我趕緊摸出煙來(lái)，遞給老村長(zhǎng)。
    老村長(zhǎng)沒說話，放下煙鍋，拿起我的煙看看。叼在嘴上。我把打火機(jī)給陳皮，捅捅他。陳皮再麻木，也明白怎么回事，擦燃打火機(jī)，走過去湊到老村長(zhǎng)的嘴邊，笑嘻嘻說：“李大爺，抽煙。”
    老村長(zhǎng)看了他一眼，還是給了面子，把煙點(diǎn)上，吞云吐霧，瞇著眼說：“錢湊齊了？”
    “李大爺，今天來(lái)就是想跟你說說，”陳皮道：“要彩禮很正常，別人家的閨女一般都要個(gè)十萬(wàn)八萬(wàn)的。你老可好，一張口就二十萬(wàn)。我們家的情況你也知道……”
    老村長(zhǎng)不耐煩：“一家有一家的情況。我老李好歹在村里也當(dāng)村長(zhǎng)十好幾年了，大小也算個(gè)人物吧，不說咱們村，我到鄉(xiāng)里鎮(zhèn)里，那些領(lǐng)導(dǎo)看到我，誰(shuí)不得畢恭畢敬喊一聲老村長(zhǎng)。多少雙眼睛盯著呢，彩禮少了，我這面子往哪擱？這是其一。其二，我老李也算兒孫滿堂。兒子女兒個(gè)個(gè)有出息，就這么個(gè)老閨女差點(diǎn)意思，好，算她自己沒能耐，但她總可以找個(gè)好人家吧，女人的事業(yè)是什么，就是找個(gè)好婆家。要是嫁到你家，你認(rèn)為她能幸福嗎？”
    陳皮剛要說話，老村長(zhǎng)擺擺手：“我還有個(gè)第三，你聽完再說。小陳，咱們都是一個(gè)村的。知根知底，你當(dāng)著屋里人的面，老老實(shí)實(shí)說，你現(xiàn)在啥工作。”
    陳皮撓著頭皮說：“還有啥工作，務(wù)農(nóng)唄。”
    “你看看，還是的啊，”老村長(zhǎng)說：“說明白就是個(gè)農(nóng)民唄。就你們家那幾塊地，滿打滿算一年能有多少收成。我不是瞧不起農(nóng)民啊，我本身就是個(gè)農(nóng)民，但咱也得考慮實(shí)際情況，翠翠要是真的嫁到你們家，就你們老陳家那家徒四壁，窮得掉渣的，我閨女跟你受罪去？跟著你吃糠咽菜？跟著你到田間壟頭干活出大力？”
    陳皮說：“李大爺。現(xiàn)在農(nóng)村政策好了，我和爹媽商量過了，等包一塊山種植果木。過幾天我就要去縣里找技術(shù)員問這個(gè)事……”
    老村長(zhǎng)不耐煩：“得，得，玩嘴誰(shuí)不會(huì)，我還說明年我能當(dāng)首富呢。我就看眼目前的實(shí)際情況，你連二十萬(wàn)彩禮都拿不出來(lái)，還說啥。”
    “爹！”李翠翠也不拉風(fēng)箱了，眼里都是淚水，看著她爹。
    我在旁邊默不作聲，能看出李翠翠和陳皮之間確實(shí)有感情。陳皮這個(gè)人，別看表面嘻嘻哈哈，其實(shí)他心挺重的，尤其在乎一張臉面。現(xiàn)在他能豁出去臉都不要，受這份侮辱和諷刺，說明他是真心喜歡李翠翠。
    “爹，什么爹，”老村長(zhǎng)一拍桌子：“我是為了你好。黃毛丫頭，懂個(gè)卵蛋，嫁給個(gè)窮光蛋喝風(fēng)啊？你就是想喝風(fēng)，我也不讓，我老李家的臉還要不要了？！”
    陳皮有點(diǎn)動(dòng)氣，他極力壓抑自己的情緒：“李大爺你這話說的，嫁給我就得喝風(fēng)？嫁給我就是不要臉了？我是大小伙子，有胳膊有腿，我就算下死力氣，我也得把彩禮給你湊齊。”
    “晚了。”老村長(zhǎng)把煙掐滅：“翠翠她大哥在縣里給介紹了個(gè)對(duì)象，過兩天人家就到家里相親。”
    “爹，我不看！”李翠翠說。
    “滾犢子，有你說話的份嗎？”老村長(zhǎng)瞪眼。
    李翠翠哭著進(jìn)了里屋。陳皮聲音顫抖：“李大爺，你再給我點(diǎn)時(shí)間。”
    老村長(zhǎng)說：“知道著急了？先把彩禮拿來(lái)，拍桌子上你才有資格繼續(xù)和我對(duì)話。屋里的，傻愣著干什么，送客。”
    我們被村長(zhǎng)媳婦送出門。鐵門“哐”一聲在身后關(guān)閉。
    陳皮形似斷魂，深一腳淺一腳往前走，我趕忙追過去安慰他，說了一些什么大丈夫何患無(wú)妻，莫欺少年窮之類的廢話。從始至終陳皮一句話也沒說，我嚇壞了，拍著他的肩膀：“陳皮，你振作一點(diǎn)。”
    我嘆口氣說：“要不然我找大哥問問，二十萬(wàn)數(shù)目確實(shí)有點(diǎn)大，能湊多少算多少。”
    這時(shí)走到路的拐角，大晚上的村路沒有燈，我正說著，陳皮忽然轉(zhuǎn)過身，面向我。我愣了一下，下一秒他“噗通”一聲跪在我面前。
    我嚇壞了，趕緊要把他扶起來(lái)。陳皮常年務(wù)農(nóng)，身子骨不是一般的結(jié)實(shí)，力氣極大，死活就不起來(lái)。
    “三兒，什么借錢啊，湊錢啊，”陳皮說：“這些我都不考慮，我就要自己的錢！本來(lái)想用家里的存款上個(gè)項(xiàng)目，勤勞致富，可翠翠她爹什么狗德性，你也看見了，他不給我這個(gè)時(shí)間差啊，我只能想辦法掙快錢！這是他逼得！我求求你了，三兒，你去找找你那個(gè)叫解鈴的朋友，讓他用法術(shù)幫幫我吧。”說著他就要磕頭。
    我攔住他：“你起來(lái)說話，要不然我走了，你跪著折我壽是不？”
    陳皮站起來(lái)，借著微弱的月光，我看到他真哭了。他擦眼淚：“我這么大沒求過人，今天我就求求你了。三兒，我是真喜歡翠翠，翠翠也喜歡我。我這輩子非她不娶，難得有個(gè)女人這么愛我，這么體貼我，我也想好好保護(hù)她。現(xiàn)在就差這二十萬(wàn)，如果手旺的話，也就幾晚上的事。”
    我像牙花子疼一樣，呲著牙說：“不是我不幫你，我那朋友是名門正派，你賭博屬于撈偏門。我如果把你的事告訴他，不但他不能幫你，連我都要罵一頓。”
    “你就是不幫了唄？！”陳皮在黑暗中目光炯炯地看著我，逼問道。
    我左右猶豫，賭博這東西確實(shí)有點(diǎn)觸到底線。且不說有沒有這樣的法術(shù)，這件事本身就在拷問我的良知。我正猶豫還沒說話，陳皮還真是有脾氣，轉(zhuǎn)身就走。
    我急忙跑過去拉住他，陳皮看我：“你不是不幫嗎，拉我做什么。”
    他扯開我，我一遲疑，他就走遠(yuǎn)了。這小子脾氣真倔，我掏出煙抽，看著他的背影。
    回到家之后，我把解鈴的古書翻出來(lái)看，查閱目錄，翻找內(nèi)容，看看有沒有跟賭博相關(guān)的法術(shù)。反正現(xiàn)在解鈴不在，如果真有類似的法術(shù)，幫幫也可以。
    翻著翻著，我停下來(lái)，想到一個(gè)問題。陳皮借著法術(shù)賭博，掙夠彩禮之后呢，他會(huì)收手嗎？什么叫賭徒，什么是賭得紅了眼，如果一個(gè)人有一種不勞而獲的方法，能得到很多財(cái)富，他會(huì)就此罷手嗎？
    可能因?yàn)闆]有彩禮，陳皮會(huì)失去一個(gè)媳婦。可如果他掌握了法術(shù)，繼續(xù)賭博，就算有了媳婦，而他自己則掉入那個(gè)深不見底的深窟，永遠(yuǎn)無(wú)法回頭，走一條不歸路，這合適嗎？巨坑每技。
    塞翁失馬焉知非福。沒媳婦固然不是件好事，不過從某種意義來(lái)說，我算挽救了陳皮的一生。
    我躺在床上直哼哼，覺得自己就像是無(wú)名的城市英雄，藏經(jīng)閣的掃地僧，受人誤解受人白眼，眾叛親離，可誰(shuí)又能知道我在背后做的這些工作，付出的這些良苦用心。
    我迷迷糊糊睡著了，第二天一大早起來(lái)，忽然想起陳皮那雙郁悶的眼睛，我又有些于心不忍，昨晚那些壯志情懷都隨著馬桶水一起沖走了。
    又翻了翻書，我有了主意。
    陳皮正在田間勞作，我走過去拍拍他的肩膀，陳皮對(duì)我的態(tài)度發(fā)生明顯變化，說話都透著客氣：“羅稻，有事？”
    “你昨天說的事，我考慮過了。”
    陳皮的眼睛亮了：“怎么說？”
    “是這樣，”我咳嗽一聲說：“我那位朋友現(xiàn)在有點(diǎn)事，已經(jīng)到很遠(yuǎn)的地方去了，找是肯定找不到。”
    陳皮極度失望，他覺得我在撒謊，“哦”了一聲，繼續(xù)干活。
    我說：“不過他留了一本書在我這，我查了查，給你幾個(gè)建議吧。”
    陳皮“嗯”了一聲，沒有太多表示。
    我說：“我目前能查到有這么幾種方法，賭博屬于撈偏門，所以不能用正規(guī)的法術(shù)，兩者也相沖，只能想點(diǎn)歪招。一個(gè)方法是養(yǎng)小鬼。”
    陳皮來(lái)了精神，看著我。
    我說：“小鬼這東西太邪，如果壓不住，遲早會(huì)反噬，所以不予考慮。還有一個(gè)是戴佛牌。我們都是中國(guó)農(nóng)民，也沒地方淘弄泰國(guó)佛牌去，這個(gè)也不考慮。還有一個(gè)嘛，最實(shí)用了。”
    “啥？”
    “穿紅褲衩。”我說。
    陳皮眨著眼看我：“還有呢？”
    “沒了。”
    陳皮嘴角一抽，開始解自己褲腰帶。我看愣了，他這是要干啥。
    陳皮解開腰帶，就當(dāng)著田間那么多人的面，“蹭”一下把褲子脫了，露出里面鮮紅的大褲衩。
    “羅稻，還用你說？”陳皮陰著臉看我：“穿紅褲衩管個(gè)蛋用！你走吧，我不用你幫忙，我自己想辦法。”
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