“少監，少監，郭主簿又跟人打起來了！”火藥署署丞王俊頂著一腦袋水汽沖進屋子，氣急敗壞地向張潛匯報。
    “跟誰？”身穿正五品官服的張潛，將手中的一個純銅打造，半尺方圓的爐臺狀器物放平，一邊緩緩捻動側面的機關，一邊漫不經心地詢問。
    “是，是朔方軍的周都尉，他今天來領火藥。跟火藥署的郭主簿話不投機，兩人就在院子撕扯了起來。”剛剛從算學博士位置上，調入軍器監任火藥署署丞的王俊，眼睛迅速開始發直，死盯著爐臺上齊齊升起的六根木棉紗捻兒，匯報聲變得斷斷續續。（注：木棉，唐代棉花不普及，偶爾使用還是多年生木棉。草棉大規模使用需要在宋代之后。）
    張潛聞聽，愈發覺得放心，笑了笑，繼續把注意力集中在藥捻兒上。仔細觀察其被酒精浸潤的程度以及浸潤之后的硬度、粗細變化。
    “少監，這是……”王俊看得心癢，抬手在純銅打造了爐體上摸了摸，小心翼翼地詢問。
    “酒精爐，火藥的另外一種用法。主要是給為軍中添加一個燒熱水煮繃帶消毒的物件!”張潛想都不想，大言不慚地給出了一個聽起來極為正能量的答案。
    雖然是個冒牌秦墨子弟，在他看來，拿酒精去放火，也純粹是糟蹋東西。然而大唐皇帝已經以此緣由，親口給酒精賜名為火藥，他也沒本事去糾正。所以，最近幾天，就把心思，放在“火藥”的使用開發上。
    這不，由他親自畫了圖紙，集中了軍器監十多位能工巧匠們之力，剛剛試制完成的紅銅小火爐，就是其中之一。
    此物由燃料艙，火盤、燈芯調節裝置和鍋子四大部件組成。其中燃料艙、火盤、燈芯調節裝置，在藥艙中加滿燃料后，可以嵌套組裝在一起。構成一個完整的多芯可調亮度式酒精燈，既可以用來照明，又可以用來取暖。
    而將第四個大部件，銅鍋也接架上去后，就變成了一個完整的多芯酒精小火爐。火力猛，加熱快，可燒水，可煮繃帶，可以給手術器具消毒，當然，偶爾也可以用來涮涮羊肉鍋！
    “少監心懷悲憫，屬下佩服！”剛剛調入軍器監的王俊，哪里知道張潛到底是什么脾性。聽他說得認真，楞了楞，旋即滿臉崇拜地拱手。
    “小道爾！”張潛絲毫不客氣收下了王俊的馬屁，然后將燈芯捻到最短。蓋上一個純銅打造的爐蓋子，倒置整個爐體，檢查經過藥捻和爐蓋兒兩層封閉之后，藥艙里的酒精，還有沒有向外泄漏的跡象。對院子里郭怒的大聲呼喝，則充耳不聞。
    “少監過謙了，將士們終日眠沙臥雪，能吃上一口熱乎飯都不容易。有了此物，至少，至少生了病后，能有一口熱湯喝！”王俊想了想，一邊用目光繼續盯著銅制的酒精爐，一邊由衷地表示欽佩。
    雖然跟張潛認識的時間很短，但是對于此人，他卻是發自內心地佩服。
    十天前，此人才因為為朝廷獻上了風車和機井，被皇上當庭下旨，連升數級，成為軍器監的少監。一轉眼功夫，就又將酒精爐這等野外行軍的利器拿了出來。
    可以預見，酒精爐獻上去后，即便朝庭為了避免升遷過快，不再給張潛加官進爵，至少，此人這個軍器監少監的位置，是徹底雷打不動了。
    而王俊作為張潛親自調入軍器監，又親手提拔到火藥署署丞位置上的“準嫡系”，當然位置也跟著穩固了下來。連帶著剛剛升為火藥署主簿的郭怒，剛剛升為弓弩署主簿的任瓊，也都將大受其益。
    能做事，會升官，還會帶著下屬一起加官進爵，這年頭，如此好的上司，到哪里去找第二個？而王俊能忽然鴻運當頭，還不是因為那天在追朝之時，壯著膽子給當時還是火藥署主簿的張潛，錦上添了幾枝花兒？
    所以，能對張少監表達欽佩和感激之時，王俊的嘴巴絕不閑著。只可惜，大多數時候，張少監對這些夸贊之詞都很麻木，基本上聽過之后，立刻就忘。
    這一回，很顯然張潛又把王俊的夸贊，當成了耳旁風。盯著手頭的酒精爐翻來覆去把玩了半晌，才換了另外一個半成品，一邊親手將部件組裝起來，一邊信口吩咐，“你去幫我問問楊監丞，甲杖署搬遷之事，準備得如何了。回來之時，順便再去一趟任琮那邊，看看弓弩署那邊，搬遷之事準備得如何了。軍器監整體搬遷去城外的未央宮那邊，是一件大事，得有個仔細的人盯著。他們老的老，小的小，你就多花些心思！”
    “遵命！”王俊戀戀不舍地從酒精爐上收回目光，肅立拱手。
    傳遞命令和將各署的情況回報，按道理，應該是那些從九品下典事才干的活，張潛不該指使他這個七品署丞來干。然而，他卻絲毫不覺得有什么屈才。
    這其中，當然包含了需要回報張潛知遇之恩的因素，更多的緣由則是，王俊自己曾經引以為傲的算學本領，在張少監面前，毫無用武之地。
    非但張少監本人在需要做一些復雜的材料預支計算時，不向他這個“明算”科甲等第三名討教，就連郭怒和任琮，都不怎么把王某人的“算學”功夫放在眼里。
    師兄弟三個，好像掌握著一門十分神秘的算學傳承，幾個古怪的數字，外加幾個古怪的符號，就基本能將大部分日常需要的計算工作，在一刻鐘之內搞定。
    并且，師兄弟三個在使用這門絕技之時，從不避諱外人。而作為算學博士，王俊在旁邊觀摩了幾次，除了能將那十個怪模怪樣的所謂阿拉伯數字，與自己日常所用的數字一一對應起來之外，其他全都如看天書！
    “想學么，想學就拜入我們師門，做我的小師弟！”早就發現王俊對算學很癡迷，任琮曾經笑著提議。
    對此，王俊曾經非常心動。然而，卻不敢，也拉不下臉皮來，向張潛發出請求。
    首先，作為下屬，他才進入軍器監沒幾天，就拜掌權的少監為大師兄，實在有拍馬屁之嫌。其次，他也不確定，自己的“資質”，能不能進入張潛這個秦墨掌門大師兄的法眼。
    畢竟，郭怒和任琮兩個，雖然都沒有通過科舉。但一個家中長輩世代為褒國公府鞍前馬后效力，另外一個父親和叔叔都是四品刺史。而他王俊，卻是實打實的寒門子弟，家中原本只有百十畝薄田，直到他考取“明算”出了仕，父親在故鄉那邊才終于混上了士紳資格。
    “還是好好表現一下，讓少監知道，他沒看錯人吧！”懷著滿腹的期盼和忐忑，王俊快步轉身出門，還沒等將雙腳邁下臺階，就聽到“噗”的一聲悶響。緊跟著，便看到火藥署主簿郭怒，像根木頭樁子般，栽進了不遠處的雪堆兒之中。
    “臭胖子，你缺不缺德？”那果毅都尉周建良占了上風，卻不敢趁勢追殺。迅速后退出十幾步，捂著鼻子破口大罵，“居然故意在爐子旁烤了一身汗，就是為了動手之時惡心人！”
    “疤瘌臉，有種去單挑我師兄！”郭怒最近每天不是守著火藥署的煉制酒精爐子，就是守著張家莊的提煉植物精油藥鍋，導致兩腋之下的絕密武器，威力大幅下降。
    知道今天光憑著臭氣，自己肯定熏不倒對手，他果斷開始激將，“你打贏了我師兄，甭說一次領走兩萬斤火藥，就是三萬斤，郭某也拼著不睡覺，在你走之前給你趕制出來！”
    “打敗你師兄？你能做得了他的主？”周建良聽了，立刻躍躍欲試。
    話音未落，門內卻已經傳出了張潛的呵斥，“打夠了沒有？打夠了就去洗漱。然后上房頂把早晨剛買的那只整羊給搬下來。張某手把手教你們倆，火藥爐子在野外該怎么用！”
    “好勒！”周建良和郭怒兩個，立刻忘記了沖突的起因。雙雙跳起來，直奔煉藥爐后面專門開辟出來，利用廢水的洗澡堂，轉眼間，就雙雙不見了蹤影。
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