有道是,當(dāng)兵三年,見(jiàn)到母蚊子都覺(jué)得親近。
從去年夏天離開(kāi)長(zhǎng)安到現(xiàn)在,張潛整整一年多身邊都沒(méi)有任何女子,忽然見(jiàn)到了紫鵑,無(wú)法不眼睛發(fā)亮。
而紫鵑的到來(lái),不僅僅給他帶來(lái)了生活上的方便,同時(shí)也明確地表達(dá)出一個(gè)信息,楊青荇并不排斥紫鵑的存在。
“這該死的男權(quán)社會(huì)!”傍晚處理公務(wù),又聽(tīng)到了熟悉的數(shù)錢聲,張潛一邊鄙視自己,一邊開(kāi)心地沖著天空揮動(dòng)拳頭。
雖然不至于上腦到現(xiàn)在就胡天胡地,但身邊有個(gè)小美女,光是看背影,也比天天對(duì)著一群大老爺們舒服。更何況,紫鵑在張家莊時(shí),就已經(jīng)被他培養(yǎng)成了一個(gè)合格秘書(shū),很輕易地就能將他的生活和工作中的瑣事,打理得井井有條。
于是乎,外有張九齡,內(nèi)有紫鵑。在來(lái)到西域一年多之后,張潛終于又過(guò)了幾天“大老爺”日子。只可惜,好日子沒(méi)過(guò)上幾天,很快,張九齡將輜重準(zhǔn)備結(jié)束。他不得不點(diǎn)齊了五千兵馬,趕赴鹽泊州,與牛師獎(jiǎng)所帶領(lǐng)的安西軍主力相聚。
經(jīng)歷了大半年時(shí)間的休整,駐扎在龜茲的安西軍本部兵馬,實(shí)力已經(jīng)完全恢復(fù)。軍心和士氣,也在牛師獎(jiǎng)老將軍的全力調(diào)整下,重新到達(dá)了巔峰。而有關(guān)張潛利用新武器,在石國(guó)所向披靡,一日破一城的傳說(shuō),更是讓安西軍本部,對(duì)即將進(jìn)行的大決戰(zhàn)充滿了信心。
“行軍長(zhǎng)史勿怪!老夫故意拿火龍車和火藥彈來(lái)說(shuō)事,也是迫不得已!”與弟兄們的盲目樂(lè)觀不同,安西大都護(hù)牛師獎(jiǎng)在與張潛重新相見(jiàn)的第一天,就悄悄向他交了實(shí)底兒,“去年春天,周以悌所部兵馬,實(shí)在輸?shù)锰珣K。以至于很多弟兄,聞聽(tīng)野戰(zhàn)二字,就勇氣盡失。老夫如果不盡力將火龍車和火藥彈的威力夸大一些,萬(wàn)一突厥可汗墨啜被逼得狗急跳墻,全力向西,弟兄們?cè)谝巴馕幢負(fù)跛米?。?br/>
“大都護(hù)想做什么,都盡管放手去做,屬下唯您馬首是瞻!”聽(tīng)老將軍不叫自己的表字,而是直接喊自己的官稱,張潛不敢怠慢,趕緊拱起手,鄭重表態(tài)。
“火藥彈之威力,你上次派來(lái)的弟兄,已經(jīng)給老夫演示過(guò)。但郭鴻和韋播二人所部人馬,卻只是耳聞。”牛師獎(jiǎng)拱手還禮,隨即,又認(rèn)真地商量,“特別是韋播那邊,他年初剛剛從長(zhǎng)安趕來(lái)赴任,麾下將士又是敗軍重建,肯定外強(qiáng)中干。所以,待郭鴻和韋播二人率部趕到之后,老夫想請(qǐng)行軍長(zhǎng)史從麾下抽調(diào)一支精銳,數(shù)輛火龍車和投石車,當(dāng)眾演示這兩樣利器,還望行軍長(zhǎng)史不要推辭?!?br/>
“沒(méi)問(wèn)題,大都護(hù)盡管下令。屬下這邊,有一團(tuán)弟兄,平素專門訓(xùn)練使用火龍車和投石車。大都護(hù)如何需要,可以隨時(shí)調(diào)遣?!睆垵撓攵疾幌?,果斷答應(yīng)。
用先進(jìn)武器來(lái)鼓舞士氣這招,他在另一個(gè)時(shí)空的網(wǎng)絡(luò)中,屢見(jiàn)不鮮。所以,絲毫不覺(jué)得牛師獎(jiǎng)的謀劃,有什么不妥。而他自己從安西大都護(hù)府行軍長(zhǎng)史角度,也希望能讓安西軍各部,都在與突厥交戰(zhàn)之前,就豎立起此戰(zhàn)必將大獲全勝的信心。
此外,張潛也不希望出現(xiàn),碎葉軍正在前面頂著突厥人打,兩翼的于闐鎮(zhèn)軍和疏勒軍,卻忽然全線潰敗的情況。那樣的話,碎葉軍所持的武器再先進(jìn),作戰(zhàn)再勇敢,也必將陷入被動(dòng),甚至因?yàn)槭艿接衍姷耐侠郏萑虢^境!
“碎葉軍剛剛結(jié)束遠(yuǎn)征,肯定人困馬乏,如果有什么需要,用昭也千萬(wàn)別跟老夫客氣?!币?jiàn)張潛還像一年之前那樣,對(duì)自己尊敬有加,牛師獎(jiǎng)的心終于落回了肚子里,想了想,笑著叮囑。“雖然你們碎葉鎮(zhèn),是有名的大戶??衫戏蚪K究還頂著個(gè)大都護(hù)的名頭,不能白拿了你的。無(wú)論是人馬,還是糧草,用昭盡管說(shuō),老夫只要能拿得出來(lái),絕不吝嗇!”
“前輩不必客氣,若不是您在后面全力給晚輩兜著,晚輩在碎葉,未必做得如此順風(fēng)順?biāo)?!”張潛聞?tīng),立刻也改了稱呼,第三次笑呵呵地拱手。“人馬暫時(shí)倒是不需要補(bǔ)充,雖然碎葉鎮(zhèn)只有兩個(gè)營(yíng),但這當(dāng)口補(bǔ)充新兵,反而是累贅。不過(guò),糧食缺口甚大,還有箭矢……”
“你那邊還缺軍糧?你在碎葉鎮(zhèn)屯了那么多田?”牛師獎(jiǎng)這次沒(méi)有還禮,而是做出一副夸張的表情,歪著頭打斷。
然而,不待張潛解釋,他自己又大笑著點(diǎn)頭,“也是,碎葉那邊天氣冷,你又剛剛遠(yuǎn)征石國(guó),來(lái)回人吃馬嚼,多少存糧也得折騰干凈。”
“關(guān)鍵碎葉那邊全是生田,兩三年內(nèi),都打不出多少糧食!”張潛眼皮都不眨,認(rèn)認(rèn)真真地補(bǔ)充?!岸高@東西,打一仗下來(lái),沒(méi)有幾十萬(wàn)支就支撐不住。碎葉鎮(zhèn)總計(jì)才幾萬(wàn)人丁,全都去造箭矢,都供應(yīng)不上?!?br/>
“也是,你那邊人丁太單薄了!”牛師獎(jiǎng)揣著明白裝糊涂,然后又笑著揮手,“缺口有多大,你自己去司倉(cāng)那邊調(diào)撥,無(wú)論糧秣還是輜重。你是行軍長(zhǎng)史,這原本就是你的職責(zé)范圍之內(nèi),沒(méi)必要請(qǐng)示老夫!”
“多謝大都護(hù)看顧!”張潛心滿意足,高聲致謝。
“鑌鐵背心,你那邊無(wú)論是否有富裕,都再勻給老夫兩百套!”牛師獎(jiǎng)才不會(huì)讓張潛白占便宜,立刻提出自己的交換條件?!傲硗?,老夫聽(tīng)說(shuō),你那邊可以把火藥彈做得像葫蘆般代大小,叫做掌心雷,給老夫送五百枚過(guò)來(lái)?!?br/>
“鑌鐵背心,晚輩回去之后,就能派人送過(guò)來(lái)?!睆垵撓肓讼?,低聲回應(yīng),“但是掌心雷,晚輩這邊叫此物為手雷,使用起來(lái)極為危險(xiǎn)。萬(wàn)一操作不當(dāng),就會(huì)把自己炸個(gè)粉碎,您老……”
“你再派幾個(gè)認(rèn)真的人,過(guò)來(lái)教老夫的親兵如何使用此物!”牛師獎(jiǎng)皺了下眉,立刻就給出了一個(gè)最恰當(dāng)?shù)慕鉀Q方案。
張潛無(wú)法拒絕,只好笑著點(diǎn)頭答應(yīng)。隨即,又請(qǐng)牛師獎(jiǎng)?wù){(diào)撥一些金銀銅錢給自己,以便戰(zhàn)后鼓舞麾下弟兄的士氣。
他倒不是故意拿捏對(duì)方,而是通過(guò)討要糧草,輜重和金錢,表明碎葉鎮(zhèn)做不到自給自足,以便讓隱藏在安西軍中的各方眼線把消息送回京師,安某些人的心。而牛師獎(jiǎng),顯然也是這方面的行家里手,猜出了他的用意之后并不戳破,只管陪著他一道演戲,順帶從他手里往外摳好處。
一老一小兩只狐貍你來(lái)我往,討價(jià)還價(jià),很快,就都拿到了自己想要的東西。然后,相視一笑,默契地將話頭,拉回了即將進(jìn)行的大決戰(zhàn)上。
牛師獎(jiǎng)在壯年時(shí)期,曾經(jīng)在朔方一帶擔(dān)任折沖都尉,跟突厥人多次交過(guò)手。但是,當(dāng)時(shí)大唐內(nèi)亂不斷,基本處于守勢(shì)。而突厥則因?yàn)閯倓偩忂^(guò)元?dú)鈦?lái),也沒(méi)膽子將戰(zhàn)事無(wú)限擴(kuò)大。故而雙方之間的大多數(shù)戰(zhàn)斗,都是局部沖突,既表現(xiàn)不出彼此的真正實(shí)力,又為接下來(lái)的大決戰(zhàn)提供不了多少借鑒。
張潛在去年冬天,也跟突厥的一支偏師交過(guò)手。但是,因?yàn)閷?duì)手過(guò)于輕敵,而他這邊又毫不猶豫地祭出了手雷這種前所未有的秘密武器,所以戰(zhàn)斗從一開(kāi)始就毫無(wú)懸念。同樣給接下來(lái)的大決戰(zhàn),提供不了多少借鑒。
結(jié)果,一個(gè)大都護(hù),一個(gè)行軍長(zhǎng)史,對(duì)著輿圖比劃了好一陣,卻悻然發(fā)現(xiàn),彼此都是在紙上談兵。不得己,只好做出決定,此戰(zhàn)穩(wěn)扎穩(wěn)打。以給朔方軍那邊提供有力配合,封堵突厥人西竄之路為主,堅(jiān)決不貪功。以免因?yàn)榧炔皇煜耻姡植皇煜さ乩砬闆r,遭受兵敗之恥。
這個(gè)決定,當(dāng)然讓人興奮不起來(lái)。但是,卻也避免了任何輕敵大意,陰溝翻船的可能。同時(shí),也讓牛師獎(jiǎng)和張潛兩個(gè),更堅(jiān)定地認(rèn)為,需要將安西軍各部湊在一起統(tǒng)一行動(dòng),以免任何一部遭到突厥人的打擊,其他各部救援不及。
兩日后,疏勒鎮(zhèn)守使郭鴻帶著五千兵馬趕到。又過(guò)了一日,于闐鎮(zhèn)守使韋播也抵達(dá)了鹽泊州。四路兵馬加起來(lái)總計(jì)兩萬(wàn)五千余眾,在牛師獎(jiǎng)的統(tǒng)一指揮下,就地展開(kāi)演練。專門花費(fèi)了十天功夫,將旗號(hào),通訊,彼此之間的配合,聯(lián)絡(luò),以及各種新老兵器的使用,從頭到尾,演練了一個(gè)遍。
結(jié)果正如牛師獎(jiǎng)最初所盼望,當(dāng)親眼看到火龍車和火藥彈的巨大威力,特別是對(duì)戰(zhàn)馬的巨大震懾力之后,無(wú)論是來(lái)自疏勒的大唐將士,還是來(lái)自于闐的大唐將士,都士氣暴漲。而原本曾經(jīng)悄悄打算跟張潛爭(zhēng)一下風(fēng)頭的于闐鎮(zhèn)守使韋播,也果斷改變了主意,將全部小心思主動(dòng)掐死在了萌芽狀態(tài)。
牛師獎(jiǎng)見(jiàn)狀,干脆趁機(jī)宣布,從各鎮(zhèn)來(lái)的兵馬,皆以駐地為名,自成一營(yíng)。然后,以碎葉營(yíng)為前鋒,疏勒營(yíng)和于闐營(yíng)為左右兩翼,龜茲營(yíng)為中軍,四路兵馬排成壘字行,出征突厥。并且約定,大軍每上、下午各行軍三十里,每路大軍之間,相隔不得超過(guò)十里,任何一路遭到突厥兵馬攻擊,無(wú)論其能否應(yīng)付得來(lái),另外三路必全力向其靠攏。
眾將凜然稱諾,隨即,陸續(xù)拔營(yíng)啟程,離開(kāi)鹽泊州,浩浩蕩蕩奔向此行的第一個(gè)目的地,位于東北方七百里外金山腳下的玄池。(注:玄池,額爾齊納河中間的大湖。金山,即阿爾泰山,與金山道的金山不是一個(gè)地方。)
那玄池周圍和金山南北兩側(cè),原本是葛邏祿各部的聚居地。該部可汗,世代受大唐冊(cè)封,襲任瀚海都督。然而,去年春天周以悌率領(lǐng)唐軍與娑葛血戰(zhàn)之際,該部可汗承宗,居然放任一支突厥兵馬,穿過(guò)自己的領(lǐng)地,直接殺到了碎葉城下。
過(guò)后,突厥可汗墨啜感謝承宗的借路之恩,將洗劫碎葉所得金銀細(xì)軟,分了十車給他,承宗也欣然接納。大唐派遣使者向瀚海都督府問(wèn)罪,承宗則推說(shuō)自己當(dāng)時(shí)生病,無(wú)力阻攔突厥大軍,只好虛與委蛇。而因?yàn)楫?dāng)時(shí)安西四鎮(zhèn)未定,大唐使者也只好捏著鼻子,承認(rèn)了這種說(shuō)辭。
如今,兩萬(wàn)五千多安西唐軍,忽然直奔玄池而來(lái),那葛邏祿可汗承宗得到消息,哪還睡得著覺(jué)?果斷命麾下得力干將們,騎著駿馬四下吹響號(hào)角,將金山南北兩側(cè)的適齡牧人,全都召集到了玄池之畔,“恭迎”王師。
知道自己麾下的族人雖然數(shù)量龐大,但戰(zhàn)斗力卻跟唐軍差得甚遠(yuǎn)。而萬(wàn)一葛邏祿部受到重創(chuàng),東北方的結(jié)骨部和正東方的拔悉密部,肯定會(huì)趁機(jī)撲上來(lái),將葛邏祿部吃得連骨頭渣子都不剩。承宗可汗也不想一味跟唐軍硬扛,在整軍備戰(zhàn)的同時(shí),又將麾下外宰相多懶派了出去,趕著五千只綿羊,五十頭牛,犒勞唐軍,并且鄭重表態(tài),如果唐軍目標(biāo)是剿滅突厥,葛邏祿部五萬(wàn)健兒,愿意自帶兵器戰(zhàn)馬糧草相隨。(注:葛邏祿官制受大唐和突厥雙重影響,設(shè)有外宰相和內(nèi)宰相各三人。也有特勤,葉護(hù)、設(shè)、阿波、達(dá)干、梅祿等部族官職。)
按照他的經(jīng)驗(yàn),大唐向來(lái)對(duì)塞外各部寬容。只要自己擺出一幅枕戈待旦姿態(tài),并且承諾派兵與唐軍一道征討突厥。大唐的將軍們,為了不節(jié)外生枝,肯定會(huì)給重新接納葛邏祿部的投靠,甚至還可能在滅掉突厥之后,扶植葛邏祿部取而代之。
只是,好夢(mèng)向來(lái)容易醒。
七天后,還沒(méi)等他麾下各部青壯在玄池附近集結(jié)齊整,外相多懶,已經(jīng)騎著快馬風(fēng)塵仆仆地跑了回來(lái)。人沒(méi)等跳下坐騎,就在馬鞍上高聲示警,“大汗,快,率領(lǐng)王庭遷徙。唐軍,唐軍要跟您算總賬!”
“算總賬?!”承宗一腳踢開(kāi)伺候自己的可敦(妃子),三步并做兩步?jīng)_到王帳門口,抬手將多懶從馬背上扯了下來(lái),高聲質(zhì)問(wèn),“你沒(méi)跟他說(shuō),咱們是被逼無(wú)奈,才給突厥開(kāi)的道路么?”
“說(shuō)了,牛師獎(jiǎng)也聽(tīng)了!”多懶被勒得喘不過(guò)氣,紅著臉回應(yīng)?!暗牵熊婇L(zhǎng)史張潛不,不肯。大汗饒命,屬下對(duì)您忠心耿耿!”
“他不肯什么?”發(fā)現(xiàn)多懶臉色已經(jīng)發(fā)黑,承宗將此人摜在地上,繼續(xù)厲聲追問(wèn)?!笆裁磿r(shí)候,行軍長(zhǎng)史可以做大都護(hù)的主了?”
“他不肯放過(guò)您,放過(guò)葛邏祿部!”多懶手捂著自己的脖子,一邊喘息,一邊流淚,“牛師獎(jiǎng)對(duì)他言聽(tīng)計(jì)從。他說(shuō),說(shuō),讓您要么自己把自己捆了,去軍前請(qǐng)罪,要么放馬來(lái)戰(zhàn)。想再做墻頭草,不如去做夢(mèng)!”
說(shuō)罷,不待承宗決定,又高聲催促:“大汗,走吧,趕緊走吧。傳說(shuō)中的魔雷是真的,我親眼看到了。他一揮手,半座小山都被直接被炸雷削平了。咱們集結(jié)其再多的族人,也不夠他用魔雷來(lái)炸!”
,