宮宴還在繼續，賀詞不斷，歌舞不絕。暮色沉沉的天際，云卷云舒，又悄然聚攏起來，匯成一團，連成一片，襯得四下更為漆黑。

　　長樂殿的總管太監福公公從小門疾步而來，朝著韓貴妃走去。

　　見他腳步匆匆，千秋園瞬時靜了下來，紛紛舉目望著韓貴妃。福公公躬下身在韓貴妃耳邊低語了幾句，韓貴妃臉上的笑容卻愈發濃烈。

　　眾人方才松了口氣。

　　韓貴妃朝著宴座上看了一眼，只見晉王妃帶著晉王府妾室端坐在席上，不見晉王身影，她不滿地皺了皺眉頭，側過頭吩咐：“福安，你過去問問王妃，晉王怎么還不過來……”

　　“母妃。”

　　韓貴妃話還未盡，晉王已經一腳踏入進了千秋園，三兩步走到前頭，提步跪在她面前。

　　“給母妃請安，兒子讓人給母妃準備生辰禮，故而來遲，還望母妃恕罪。”晉王叩首行禮。

　　韓貴妃面色稍緩，擺了擺手道：“快些入座，你父皇就要到了。”

　　“是。”晉王起身。

　　上頭晉王在萬眾矚目下落座，底下一個無人在意的小角落里，一位素色錦衣美人翩翩而來，藏在裙底的金絲鞋面上，沾了少許污泥，不仔細瞧，倒是難以發現。

　　“郁美人，你上哪兒去了？怎么去了這么久？”同席有人看到她回來，隨口問了一句。

　　郁美人朝她抿唇一笑，款款開口：“妹妹方才覺得胸口有些發悶，便在外頭走了幾步，透了透氣，多謝舒姐姐關心。”

　　“可好些了？快過來坐下，娘娘方才說皇上就快到了，咱們呀，還是不要再胡亂走動了。”舒美人朝著她招手。

　　“已經好多了，多謝舒姐姐。”郁美人微微頷首，坐到舒美人身邊，不經意地朝著晉王的方向淡淡瞥了一眼，勾唇露出一絲淺笑。

　　不多時，聽到內侍一聲“皇上駕到”，承元帝的鑾駕到了千秋園外。
　　韓貴妃起身，親自扶著承元帝坐到首座，自己坐在了旁邊的小椅上，與承元帝一同受眾人朝拜。

　　“吾皇萬歲……”

　　宮里的煙花絢爛，盛綻在長安城將暮的上空，天色有些暗沉，浮動的火花便更加顯眼。長安街上亦是人來人往，喧聲不斷。
　　城北的鎮國侯府，倒是安靜得異常，下人的腳步都像是特意放輕了，朝著一處燭火通明的院子跑去。

　　這院子名為“宛寧院”，院子里頭，一身嬤嬤打扮的人對著一位華服貴夫人說道：“公主，時候差不多了，讓廚房擺膳吧。”

　　這位貴夫人正是長公主，宛寧是她的封號，是為宛寧長公主。

　　先帝沒有嫡子，只有她一位嫡公主，長公主的身份極為尊貴，無論是如今繼位的承元帝還是遠在蜀地的信南王，都是她的庶弟，都要對她敬上三分。

　　長公主年輕時，也曾是名滿天下的美人，引得王侯公子紛紛求娶，后來她下嫁鎮國侯府晏世子，才子佳人，實乃良配。

　　只是好景不長，江南水患，晏世子前往賑災，染了疫病，不治身亡，而彼時長公主剛剛懷了身子。
　　此后二十四余年，長公主空守著鎮國侯府，為老侯爺和老夫人養老送終，教養小侯爺晏景玄，是為大梁女子之典范。

　　夏嬤嬤又催了一回讓她用膳，長公主才嘆了口氣，道：“罷了，不等了，傳膳吧。阿景這孩子，自從回了長安，便忙得腳不沾地，也不知道暄兒的事，查得如何了？”

　　“公主不必擔心，小侯爺是個有主意的，奴婢聽簡行那孩子口氣，事情似乎已經有了眉目，想來用不了多久，便能還太子殿下清白。”夏嬤嬤揮手讓人去廚房傳膳，又低聲安慰長公主。

　　“但愿如此，”長公主悵然點了點頭，話鋒一轉，“夏茴啊，你有沒有聽簡行那孩子說起過，阿景這些年可有另外中意的姑娘？”

　　夏嬤嬤仔細回想了下，搖了搖頭，“這倒是未聽他說起，話說回來，小侯爺這年歲，是該娶妻了。”

　　“是啊，都二十四了，身邊還沒個知冷知熱的人，你說我若是有個萬一，誰來照顧他呢？”長公主長嘆息，又低聲自問，“只是不知阿景心中，可放下了嵇家阿蕪？”

　　夏嬤嬤暗自呸呸呸了三下，才道：“公主定然長命百歲，不僅要看著小侯爺娶妻生子，還要幫著侯爺和夫人照顧小世子。”

　　“你啊，”長公主失笑，“涼州刺史近日便要回京，聽說他還有個小女兒，也不知定親了沒有？”

　　吃食已經端了上來，夏嬤嬤一邊看著小丫頭們擺好，一邊回她：“明日奴婢讓人去打聽打聽，公主莫要多想了，先用膳罷。”

　　長公主聞言，從軟榻上起身，緩緩行至桌前，凈手用膳。

　　有人掀了簾子進來，朝著長公主福了福身，道：“公主，小侯爺讓人傳了信，他去了鎮撫司，讓公主早些用膳，不必等他。”

　　說話的正是長公主派到晏景玄身邊伺候的大丫鬟荼彌，她得了信兒，便匆匆跑來告訴長公主。

　　長公主頷首，讓她回去好生照顧晏景玄。

　　**
　　這頭阿卿跟著晏景玄來到了鎮撫司外，簡行上前言明身份，守門的錦衣衛行禮過后，前去通傳。
　　聽聞晏小侯爺來了，錦衣衛總指揮喬策親自將他們迎進了雅竹閣。

　　雅竹閣是錦衣衛議事之處。

　　晏景玄坐在上頭首座，阿卿站在他身后，像是隨身帶的侍女。雖然在喬策看來有些奇怪，好端端的侍女為何戴著面紗，但畢竟是小侯爺的人，還輪不到他多嘴詢問。

　　“喬大人，本侯要徹查當年沉香墨浸毒一案，不知喬大人對此案有何高見？”晏景玄道。

　　“臣已接到皇上旨意，錦衣衛上下必將全力配合小侯爺查案。”喬策拱手道，雖說他要年長晏景玄幾歲，但因著北境一事，對晏景玄十分敬佩，故而說話也帶了些崇畏。

　　晏景玄狹長的目光微斂，淡淡地瞥了他一眼，看似不經意，實則在暗中打量喬策神色，好一會兒，他才道：“如此甚好，喬大人請坐，日后還要多多仰仗喬大人。”

　　“小侯爺言重了，您盡管吩咐，錦衣衛自當竭盡全力 。”喬策滿臉笑意，豪氣言道。

　　言罷，他行至左下入座。

　　晏景玄捻起茶盅，撥弄兩下，低眉道：“喬大人是個爽快人，本侯聽說，凡是錦衣衛經手的案子，都會謄抄一份卷宗作底，想必當年裴循通敵一案，錦衣衛亦有相應的卷宗，不知喬大人是否方便，本侯想借來看看？”

　　喬策聞言愣了半瞬，隨即反應過來，晏小侯爺要查的，恐怕不只是沉香墨浸毒這一樁案子。

　　他只當不知，低聲吩咐身邊的下屬去拿卷宗，又朝晏景玄解釋道：“裴循一案過去五年，錦衣衛卷宗積壓，恐要廢些功夫，還請小侯爺稍候片刻。”

　　晏景玄不語，輕抿了一口茶，緩緩放下茶盅。

　　幾人靜候間，屋外忽然風聲簌簌，吹得門板晃動。天際濃云密布，陰沉沉壓下來，很快便毫無預兆地下起了大雨。這幾日入了夏，雨都開始隨心所欲 ，說來便來。

　　又過了會兒，有個模糊的身影從雨幕中走出來，一手撐著傘，一手捧著卷宗和一個紅漆匣子。

　　待他進了雅竹閣，喬策起身接過，親手呈給晏景玄，一一解釋道：“小侯爺請過目，這是裴循一案的相關卷宗，這匣子里裝的，是從裴府小公子尸體上取下來的白玉扣。”

　　聽到匣子里裝著裴漁的遺物，晏景玄目光停駐，伸手接過匣子打開。

　　一枚刻著“漁”字的白玉扣躺在正中，白玉晶瑩剔透，是上好的羊脂玉，“漁”字娟秀，像是出自女子的手筆，絳子是京城盛行的樣式。

　　他取出白玉扣，拿在手間打量一陣，忽然開口：“你見過嗎？”

　　“啊？”喬策疑惑，此物一直放在鎮撫司，他自然見過，正想問小侯爺這話何出此言，便聽到了女子冷清疏離的聲音。

　　“見過。”

　　順著聲音，喬策將目光放到阿卿身上，而阿卿不知何時也在盯著他，就這樣平靜地看著他，卻讓他的心里漸漸生了異樣。

　　這位姑娘盯著他的目光，委實有些瘆人。

　　他仔細回想，確實從未得罪過哪家姑娘，也沒有辜負過哪位女子，不應該啊，遂問：“姑娘這般盯著喬某，可是認識在下？”

　　“不認識。”阿卿冷聲道。

　　喬策還墜在云霧中，晏景玄卻是清楚，錦衣衛殺了裴漁，人家姑娘的心上人，還想讓阿卿給他好臉色，可不就是不講道理。

　　二人僵持不下，晏景玄瞥了一眼阿卿，示意她收斂，又對著喬策道：“喬大人，本侯有事要你去辦。”

　　阿卿轉過眼，暫時放過了他。

　　“小侯爺吩咐。”喬策亦回神，不再看著阿卿。

　　“你派人去查當年在鳳儀殿伺候文熙皇后娘娘的宮人，包括后來進了東宮伺候的人，他們的生平來歷，以及東宮出事后的去向。”

　　喬策還未想通他的用意，便又聽他道：“還有太醫署當年為皇后娘娘診治的的錢太醫，因何辭官？今在何處？找到人后，將他帶回來見我。”

　　“此事秘密去辦，不可聲張 ，不得延誤。”晏景玄沉聲吩咐。

　　喬策皺眉思量，低聲問：“小侯爺這是要查皇后娘娘……”

　　“喬大人，該你知道的，本侯自會告訴你，不該你問的，想必喬大人也是個明白人，無須本侯多言。”晏景玄出聲打斷了他的話。

　　“是，屬下這就去安排。”喬策轉過身，往外走了幾步，又退了回來，“天色已晚，驟雨不停，小侯爺今夜不若在錦衣衛歇息？”

　　晏景玄抬眼，聽著門外雨打樹葉的聲響，心下思量，這雨對他倒是無關緊要，只是顧及他人，最終還是淡淡應了一聲。

　　喬策離開后，屋內只余下兩人，晏景玄把玩著那枚白玉扣，想起曾在長安街上與裴漁匆匆一瞥，他忽然問：“你想拿回它嗎？”

　　“我若是想，小侯爺會給我嗎？”阿卿輕聲問。

　　不等晏景玄回答，她長睫垂下，遮住眼眸，嘴角泛著苦笑：“守著一塊死物，人也不能活過來，拿不拿得回來，阿卿并不強求，但若小侯爺恩賜，阿卿感激不盡。”

　　盡管前面說得如何不在意，最后兩句還是暴露了她的真實內心。

　　晏景玄指間微頓，轉言道：“你在宮里看到的事，本侯會派人跟蹤確認，眼下大雨不停，你若是想回去，我讓人送你……”

　　“我想留下，看看卷宗。”阿卿忽然出聲，覺得有些突兀，她又問了一句，“小侯爺，可以嗎？”

　　言辭懇切，目光堅定，讓晏景玄都驚了下，摩挲著玉扣的指尖微頓，最終點了點頭。

　　“你看吧。”
　　他言罷，握著玉扣起身，大步走出了雅閣。

　　見晏景玄出來，簡行匆匆往里瞧了一眼，隨即撐開傘，替他遮雨，在錦衣衛帶領下前往臥榻之處。