吉普開到紅巨狼區(qū)和青橄欖區(qū)交界處時(shí)，正好有一群衣物陳舊面有菜色的底層公民舉著木牌，拉著紙張，迎面而來。
    “我們要土地！”
    “我們要工作！”
    “我們要生活！”
    這群人呼喊的聲音整齊有序，傳出了很遠(yuǎn)。
    和“舊調(diào)小組”之前幾次遇上時(shí)不同，這幫游行的人現(xiàn)在都頗為振奮，似乎看到了希望。
    同時(shí)，他們還加了一句口號(hào)：
    “嚴(yán)懲內(nèi)奸，對(duì)抗邪惡！”
    “‘救世軍’好歹為拯救世界做過努力，你們‘最初城’從建立開始，就沒有這方面的想法……”蔣白棉右臂靠著車窗，咕噥了一句。
    她知道，那句口號(hào)針對(duì)的是“救世軍”、“反智教”和據(jù)說勾結(jié)“救世軍”、“反智教”的瓦羅元老。
    “救世軍”成立的前期，有很強(qiáng)的使命感，充滿了進(jìn)攻性，一直打到和“最初城”接壤，讓后者極為忌憚。
    為了對(duì)抗這個(gè)要拯救自家奴隸的強(qiáng)敵，“最初城”這么多年以來一直在妖魔化“救世軍”，說他們偏激，極端，狂熱，每個(gè)人都像是無法理喻的瘋子，說“救世軍”一來，就會(huì)以集體的名義拿走所有人積攢的田地和財(cái)物，說“救世軍”明面上宣傳物資會(huì)按照需求統(tǒng)一分配，其實(shí)只是剝削普通人，滿足統(tǒng)治者，說他們掌握著非常邪惡的力量，會(huì)不知不覺改變目標(biāo)的觀點(diǎn)、想法和認(rèn)知，讓“最初城”的公民們成為他們的傀儡，做各種和現(xiàn)在喜好截然不同的事情。
    這么日復(fù)一日地妖魔化下，“最初城”的公民們既仇視“救世軍”，又恐懼他們，認(rèn)為“救世軍”是“最初城”的頭號(hào)大敵。
    貴族階層，誰(shuí)要是被爆出和“救世軍”勾結(jié)，那基本就失去了政治生命。
    “是啊是啊。”商見曜以龍悅紅的口吻贊同起蔣白棉的話語(yǔ)。
    等白晨將車停靠在不太起眼的位置，蔣白棉想了一下道：
    “還是不要等晚上約定的時(shí)間再聯(lián)絡(luò)老格、老韓他們，最初城的局勢(shì)瞬息萬(wàn)變，大概率會(huì)影響到初春鎮(zhèn)的情況，得盡快通知他們。
    “嗯，希望老格的通訊模塊一直開著，要不然還是得等晚上。”
    她的意思是，不需要等待韓望獲、曾朵弄到的那臺(tái)無線電收發(fā)報(bào)機(jī)開啟，直接和格納瓦聯(lián)絡(luò)。
    ——“舊調(diào)小組”的無線電收發(fā)報(bào)機(jī)一直開著，隨時(shí)等待公司回電，這一點(diǎn)，他們已經(jīng)在匯報(bào)里做出了說明。
    就在蔣白棉準(zhǔn)備和格納瓦聯(lián)絡(luò)時(shí)，“盤古生物”回了一封電報(bào)。
    電報(bào)內(nèi)容不長(zhǎng)，翻譯出來是：
    “盡量在動(dòng)亂發(fā)生前，抵達(dá)金蘋果區(qū)皇帝街15號(hào)側(cè)門，見一個(gè)人。
    “接頭暗號(hào)是：
    “當(dāng)歸。”
    金蘋果區(qū)皇帝街15號(hào)？對(duì)這個(gè)地址，蔣白棉一點(diǎn)也不陌生，她父親提過的那位和公司首席科學(xué)家黃老關(guān)系莫逆的“最初城”元老邁耶斯就住在這里。
    這是他的家。
    而這條街道還住著“最初城”執(zhí)政官兼統(tǒng)帥貝烏里斯。
    聽到金蘋果區(qū)皇帝街時(shí)，白晨臉色突然變化了一下，直到“15號(hào)”這個(gè)后綴傳入她的耳中，她才恢復(fù)了平靜。
    “公司的‘心靈走廊’層次覺醒者在‘最初城’混到貴族身份了？”商見曜摸著下巴，發(fā)揮起自己的想象力。
    “也可能是藏在暗中和我們有合作的某位貴族家里。”做出這個(gè)猜測(cè)的不是龍悅紅，而是“加里波第”朱塞佩。
    作為一名情報(bào)員，他在這方面稱得上見多識(shí)廣。
    “也許。”蔣白棉望了眼一路往希望廣場(chǎng)而去的游行隊(duì)伍，做出了決斷，“我們現(xiàn)在就往那邊去。”
    “可是，最初城現(xiàn)在這種局勢(shì)下，金蘋果區(qū)怕不是五步一哨，十步一崗，我們?cè)趺椿斓眠M(jìn)去？”龍悅紅提出了異議。
    蔣白棉點(diǎn)了點(diǎn)頭：
    “所以我們會(huì)暫時(shí)留在紅巨狼區(qū)和金蘋果區(qū)交界的某個(gè)地方，等待機(jī)會(huì)。
    “其實(shí)，目前最受關(guān)注的應(yīng)該是希望廣場(chǎng)那一帶，金蘋果區(qū)未必那么戒備森嚴(yán)。”
    說到這里，她笑了笑：
    “再說，做不到就給公司匯報(bào)嘛。
    “我們走完了百分之八十的路，剩下的百分之二十就交給那位了。”
    她的意思是讓那位過來匯合，而不是必須去金蘋果區(qū)皇帝街15號(hào)見面。
    “嗯。”龍悅紅覺得組長(zhǎng)考慮得很全面。
    這時(shí)，白晨皺了下眉頭：
    “公司不可能推測(cè)不出金蘋果區(qū)現(xiàn)在的情況，為什么不直接指定紅巨狼區(qū)某個(gè)地方，依舊給出皇帝街15號(hào)這么一個(gè)不容易抵達(dá)的見面地點(diǎn)？”
    蔣白棉“嗯”了一聲：
    “大概有兩方面的理由，一是那位身份特殊，此時(shí)此刻不太方便離開皇帝街，二是如果我們能在動(dòng)亂發(fā)生前進(jìn)入金蘋果區(qū)，那之后找機(jī)會(huì)接觸阿維婭會(huì)容易不少。
    “好啦，先給公司匯報(bào)我們的困難，然后給老格、老韓他們拍電報(bào)。”
    突然，蔣白棉愣住了。
    隔了幾秒，她“哎呀”了一聲。
    “怎么了？”龍悅紅有點(diǎn)肝顫，以為有什么不好的變化。
    蔣白棉苦笑了起來：
    “我們還沒等到禪那伽大師給我們老韓、曾朵的檢查報(bào)告……你們說，等最初城動(dòng)亂平息，再去悉卡羅寺要，他會(huì)不會(huì)不理我們？”
    “他可能會(huì)揍我們。”商見曜的回答非常中肯。
    …………
    北岸廢土。
    趕路不停的韓望獲、曾朵和格納瓦一行快要抵達(dá)紅河岸邊了。
    突然，格納瓦驚喜說道：
    “喂和大白他們發(fā)來電報(bào)了！”
    為了保持隨時(shí)可以聯(lián)絡(luò)的狀態(tài)，他沒有吝嗇電池。
    這一刻，曾朵腦海里閃過的竟是一個(gè)奇怪的想法：
    格納瓦這次的驚喜沒什么金屬感和塑料感……
    “他們發(fā)生了什么事情？”韓望獲直接問道。
    “遭遇了襲擊……”格納瓦撿重點(diǎn)說了一遍，“還提醒我們注意夢(mèng)境。”
    作為一名智能機(jī)器人，收到電報(bào)的同時(shí)自然就完成了譯碼。
    “果然那個(gè)夢(mèng)有問題。”韓望獲松了口氣。
    格納瓦動(dòng)了動(dòng)金屬鑄就的脖子：
    “我會(huì)把這邊的遭遇告訴他們，給出目標(biāo)害怕血腥味這個(gè)猜測(cè)。
    “還有，大白說最初城隨時(shí)可能發(fā)生動(dòng)亂，讓我們密切注意北岸廢土‘最初城’正規(guī)軍的動(dòng)向，確定初春鎮(zhèn)的情況。”
    聽到后面這句話，曾朵一下振奮。
    她指了指不遠(yuǎn)處的紅河：
    “從北岸廢土調(diào)回最初城的強(qiáng)者和軍隊(duì)，肯定都要經(jīng)過紅河上那座大橋。
    “我們?cè)谶h(yuǎn)處用望遠(yuǎn)鏡監(jiān)控那里就可以掌握第一手情報(bào)了！”
    “好。”格納瓦眼中紅光閃爍。
    …………
    最初城，金蘋果區(qū)，皇帝街9號(hào)。
    這是“最初城”兩大巨頭之一，執(zhí)政官兼統(tǒng)帥貝烏里斯的府邸。
    阿蘇斯赤裸著上身，在蔚藍(lán)色的游泳池內(nèi)舒展著雙臂。
    他剛在家里做了個(gè)蒸汽浴，出來涼快一下。
    嘩！
    這位黑發(fā)藍(lán)眼，長(zhǎng)相英俊的年輕貴族從游泳池里爬了出來。
    他身體挺拔，肌肉明顯，此時(shí)點(diǎn)綴著水珠，顯得非常有型。
    “蓋烏斯的公民集會(huì)快開始了吧？”阿蘇斯詢問起拿著大塊毛巾的隨從。
    “是的，還有一刻鐘。”那名隨從忍不住問道，“您不擔(dān)心嗎？”
    眼睛深邃迷人的阿蘇斯邊擦拭身體，邊笑道：
    “有什么好擔(dān)心的？
    “蓋烏斯只要不傻，就應(yīng)該知道依靠那些公民沒有任何勝算。”
    阿蘇斯之所以如此有信心，是因?yàn)樗母赣H，執(zhí)政官兼統(tǒng)帥貝烏里斯本身就是“最初城”最強(qiáng)的那么幾個(gè)人之一。
    這位長(zhǎng)者已經(jīng)在“心靈走廊”內(nèi)找到了通往新世界的大門，只是克制著自己，沒去推開。
    他想等到身體衰敗，生命即將走到盡頭時(shí)才完成這一步。
    除了這一點(diǎn)，據(jù)阿蘇斯所知，“最初城”能稱為強(qiáng)者的人大部分都支持自己的父親，甚至?xí)r常沉睡的那幾位，也是這樣。
    比如，卡斯。
    是的，當(dāng)初建立“最初城”的幾位巨頭之一，奧雷的好戰(zhàn)友，已成為貨幣單位的卡斯還活著。
    他已經(jīng)超過九十歲，絕大部分時(shí)候沉睡在那間密室里。
    但只要他愿意，他隨時(shí)可以從“新世界”短暫回歸。
    而蓋烏斯召集的那些公民，在阿蘇斯看來，只是生產(chǎn)資料而已——這是他讀舊世界某些書籍時(shí)學(xué)會(huì)的名詞。
    城市巷戰(zhàn)中，覺醒者可比軍隊(duì)有用多了，除非蓋烏斯想同歸于盡，用最大當(dāng)量炸毀最初城。
    …………
    希望廣場(chǎng)，大量的公民已經(jīng)聚集。
    沃爾帶著二三十名治安員趕到了這里，一眼掃去，人頭密密麻麻。
    希望不要出事……這位治安官同樣更傾向于穩(wěn)定。