佛陀時(shí)代，每位弟子對佛陀都很敬仰和尊重，偏偏有位——提婆達(dá)多常常在僧團(tuán)中搬弄是非，他雖然出家但對佛陀卻有嫉妒的心理，所以，常故意制造是非使人和人之間的情感分離，甚至誹謗佛陀的言語舉動(dòng)，若聽到有人贊嘆佛陀時(shí)，他就想盡辦法挑撥離間，這就是提婆達(dá)多的習(xí)氣。
    那天比丘們聚在一起議論道：“為什么提婆達(dá)多對佛陀那么不滿？為什么他要在外面散播許多謠言呢？”
    佛陀剛好走過，問道：“你們在議論什么？”
    有一位回答：“佛陀，我們都很疑惑——提婆達(dá)多和佛陀是堂兄弟，又是您的弟子，為什么他事事都要障礙佛陀，甚至聽到有人贊嘆您時(shí)就想盡辦法散布謠言、誹謗佛陀，提婆達(dá)多和您曾結(jié)了什么樣的因緣呢？”
    佛陀說：“提婆達(dá)多誹謗我不只是在今生此世，在過去生中他就一直抱著嫉妒心，常以險(xiǎn)惡之心加害我?！狈鹜咏又终f：“你們坐下來，我告訴你們過去生中的提婆達(dá)多。以前有一個(gè)摩伽陀國，國王養(yǎng)了一頭大象，是一頭潔白的大象，不論行走、外貌都是上等之選。國王請了馴獸師來□□，這頭白象很聰明、人見人愛備受贊嘆。有一次在祭拜大典上，國王騎著這頭白象在人群中巡視祭拜的隊(duì)伍，大白象一走出來，全國的人民都大開眼界，每一個(gè)人都贊嘆它，因?yàn)樗膭?dòng)作優(yōu)雅穩(wěn)重，讓人一見就生歡喜心?！?br/>     國王看到這么多人贊嘆白象，他心中很不高興——大家竟然都只贊賞被我騎的大白象，卻沒有人贊賞我的英姿煥發(fā)。于是國王就想盡辦法要置它于死地。
    國王問馴獸師：“這頭大象馴得如何？”
    馴獸師說：“很好啊，這頭象聰明伶俐，很好教。”
    國王說：“如果它站在最高的斷崖上，是不是可以表演被□□的技術(shù)？”
    馴獸師說：“沒問題，因?yàn)樗苈斆?。?br/>     國王就說：“好，我要看大白象獻(xiàn)藝?！?br/>     于是，國王就指定在摩伽陀國最高的山頂上，那山間還隔著很危險(xiǎn)的斷崖，國王要大象在那里獻(xiàn)藝。馴獸師隨著國王牽著大象到那里，國王和許多大臣百姓都等著要看大象表演，國王命馴獸師騎在大象背上指揮。國王下令說：“你要它縮一腳，用三只腳站在山尖上?！瘪Z獸師就指揮象用三只腳站立，大象就開始表演，姿態(tài)真是美啊，在場的老百姓都很贊嘆大白象;國王愈聽愈氣，又說：“要大象縮起兩腳，用兩只腳站立。”大象真的做到了，贊嘆的聲音更大了。國王更是嫉妒了，又要大象用一只腳站立，其它三只腳都縮著，沒想到大白象竟然也做到了，此時(shí)贊賞的聲音真是震動(dòng)天地！
    那時(shí)，國王除了嫉妒之外又加上痛恨，他咬牙切齒、無理地告訴馴獸師：“要它四只腳都縮起來，懸空在山頂上！”
    當(dāng)時(shí)，馴獸師就貼近大象的耳朵說：“國王有心要置你于死地，像這種無道的國王不值得為他服務(wù)，你是否能展現(xiàn)神力，將四只腳都縮起來，騰空飛到婆羅奈國去？”結(jié)果大象真的四腳懸空、身體輕飄飄地載著馴獸師飛過斷崖，一直飛到婆羅奈國的城門上空。
    婆羅奈的人民抬頭，突然看到一頭白象輕飄飄地載著一個(gè)人在天空中飛翔，大家都喝采說：“啊！好神奇的大白象，它帶著福氣到婆羅奈國，這是個(gè)好預(yù)兆！”那里的百姓都跪在地上喊。國王在宮中也聽到了，就和大臣們出來觀看，看到那大白象果真是良象，國王說道：“不知它是否和我國有緣，希望大白象能降臨到這里來。”
    大象就真的降落在婆羅奈國的宮殿旁，國王問那位馴獸師：“你們從哪里來的？”
    馴獸師說：“我們從摩伽陀國來。”
    國王說：“這頭象到我的國家來，必能帶來吉祥，希望能讓它留下來?！?br/>     馴獸師就對大象說：“這是一位仁王，我們應(yīng)該投靠他，為他服務(wù)?！庇谑撬麄兙土粝聛砹恕鹾芨吲d，封大白象為象王，又為象蓋了一所很好的屋子讓它住，而且喂食最好的食物。
    佛陀說完這個(gè)故事又對比丘們說：“你們知道嗎？那位怨恨嫉妒心強(qiáng)的國王就是現(xiàn)在的提婆達(dá)多，婆羅奈國的國王就是舍利弗，那位馴象師是眼前的阿難，而大白象就是我——釋迦牟尼。提婆達(dá)多生生世世不斷用嫉妒和怨恨之心結(jié)怨連仇，直到現(xiàn)在還要不斷地逼害，這就是他過去生無量劫前、生生世世累積的嫉妒心?！?br/>     佛陀又說：“大家修行就是要把內(nèi)心的怨恨和嫉妒心掃除，心中的這分無明、黑影若能撥開，才能透徹了悟真如本性。