“世叔，圣上到底是什么意思？我的出身履歷，吏部不是早就弄清楚了么？”問(wèn)題實(shí)在來(lái)得太突然，直到第二天上午，張潛依舊覺(jué)得忐忑不安，特地跑到張若虛家，請(qǐng)這位前輩給自己指點(diǎn)迷津。
    “還能有什么意思？圣上看好你，想招你當(dāng)上門女婿唄？”難得見(jiàn)張潛慌到如此地步，張若虛心中大樂(lè)，毫無(wú)同情心地落井下石，“老夫跟你說(shuō)，圣上年青之時(shí)，可是出了名的英俊。他膝下的幾個(gè)女兒，個(gè)個(gè)都貌美如花。并且名下實(shí)封就沒(méi)有低于兩千畝的。你如果錯(cuò)過(guò)了，可是要后悔一輩子！”
    “世叔，小侄在問(wèn)你正經(jīng)事情！”張潛被調(diào)侃得哭笑不得，忍住不低聲抗議。
    ”我也跟你說(shuō)正經(jīng)的啊？”理解不了張潛為何如此著急，張若虛看了他一眼，老神在在地補(bǔ)充，“尚公主還不好嗎？除了成親之后，輕易沒(méi)法納妾和逛青樓之外，其他對(duì)你來(lái)說(shuō)，都有百利而無(wú)一害。而你天生就不是一個(gè)風(fēng)流的，雖然白白浪費(fèi)一幅好皮囊。”
    “世叔，你如果再調(diào)侃我，酒我可就帶回去了！”張潛忍無(wú)可忍，咬牙切齒地發(fā)出警告。
    “別，千萬(wàn)別。都帶到家門口的東西，哪有再帶走的道理？！”張若虛聞聽(tīng)，果斷收起了笑容，裝出滿臉鄭重模樣強(qiáng)調(diào)，“況且，老夫真的不是故意開(kāi)玩笑。用昭，你年齡真的不小了。如果不是官身，而是平民。再不娶親，地方官府就可以給你強(qiáng)行配妻了。屆時(shí)，無(wú)論是瞎的，麻的，還是瘸的，你都得接著。”
    “大唐還有這規(guī)矩？”張潛被嚇了一大跳，登時(shí)將兩只眼睛瞪了個(gè)滾圓。發(fā)現(xiàn)張若虛不似在說(shuō)笑話，忍不住輕輕用手拍打自己胸口，“呼——，好在晚輩及時(shí)做了官……”
    “做了官，渭南縣管不到你了。但是大齡不娶的話，照理還是有地方管的。”張若虛翻了翻眼皮，冷笑著補(bǔ)充。
    “啊……”張潛再一次被驚得目瞪口呆，久久無(wú)言以應(yīng)。
    怪不在二十一世紀(jì)，那么多人都天天唱著夢(mèng)回大唐。原來(lái)在大唐，只要娶不上媳婦的，官府就直接負(fù)責(zé)發(fā)！（注：唐代規(guī)定，平民百姓家到年齡的男女必須成親。單身是罪，官府要強(qiáng)行婚配，并且當(dāng)做地方官員的政績(jī)來(lái)考核。）
    只是，發(fā)來(lái)的媳婦，質(zhì)量和感情，怎么可能有保證？說(shuō)實(shí)話，不過(guò)是把男人和女人，都當(dāng)成了牲口，強(qiáng)迫他們及時(shí)為大唐提供下一代勞動(dòng)力罷了。
    “不過(guò)，就憑用昭這幅好皮囊和如今的仕途前景，估計(jì)有司也不相信你娶不上媳婦！”看到張潛被打擊的失魂落魄，張若虛終于過(guò)夠了嘴癮，笑了笑，將話頭又兜了回來(lái)。“而圣上，也未必是想把公主嫁給你，而是幫別人問(wèn)上一問(wèn)。畢竟，圣上和圣后，也都不是獨(dú)苗，后面皇親國(guó)戚一大堆。說(shuō)不定哪位皇親國(guó)戚，剛好家里有女兒到了出閣的年齡。而做父母的，又擔(dān)心女兒出嫁后，不容于公婆。所以，你就成了上上之選。”
    “是這樣？”張潛聽(tīng)得似懂非懂，眉頭輕輕皺成了一團(tuán)疙瘩。
    “嗨，老夫就是把女兒早早許了人，否則，老夫都愿意把女兒嫁給你！”體諒他缺乏長(zhǎng)輩指點(diǎn)，張若虛笑了笑，帶著幾分遺憾補(bǔ)充，“你想想啊，你才二十出頭就做了正五品，前途不可謂為不遠(yuǎn)大。即便手頭沒(méi)啥錢財(cái)，光憑朝廷給你的俸祿和職田，也夠你活得有滋有味兒。而眼下你最缺的，是家族支撐。對(duì)于那些皇親國(guó)戚來(lái)說(shuō)，這根本算不上事兒。至于你父母長(zhǎng)輩都不在身邊，在他們眼里就更是優(yōu)點(diǎn)了。別人家嬌生慣養(yǎng)的女兒，嫁給父母都在的，還怕受公婆的氣呢。而嫁給你，卻一入門就可以當(dāng)家做主。”
    這些都是大實(shí)話，只是怎么聽(tīng)，都怎么讓張潛感覺(jué)別扭。正準(zhǔn)備硬著頭皮狡辯幾句，卻不料，張若虛又將話鋒一轉(zhuǎn)，再度鄭重詢問(wèn)：“算了，不扯這些沒(méi)用的了。你跟高延福怎么回答的？他當(dāng)時(shí)可否給了你一些暗示？你不會(huì)拒絕了吧，用昭？那老夫可真的要佩服你了！”
    “沒(méi)有！他什么都沒(méi)說(shuō)，就把話題岔開(kāi)了！”回想了一下昨天去皇宮赴宴之前的情景，張潛輕輕搖頭。
    正準(zhǔn)備將自己當(dāng)時(shí)的回答如實(shí)相告，屋門外，卻傳來(lái)了一陣細(xì)碎的腳步聲。緊跟著，張若虛的女兒張青蘅就帶著兩個(gè)丫鬟走了進(jìn)來(lái)。先大大方方向他行了禮，然后開(kāi)始帶著丫鬟，給自家父親和客人，都倒上了熱茶。
    張潛心中，立刻涌起了幾分期盼。一邊向張青蘅還禮寒暄，一邊在心中斟酌說(shuō)辭。搶在對(duì)方?jīng)]離開(kāi)之前，用不大不小的聲音，向張若虛匯報(bào)：“世叔，我當(dāng)時(shí)跟高監(jiān)門說(shuō)，早在師門之時(shí)，曾經(jīng)跟師妹定過(guò)親。約好了三年后娶她。雖然眼下跟師門聯(lián)絡(luò)中斷，男子漢大丈夫，卻不能食言而肥！”
    “師妹，還約好了三年之后娶她？真的假的？這話你可從沒(méi)跟老夫提起過(guò)？”這回，終于輪到張若虛吃驚了，緊皺起眉頭，盯著張潛上下打量。
    “師妹是假的，但三年之約卻是真的！”張潛臉色微紅，端起茶盞來(lái)遮擋心中的慌亂。
    張青蘅放下茶壺，又向自家父親和張潛輕輕蹲了下身，躡手躡腳地走了出去。隨即，貼心地讓丫鬟關(guān)好了屋門。
    張若虛的心思，全都放在張潛的應(yīng)對(duì)上，根本沒(méi)注意到自家女兒的神態(tài)和動(dòng)作。端著茶盞在屋子里來(lái)回踱了幾步，他低聲追問(wèn)：“誰(shuí)家的女兒有如此魅力，竟然讓用昭非她不娶？噢！老夫明白了，你是怕娶了公主，受到約束！”
    “不對(duì)啊？”沒(méi)等張潛回應(yīng)，他又果斷將結(jié)論推翻，“老夫剛才還說(shuō)過(guò)呢，你不是個(gè)風(fēng)流才子。莫非真的有這樣一個(gè)女子，跟你定下了三年之約？也不對(duì)啊，既然你喜歡他，她眼睛里也有你。直接娶了便是，為何還要等上三年？難道她父母是個(gè)勢(shì)利眼，看你不上？可你現(xiàn)在都是正五品了，她父母看你不上，還能看上誰(shuí)？即便是狀元和探花，最初授官，也不過(guò)是個(gè)七品。”
    張潛肚子里有苦不能說(shuō)，只好沉默以待。那張若虛風(fēng)流了大半輩子，絕非一個(gè)古板之人。猜來(lái)猜去，覺(jué)得答案都不成立，竟然將手一拍，大笑著說(shuō)道：“老夫知道了，你喜歡的女子剛剛沒(méi)了父親。她想為父親守孝三年，所以才跟你定下了三年之約！”
    “世叔，不用猜了，反正除了她之外，我這輩子不會(huì)娶任何人。”張潛再次被說(shuō)得哭笑不得，干脆直接挑明了自己的態(tài)度。“晚輩今天來(lái)找你，是想問(wèn)一問(wèn)，我這么回答，會(huì)不會(huì)惹圣上不高興。以及，他不高興了，會(huì)有什么后果。”
    按照另一個(gè)時(shí)空網(wǎng)絡(luò)電視劇上所演繹，皇帝給誰(shuí)指婚，后者如果敢拒絕，不死上十回八回，都不足以證明情比金堅(jiān)。所以，昨天他將搪塞的話說(shuō)完之后，一直在努力觀察高延福的反應(yīng)。而監(jiān)門大將軍高延福，卻早已人老成精，當(dāng)時(shí)竟然微微一笑，就將話頭岔到了別處，從始至終，也沒(méi)讓他看出任何端倪，更沒(méi)給他任何暗示。
    然而，張若虛卻對(duì)他的擔(dān)憂，很是不以為然。“圣上為哈要不高興啊？甭說(shuō)只可能是圣上的一位親戚，即便是圣上的親生女兒，也不至于因?yàn)槟氵@么回答，就對(duì)你另眼相待。”
    唯恐張潛不相信，頓了頓，他又低聲解釋：“你曾經(jīng)多次有大功與國(guó)，圣上怎么可能為了因私而廢公？況且俗話說(shuō)，皇上的女兒不愁嫁。每年指望著娶公主，郡主、縣主的如花少年，能從長(zhǎng)安東門一路排到西門。人家何必單單在你這一棵樹(shù)上吊死？！”
    “那就好，那就好！”心中將網(wǎng)絡(luò)電視劇的編劇們，鄙夷了無(wú)數(shù)回，張潛終于感覺(jué)到了自己頭上云開(kāi)霧散，“多謝世叔解惑，晚輩今天還有些雜事，就不打擾您了。今天的酒是添了桂花香氣的，你先嘗嘗滋味如何？如果……”
    “別忙著走啊，你還沒(méi)說(shuō)是誰(shuí)家女兒呢？！”張若虛心中，八卦之火熊熊燃燒。連新酒都顧不上品嘗了，追著張潛連聲詢問(wèn)。“趕緊說(shuō)出來(lái)，也許老夫還能幫你在她家大人面前知會(huì)一聲，讓她盡早脫了孝服。女兒家老得快，春花般含苞待放的日子，一共也沒(méi)幾天。她想盡孝也不是這種盡法……”
    “世叔，您慢慢品酒，晚輩告辭了！”張潛已經(jīng)把最可能給紅寶石少女傳遞消息的途經(jīng)利用上了，哪還肯再陪著老前輩扯自己的八卦。拱了下手，落荒而逃。
    他腿長(zhǎng)腳快，又跟張家上下早就混成了熟面孔。因此，不費(fèi)吹灰之力，就擺脫了張若虛的“追殺”，來(lái)到了外邊的小路上。
    轉(zhuǎn)眼又到了上次跟紅寶石少女相遇之處，明明知道毫無(wú)可能，他仍然忍不住悄悄地舉頭四顧。恨不得少女再度策馬來(lái)到自己近前，哪怕只是擦肩而過(guò)，終究能彼此看上一眼，以解心中相思。
    然而，這回，老天爺卻沒(méi)成全他。從張若虛家磨磨蹭蹭地一路走回了自己家門口，甭說(shuō)紅寶石少女，就連個(gè)馬蹄印記他都沒(méi)看見(jiàn)。
    心中正覺(jué)得有些失落之際，猛抬頭，卻發(fā)現(xiàn)自己家門口，聚集了一大堆人。男男女女，好似比過(guò)節(jié)還要熱鬧。
    自打上回某個(gè)不開(kāi)眼的小吏上門敲竹杠，卻被張九齡給嚇跑之后。張潛記得自己的門口，已經(jīng)很久沒(méi)有過(guò)這么熱鬧的時(shí)候。登時(shí)，他就輕輕咳嗽了一聲，隨即邁開(kāi)大步走了過(guò)去。
    “莊主來(lái)了！”
    “莊主來(lái)了！”
    “莊主終于回來(lái)了，看這個(gè)臭不要臉的家伙，還敢不敢亂放狗屁！”
    “分明是前來(lái)訛詐的，卻找出這么好聽(tīng)的借口!”
    “去他奶奶的佛祖，佛祖從沒(méi)保佑過(guò)咱們。倒是莊主，讓咱們大冬天的都能賺到錢糧！”
    “莊主……”
    圍觀的百姓們聽(tīng)到了咳嗽聲，紛紛議論著讓開(kāi)道路，每個(gè)人臉上，都充滿了期待。
    “怎么回事兒，任管家？”從眾人的議論聲中，張潛隱約察覺(jué)到有惡客登門，警惕地放慢速度，皺著眉向位于人群中央的任全追問(wèn)。
    “施主，小僧慧岸，這廂有禮了！”沒(méi)等任全開(kāi)口，一個(gè)長(zhǎng)得比尼姑還好看三倍的年青和尚，已經(jīng)主動(dòng)迎了上來(lái)。
    “不客氣！”張潛看了對(duì)方一眼，輕輕擺手，“你來(lái)我家何事？張某乃是墨家子弟，師門有訓(xùn)：莫聞莫見(jiàn)，則必以為無(wú)！”
    此語(yǔ)出自墨家經(jīng)典名篇，《明鬼》。相當(dāng)于直接告訴對(duì)方，別拿佛陀鬼怪那一套來(lái)糊弄人。誰(shuí)料，那小僧慧岸卻一點(diǎn)兒都不生氣，又單手豎起，向他行了個(gè)禮，輕啟朱唇，笑著說(shuō)道：“墨子之賢，我佛門也甚為佩服。小僧今日前來(lái)，卻非跟施主辯論鬼神之有無(wú)。而是想跟施主結(jié)一個(gè)善緣？”
    “善緣？”張潛又皺了皺眉頭，側(cè)開(kāi)身體，堅(jiān)決不給對(duì)方機(jī)會(huì)，“還是算了吧，我既不信，你我肯定無(wú)緣。”
    “施主說(shuō)笑了！”慧岸展顏而笑，如同嬌花照水。剎那間，竟然讓人群中幾個(gè)少女自慚形穢，“小僧聽(tīng)聞施主家中，有一口古井，集天地之靈氣。所以專程前來(lái)，想借此井為禮佛之用。若是施主不吝割舍，今后三年之內(nèi)，佛祖必然會(huì)保佑，整個(gè)渭南縣凡是誠(chéng)心禮佛之人，皆無(wú)病痛纏身，災(zāi)厄上門。”
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