雖然美軍的戰斗機已經竭盡所能，卻仍然法阻止數量龐大的日軍機群沖到己方艦隊上空，很就有一隊隊日軍的一式俯沖轟炸機、甚至是零式重型俯沖轟炸機從3000米甚至高的高度上尖嘯著一頭扎下來撲向美軍的一艘艘航母。由于大口徑高射炮完全失效，使得美軍的艦隊防空沒能在其最容易被擊落的平飛階段擊落哪怕一架，現在它們紛紛進入最難擊中的俯沖階段，縱然美軍艦艇上配備的博福斯40mm高射炮與厄利孔20mm高射炮都擁有強大的防空火力，那些發現自己軍艦成為攻擊目標的美軍官兵臉上也還是紛紛不自覺地露出了絕望之色......
    埃塞克斯級航空母艦的二號艦“約克城”號首先被一隊俯沖轟炸機盯上，雖然它靈活地避過了前三枚重磅炸掉，但還是被第4架敵機投下的800公斤高爆炸準確命中，劇烈的爆炸對“約克城”號的飛行甲板造成了極大的破壞，令其至少在這場戰斗中是別想再起降哪怕一架飛機了。而這只是一個開始，后面的4架俯沖轟炸機投下的炸中又有2枚命中，連續的猛烈爆炸幾乎完全摧毀了“約克城”號的艦體，盡管靠著埃塞克斯級航空母艦出色的抗沉性而繼續頑強地浮在海面上，但是這場戰斗已經與它沒有半點關系了，而且除非奇跡發生令美軍獲得此役的最終勝利，就算日本人沒有將其炸沉。美軍艦隊在撤退前也會自己將這艘既沒了戰斗力、也失去行動力的巨艦擊沉，以免其落入日本人之手......
    與“約克城”號相比，老五“富蘭克林”號加不幸，因為攻擊它的是可以掛載1.6噸超重炸的零式重型俯沖轟炸機，一枚重達1.6噸的半穿甲航以恐怖的巨大動能一下子砸穿了“富蘭克林”號的水平甲板，鉆進艦體深處后引爆了艦上的主藥庫，聲徹百里的可怕爆炸將這艘滿載排水量幾乎達到了35000噸的巨艦撕成了幾截，由于軍艦沉得太，“富蘭克林”號航空母艦上的3442人幾乎全部遇難，最終獲救的人數不到50人。不過值得一提的是。“富蘭克林”號航空母艦也是此役中唯一一艘被日軍的航直接炸沉的埃塞克斯級航空母艦。這充分顯示出美國人愈發出色的軍艦設計與建造能力。
    但對于滿載排水量不過15000噸的獨立級輕型航母來說，設計與建造得再好，也難以令其防御增強多少。其中首艦“獨立”號最為凄慘，兩顆1.6噸半穿甲航命中的部位幾乎相差幾。結果第二枚炸直接從第一枚打開的通道里一路鉆了下去。最終將“獨立”號航空母艦的龍骨炸斷。令其兩頭翹起斷成了兩截，迅速沉入大海，與其一同遇難的還有艦上的1375人。
    一會兒的工夫就沉了一艘重型航母和一艘輕型航母。還有一艘重型航母與被炸沉其實沒多大區別，尼米茲清楚地認識到這一仗自己已經沒了完勝的希望，但只要偵察機能夠盡找到日軍的航母編隊，這一戰就還有逆轉的可能，因為他相信日本的航母同樣擋不住自己的艦載轟炸機，而且做到這一點甚至都不需要像日本人這樣玩陰謀詭計，原因很簡單，日本不但艦隊防空能力比美國弱一截，航母的防御力是差遠了。
    然而，在美軍的偵察機傳回好消息之前，日本人的轟炸機并沒有停止擴大戰果。“獨立”號輕型航母沉沒后不到3分鐘，一隊一式艦載俯沖轟炸機投下的800公斤的高爆炸將美軍“大黃蜂”號重型航母炸成重傷，而幾乎與此同時，“普林斯頓”號輕型航母也被4枚800公斤高爆炸重創，并于十幾分鐘后沉入大海，艦上的人員僅有452人獲救。
    這個時候，美軍之中已經有人想到日軍應該是利用了電子干擾手段，才令近炸引信突然失效，而電子干擾機的功率可是不小的，因此一定安裝在大型的飛機上，應該不難找出。然而，鬼子這次派來了不止一架電子干擾飛機，并且都在較遠處的高空盤旋，而且還有戰斗機跟隨保護，美軍想要將其全都干掉并不容易。加之美軍的戰斗機還得攔截敵人的轟炸機以盡可能地保護航母，實在分不出足夠的力量解決這個大患。
    由于現在大口徑高射炮失效，小口徑高射炮射程又短，稍遠一點的友方艦艇就保護不到，為了增強防空火力，美軍的艦艇不得不拉近間距以互相保護，但這樣一來，鬼子轟炸機投的命中率也就變得高了，致命的是，鬼子的魚雷轟炸機也開始活躍了起來......
    小口徑高射炮本來是魚雷機的大敵，但是現在它們的火力基本都給從頭頂上沖下來的一隊隊俯沖轟炸機吸引走了，因此魚雷轟炸機發射魚雷時相對安全了許多。同時因為美軍艦艇加密集的緣故，航空魚雷的命中率大增，因此魚雷轟炸機也就可以在相對較遠的距離上發射魚雷，危險性由此進一步降低。但是盡管如此，駕駛魚雷機的日軍飛行員和機組人員仍然是在提著腦袋戰斗，在每一次的攻擊中，日軍魚雷機的損失率都要超過30%，這實在是相當驚人的數字。
    但這些日軍魚雷機上飛行員和機組人員的犧牲并沒有白費，魚雷自從其出現以來，幾乎一直都是攻擊艦船最有效的武器，即使是裝藥量相對較小的航空魚雷，對于美軍艦艇、特別是大型艦艇的毀傷效果也遠在航空炸之上。在日機的魚雷攻擊下，滿載排水量超過15000噸的蘭利號輕型航母才中了一條航空魚雷，就立即遭受了極其嚴重的創傷，而當其在1分鐘后被另外一條魚雷命中后，便很毫懸念地沉入了大海，令尼米茲愈發心痛，而魚雷的巨大威力也由此再次得到了證明。至于擊沉已經動力大減甚至完全失去了動力而難以規避的“約克城”號和“大黃蜂”號這兩艘重型航母，則是如同舉手之勞一般。未完待續。。)