蔣白棉按照預先擬定的說辭，從水圍鎮開始，撿重點一路講到了重返紅石集。
    這里面，她隱瞞的是“建立”商見曜兄弟會野草城分會和“拐帶”智能機器人格納瓦這兩件事情，同時，在對付迪馬爾科上，她把警惕教派描述成了主導方，“舊調小組”則是為了報酬和一點點正義，加入這個行列的雇傭軍，反正看起來危險不大，天塌下來有高個頂著。
    從實際上來說，這其實沒有任何問題，正像維耶爾說的那樣，巧合的背后往往是命運在奔流。
    悉虞先是端起天青色的陶瓷茶杯，抿了一口，然后邊含笑搖頭，邊感慨出聲：
    “你們這一趟出去，遇到的事情比別人執行十次二十次任務還多還危險，簡直讓人難以置信。
    “上次也是，就去送個過濾芯片，也出了一堆事。”
    她說到一半的時候，商見曜已經將目光投向了龍悅紅，蔣白棉強行忍住，沒有這么做，白晨則一臉平靜，仿佛“厄運纏身”的不是“舊調小組”。
    當著副部長的面，龍悅紅不好反駁，只能正襟危坐，裝做沒感受到商見曜的注視。
    “怎么了？”悉虞說完之后，詢問起眼前出現的些許異常。
    蔣白棉笑著解釋道：
    “因為我們自己也覺得遇到的危險碰到的事情太多了，所以懷疑是不是哪位組員最近運氣不好。反正就這么你猜我猜，你說我我說你，習慣性拿這個來調節心情了。”
    悉虞笑了一聲：
    “開玩笑可以，但不要當真，迷信是一件很不好的事情。”
    曾經我也相信科學……這一刻，龍悅紅仿佛聽到了蔣白棉、商見曜和白晨的心聲。
    悉虞又抿了一口茶，轉而問道：
    “在對付‘地下方舟’的過程中，你們有旁觀到警惕教派和迪馬爾科的戰斗嗎？”
    “沒有。”蔣白棉毫不猶豫地搖起腦袋。
    “沒有。”商見曜異常誠懇地做出附和。
    白晨和龍悅紅也同時用肢體語言給出了類似的答案。
    這絕對不是在撒謊。
    警惕教派根本就沒有和迪馬爾科發生戰斗，他們當然旁觀不到。
    悉虞輕輕頷首道：
    “可惜啊，要不然你們能收獲很多重要的情報，關于覺醒者，關于‘心靈走廊’的。”
    她隨即收斂住常掛在臉上的溫和笑意，正色說道：
    “你們接下來是要去最初城，那里藏龍臥虎，不知有多少‘心靈走廊’層次的覺醒者存在。
    “比起兇猛的火力、大量的軍隊、各種先進的設備，這些人更加危險更加可怕。這倒不是說他們能用肉體擋導彈，而是在人多雜亂的城市里，他們的能力，他們的覆蓋范圍，都足以讓任何沒有防備的人不知不覺死去。
    “還好，你們有對抗那名‘高等無心者’的經驗，不至于什么都不懂。”
    蔣白棉趁機說道：
    “部長，我正想提這事。
    “不知道我們能不能申請到公司在覺醒者領域搜集到的所有情報？最好有不同能力對應的執歲和領域，以及大致的代價范圍，這樣一來，我們在遇到信仰不同執歲的教徒時，能有效做出預防。
    “這不能總是等遇上了，再通過發電報的方式詢問公司，不是每次都沒什么事情發生，讓我們可以從容返回住處，拿出收發報機。”
    悉虞沉默聽完，微微點頭道：
    “你的擔憂確實有道理，我會試著幫你們申請。
    “其實，你們調查到了這個程度，本身也有資格獲取更多的情報了。”
    說到這里，她笑了起來：
    “你們雖然遇到的事多，但收獲也不少啊，僅僅是了解到九大研究院，弄清楚‘最初城’曾經那位第一公民原本的身份，就是很大的貢獻。
    “等審核完，你們的員工等級肯定又會有提升，相應的權限也會增加。
    “不過嘛，也不要太迷信公司給的資料，它不是那么的完善，也可能存在錯誤，還有，信仰哪位執歲和覺醒了什么能力之間沒有必然的聯系，只能說在相應領域的概率更高，但也有許許多多的特例，絕對不能一概而論。”
    一旦對敵人能力的性質判斷出錯，那真的會要命。
    這一點，蔣白棉等人也是有體會的：
    商見曜曾經被“生命祭禮”教團的某位覺醒者抹去了一段記憶，這明顯屬于“末人”領域的能力，但對方信仰的卻是“司命”。
    此時，見副部長又要提出新的問題，龍悅紅鼓起勇氣，趕緊問道：
    “部長，我有一個問題：
    “我們都，呃，大部分都做過基因改良，到了最初城會不會很顯眼，很容易就讓人懷疑我們來自‘盤古生物’？”
    而自家公司的名聲在灰土上似乎不是太好，“最初城”又是離得最近的一個大勢力，雙方之間必然存在激烈的競爭關系。
    悉虞看著龍悅紅，笑了笑道：
    “不用擔心，等到了最初城，你就會發現，個頭高的，長得好的，不說隨處可見，但至少不是那么稀罕。”
    她頓了一下，含笑解釋道：
    “你們以為公司每年出口那么多基因改良原液換取物資，都是在和誰交易？”
    “這樣啊……”龍悅紅裝出了恍然大悟的樣子。
    途中閑著沒事的時候，他也翻完了商見曜換回來的那本《演員的自我修養》。
    悉虞看了眼墻上的壁鐘，斟酌著說道：
    “今天就到這里吧，你們先休整一段時間，什么時候出發自己決定，打個報告過來就行了。”
    她的表情又嚴肅了起來：
    “我必須提醒你們的是，調查舊世界毀滅的原因絕對是一件危險的事情，除了我們，還有不少大勢力也做過類似的嘗試，但派出的隊伍，調查到某個程度后，不是失蹤，就是死亡，或者變成了瘋子，幾乎沒有例外。
    “加上‘最初城’潛藏的強者眾多，你們這一次務必小心，隨時和公司保持聯系。”
    “是，部長！”商見曜中氣十足地做出了回答。
    “……”悉虞愣了一下，“不用這么正式，我就提醒幾句，好啦，你們可以回去了。”
    蔣白棉起身的同時，好奇詢問道：
    “部長，之前究竟發生了什么事情，讓我們剛到門口就必須上交收獲的物品？
    “我聽劉隊說了大致的情況，但不知道那個家伙究竟瞞下了什么物品。”
    悉虞小聲嘆了口氣：
    “一支錄音筆，里面有某個隱秘教派的宣傳資料。”
    “什么教派？”商見曜頓時興奮。
    “天然教派。”悉虞簡單說道，“對于它，我們暫時還沒有更多的情報。”
    天然教派……蔣白棉在心里重復起這個名稱。
    趁著這個機會，骨頭還沒完全愈合的白晨抿了下嘴唇，開口問道：
    “部長，等這次獎勵下來，我是不是就可以做基因改造或者生物義肢移植了？”
    其實，有了那臺新型外骨骼裝置后，她對此也不是那么迫切了。
    悉虞看著白晨，正色說道：
    “如果你堅持的話。
    “嗯，前提是你已充分了解相應的風險。”
    白晨點了點頭，沒再多說什么。
    商見曜等人隨即告別副部長，回到了647層14號房間。
    此時剛五點半，距離食堂開門還有一陣，蔣白棉把自己甩進了辦公桌后面的靠背椅，舒展開身體，一臉感慨地說道：
    “還是自家舒服啊……”
    她話音未落，就看見商見曜走到了長沙發處，直接躺了下去。
    “喂，矜持點！”蔣白棉發現自己還是不夠灑脫。
    “還是自家舒服啊。”商見曜復讀起她的話語。
    龍悅紅坐到了旁邊的單人沙發上，白晨回了自己的座位。
    “等會請你們吃大餐！”蔣白棉懶得再活動，決定放過商見曜。
    大人不記小人過！
    他們四個人就這樣各自占據一個位置，身心都極度放松地閑聊起來。
    聊著聊著，房間內的說話聲逐漸消失。
    不知過了多久，蔣白棉猛地睜開了眼睛。
    她是被肚子的抗議弄醒的。
    “怎么睡著了……幾點了？”蔣白棉一邊無聲嘀咕，一邊翻腕看起電子表。
    上面顯示現在是晚上八點零五分。
    這意味著所有食堂都已經關門！
    蔣白棉張了張嘴，站了起來，拍了桌面兩下：
    “都醒醒都醒醒！”
    龍悅紅和白晨迷迷糊糊醒了過來。
    “食堂開門了嗎？”商見曜剛一清醒，就進入了很精神的狀態。
    “關門了！”蔣白棉沒好氣地說道，“怎么就睡到了這個時間？”
    她氣的主要是自己。
    白晨看了眼腕表，相對平靜地說道：
    “主要是精神一下放松了。”
    在公司之外，他們就算有人值守，睡得也不夠踏實，腦子里始終繃著那根弦。
    短期還好，這么幾個月下來，就算“天選者”，也積累了非常多的疲憊。
    “確實。”蔣白棉想了想，展露出了笑容，“你們等著，我去搞點吃的回來。”
    “需要幫忙嗎？”商見曜目光炯炯地問道。
    蔣白棉啐了一口：
    “想什么呢？我回家里看看有什么食材。”
    過了大概十五分鐘，蔣白棉回到了647層14號房間，懷里抱著掛面、卷心菜、番茄、雞蛋、幾個肉類罐頭和一臺電磁爐。
    她把東西一放，環顧了一圈，笑容燦爛地說道：
    “我們自己做大餐！”
    “好！商見曜已沖了過來。
    龍悅紅和白晨對視了一眼，皆看到了對方臉上掛著的笑意。
    他覺得這挺有意思的。