吳世權久等未見人回，正要派管家去尋，又見小廝抄近路從一條胡同里躥了出來。
    “出什么事了？”
    他眼神一凜，掃一眼幾米外那人，聲音刻意壓下。
    小廝遞去拾回來的報紙，躬身交代。
    “——怎么了，咱們這就要回去了？”
    念念央著母親不愿走，沈從念只好問道。
    “我有些急事要趕回去處理，又不敢扔下兩位夫人單獨在這大街上逛著，還是一道回吧。”李景云話雖對著沈從念說，目光卻瞥向蕓生，“邊境已開戰，眼下若是出了什么紕漏，我可不好向少帥交代。請吧，三少夫人。”
    蕓生本就無心玩樂，小初也有些犯困，抬腳便上了車。
    沈從念想了想卻未上車，只將念念和小蘭送上車，對念念哄道：“念念乖，跟著小蘭姐姐先回去，媽媽晚些回，去幫念念買些好吃的。”
    李景云當下只顧得了蕓生，又不能駁了沈從念的要求，只好留下管家跟著。
    “陪著三少夫人好好逛，待會兒接上小如姑娘一道回來。”李景云眼風一斜。
    “是，少爺。”
    管家寸步不離跟在身后，沈從念看著汽車揚塵而去，轉身便又招了一輛洋車，冷冽道：“突然想起落了個東西在私宅那邊兒，且得回去跑一趟，莫管家若是無事，要跟便跟著吧。”
    少爺雖替秦家辦差，可秦家的家事他一向勸少爺少管，那位徒有名頭的少夫人是說不過去了，可這位三少夫人打著幌子要回去興師問罪，他豈有攔著的道理？管家自是識趣，忙躬身賠著笑臉：“不敢不敢，三少夫人請。”
    一進私宅，安靜出奇。
    近衛親兵都被調走了，諾大的院子只零星幾人看守，沈從念腳步不由得快起來。
    “三少奶奶？這，您怎么回來了呀？”盧阿姨大吃一驚，“我這忙著準備午飯呢，三少奶奶怎么回來也沒叫人提前說一聲，小少爺和小小姐他們呢？都回來了嗎？”她欣然問道作勢又要招呼丫頭去通知秦信芳。
    沈從念一愣回神，這才長長松了一口氣，忙拉過盧阿姨搪塞笑道：“沒，就我一個人回來，念念落了東西，非吵著要，我便順路回來一趟。”見那老傭人笑得和藹可親，應是她多慮了。
    不過既然都回來了......她轉念記掛起蕓生和小九，決意找信芳問問清楚。
    “對了，小九和信芳呢？怎么不見人？”
    “九少爺連著幾日都未回了，許是忙吧。倒是六小姐天天兒都在，把自個兒關在樓上書房寫信回信，看樣子也忙。”盧阿姨心疼道，“三少奶奶既然回來一趟，可得幫我好好勸勸。”
    沈從念走近書房，抬手就要落下，垂眸才見門鎖未扣緊，輕輕一推便開出一道縫來。
    “信......”
    秦信芳側身站在窗前，電話那頭的高勝鳴言簡意賅：“前線戰事吃緊......三少那邊出事了......”
    沈從念收了聲，屏息站在門外。
    她聽不清明，只目不轉睛盯著秦信芳，轉念又不住寬慰自己：就算是天津那邊真出了什么狀況，左右有晉山在，斷不會有事。沈從念強壓下心頭那股不安，哪知秦信芳面上漸漸起了絕望的神色，轉瞬落淚：“不會的，不會的......”
    秦信芳接連說了好幾個不會，終于無力跌坐在椅中：“不會的......三哥不會舍得死的......他一定是失蹤了！”三哥等了從念那么多年，他會舍得死？！秦信芳扣緊手中的聽筒，眼眶猩紅厲聲又道：“小九呢？讓小九立刻派援兵去前線......活要見人，死要見尸！叫他去找啊！”
    沈從念的手幾抬幾放終于沉重地落下，許久后眉頭一擰她輕喘了兩口氣，回過神挪開視線，只見一室富麗堂皇都成了虛白，不遠處的衣冠鏡里也印著一張血色盡失的臉。
    “——三少奶奶，這就走啦！東西取到了嗎？”
    追進花園的盧阿姨連聲喚道，沈從念僵直地停下腳步，緩緩點了點頭。
    “盧阿姨，你知不知道，小九在哪兒？”
    她神色恍惚地問，盧阿姨站在身后應道：“九少爺沒回這兒，應該在政府大樓辦公吧。”
    沈從念回頭笑道：“大帥府正在度難關，盧阿姨......我回來給念念取東西這事別去知會小九和信芳了，免得他們分心，到時候兩頭累。”她刻意一番言語消了盧阿姨心里的疑慮，那抹端莊得體的微笑亦成了毫無破綻的偽裝。
    傍晚天黑，李宅。
    蕓生帶著小初陪著念念，小蘭站在檐下見管家領著人進來連忙撐著傘去接應，念念聽見院子里的動響也追了出去。
    “媽媽，你怎么去了這么久......小嬸嬸說今晚會下雪，你要再不回來，我和小蘭姐姐都要出去找你了！”
    沈從念將買好的東西遞給小蘭，肩頭的披風上薄薄一層白雪，寒涼浸骨她卻已感覺不到冷。
    “媽媽不是說，給念念買好吃的去了嗎？”
    她俯下身，將偌大的傘傾向念念。
    “從念姐。”蕓生站在屋檐下望著那人披風上斑駁的重色，雪下了有一陣了，她自己一個人走回來的？
    小蘭拎著一大堆東西進了屋，“三少奶奶買了這么多東西呀，怎么不回個電話叫我們去接？”
    “念念，快進屋去，媽媽給你和小初買了好多東西。”
    她拂了拂女兒鬢角，細軟的發融著晉山的骨血，多像啊......
    “謝謝媽媽！”
    沈從念捂著念念的手哈了一口熱氣，不舍地握了握，又松開。
    “去吧。”
    她起身望著女兒跑進屋牽起小初的手，暖黃的燈光落在臉上，那眉心一點紅似一珠血。
    “妹妹叫孩子們先開飯吧，我得回屋換身衣服。”沈從念回神，看一眼蕓生身側站著的小如，溫柔笑道。
    蕓生覺出異樣，支開小如看顧小初，跟上去。
    “——從念姐，出什么事了。”
    蕓生合上房門，沈從念失魂落魄地轉過身一愣卻笑：“沒什么事，引著你過來，就想咱們妯娌間單獨聊聊。”
    她回來的路上見了今日的新報，終于明白了李景云今日異樣的舉動是為何，卻也在心頭落下一記重錘。
    “對了，小九的生日你想好送什么了嗎？”
    那聲妯娌刻意拉近著二人的關系。
    “還沒。”她臉一燙，不覺垂頭。
    “我看，你也不必準備什么，帶著小初去陪小九吃頓飯，小九保管比邊境打了勝仗還高興。”沈從念握著她的手笑，“到時候，念念也陪著去。”
    念念也陪著去？蕓生一時覺得這話奇怪，正想問，沈從念卻拉過她失神道：“蕓生，我這輩子再沒有見過比他更喜歡孩子的人了，連晉山都比不上。”
    “......我知道。”之前肖安綁了小初，他半路截下她，竟肯舍下江山抱負同她一起去肖宅救孩子的時候，她便知道了。
    “從念姐，我如今只不過求一個解釋和公道，他若給得了我......”蕓生漸漸放下戒備，“——我便原諒他。”這樣的念頭在心里一閃而過，脫口便出的話令人心搖意動。無力地笑了笑，兜兜轉轉，原來自己，還是動了這樣的心思。
    沈從念眼底浮起欣慰的淚光，凝住蕓生微微吃驚的雙眸，她最后一次握緊蕓生的手，言辭懇切。
    “不管以后還會發生什么，只要你肯相信小九，他不會再讓你失望的。”
    晉山煞費苦心將她騙到北平，狠心撇下她和孩子，卻是臨死都放心不下小九的。
    “蕓生，往后好好陪著小九。”
    可惜，她也再幫不上什么忙了。