上來看，兩名男子的家庭情況完全談不上好，只能說不屬于貧民，但夠不到中產(chǎn)這個(gè)階級。
    商見曜伸出覆蓋金屬骨骼的右掌，指著照片上的年輕男子道：
    “那位‘執(zhí)歲之子’？”
    “應(yīng)該是。”格納瓦上下動了動金屬鑄就的脖子，“正常人不會把別人的合影光明正大地放在自己房間內(nèi)，這里面必然有一個(gè)是他，而我更傾向于年輕那位。”
    “為什么？”商見曜一貫有打破砂鍋問到底的愛好。
    格納瓦伸出銀黑色的手指，點(diǎn)了下照片上的年輕男子：
    “‘執(zhí)歲之子’在舊世界毀滅時(shí)就大概有二十四歲了，這總不能是他在混亂年代尾聲或者新歷初期拍旳照片吧？”
    “為什么不能？”誠實(shí)的商見曜有問就提，“就不允許旁邊那個(gè)才是‘執(zhí)歲之子’，而他是‘執(zhí)歲之孫’嗎？”
    “從照片的背景、衣物的風(fēng)格、新舊的程度……”格納瓦詳細(xì)解釋了一堆。
    商見曜用抓著相框的右手“乓”地拍了下胸口，做恍然大悟狀：
    “原來是這樣。”
    格納瓦好意提醒道：
    “你再多拍幾次，諸天執(zhí)歲庇佑圖就要被拍壞了。”
    相框會不會壞掉倒是沒太大的關(guān)系。
    “不要學(xué)小紅烏鴉嘴。”商見曜埋怨了一句，急切地撕掉透明膠布，小心翼翼地將諸天執(zhí)歲庇佑圖折疊起來，放回了衣兜內(nèi)。
    他再次望向那張照片，點(diǎn)了點(diǎn)頭：
    “這應(yīng)該是‘執(zhí)歲之子’在舊世界毀滅前幾年拍的。
    “那么，他旁邊這位就是四月的執(zhí)歲‘扭曲之影’？”
    “應(yīng)該。”格納瓦回答得很謹(jǐn)慎。
    “不對。”商見曜自己反駁起自己，“準(zhǔn)確的稱呼是‘扭曲之影’的降世體。”
    說著，他笑了起來：
    “他看起來很普通啊，哪里像執(zhí)歲的降世體了？”
    “‘莊生’的降世體杜少沖也比較普通。”格納瓦提醒道。
    “他學(xué)習(xí)好！”商見曜高聲回應(yīng)。
    他隨即恢復(fù)了正常的音量：
    “小沖的審美也很有特點(diǎn)，番茄炒蛋配色不是誰都能承受的，而且，他還喜歡游戲！”
    格納瓦眼中紅光閃爍，想了足足十秒才選擇好模仿的對象：
    “是啊是啊。”
    商見曜又看了眼照片上的中年男子：
    “也許是真人不露相。”
    他打開鏡框，認(rèn)真檢查起這張照片，但沒發(fā)現(xiàn)別的線索。
    “可以把這張照片帶走嗎？”商見曜側(cè)頭望向格納瓦。
    “你在問我？”格納瓦早就發(fā)現(xiàn)，大白不在的情況下，喂這個(gè)家伙向來自行其是。
    商見曜搖起了腦袋：
    “不是。
    “我在問四月的執(zhí)歲‘扭曲之影’。”
    說完，他屈起了胳膊，擺出展示肱二頭肌的姿態(tài)。
    與此同時(shí)，他高聲喊道：
    “肌肉至上！”
    這是信仰“扭曲之影”的圣身教的祈禱動作和口號。
    喊完之后，商見曜忙環(huán)顧了一圈。
    他見陽光依舊明媚，遂將那張照片遞給格納瓦，讓他收起來。
    而他自己，檢查起書桌上的事物。
    這主要是鋼筆等文具和幾本書籍。
    后者包括《超能力解析》《意識的開關(guān)》《人體之謎》……
    “看得出來，那位‘執(zhí)歲之子’在尋求覺醒者能力的解釋，不管是科學(xué)的，還是不科學(xué)的，他都在閱讀。”格納瓦拿起那些書，以點(diǎn)數(shù)鈔票的那種速度飛快翻看著、記錄著、分析著。
    商見曜“震驚”：
    “難道不是他執(zhí)歲父親賜予的？”
    “這說明他并不認(rèn)可這個(gè)解釋。”格納瓦做出判斷。
    商見曜興奮了，立刻借助軍用外骨骼裝置的通信系統(tǒng)將這個(gè)發(fā)現(xiàn)告知了蔣白棉。
    蔣白棉若有所思地自語道：
    “他認(rèn)為覺醒的本質(zhì)與執(zhí)歲無關(guān)，執(zhí)歲只是可以利用這種力量？
    “他的執(zhí)歲父親告訴他的？”
    “有可能。”商見曜欣慰回答。
    蔣白棉立刻下令：
    “把這幾本書帶回來。
    “老格記得全部掃描一遍，做好備份和分析工作。”
    “沒問題。”格納瓦就地找來紙張和繩索，把那幾本書捆成包裹，掛在了身上。
    ——他和商見曜的背包都已裝得滿滿當(dāng)當(dāng)。
    緊接著，商見曜躍躍欲試地追問起蔣白棉：
    “桌上那包小熊餅干要拿走嗎？”
    “小熊餅干？”蔣白棉略感詫異。
    商見曜用力點(diǎn)頭：
    “對，桌上還有一袋小熊餅干，生產(chǎn)日期是新歷37年初，本地產(chǎn)的。”
    這袋餅干擺放于墨水瓶旁邊，外殼是棕黃色的牛皮紙。
    “柯寧米斯還維持著一條小熊餅干的生產(chǎn)線？這會不會太奢侈了？”蔣白棉疑惑自語道。
    雖然柯寧米斯在舊世界毀滅時(shí)未遭受什么打擊，無論工廠，還是農(nóng)田，都保存得相當(dāng)完好，但它的周圍地區(qū)全部被冰原吞沒了，再也沒法向他們提供食物。
    也就是說，他們的糧食產(chǎn)量僅能維持生活，工廠生產(chǎn)也以滿足基本的生活需求和進(jìn)口能源為主。
    商見曜表示理解：
    “可能那名‘執(zhí)歲之子’非常喜歡小熊餅干，作為救世主，有點(diǎn)特權(quán)，浪費(fèi)些資源，是可以接受的。”
    “新歷37年他都81歲了。”蔣白棉咕噥起來。
    “也許這是他的童年回憶。”商見曜據(jù)理力爭。
    想到覺醒者奇奇怪怪的各種“習(xí)慣”，蔣白棉沒再說什么，直接道：
    “檢查下餅干，沒什么問題就不用帶走了。”
    “好吧。”商見曜有點(diǎn)失望。
    經(jīng)過格納瓦的鑒定，這就是一袋普普通通的小熊餅干。
    這時(shí)，商見曜在幾本書籍下方翻出了一份文件。
    文件內(nèi)容是增設(shè)發(fā)電站的方案，一種是從格斯特堡購買煤炭，籌建新的火電廠，一種是想辦法弄到舊世界相關(guān)技術(shù)和相應(yīng)物資，自建核電站。
    在后一種方案旁，有人寫了“同意”這個(gè)單詞，并簽了自己的名：
    布魯克林.加蘭德。
    “‘執(zhí)歲之子’的姓名？”商見曜將那份文件遞給了格納瓦。
    格納瓦動了動金屬鑄就的脖子：
    “基本可以確定。”
    商見曜頓時(shí)興致勃勃地暢想道：
    “關(guān)鍵時(shí)刻喊出這個(gè)名字會不會得到庇佑？”
    “他已經(jīng)死了。”格納瓦提醒道。
    商見曜隨之嘆了口氣：
    “看來只會造成反效果，讓我們死得更快。
    “還不如喊杜少沖。”
    經(jīng)過一番搜查，他們沒能在頂樓這個(gè)套房內(nèi)找到更多的線索。
    “他竟然沒寫日記，也沒記錄下心得體會！”商見曜恨鐵不成鋼地說道。
    他們在這里找到的“執(zhí)歲之子”遺留文字要么是簽名，要么是對某些文件的批改，沒任何涉及覺醒者涉及“新世界”涉及執(zhí)歲的內(nèi)容。
    格納瓦回應(yīng)道：
    “這反而能說明很多問題。
    “哪怕‘執(zhí)歲之子’，也不敢或者不愿意將‘新世界’相關(guān)之事寫下來。”
    “是啊是啊。”商見曜贊同了這個(gè)說法，“‘新世界’的水很深啊！”
    他們沒再停留，背好物品，往柯寧米斯郊外撤去。
    在此之前，商見曜把父親之外的那些舊調(diào)隊(duì)員的尸骨聚在一起，找了個(gè)地方埋葬。
    有私人物品的那些，他每具尸體帶走了一件。
    ——從那支舊調(diào)隊(duì)伍領(lǐng)頭者的尸骨處，格納瓦和商見曜知道了他們一路找來柯寧米斯確實(shí)是因?yàn)檫@里在舊世界毀滅時(shí)沒大規(guī)模爆發(fā)過“無心病”，這在灰土上是非常罕見的。
    …………
    柯寧米斯，西部山區(qū)。
    “舊調(diào)小組”吃著晚飯，討論著這次在柯寧米斯的發(fā)現(xiàn)。
    交流之中，龍悅紅突然說道：
    “這次出來的兩個(gè)任務(wù)都完成了，接下來是要返回公司嗎？”
    蔣白棉等人一下沉默。
    隔了幾秒，蔣白棉斟酌著說道：
    “還有一件事情必須確認(rèn)。
    “那就是執(zhí)歲圈養(yǎng)人類的目的。”
    “可應(yīng)該怎么確認(rèn)呢？”龍悅紅之前就想過這點(diǎn)，但沒有頭緒。
    蔣白棉環(huán)顧了一圈，緩慢說道：
    “去那個(gè)信仰著大老板和詭異存在‘真理’的歲末城。”
    啪啪啪，商見曜鼓起了掌。