但不管怎么說(shuō)，薛岳至少奪取了一點(diǎn)地盤，也削弱了紅軍的實(shí)力，比率軍進(jìn)攻大別山的顧祝同總要強(qiáng)得多了。由于何應(yīng)欽害怕武漢遭到偷襲而留下了十萬(wàn)大軍，顧祝同能夠指揮的部隊(duì)還不到二十萬(wàn)，偏偏碰上的又是中國(guó)乃至世界第一流的游擊戰(zhàn)大師高敬亭，加之大別山群眾對(duì)國(guó)民黨恨之入骨，全力配合高敬亭的堅(jiān)壁清野策略，令顧祝同的大軍舉步維艱，幾個(gè)月下來(lái)不但沒(méi)有消滅紅二十八軍，反倒在紅二十八軍與大別山民兵游擊隊(duì)的零敲碎打下傷亡了一萬(wàn)多人，而紅二十八軍卻在一次次的戰(zhàn)斗中逐漸理解了胡衛(wèi)東傳授的先進(jìn)班組戰(zhàn)術(shù)、對(duì)于“先進(jìn)”武器裝備的運(yùn)用也愈發(fā)嫻熟，攻堅(jiān)與野戰(zhàn)能力突飛猛進(jìn)。顧祝同率部剛剛進(jìn)入大別山的時(shí)候，紅二十八軍只能成建制地消滅營(yíng)連一級(jí)的國(guó)軍小部隊(duì)、攻堅(jiān)更是全靠偷襲，但到了36年初，顧祝同已經(jīng)接到了3次旅團(tuán)一級(jí)部隊(duì)全滅的戰(zhàn)報(bào)、而紅二十八軍也開始反守為攻，集中主力部隊(duì)殺下大別山攻打國(guó)統(tǒng)區(qū)的城鎮(zhèn)乃至縣城，并屢屢得手，何應(yīng)欽聞?dòng)嵑笾坏脤㈩欁Ｍ泵φ倩兀悦夂蠓矫訝€。誰(shuí)知高敬亭竟然集結(jié)了全部三萬(wàn)多正規(guī)紅軍和十萬(wàn)民兵游擊隊(duì)向撤退中的國(guó)軍部隊(duì)發(fā)起了前所未有的猛烈進(jìn)攻，而紅軍航空隊(duì)的36架飛機(jī)也自加入紅軍以來(lái)第一次參加了戰(zhàn)斗，雖然為了避免損失，它們只是在高空丟下一些迫擊炮彈嚇嚇人，但國(guó)軍官兵見(jiàn)到后卻無(wú)不驚駭，縱然顧祝同治軍還算有方，一時(shí)也收束不住，只得跟著潰兵一路奔逃......
    至此，大別山蘇區(qū)重建以來(lái)的第一次反圍剿作戰(zhàn)獲得了空前的勝利，紅二十八軍一共斃傷俘虜敵軍七萬(wàn)余人，并在獲得軍團(tuán)總部的干部支援后成功地轉(zhuǎn)化了大量國(guó)軍戰(zhàn)俘，紅二十八軍的兵力很快就激增到5萬(wàn)余人、在原有的軍部與82師之外又新建了兩個(gè)補(bǔ)充旅，實(shí)力大大增強(qiáng)。而何應(yīng)欽與顧祝同卻都被打怕了，加之此后國(guó)內(nèi)形勢(shì)的變化，戰(zhàn)亂不休的大別山蘇區(qū)終于贏得了一段難得的休養(yǎng)生息的時(shí)間，元?dú)鉂u漸恢復(fù)......
    而胡衛(wèi)東那邊，盡管國(guó)軍暫時(shí)還沒(méi)來(lái)圍剿，日子卻反倒更不好過(guò)，原來(lái)是土匪鬧的。民國(guó)時(shí)期土匪猖獗，河南更是名列前茅的重災(zāi)區(qū)，歷史上在抗戰(zhàn)前夕河南有四十多萬(wàn)的土匪，其中豫西就有十萬(wàn)，這還都是專職的土匪，那些平時(shí)務(wù)農(nóng)、饑荒時(shí)出來(lái)?yè)尳僦\生的“業(yè)余”土匪如果也算進(jìn)去，那就更是一個(gè)天文數(shù)字了。而且河南的土匪不光是數(shù)量多，或許由于歷史悠久的緣故，他們的“游擊戰(zhàn)術(shù)”已經(jīng)相當(dāng)厲害，當(dāng)年無(wú)論是軍閥部隊(duì)、中央軍還是紅四方面軍都曾在河南的土匪身上吃過(guò)大虧而無(wú)法在這里站穩(wěn)腳跟。胡衛(wèi)東從來(lái)就沒(méi)學(xué)過(guò)剿匪，部下也缺乏這方面的人才，立時(shí)就被搞得焦頭爛額......
    如果是正面戰(zhàn)斗，除了極少數(shù)悍匪，就算是二十個(gè)打一個(gè)，也不是裝備精良、訓(xùn)練有素而且歷經(jīng)戰(zhàn)爭(zhēng)考驗(yàn)的紅十五軍指戰(zhàn)員的對(duì)手，但那些土匪平時(shí)根本就不跟你硬碰硬，當(dāng)紅軍進(jìn)剿的時(shí)候，他們要么躲進(jìn)深山跟你繞圈子，要么就暫時(shí)蟄伏重新當(dāng)起了農(nóng)民。前者還好對(duì)付一些，畢竟紅軍走山路也是一流的，而且?jiàn)Z取鞏縣兵工廠后還成立了專門的山地部隊(duì)。后者就要麻煩得多，由于河南土匪太多，以致于農(nóng)村幾乎每戶人家都與土匪沾親帶故，民間又因“江湖義氣”普遍以通官告密為恥，加之農(nóng)民害怕土匪報(bào)復(fù)，一般很少會(huì)有人出面檢舉揭發(fā)，結(jié)果一向掌握著情報(bào)優(yōu)勢(shì)的紅十五軍第一次成了聾子和瞎子。而且那些土匪從來(lái)都不會(huì)對(duì)成建制的紅軍部隊(duì)發(fā)起進(jìn)攻，他們只對(duì)付落單的紅軍戰(zhàn)士和蘇區(qū)政府的工作人員，并殘酷報(bào)復(fù)幫助紅軍的當(dāng)?shù)厝罕姡瑑H僅35年9月這一個(gè)月，犧牲的黨員干部和紅軍戰(zhàn)士就多達(dá)1273人，群眾傷亡更是多達(dá)五千余人，但這也徹底激怒了胡衛(wèi)東......,
    雖然不可能像國(guó)民黨與日本人那樣搞三光政策，但加強(qiáng)管制還是可以的，胡衛(wèi)東以軍事管制和民兵建設(shè)雙管齊下來(lái)治標(biāo)、同時(shí)努力做好群眾工作、發(fā)展各縣農(nóng)業(yè)生產(chǎn)以治本。考慮到紅軍兵力不足（要想確保根絕匪患，駐軍兵力要達(dá)到匪寇的幾倍、甚至是十幾倍。），胡衛(wèi)東決定對(duì)于那些新奪取的縣分暫時(shí)只控制城鎮(zhèn)和交通線，以免太多的行政人員白白犧牲，同時(shí)調(diào)動(dòng)大軍從鞏縣開始逐縣清除匪患，也即是將紅軍轉(zhuǎn)變?yōu)樾麄麝?duì)和工作隊(duì)代替行政人員和政府干部下鄉(xiāng)工作，土匪動(dòng)手無(wú)疑是自尋死路，而不動(dòng)手的話等該縣民兵系統(tǒng)完成，他們也再?zèng)]容身之處了，加之與優(yōu)勢(shì)敵人朝夕相處的巨大心理壓力，隱匿的土匪要么逃往鄰縣、要么露餡被抓，其中更有相當(dāng)一部分人攝于紅軍的壓力、或是被其愛(ài)護(hù)百姓之舉所感動(dòng)，而主動(dòng)出首認(rèn)罪。
    對(duì)于土匪的量刑，胡衛(wèi)東在采取“只誅首惡、脅從不問(wèn)。”、“坦白從寬，抗拒從嚴(yán)。”兩大基本方針的同時(shí)，還特別規(guī)定“強(qiáng)奸婦女者殺、殺害老人、婦女與幼童者不赦（即是說(shuō)自首也殺）。”，理由是為了生存而搶**有可原，而一旦作惡失去了底線，再想改造成好人就太難了，不如殺掉比較省事，這雖然增大了清除匪患時(shí)的阻力，但卻成功地杜絕了匪患的死灰復(fù)燃，令一度淪為賊窩的豫西地區(qū)漸漸重現(xiàn)太平景象......
    盡管如此，豫西剿匪還是足足花費(fèi)了半年之久，零星的匪亂更是一直持續(xù)到抗戰(zhàn)前夕才完全消失，在此期間，紅軍損失指戰(zhàn)員5746人、蘇區(qū)政府工作人員犧牲7291人，其中黨團(tuán)員多達(dá)八千余人，群眾的傷亡更是達(dá)到了兩萬(wàn)余人，損失甚至比之前與國(guó)軍大部隊(duì)交戰(zhàn)還來(lái)得大。但也正是在此期間紅十五軍頻繁化整為零進(jìn)行小規(guī)模戰(zhàn)斗的經(jīng)歷，令其在抗戰(zhàn)前期可以較快地適應(yīng)運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)向游擊戰(zhàn)的轉(zhuǎn)變。而河南自清末以來(lái)大半個(gè)世紀(jì)無(wú)人能治的匪亂在赤色黨手里徹底根除，更令那些以前一直攻擊赤色黨“只會(huì)破壞、不會(huì)建設(shè)。”的家伙閉了嘴，也贏得了大多數(shù)百姓的支持，為蘇區(qū)政府集中民力恢復(fù)和發(fā)展生產(chǎn)打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。