我原以為第二天一大早便會被甘九叫出去干活，誰知道等到快十點，他才把柴房門打開。我們在黑暗中呆了十多個小時，精神已經到了崩潰的邊緣，我想再這么下去不用甘九動手，我自己就能瘋了。
    我們三個人像死狗一樣從柴房的籠子里出來，到了外面院子，眼睛居然受不了燈盞里的火苗光線，很長時間才勉強適應。甘九站在井口，淡淡說：“把衣服都脫光。”
    我現在心如死灰，趙癩說要等時機發難，我是一點心氣都沒有了，完全麻木。甘九讓做什么就做什么吧，我機械地扭開衣服扣子。算算我們在山里已經呆了快一個星期，沒洗臉沒洗腳，更別說洗澡，身上都臭了。
    都是大男人，也沒什么害臊的。估計現在就是旁邊站幾個妞，我也會麻木地脫個精光，腦子已經進入遲鈍狀態，下意識跟隨甘九的命令行動。
    我們三個人赤條條站在井口，甘九用木桶從井里打上清水，他提著那么沉的水桶視若無物，舉到頭頂，還沒來得及反應，他把整整一桶涼水全都澆在我頭上。我瞬間打了個激靈，整個頭里面熱外面冷，像是套了個緊箍，這個難受勁就別提了。
    我抱著肩膀渾身哆嗦，甘九接連打上新水，又給冬哥和趙癩從頭到腳澆了一遍。冬哥的身體已經支撐不住，一桶水下去，當時癱軟在地，哆哆嗦嗦，臉色慘白如紙。
    我看到前胸傷口愈合得速度驚人，成了紅紅的一條刀痕，在涼水的滋潤下，紅艷艷的有別于周旁皮膚，看上去非常扎眼。
    甘九拿了塊破抹布扔過來，冷冷地說：“擦干凈，把衣服穿上。”
    這一折騰足足有半個多小時，我們把衣服穿好。澆了冷水，腦子有點活泛，多少恢復點精氣神。甘九說：“要煉制九轉七仙丹，務選天醫吉日，煉制的丹客要沐浴更衣。我剛才算過時辰，中午十一點開始煉制，現在還有點時間，跟我去準備準備。”
    他帶著我們三人進了西邊廂房那間煉丹室。甘九把屋子角落的幾盞燈籠點上，光線生了起來。我再次看到那臺古怪的煉丹裝置。
    甘九指揮我們，把這個裝置先給拆卸開，每個部件都取了下來。這裝置是由大大小小的環形或長柱形的部件組成，這一拆卸，零零總總在地上擺了一堆。
    裝置四周一圈有鐵架子固定，借著光線看到，裝置下的地面大有玄機。這里刨了個不深不淺的坑，里面黑黑的一堆東西。甘九讓我們用鏟子把里面黑東西都給掏出來，這才看明白，都是燒過的廢炭，原來這個坑是專門用來取火的。
    我們掏干凈這個坑，然后把前天砍來的木頭枝條有條理地放進坑里。甘九領著我們開始重新組裝拆掉的煉丹裝置，火坑旁邊先放置風箱。這風箱有管道和火坑相連，看來要靠它來控制火候。我小時候農村很多人家都用風箱，安放在灶臺旁，由活塞活門和木箱組成，來回拉動活塞，能夠鼓風，旺盛爐火。
    火坑正上面安放的是個大陶盆子，不知用了多少年，熏得看不見原色，黝黑一片。這盆子相當大，跟澡盆子差不多，真不知這么大的陶器怎么煉出來的。得幾個人同時搬動，才能安放好。
    盆里安放一扁扁的瓷盤，中央是個圓圓的洞，看這模樣應該是能隔絕火坑的直接烘烤，能有助于更好控制火候溫度。
    弄完這些，趙癩忽然說：“煉丹都說要爐鼎爐鼎的，現在爐子是有了，鼎在哪呢？”
    甘九瞥了他一眼：“小趙還挺懂的。其實所謂的鼎，就是煉丹時的反應室，只要能起這個作用，鼎的形狀和形式倒也不必拘泥。要煉制九轉七仙丹這樣的高丹，必須也要用特別的奇鼎。”
    說著，他走出門外。他身影一消失，趙癩來到我身邊，掐了掐我的手。他眨眨眼，那意思是別忘了昨晚的約定。
    我心臟狂跳，到時候真要發難，那可就不是我死就是你活了。
    這時，甘九走回來，身后居然背著個人。我們面面相覷，等看仔細了，都嚇一大跳。他背進來的正是我們在井下找到那陳道長的無頭尸身。
    “這……”我驚訝說不出話。
    甘九笑：“這就是煉制七仙丹所需要的鼎。”他把尸體的道袍全部脫掉，露出里面的尸體。陳道長死的稀奇，尸體已成干尸，皮包骨頭，皮膚呈現出一種黑黑的高亮。
    甘九沒急著往上放陳道長，而是在陶盆里，放入很多材料。這些材料我們也看不懂，都是他在這些丹房里搜刮來的。做完這些，我們以為要往上放陳道長了，誰知甘九說，現在還少煉制九轉七仙丹最重要的一樣材料。
    他走出屋子，不多時，又背進一具尸體。
    這具尸體一出現，我頭皮一下子就炸了，冬哥和趙癩也震驚地呆立當場！甘九背進來的居然是大剛！
    大剛尸體也是裸身，皮膚發青，雙眼居然還睜著，死不瞑目的樣子。隨著甘九的走動，大剛的雙手耷拉在空中，左右搖晃，就像還活著一樣。他的頭正好偏向我們，一雙眼睛緊緊盯著我們三個，我不由自主打起抖來，汗毛全都倒豎著。
    最崩潰的莫過于冬哥了，大剛和他關系最好，兩人絕對的鐵子。此時此刻，出現的這一幕，成了壓垮冬哥的稻草，他噗通一聲跪在地上，嚎啕大哭：“大剛，大剛……”
    他用膝蓋當腳走，像狗一樣爬到甘九的腳邊，拽住褲腿哭著說：“你把大剛怎么了，你把大剛怎么了？”
    甘九一臉厭惡，瞪著我們：“把他拉開！”
    趙癩過去拽住冬哥的雙手，大聲喝道：“冷靜！”
    甘九背著大剛的尸體來到陶盆前，小心翼翼把他放進盆子里。大剛少說也有一米七五的個頭，放進去有點伸展不開，甘九便把尸體蜷曲起來，像個嬰兒。大剛曲著身體，蜷在盆里，身上沾滿了煉丹需要的藥料。
    冬哥跪在地上，哭得泣不成聲：“為什么？為什么！”
    甘九摸著大剛尸體的頭發，冷冷說：“我告訴你為什么。煉制九轉七仙丹需要一個很重要的過程，丹道中此舉名曰‘抽’。這種方法最早是用在從汞礦里抽出汞來，后來由諸位煉丹大家逐漸豐富這個流程，現在‘抽’的過程就是蒸餾。知道什么是蒸餾嗎，蒸餾是一種分離的藝術，運用得當，它能起到驚人的效果，它能抽出你想要的一切！”坑剛介巴。
    他盯著大剛的尸體，幽幽道：“九轉七仙丹有一種很奇怪的成分，就是要從人的身體里蒸餾出一種神秘的物質。古往今來的煉丹術，什么都能煉就是無法煉制人體，更無法從人體內抽離出有生命的靈魂。而九轉七仙丹的煉制秘方里就記載了這個法子，也只有這般逆天，才能渡我成仙！”
    甘九的語氣里不帶任何感情色彩，人的生命在他眼里不過是一種特殊的材料而已。
    他看看我們：“你們應該慶幸自己還活著，要煉制丹藥必須要一個人貢獻出自己的肉身。不是大剛，就是你們中的一個。”
    甘九在陶盆上蓋上配套的陶蓋。冬哥趴在地上還在那哭，甘九皺眉，一聲斷喝：“能不能閉上嘴！”
    他這人太冷血，說一不二，冬哥哆哆嗦嗦不哭了。
    甘九看著我們，表情異常嚴肅：“一會兒煉丹，如果你們誰壞了我的大事，我讓他生不如死，死了也無葬身之地。都聽見了嗎？！”
    我們三人誰也沒說話，只是點點頭。眼前情景既詭異又陰森，甘九簡直就不像人類。他太瘋狂了。
    甘九讓陳道長的無頭尸身盤膝端坐在陶蓋上，看上去這位陳道長像是在打坐。蓋子中央有孔洞，正對上陳道長尸體的菊花。看這個姿勢，我忽然明白整個煉制流程：火苗燃燒，煨烤上面的陶盆，陶盆里有藥物和大剛的尸體，能夠產生化學反應，冒出的蒸汽會順著陳道長的菊花，進入陳道長的體內，然后在他身體里出現什么反應，最后凝煉成丹。
    這個裝置太過詭異，我眨著眼正琢磨著，看到甘九做著最后一道工序。
    他把一個黑色罐子，倒轉過來，罐子口朝下緩緩插進陳道長的脖腔，只露出外面短短一截。這罐子和我在圣姑精舍里看到的叫黃蝥的黑罐子一模一樣。圣姑當時的罐子里裝著一只扒了皮的貓，用貓身煉制黃蕾蕾和范雄的魂。
    甘九用這個罐子做什么呢？
    我脫口而出：“這是干嘛？”
    甘九也不避諱我們，說道：“這叫黃蝥，也叫陽城罐，是專門煉制丹藥所用的丹罐。在這里用來采集最后的成丹。”
    他越說眼神越是狂熱：“這一切太順利了，看樣子我就是仙命！”
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