怛羅斯距離石國首都拔汗那還不到四百里，中間也沒有高山大河阻隔，所以，拔汗那失守的消息，只用了兩天半時間，就傳到了石國王宮。
    “你說唐軍放火燒塌了怛羅斯的城墻，怎么可能？城墻是泥土夯的，泥土怎么可能起火？”石國國王莫賀根本不敢相信自己的耳朵，走上前，親手拎著報信將領衣服大襟質問。
    “末將也不知道，但，但是的確如此！”報信的將領頂著一腦袋泥土和泥巴，有氣無力地回應，“都說唐軍的主將是一名襖正（大祭司），奕胡特勤驅趕有唐國血脈的人，上城墻上當肉盾，激怒了他。他就施展火魔法，把城門和東側城墻一起點著了。然后，火就燒進了城里，怎么潑水都不管用。”（注：襖正，即拜火教里的大祭司。）
    “襖正？”
    “他是光明神的仆人？”
    “怎么可能，光明神已經死去多年，否則大食人怎么可能滅得掉薩珊？”（注：薩珊，古波斯最后一個朝代。）
    “薩珊國的王子這些年來一直住在大唐，大唐還專門給光明神建了神廟。咱們這邊去大唐的商販都知道。”
    “如果光明神重返世間……”
    四下里，議論聲立刻響成了一片。某些原本就因為跟大唐發生戰爭而憂心忡忡的石國貴族和將軍們，愈發覺得忐忑不安。
    也不怪他們聽風就是雨。在大食人東侵之前，昭武九姓當中大部分人，都是襖教的信徒。其唯一的主神，光明神阿胡拉·瑪茲達，在傳說中，就擅長[孤城讀書]使用雷電、強光和火焰打擊邪魔。
    而張潛去年擊敗突騎施可汗娑葛，今年擊敗奕胡，據謠傳都使用了雷法。這次攻破怛羅斯，又引來烈火焚城。種種跡象綜合到一起，實在讓人無法不懷疑，他得到了光明神的眷顧。
    “尊敬的王，小心有詐！唐人素來狡猾，未必這么快就攻破了怛羅斯！”聽出周圍的動靜不對，石國的大相費多勒果斷用拐杖在地上頓了頓，高聲提醒。
    隨即，他快步上前，俯視著報信將領的眼睛?厲聲逼問。“你在奕胡麾下任什么職務?怛羅斯被攻破了，奕胡自己都沒逃出來?為何你卻有本事逃出來？”
    “嗯？”石國國王莫賀皺了皺眉?心中好生不快。然而，卻礙于大相費多勒背后的勢力?沒有做出任何表示。
    他沒有表示，就意味著也對報信將領的忠心產生了懷疑。后者楞了楞?頓時覺得好生心寒。隨即?又嘆了口氣，低聲回應，“啟稟大相，末將名字叫扎伊。是特勤麾下的伯克。在下的父親?祖父?都做過先王的侍衛。在下從小就被先王養在身邊，長大之后，才分派給了特勤當侍衛。后來，又因為做事認真，被任命為伯克。”
    連續三代為石國王族擔任親信侍衛的人?其忠心當然不應該被懷疑。然而，大相費多勒為了消除周圍那些讓人心煩的聲音?竟然對扎伊的資歷不屑一顧。想都不想，就高聲強調：“我問的是?整個怛羅斯，怎么就你一個人逃出來了？還有?奕胡特勤在哪？是死在唐軍手里了？還是被唐軍給活捉了？”
    伯克扎伊心中惱怒?將目光看向國王莫賀?期待對方能我自己說一句公道話。然而，卻遲遲沒得到任何回應。無奈之下，只好低聲解釋：“在下當時駐守于怛羅斯的西門，唐軍放火燒塌的是東側城墻。發現怛羅斯已經不可能守得住，在下擔心拔汗那這邊被打個措手不及，特地換了百姓的衣服逃過來向王上匯報。”
    忽然又嘆了口氣，他繼續低聲補充，“至于奕胡特勤，在下不知道他是死是活。逃回來的，不止是我一個人。我只是連續兩天兩夜沒敢休息，才第一個返回了這里。大相如果不信，可以派斥候北方去搜索。三天之內，你可能能找到更多的逃難者。從他們嘴里，也不難問出奕胡特勤的下落。”
    “他的父親和祖父，的確都是先王的侍衛。而他，其實對我比奕胡更忠心！”實在不忍寒了扎伊的心，石國國王莫賀硬著頭皮，將此人的底細，向所有貴族和將領介紹。
    既然扎伊是莫賀故意安排在奕胡身邊的眼線，大相費多勒的圖謀，立刻難以為繼。皺了皺眉，他低聲向莫賀解釋，“王上不要誤會，我不是懷疑他的忠心。我只是懷疑他的說法。光明神早已被證明是偽神，大食人雖然不禁止其信徒繼續存在，但如果您任由襖教在石國死灰復燃，萬一大食人發動對襖教的打擊，必然會禍及自身！”
    “這……”莫賀激靈靈打了個哆嗦，隨即用力點頭，“你說得對，光明神早就被證明是偽神。唐將張潛是襖正的說法，不足為信。”
    “王上請下令，禁止謠言繼續傳播。”大相費多勒不先考慮如何抵擋即將殺過來的唐軍，只管揪著襖教不放。
    “大相提醒的對，本王馬上下令！”莫賀知道大食人對襖教的信徒是什么態度，板著臉答應。
    說罷，他迅速將目光轉向周圍所有貴族和將軍，苦笑著搖頭，“有關唐軍將領是襖正的謠言，不準繼續傳播。兩強之間難做小，咱們石國夾在大唐和大食之間，本來就已經很難了。如果再跟襖教牽扯不清楚，恐怕真的就亡國無日了！”
    大多數眾貴族和武將們，都嘆息著點頭。但是也有部分早已皈依了大食教的貴族和將領，如釋重負。
    莫賀將麾下所有人的表現看在眼里，心中頓時好生不是滋味。他這個國王，看似風光，實際上大多數時間，卻如履薄冰。
    大唐只要結束了內部紛爭，早晚有一天，會兵出蔥嶺，恢復大宛、安息、昆墟、寫鳳等諸多都督府。而大食人自己不愿意跟大唐直接交手，卻始終都在向他的臣子們傳教，并且試圖煽動他起傾國之兵東進，一探安西唐軍虛實。
    石國國力孱弱，既惹不起大唐，也惹不起大食。所以，作為國王，很多時候，他都在努力于兩大勢力之間尋找平衡。萬一哪天一腳踩空，就有可能萬劫不復！
    偏偏他麾下，有許多人根本不理解他的難處，巴不得他立刻投向大食的懷抱。卻不考慮，大食國如果真的像大食智者吹噓的那樣實力強悍，早就揮師殺向長安了，怎么可能總是使用一些見不得光的手段，從不考慮光明正大地與唐軍來一次沙場爭雄。
    “大唐不顧身份，以強凌弱，奪我城池，殺我子民。此舉，必遭神明唾棄！”正郁悶間，卻聽見大相費多勒沉聲說道。每一句，仿佛都義正辭嚴。“王上且不可因為唐軍一時得了手，就心生畏懼。更不可因為我石國弱小，就任由那唐將張潛敲詐勒索。”
    “當然不會！”將目光再度轉向大相扎伊，石國國王莫賀苦笑著點頭，“只是，我該怎么做，才能讓唐人退兵？據說俱蘭城只守了半天，就被唐軍攻破。怛羅斯的城防不比拔汗那差多少，而咱們前天上午才得知唐軍殺到了怛羅斯城下，今晚就又得到了怛羅斯被唐軍焚毀的消息！”
    “這……”大相費多勒的聲音，頓時就弱了下去。猶豫再三，才低聲說道：“辦法有兩個，第一，派遣一員勇將，率部野外伏擊唐軍。張潛去年才拿下的碎葉，麾下兵馬不會太多。而我軍光是在拔汗那城中，就有戰兵一萬五千人，還能臨時再強征一萬都民壯。”
    “唐軍來了多少人，你知道么？”莫賀將頭快速轉向扎伊，低聲詢問。
    “頂多五千，如果把趕來撈便宜的突騎施人也算上，頂多八千。”伯克扎伊想了想，非常盡心地回應。
    在場當中很多人，心里頭頓時就是一輕。
    野外作戰，終究還是要靠騎兵。只要把握住開戰時機和雙方之間的距離，從騎兵開始發起沖鋒到雙方正式接觸，不過是短短三十幾個彈指功夫。張潛即便是襖正，得到了光明神的眷顧，倉促之間，魔法也未必來得及實施。
    然而，伯克扎伊接下來的話，卻又迅速將大伙的心臟壓進了谷底，“但是，唐軍與奕胡特勤交戰之時，使用了一種地雷。專門在戰馬身下爆炸，聲音比天上了炸雷還響亮。戰馬根本不受控制，沒等開戰，就全都受了驚嚇。什么隊形都無法保持！”
    “嘶——”倒吸冷氣聲，接連而起。包括大相費多勒在內，全都果斷閉上了嘴吧，沒有任何人，敢再提野外伏擊唐軍這個茬兒。
    “第二個辦法呢，大相？野外交戰就算了，獲勝機會不大，反而容易遭到唐軍乘勝追殺。”石國國王莫賀也不愿意冒險，果斷作出了決定。
    “第二個辦法，就是遷都。”大相費多勒也算是一個有急智的人，立刻就給出了答案，“拔汗那與怛羅斯一樣，容易遭受火攻。但是俱戰提卻有一面城墻臨近真珠河，其余三面也挖了護城用的水渠。唐軍想要故技重施，難比登天。”
    不待任何人提出疑問，頓了頓，他又迅速補充，“在遷都之后，王上還可以一邊向大食求援，一邊以大唐臣屬的身份，派遣使者去長安告狀。背叛大唐的是奕胡，不是您。張潛破了怛羅斯，已經足夠泄憤，不應該再繼續追著身為大宛都督的您不放！”
    “大宛都督？”莫賀眉頭緊皺，臉上的表情變幻不定。
    如果不是費多勒提起，他肯定忘了，自己祖父，父親，都接受過唐朝皇帝的冊封。大宛都督的金印，也一直藏在自己的家中。雖然自己繼承王位之后，至今沒有向大唐皇帝報備。可拔汗那距離長安遙遠，足以當做借口。
    “大宛都督！您既是石國國王，也是大唐的大宛都督！”大相費多勒笑了笑，咬牙切齒地強調。“先遷都，然后一邊求援，一邊告狀。只要你把大宛都督的身份亮出來，張潛再繼續追殺你，就是攻擊同僚。”
    “來得及么？”莫賀眼神發亮，繼續小聲追問。
    “信使到長安去，肯定來不及。但信使一直按著真珠河岸走，半個月內，就能抵達龜茲。牛師獎身為安西大都護，他不能不管。并且，王上還可以再派一路信使，向張潛求饒。告訴他，奕胡隨他殺，怛羅斯和俱蘭城也可以割讓給大唐。”大相費多勒是個“唐通”，點點頭，繼續快速補充，“在大唐，功大莫過于開疆拓土。姓張的該拿的好處全拿了，也就該知足了。”
    “可萬一他不知足，牛師獎也不管他呢？”莫賀膽小，明知道費多勒的辦法可行，卻依舊低聲詢問。
    “大不了，連俱戰提也放棄，退向柘折城，甚至沿著藥殺水一路退向咸海，以空間換時間。”大相費多勒心腸夠狠，咬著牙回答，“只要能拖到大食兵馬前來救援，石國就能轉危為安。先前姓張的拿走多少，就連本帶利都得還回來！”
    “王上，此計可行！”
    “大相所言有理！”
    “咱們拖，拖到唐軍退兵為止！”
    “不跟唐軍交手，不繼續激怒他，將奕胡剝奪特勤之位，由他隨便處置。”
    ……
    四下里，贊同聲立刻響成了一片。
    只要不繼續跟唐軍交戰，在場的大多數貴族和將軍，都愿意對費多勒表示支持。至于首都丟不丟，對大伙來說，真無所謂。反正石國的首都總是變來變去，即使沒有唐軍打過來，過幾年自己也會遷徙。
    “那就遷都！”見大多數臣子，都贊成大相費多勒得提議，石國國王莫賀果斷點頭。“大相，派遣使者向大食求援的事情，你來安排。探提設，你負責派遣使者，向大唐皇帝和安西大都護告狀。卡頓達干，你熟悉唐言，親自去求見張潛，向他解釋，奕胡跟我勢同水火。即便沒有唐軍幫忙除掉他，我早晚也會派兵征討怛羅斯！”（注：設，突厥官職，類似于大唐的行軍總管。）
    “遵命！”被他點到名字的費多勒，探提和卡頓三人，全都躬身答應。無論情愿，還是不情愿！
    “卡頓，你給姓張的帶上一百斤黃金，五十斤珍珠，三十名美女做禮物！”再度嘆了口氣，莫賀滿臉無奈地補充，“告訴他，雖然奕胡冒犯大唐，不是奉我的命令。但是，我依舊愿意承擔責任。無論割地，還是賠款，只要他提出來，都好商量。請他看在石國歷代國王，都對大唐恭敬的份上，放石國一條生路。”
    “是！王上！”達干卡頓想了想，含著淚躬身。
    在場之中，也有其他幾名少壯派武將，陸續低下頭，以手掩面。卻沒有一個人，對莫賀的決定表示反對。
    石國是個小國，武力遠不如大唐。此時此刻，唐軍即將兵臨拔汗那城下，除了主動獻上錢財和女人，請求寬恕之外，大伙又有什么其他選擇？
    ，