“友善之手”的大主教帶著楚格、邵梁、慕遲等人，于警惕圣徽之下見(jiàn)到了本地主教安東尼奧拉。
    這位身高超過(guò)一米八，披著黑色斗篷，戴著極簡(jiǎn)面具，頭上寸草不生，看起來(lái)相當(dāng)強(qiáng)壯的神職人員抬起雙臂，交叉在胸前，往后退了一步：
    “警惕是神的提示。
    “德?tīng)柭宕笾鹘蹋銈兊姆块g已經(jīng)安排好。”
    頭發(fā)稀疏的德?tīng)柭宕笾鹘瘫鞠氚凑铡坝焉浦帧弊钫阶钣姓\(chéng)意的禮節(jié)，給安東尼奧拉一個(gè)擁抱，但看到他毫不掩飾的警惕表現(xiàn)，只好轉(zhuǎn)過(guò)身體，將后背展現(xiàn)給對(duì)方，并用紅河語(yǔ)道：
    “友善對(duì)人，相信彼此。”
    兩大教派之間的分歧一下昭然若揭。
    而且，這和警惕教派、恐懼教團(tuán)在教義重點(diǎn)上各據(jù)一邊不同，“友善之手”完全另起爐灶，和另外兩家沒(méi)有半點(diǎn)相似之處。
    唯一的共同是，“友善之手”信仰的同樣是十月的執(zhí)歲“幽姑”。
    如果說(shuō)警惕教派、恐懼教團(tuán)同源而生，那“友善之手”就是外面撿來(lái)的。
    這在某種意義上也略等于事實(shí)。
    ——混亂年代里，“友善之手”發(fā)源于那些需要團(tuán)結(jié)起來(lái)對(duì)抗“無(wú)心者”和各種畸變生物的人群，那些人靠著守望相助，精誠(chéng)合作，勉強(qiáng)殺開(kāi)了一條血路，開(kāi)辟出不同的聚居點(diǎn)，將對(duì)“幽姑”的這種信仰傳播開(kāi)來(lái)。
    “友善之手”的理念和“救世軍”在本質(zhì)上有共同之處，雙方也確實(shí)有著漫長(zhǎng)而密切的合作。
    而直到新歷10年，因著“幽姑”的神諭，“友善之手”才固定派人參加警惕教派、恐懼教團(tuán)之間的普教會(huì)議。
    正是由于他們的存在，警惕教派和恐懼教團(tuán)才沒(méi)有重復(fù)前面幾次爭(zhēng)執(zhí)到大打出手，差點(diǎn)殺紅眼睛的情況。
    用楚格在路上自嘲的話(huà)語(yǔ)來(lái)說(shuō)就是：
    執(zhí)歲不忍自家信徒因一點(diǎn)教義紛爭(zhēng)就遭遇不必要的傷亡，特意派“友善之手”的人過(guò)來(lái)勸架。
    等到跟隨自己的人員齊刷刷轉(zhuǎn)身，背朝警惕教派主教安東尼奧拉行完了禮，德?tīng)柭暹@位“友善之手”的大主教才態(tài)度和煦，語(yǔ)氣舒緩地說(shuō)道：
    “我曾經(jīng)來(lái)過(guò)紅石集，和‘地下方舟’那位有過(guò)接觸，算是老朋友。
    “不知道他現(xiàn)在怎么樣了，可以讓我去拜會(huì)一下嗎？”
    安東尼奧拉頂著白色的極簡(jiǎn)面具，沉聲說(shuō)道：
    “迪馬爾科已經(jīng)死亡，‘地下方舟’換了主人。”
    “你們做的？”德?tīng)柭灞憩F(xiàn)的像是第一次聽(tīng)說(shuō)這件事情。
    安東尼奧拉搖了搖頭：
    “不是。
    “是五個(gè)外來(lái)者。”
    “他們也是執(zhí)歲的信徒？”德?tīng)柭濉绑@訝”問(wèn)道。
    安東尼奧拉再次搖頭：
    “我不太清楚他們的信仰，但他們肯定不是執(zhí)歲的信徒，平時(shí)也不住在紅石集，偶爾才過(guò)來(lái)。
    “其實(shí)，你們剛才應(yīng)該有見(jiàn)過(guò)他們，你們進(jìn)入教堂的時(shí)候，他們正好離開(kāi)大廳，返回地底。”
    “……”旁邊的楚格認(rèn)真回想了一下才發(fā)現(xiàn)安東尼奧拉主教說(shuō)的應(yīng)該是白晨他們四個(gè)人。
    他們？
    他們干掉了一位被德?tīng)柭宕笾鹘陶J(rèn)為比他更強(qiáng)的覺(jué)醒者？
    白晨什么時(shí)候這么厲害了？
    她的同伴雖然看起來(lái)像是來(lái)自大勢(shì)力，但也不至于這么強(qiáng)吧？
    太年輕了……
    一個(gè)個(gè)念頭飛閃間，楚格抱著本能的懷疑，開(kāi)口問(wèn)道：
    “主教閣下，你不是說(shuō)殺死‘地下方舟’原本主人的有五個(gè)人嗎？
    “我們剛才看到的只有四個(gè)……”
    安東尼奧拉未做隱瞞：
    “還有一個(gè)是智能機(jī)器人，這次沒(méi)過(guò)來(lái)。”
    白晨那個(gè)智能機(jī)器人？楚格感覺(jué)事情對(duì)上了。
    但他還是不愿意相信。
    這才多少年，白晨就成長(zhǎng)到了自己需要仰望的地步，并且加入了一個(gè)實(shí)力深不可測(cè)的小隊(duì)？而且，這些年里，自己也不是沒(méi)有收獲，相比當(dāng)初已經(jīng)有了天壤之別。
    德?tīng)柭宕笾鹘陶遄昧讼聠?wèn)道：
    “主力是那個(gè)智能機(jī)器人？”
    對(duì)啊，智能機(jī)器人很克制某些領(lǐng)域的覺(jué)醒者，哪怕對(duì)方已經(jīng)進(jìn)入“心靈走廊”……記起這點(diǎn)后，楚格下意識(shí)舒了口氣，覺(jué)得還算合理。
    “我不清楚，我沒(méi)有參與，現(xiàn)場(chǎng)也未留下監(jiān)控錄像。”安東尼奧拉平靜回答。
    “友善之手”的大主教德?tīng)柭逡?jiàn)狀，再也按捺不住自己的疑惑：
    “他們是外來(lái)者，又不信仰執(zhí)歲，你們就眼睜睜看著他們闖入教堂地底，殺死方舟的主人？
    “方舟的主人可是執(zhí)歲的信徒啊。”
    哪怕以友善著稱(chēng)的自家教派，也干不出這種開(kāi)門(mén)揖盜的事情！
    安東尼奧拉聲音不自覺(jué)放低了一點(diǎn)：
    “執(zhí)歲默許了。”
    德?tīng)柭邈と灰惑@，環(huán)顧了一圈道：
    “執(zhí)歲默許殺死方舟的主人？
    “那你們?yōu)槭裁床蛔约簞?dòng)手？以你們教派的實(shí)力，完成這件事情綽綽有余。
    “當(dāng)時(shí)事發(fā)突然，來(lái)不及請(qǐng)求恐懼主教們支援？”
    安東尼奧拉未做任何回答，只是再次抬手，行了一禮：
    “警惕是神的提示。”
    …………
    下午時(shí)分，“舊調(diào)小組”跟隨另一支走私隊(duì)伍，深入了鐵山。
    他們上午已經(jīng)把方舟內(nèi)剩余的藏書(shū)篩選了一遍，未再發(fā)現(xiàn)有價(jià)值的線(xiàn)索，另外，他們還抽空去了警惕教堂，拜訪(fǎng)警示者宋何與主教安東尼奧拉，從他們那里得到了一些鐵山市廢墟的資料。
    “地下方舟”管理委員會(huì)和山怪們約定的碰面地點(diǎn)在一條山路的拐彎處。
    這里一側(cè)是峭壁，一側(cè)是懸崖，地形非常險(xiǎn)峻。
    對(duì)山怪們來(lái)說(shuō)，一旦那些走私者展露出敵意，藏在峭壁上的同伴就會(huì)把巨石推下來(lái)，攪渾局面，自己等人則依靠天賦，從懸崖處攀爬往下，消失在密林里。
    “舊調(diào)小組”四名成員相繼下了吉普，等待于車(chē)旁。
    過(guò)了大概十分鐘，膚色偏藍(lán)，利齒尖銳，很有青面獠牙感的一群山怪蕩著藤蔓，從崖壁上飛落。
    和魚(yú)人一樣，他們同樣足夠警惕，略作打量就發(fā)現(xiàn)這次多了四個(gè)陌生人。
    不等他們開(kāi)口，商見(jiàn)曜已抬起藍(lán)白色的擴(kuò)音器，有氣無(wú)力地喊道：
    “不要緊張：
    “你們是人，我們也是人；
    “你們是來(lái)交易資源的，我們也是來(lái)交易資源的；
    “所以……”
    為了節(jié)約精神，這次商見(jiàn)曜使用的是自己更熟悉的“推理小丑”。
    山怪們瞬間被“說(shuō)服”，推舉出一名代表，主動(dòng)問(wèn)道：
    “你們想交易什么資源？”
    他用的是比較有方言感的灰土語(yǔ)。
    蔣白棉上前兩步道：
    “我們用三箱面粉換鐵山市廢墟相關(guān)的情報(bào)。”
    這三箱面粉是他們用多余軍火從“地下方舟”換來(lái)的。
    山怪代表愣了好幾秒才道：
    “問(wèn)吧。”
    蔣白棉先從最簡(jiǎn)單的問(wèn)起：
    “你們部族在混亂年代有探索過(guò)鐵山市廢墟嗎？”
    “最開(kāi)始沒(méi)有，那里太危險(xiǎn)了，等到‘無(wú)心者’被清除了很多后，我們的長(zhǎng)輩才嘗試去搜羅食物。”山怪代表回答得頗為嫻熟。
    蔣白棉立刻追問(wèn)道：
    “你們的長(zhǎng)輩在那里有遇到什么怪異的事情嗎，有搜集到有用的物品或者情報(bào)嗎？”
    山怪代表?yè)芾斯陌銚u起了腦袋：
    “一直以來(lái)，我們都是以找食物、衣服和被子為主，偶爾搬回來(lái)的其他物品，在有人上山交易后，都賣(mài)出去了。
    “呃……鐵山市廢墟當(dāng)時(shí)有不少?gòu)?qiáng)大的‘無(wú)心者’，擁有可怕的能力，我們只敢繞著走，別的地方?jīng)]什么詭異的。”
    蔣白棉想了一下道：
    “你們有帶回來(lái)報(bào)紙、雜志、書(shū)籍嗎？”
    一般來(lái)講，除非遇上研究舊世界的學(xué)者，否則這類(lèi)物品很難交易出去。
    山怪代表偏藍(lán)的臉孔露出略顯奇怪的表情：
    “有倒是有，我們用來(lái)生火、糊墻、當(dāng)?shù)劁伒拇矇|、做小孩們的教材。
    “但前兩天就有人問(wèn)過(guò)這件事情，還實(shí)地看了，沒(méi)挑出任何一本書(shū)。”
    有人問(wèn)過(guò)？就在前兩天？蔣白棉的眼神驟然變得銳利：
    “哪些人？”
    商見(jiàn)曜跟著開(kāi)口，異常“震驚”，痛心疾首：
    “你們，你們不夠警惕啊！
    “怎么能帶陌生人回部族所在地？”
    那群山怪同時(shí)沉默了，似乎直到此時(shí)此刻才發(fā)現(xiàn)這是一個(gè)非常嚴(yán)重的問(wèn)題。