一場(chǎng)春雪一場(chǎng)暖。
    連續(xù)三場(chǎng)大雪過(guò)后，長(zhǎng)安城內(nèi)的柳梢頭就有了朦朧的綠意。景龍三年在一片詭異的寧?kù)o中宣告結(jié)束，唐隆元年從正月初一宣告開始。
    梅花紛紛盛開，素馨花一片金黃，長(zhǎng)安城內(nèi)外生機(jī)勃勃。即便偶爾還有料峭的寒風(fēng)吹過(guò)，但是，長(zhǎng)安城中大部分人卻都知道，最冷的日子已經(jīng)過(guò)去了，春天已經(jīng)開始。
    特別是在正月初六，特進(jìn)張潛率領(lǐng)麾下弟兄撤離太極宮舊玄武門，將守衛(wèi)中宗皇帝梓宮的任務(wù)，移交給了遠(yuǎn)道歸來(lái)的冠軍大將軍韋播之后，更多人都長(zhǎng)出一口氣，相信大局已定。（注：中宗是李顯的廟號(hào)，古代帝王死后，可稱廟號(hào)。）
    與少數(shù)心懷不甘的皇親國(guó)戚不同，長(zhǎng)安城內(nèi)，甚至整個(gè)大唐國(guó)境之內(nèi)，九成九以上的人，更在乎的是政局穩(wěn)定，別再殺來(lái)殺去，讓自己也跟著遭受無(wú)妄之災(zāi)。至于坐在皇帝位置上的那個(gè)人年紀(jì)多大，有沒(méi)有實(shí)權(quán)，是不是太后親出，真的不怎么在乎。
    而過(guò)去一年多來(lái)的事實(shí)也早就證明了，即便皇帝躺在病榻上啥都不干，大唐依舊可以蒸蒸日上。非但對(duì)外蕩平了突厥，對(duì)內(nèi)，也征服了洪澇，五谷豐登。可見，不折騰三個(gè)字，才是為政的真諦。大唐只要上頭自己不折騰，自然就會(huì)繁榮昌盛！
    “大師兄，咱們終于解套了！”全天下所有人之中，最開心的，就是小胖子任琮。在張潛率部返回未央宮軍營(yíng)的第一天，他就喝了個(gè)酩酊大醉。“以后這種費(fèi)力不討好的事情，誰(shuí)愛(ài)做誰(shuí)做，大師兄你可千萬(wàn)別再?gòu)?qiáng)出頭了。這些天，我就沒(méi)睡過(guò)一天安穩(wěn)覺(jué)，每個(gè)晚上幾乎都做噩夢(mèng)。”
    “大師兄，別怪三師弟失態(tài)。他這些天，被真的嚇到了。”郭怒酒量比任琮好，紅著臉小聲解釋，“你在玄武門十七天沒(méi)解甲，三師弟的官袍下，也一直套著鐵背心。我們倆甚至都開始合計(jì)，一旦有人試圖對(duì)你不利，怎么樣才能帶領(lǐng)死士炸出一套血路，接應(yīng)你殺出重圍。”
    “這些日子，辛苦你們倆了！”張潛聽得心中發(fā)暖，親手給二人各倒了一杯茶，然后以茶代酒相敬，“我當(dāng)初的確沒(méi)考慮周全。好在別人同樣是毫無(wú)準(zhǔn)備。以后肯定不會(huì)有第二次了，即便有，也事先跟你們兩個(gè)商量好了退路，再付諸行動(dòng)。”
    “我不喝茶，沒(méi)意思，我喜歡喝商隊(duì)從西域帶回來(lái)的葡萄釀。”任琮醉醺醺地推開茶杯，自己抓起酒壺，“那個(gè)可以多喝點(diǎn)兒，不會(huì)輕易喝醉。大師兄，我敬你，這事兒做得仗義。滿朝文武，那么多人自稱忠心耿耿。到頭來(lái)，真正為先皇著想的，恐怕只有你一個(gè)！”
    絲毫沒(méi)感覺(jué)到自己的話語(yǔ)前后矛盾，他將高粱白當(dāng)做葡萄釀，倒在酒盞里，舉盞與張潛手中茶杯相碰，“來(lái)，大師兄，飲勝！”
    “飲勝。”張潛笑著回應(yīng)，隨即用左手搶過(guò)了任琮的酒盞，與自己的茶盞交換，“你喝這個(gè)，解一下酒。等會(huì)兒我還有正事兒要給你們倆安排！別喝多了，以免誤事！”
    “是！大師兄！”任琮習(xí)慣性地高聲答應(yīng)，隨即仰起頭，將茶水一飲而盡。
    張潛笑著放下酒盞，取了另外一杯茶端在手里，然后再度將目光轉(zhuǎn)向郭怒，“韋播是帶著四千于闐鎮(zhèn)精銳趕回來(lái)的，他的到來(lái)，定然讓太后如虎添翼。我估計(jì)，短時(shí)間之內(nèi)，不會(huì)有人再敢捋太后的虎須。長(zhǎng)安城內(nèi)的局勢(shì)，這下至少能穩(wěn)上大半年。”
    “應(yīng)該如此。于闐精銳雖然比不上大師兄身邊的教導(dǎo)團(tuán)，但是，比起京師的禁軍和京畿一帶的府兵，卻仍舊強(qiáng)出許多。”郭怒也端起了茶杯，先一口喝干掉，然后低聲回應(yīng)。
    “別胡鬧！”張潛無(wú)奈地?fù)u搖頭，也把杯子中的茶水一飲而盡，然后繼續(xù)說(shuō)道：“我在說(shuō)正事。既然長(zhǎng)安城內(nèi)，短時(shí)間內(nèi)不會(huì)發(fā)生大的動(dòng)蕩，我就該走了。否則，留下來(lái)只會(huì)礙人眼！”
    “大師兄要走？這么快？你還沒(méi)給嫂子下聘！”郭怒聽得微微一愣，趕緊將醉意和頑皮一道收起，坐正了身體詢問(wèn)。
    “不是馬上，我計(jì)劃是在十天之后，正月十六。”張潛笑了笑，輕輕搖頭，“十天時(shí)間，足夠下聘了。我跟楊中書已經(jīng)說(shuō)好了，半年之后，派人去弘農(nóng)迎親。所以，下聘就是走個(gè)過(guò)場(chǎng)的事情，不需要浪費(fèi)太多周章。”
    “我也要下聘，我跟大師兄一起！”任琮推開上前伺候的任全，抓起茶壺，一邊給大伙續(xù)茶，一邊小聲叫嚷。“下完聘，我也走。大師兄向西，我向南。”
    “嗯，你二師兄不反對(duì)的話，咱們?nèi)齻€(gè)，一起離開長(zhǎng)安，各自前去赴任。”張潛愛(ài)憐地看了任琮一眼，笑著點(diǎn)頭。
    任琮被嚇到了，這一點(diǎn)，不用郭怒幫忙解釋，他也能看得出來(lái)。但是，他卻絲毫不怪小胖子承受能力差。
    小胖子今年剛剛及冠，沒(méi)被他推入仕途之前，還是個(gè)相信仙道傳說(shuō)個(gè)公子哥兒。從小到大，都沒(méi)經(jīng)過(guò)任何風(fēng)浪。而被他推入仕途之后這兩年多來(lái)，因?yàn)樗@個(gè)大師兄在前面擋著，小胖子也沒(méi)獨(dú)自面對(duì)過(guò)任何麻煩。
    所以，在發(fā)現(xiàn)身處旋渦之后，小胖子任琮沒(méi)嚇得六神無(wú)主，卻能夠裝作若無(wú)其事地忙前忙后半個(gè)多月，已經(jīng)很是出乎他的意料。連帶著，他對(duì)小胖子未來(lái)的期許，也水漲船高。
    郭怒連日來(lái)的表現(xiàn)，同樣令張潛刮目相看。聽了他和任琮的對(duì)話之后，立刻鎮(zhèn)定地點(diǎn)頭，“我當(dāng)然不反對(duì)，我巴不得早點(diǎn)兒把我妹子嫁給三師弟，省得他現(xiàn)在整天沒(méi)人敢管。”
    “我，我不帶她走。我要跟大師兄一樣，六個(gè)月之后，再，再派人來(lái)迎親！”任琮酒精上頭，說(shuō)話根本不經(jīng)大腦。
    “想得美！”郭怒把眼睛一瞪，低聲呵斥，“這話，有本事你親自跟我妹妹去說(shuō)，看她會(huì)不會(huì)跟你翻臉。國(guó)喪期間，民間三個(gè)月不準(zhǔn)嫁娶。三個(gè)月后，不用你派人來(lái)迎，我父親和你父親，帶著我妹子一起去蘇州。你們兩個(gè)在那邊，把喜事辦了，免得你再來(lái)回折騰！”
    “是，二師兄！”任琮立刻低下頭，蔫蔫地回應(yīng)，仿佛準(zhǔn)備取回家的，是一頭老虎。
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