野草城，南街一處出租屋內。
    商見曜等人和格納瓦會合于此。
    蔣白棉一邊走到窗旁，一邊隨口詢問道：
    “最近局勢怎么樣？”
    作為冷酷的情報搜集機器，格納瓦用略帶合成感的嗓音做起回答：
    “受‘最初城’和‘救世軍’年內將爆發(fā)戰(zhàn)爭的消息影響，糧食價格上漲了不少。
    “野草城位于‘最初城’勢力范圍最西邊，和‘救世軍’離得最遠，恐慌情緒不是那么強，還能維持較為正常和穩(wěn)定的狀態(tài)。
    “這吸引來了更多的遺跡獵人，讓野草城比以往更加繁華。
    “這里的貴族以莊園的形式掌握著土地，囤積了大量糧食……”
    聽著格納瓦條理分明的回報，蔣白棉將目光投向了窗外。
    南街之上，車水馬龍，行人眾多，路旁各種店鋪皆是開著，生意似乎都還不錯。。
    這與當初那場騷亂后的蕭條冷清形成了鮮明對比。
    等到格納瓦說完，蔣白棉望向對面那一棟棟古典與現(xiàn)代糅合的房屋，微側身體，對白晨道：
    “南姨她們那條巷子就在對面，要去看看嗎？”
    “舊調小組”這一次沒住“阿福槍店”，因為地方是格納瓦挑的。
    “是啊是啊。”商見曜搶先表示了贊同，“你們都還沒有給南姨說你們結婚了！”
    知道小白正常組建了的家庭，南姨應該很欣慰……龍悅紅頓時蠢蠢欲動。
    他將詢問的目光投向了白晨。
    白晨沒有戴圍巾，脖子上也沒有了那個數(shù)字，它是白晨前年做基因改造時，被順手弄掉的，無聲無息，沒人關注這件事情。
    白晨走到窗邊，沉默地凝望了一陣道：
    “不去了。
    “我們身上背負了太多的事情，就不要連累南姨她們了。”
    “也是。”龍悅紅第一時間點頭。
    商見曜遺憾地嘆了口氣：
    “我還想去看看安如香教那些人識字教得怎么樣了……”
    你應該還想看看那些人現(xiàn)在過得怎么樣了……蔣白棉隱約猜到了商見曜的想法。
    她輕笑了一聲道：
    “不用這么自我設限。
    “我們是正常出來執(zhí)行任務的，這不敢去，那不敢做，反而引人懷疑。
    “嗯，偽裝不能忘，我們身上都還背著不少懸賞。”
    作為“最初城”的通緝犯，在“最初城”的勢力范圍內，還是不能那么招搖。
    “是啊。”商見曜啪地握右拳擊左掌道，“我還想去城主府拜訪我的好兄弟許立言，和他身邊的凈念禪師交流下佛法。”
    “你主要是想去蹭飯吧？”蔣白棉開起了玩笑。
    商見曜坦然承認：
    “也可以這么說。”
    此時，旁聽了一陣的格納瓦眼中紅光閃爍了幾下道：
    “和去年分別時相比，你們好像多了不少心事。
    “公司內部出了狀況？”
    不愧是智能機器人，信息搜集能力和邏輯分析能力都足夠強悍……蔣白棉聞言，頗為感嘆。
    商見曜不是太服氣：
    “為什么一定是公司內部出了狀況，就不能是我們幾個人產生了情愛糾葛, 即將分行李單干？”
    格納瓦眼中紅光劇烈閃爍了幾秒道：
    “這也是一種可能, 但概率只有……”
    “停！”蔣白棉阻止這老實的機器人被商見曜帶歪思路。
    她感應了下周圍的狀況, 斟酌著說道：
    “是這樣的，我們回公司不久就發(fā)現(xiàn)了一件事情……”
    她將“多子多孫符”引出來的那一系列事情挑重點講了一遍。
    格納瓦一邊聽，一邊眼中閃動起紅光, 仿佛在進行激烈的運算。
    “好啦，差不多是這樣。”蔣白棉望向格納瓦, 隱有點期待地問道, “老格, 你怎么看？”
    她一直都承認人工智能在某些方面強過人腦。
    格納瓦如實回答道：
    “坦白地講，你們大老板是執(zhí)歲‘司命’這一點, 我不覺得太意外。
    “既然‘最初城’的動亂牽扯到了幾名執(zhí)歲，涉及‘新世界’的紛爭，那其他同樣地位的大勢力或深或淺, 應該都擺脫不了執(zhí)歲們的影響, ‘盤古生物’不會是例外。”
    “有例外！”商見曜當即反駁, “‘機械天堂’就是例外。”
    格納瓦剛想點頭, 說這是因為大家的生命形式不一樣，作為強人工智能的“源腦”不可能信仰哪位執(zhí)歲, 商見曜就自己嘲笑起自己：
    “‘歐米伽’都可以是‘生命祭禮’教團的守靈圣師，‘源腦’憑什么不能追隨哪位執(zhí)歲？”
    格納瓦一時有點宕機。
    蔣白棉緩慢吐了口氣：
    “老格你繼續(xù)說。”
    “是啊是啊。”龍悅紅趕緊附和，白晨也點了點頭。
    格納瓦恢復了正常：
    “而執(zhí)歲‘司命’圈養(yǎng)‘盤古生物’的員工, 把你們當成家畜這一點，我覺得不一定成立。”
    “對對對！”龍悅紅第一次覺得老格如此光芒萬丈。
    “理由是？”蔣白棉追問道。
    格納瓦回答道：
    “你們內部的情況太正常了, 正常到幾乎沒有被圈養(yǎng)的痕跡。
    “你之前給我的資料顯示，地下大樓內的年死亡率顯著低于野草城等人類聚居點的平均水平, 接近舊世界那些大城市的狀態(tài)。
    “甚至可以這么說，和毀滅前的舊世界相比, ‘盤古生物’只是多了一些‘無心病’的發(fā)病者，但發(fā)病率遠低于灰土絕大部分地方……
    “既然是圈養(yǎng)，那肯定有目的，現(xiàn)在我找不出那個目的是什么。”
    蔣白棉輕輕頷首道：
    “公司各種疾病的發(fā)病率也很正常，嗯，前提是數(shù)據(jù)沒有造假。”
    這是她之前檢索心臟病死亡病例時的額外收獲。
    “對啊，大老板圈養(yǎng)我們, 總不能是好吃好喝供著，等死了再收割靈魂吧？”龍悅紅忍不住加入討論。
    他還是傾向于大老板庇護“盤古生物”是出于愛好或者代價。
    蔣白棉“嗯”了一聲：
    “我這段時間想了很久，有了一個猜測。
    “你們說，公司最有價值的是什么？”
    “地下大樓？”龍悅紅試探著回答道。
    “那么多的員工！”商見曜一臉自信。
    “保存較為完好的人類文明和足夠強大的實力？”白晨斟酌了幾秒。
    “生物相關的各種技術, 包括但不限于基因優(yōu)化、基因改造、生物義肢、仿生智能盔甲……”格納瓦用模型和數(shù)據(jù)說話。
    蔣白棉點了點頭：
    “對，既然叫‘盤古生物’，那最有價值的毫無疑問是生物。”
    “也許是盤古。”商見曜小聲反駁。
    蔣白棉無視了他：
    “結合‘莊生’降世也需要肉體看，執(zhí)歲們想行走于灰土之上，或許都得滿足這么一個前提條件，甚至肉體與精神得足夠鍥和。
    “在找不到完美肉體的情況下，大老板可能想通過生物技術直接造一具出來。”
    是這樣就好了……龍悅紅完全能接受大老板圈養(yǎng)自己等員工的目的是公司的生物研究成果。
    反正這都是祂的公司，研究成果理論上都歸屬于祂。
    嗯，只要祂拿到想要的東西后不翻臉就行，哪怕不再提供庇佑，也無所謂。
    啪啪啪，商見曜鼓起了掌。
    格納瓦上下動了動金屬鑄就的脖子：
    “我原本想說，‘盤古生物’唯一的反常之處是，新歷都快五十年了，灰土上的局勢趨于穩(wěn)定，為什么還不把公司主體遷回地表，現(xiàn)在感覺是為了保守生物研究的最新成果，不讓別的執(zhí)歲得到。”
    “還有很多反常之處，比如，不告訴我們沼澤1號廢墟等于大江市。”商見曜據(jù)理力爭，耿耿于懷。
    “那可能涉及執(zhí)歲們的爭斗。”格納瓦說出了自己的看法。
    這時，白晨抿了抿嘴巴道：
    “這些都只是猜測，如果不證實，我們始終會提心吊膽，不知道什么時候頭頂那把劍就會落下來。”
    蔣白棉微微點頭：
    “對，這也是我最近在考慮的事情，可始終沒有思路。
    “知曉大老板真實目的的估計只有董事們和幾位沉睡的‘新世界’強者，總不可能直接綁架他們吧？先不說打不打得過的問題，他們肯定都在大老板注視中。
    “老格，你有什么想法？”
    格納瓦把所有相關的數(shù)據(jù)匯總了起來，放入模型，飛快運算。
    過了一陣，他說道：
    “我篩選出了一些信息，是你們之前告訴我的。”
    “什么信息？”龍悅紅脫口問道。
    格納瓦眼中紅光閃爍了兩下道：
    “你們說過，‘盤古生物’和不少次人群體、人類聚居點有聯(lián)系，用提供庇佑和康復希望為條件，讓他們做志愿者，參與某些實驗。
    “我們可不可以從這些在地表進行的實驗入手，尋找線索，推測大老板的目的？”
    蔣白棉怔了一下，露出回憶的表情：
    “我記得杜衡老師提過，他在冰原碰到過公司的項目小組做什么寒冷環(huán)境對人類體格和精神的影響實驗……
    “正好順路，可以去看看。”
    “這都多少年了？”商見曜語重心長地說道，“那實驗肯定早結束了。”
    蔣白棉不以為忤：
    “我只是這么一說。
    “總之，老格的提議很好，一個勢力說什么不重要，重要的是它做了什么，從公司組織的那些地表實驗里，我們確實有可能發(fā)現(xiàn)點什么。”
    有了方向后，蔣白棉放松地吐了口氣，轉而對商見曜道：
    “這幾天放假，除了探望朋友，沒別的事情，你可以試試看午覺時間能不能捕捉到‘506’房間那位的夢境了。”