我顫巍巍接聽電話，趙癩十分不耐煩：“羅稻，你怎么才接？沒工作也不至于這么頹吧，一直睡到現在？”
    他這么說，我心里千斤重擔落在地上。聽語氣，他肯定不知道昨晚的人是我，我趕忙問：“什么事？”
    趙癩說：“別說兄弟不照顧你，我有個好買賣，就是讓你跟著走一趟，工錢相當多，夠你平時忙活一年的，咋樣？”
    我心念一動，想起昨天夜里的事情，趙癩肯定參與了神秘的彼岸香事件，作為知情人，他肯定也會知道我二嫂的下落。彼岸香，我雖然好奇，卻不感興趣，現在最主要是找到二嫂，這或許是個機會。
    我沒有臥底的經驗，不知用什么口氣好，正在猶豫，趙癩說：“我發現你羅稻純粹是讀書讀迂了，掙錢的活還磨磨嘰嘰的，你到底來不來，不來我可找別人了。”
    我趕忙道：“來！我現在兜比臉都干凈，下個月房租還沒著落呢，你能幫我那最好。”我問清他的地址，馬不停蹄趕過去。
    趙癩約我的地方在一個小區居民樓里，一進門我差點沒被里面的氣味熏死。家挺大，三室兩廳，尤其這大客廳快趕上會議室了。就是臟的沒法下腳，空桌子上堆滿了啤酒瓶子方便飯盒沒吃完的剩飯，方便筷子直接插在已經發臭的米飯上。地上更沒法看，破報紙塑料袋，甚至還有數個安全套，開封的沒開封的，就那么扔著。茶幾上有好幾個由礦泉水瓶子剪成的壺狀東西，不知是干什么用的。
    在靠近落地窗的位置，有四個人在打麻將，每個人身邊都圍著一個穿著短褲背心的青春女孩。這四個人里，我一眼就認出了坐在主位上的冬哥，他抬頭看看我，點點頭算是打招呼。
    趙癩看我來了，把麻將牌給旁邊的女孩讓她接著打，拉著我進了里屋。
    “到底什么活兒？”我問。
    趙癩翻出包煙抽出一根遞給我：“陳皮你還能不能聯系上？”
    “能啊？怎么了？我老爹過世的時候，他就忙前忙后的幫忙。”我說。
    趙癩打開門，探頭出去看看，隨即關上門，輕聲道：“有這么個活兒是上面交待下來的，本來我們這邊的人就能干，可選出的人上面不滿意。一定要找誠實可靠的，頭腦機靈的，我就想起你來了。咱們是兄弟，我跟你掏心窩說句話，這次出活，我心里也沒底，必須要找信得過的自家哥們。”
    他拍拍我的肩膀：“羅稻，這個城市里我最信任的人就是你了。”
    “你說了半天，到底要干什么？”我說：“如果是違法亂紀，我可不干啊。”
    “看你說的，違法的活我也不可能找你，我害誰也不可能害你。”趙癩誠懇地說。
    我心思百轉，心想這次進入虎穴，可不簡單，我不能拖陳皮下水。
    趙癩說：“這次出去不但不違法，而且正大光明，我們就是跟上面派下來的人去找一樣東西。只要是找到了，這么說吧，你一年工資能有多少錢，能不能掙上五萬？”
    我臉通紅，咳嗽一聲：“差……差不多吧。”
    “咱們出去這一次，勞務費少說也得這個數。你說夠不夠你一年忙活的？”趙癩說。
    “找什么東西呢？”我好奇心爆棚。
    趙癩撓撓頭皮：“我也不知道，就知道在深山老林里，有些辛苦。”
    “深山老林里？”我完全沒有概念，忽然心思一轉：“不會是盜墓吧？”
    “草，你他媽看多了吧？盜個雞吧墓，就咱們這片兔子不拉屎的，哪有墓。放心吧，干的都是陽光下的事，不是為非作歹。再說了，能不能讓你去還兩說的，一會兒上面派下來的負責任還要過來審查。”
    趙癩在房間轉了兩圈說：“一會兒你把陳皮的電話給我，如果上面人看你不順眼我還得找他，沒有自家兄弟在身邊，我總覺得有點懸。媽的，眼皮子老是跳。”
    我和他正說著，就聽外面門響，隨即是麻將牌“嘩啦嘩啦”的推倒聲，冬哥說話：“不玩了，不玩了，九哥來了。”
    趙癩拉著我，急切地說：“這九哥就是上面派下來的負責人，你能不能去全看他一句話。一會兒吧老實點，別亂說話，他如果問你什么，你機靈點別傻乎乎的。”
    “我靠，那你讓我是老實還是機靈？”我傻眼了。
    “看你發揮吧。”
    趙癩打開門，我跟在后面，我們一前一后來到客廳。廳里那幾個女孩正撅著屁股慌手慌腳打掃衛生，沙發上坐著一個陌生男人，大概三十左右歲，臉部瘦削，留了一頭披肩長發，最引人注目的是，他從鬢角到下巴，長了一溜淡淡的絡腮胡。胡子并不濃密，短短淺淺，可配上他的瘦臉和陰森的眼神，整個人就像剛從大獄里越獄出來的殺人犯，一身陰霾的戾氣。
    我一看這個人馬上認了出來。他就是昨天晚上和冬哥在卡車前交談的那個長發飄飄。
    這人一坐，就連冬哥這樣的腕兒都服服帖帖，在旁邊端茶倒水。冬哥親自泡茶，屁顛屁顛端過去：“九哥，你喝茶。”
    這個叫九哥的絡腮胡，端起茶碗聞了聞，并沒有喝，放到一旁。
    “人找沒找好？”九哥問。
    冬哥看趙癩，趙癩趕緊湊過去，磕磕巴巴地說：“找，找好了。”他遞給我一個眼神。
    我走過去：“九哥好。”
    九哥抬起頭看我，我被他看得渾身不舒服。這人的眼神太毒！像禿鷲一樣。
    “你是干什么的？”他問。
    趙癩看我，他幫不上忙，一副聽天由命的樣子。
    我咳嗽一聲說：“我以前是做電話銷售的，現在下崗了，沒工作，一直在家呆著。”
    “哪年生人？”九哥忽然問道。
    “86年的。”我說。
    九哥看我，口氣委婉下來：“能不能報個八字？”
    我心里咯噔一下，這九哥會不會也是會法術的人，他要我八字干什么？我想起大哥羅大米，曾經把八字給了范雄，導致他上了賊船，現在后遺癥還存在。我傻傻地問：“八字是什么？”
    九哥笑：“就是你出生的時間，具體到分鐘。”
    我支支吾吾說：“我老娘過世的早，她沒和我提過。我就記得好像是晚上吧，具體的就不太清楚了。”
    九哥聽我報了時間，從沙發上站起來，走到我面前，突然伸出手：“你叫羅稻是吧，握握手，就算認識了。”
    我看看趙癩，趙癩一個勁地擠眉弄眼，意思是讓我照著做。
    我心里猶豫，眼前這位九哥給人的感覺很不好，一個最直觀的感受，這人有點邪。說不清道不明，讓我覺得心里不舒服，他身上有股邪氣。
    我深吸口氣，無奈伸出手和他握了握，九哥的手綿軟厚實，握起來像女人的手，他笑瞇瞇地看我：“就是你了。”
    他轉過頭對冬哥說：“今天就要準備東西，后天出發，不能耽誤事，聽見沒有？”
    冬哥在旁邊就像乖乖貓，點頭哈腰。
    等把九哥這尊大神送走了，冬哥長舒一口氣，擦擦汗：“真他媽的累。”
    我和他也有點熟絡了，掏出煙給冬哥點上：“這人是誰啊？”
    冬哥讓趙癩說，趙癩道：“我就知道他叫甘九，具體做什么的就不清楚了，據說他會看事，能耐很大，反正特邪性這個人，得罪誰也不能得罪他。咱們這次公差就是他負責，完事還的指著他開工資。”
    冬哥問我這次出去干活知不知道具體要干什么，我說趙癩告訴我進一趟深山老林，剩下就不知道了。冬哥說：“不知道最好，不知道是福。兄弟，你就跟著走一趟，錢一分不少你的。我就一句忠告，管住自己的嘴。”
    晚上冬哥請客，先吃飯再K歌，最后到洗浴中心蒸桑拿。他們摟著小姐去玩了，我自己在包間里睡了一宿。
    心里有事睡不著，我一想二嫂的失蹤不明，心里就難受。第二天早上，我找了個機會單獨和趙癩一起，我試探著把二嫂失蹤的事說了一遍，最后說：“趙癩，你是社會人，認識的人多，你幫我打聽打聽。”
    我們正在豆漿攤吃早飯，趙癩吃了口包子隨口問：“你二嫂叫什么？”
    “李艷紅。”我說。
    趙癩想了想說：“不知道這個人，我幫你打聽打聽吧。”
    看他這個表情，我心里涼了一半，他確實不知道我二嫂的下落。
    趙癩極有可能僅僅是個馬仔，上面人具體搗鼓什么他根本就不知道。他很可能壓根就沒見過我的二嫂。
    不過，現在唯一的線索就在他身上，我要想辦法打入敵人內部，前面不管是刀山還是火海，只能自己硬挺著往前走了，這年頭誰也靠不住。
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