如荼故作訝異：“姑母有事與我說便是了，說什么求字豈不是生分了。”</br> 見侄女態度如此之好，越從玉不由得松了一口氣，她坐下來握著如荼的手，很是親熱，“你寧表哥在你姑父出事前定了一門親事，定的人是燕京韋工部的三姑娘叫霞光的，我們家如今已成這樣，你表哥不愿意拖累旁人，所以自愿解除婚約，只是我家的人不大好出門，正好你嫁去燕京，所以托你帶個信。”</br> 說完，如荼稱贊謝寧品行高尚云云，把越從玉聽的越發覺得還是小姑娘們好說話，所以她很快就把那封信拿了出來。</br> 如荼笑道：“姑母就交給我的丫頭金藤吧，到時候我去了燕京，再打發人送過去。”</br> “如此甚好，如此甚好。”</br> 越從玉從椅子上站起來，很是高興，高興的同時又有幾分落寞：“那位韋姑娘我也是見過的，是個頂好的姑娘，如果不是你姑父出事，恐怕他們今年就結成連理了。”</br> 聽起來好像是真的在感嘆這件事情沒成一樣，如荼笑言安慰了幾句，送走了越從玉母女，她才把金藤喊出來，“這封信你趕緊送到祖父那里去吧。”</br> 她又不傻，謝家的人在越家沒辦法行動如常，祖父是個鐵石心腸之人，他下定決心的事情誰都不能改變，也不能留下任何把柄，比如像送坤輿圖這件事情，除了越家嫡系，沒人知道這件事情，謝家想借這封信把消息傳遞出去，以此讓越鵬的謀算暴露于人前，同時也抓住越鵬的把柄講條件，可惜她不蠢。</br> 越從玉母子想必今日觀察了她和姐姐，姐姐個性強硬，對謝挽也就那么回事，沒有什么顧忌，看她卻覺得更單純一些，所以想哄騙于她，可惜她并非好哄騙之人。</br> 丁氏端了一碗秋梨湯過來，心疼道：“二姑娘今日說了那么些話，怕是嗓子疼吧，喝點秋梨湯，潤潤嗓子。”</br> 清甜滋潤的梨湯下口，如荼覺得爽潤多了。</br> 見越如荼吃的臉蛋紅撲撲的，嬌艷欲滴的模樣，丁氏都看呆了，這真的是她從小奶到大的孩子不成，也實在是太好看了。</br> 她這樣嬌滴滴的小姐，以后去了黃沙遍地的燕京，也不知道怎生是好。</br> 如荼倒是一無所覺，迎風流淚多愁善感，這并非是她的性格，這么多年，她成長在越家，父母軟弱，祖父唯利是圖，祖母萬事不管，她和姐姐都是自己護著自己，若是不堅強，恐怕早就被吞吃入腹了。</br> 她從小便生的惹人憐愛，在她十歲時就已經初露鋒芒，那時大伯母就想為娘家侄兒說親，可如荼知道她那位娘家侄兒是個不學無術的紈绔子弟，她知道王家富貴，她爹娘都是在長兄手底下過活，自己尚且沒有能力，如何管她的事情，所以她拼命學文識字，在越地有個才女的名號，讓越鵬看重，后來幫她們姐妹造勢，成了越地二美，這個時候，王氏才悄悄的打退堂鼓。</br> “乳母，伺候我休息一會兒吧。”</br> 如荼無事就會起來畫畫寫寫，忙碌一會兒就會要求休息，她太清楚以后成了人家兒媳婦到底是什么樣的，就像王氏現在是當家主母主持中饋，可在諸老太太那里，她還得站規矩。</br> 俗話說偷得浮生半日閑，能休息的時候就盡量休息，否則日后多思多慮的事情還多著呢。</br> 從越如荼這里回去之后，越從玉便把兒子喊了過來，“我瞧如荼性子單純，我按照你說的那樣跟她說了，她立馬就答應了下來，還說你品行高潔。”</br> 謝寧嘴邊勾起一抹笑，“這就好。”</br> 謝家母子可沒有想到看起來如小白花一樣又單純的如荼，反手就壞了她們的好事，等她們意識到的時候，謝家帶來的不少下人都被王氏發賣出去，越從玉母子三人連院子都出不去了。</br> 諸老太太跟前基本都看不到姑太太的人影了，索性諸老太太也從不提起，仿佛越從玉母子三人從來沒來過一樣，大家揣著明白當糊涂罷了，七月份滄州又送來不少奇珍異寶，越如云面色不變的收下，卻分出一半給妹妹。</br> 她說道，“你此去燕京，嫁的是肅家三公子，他們家便沒有陳澗家這般重視，所以下人怕是會說小話的多，你也不必放在心上。”</br> 如荼承情，如云同她姐妹關系親密，可她們身邊的人常常存在比較之心，二人剛許親的時候，下人們都說二姑娘說親的人家更好一些，燕京肅家權傾朝野，二姑爺還未婚，可比大姑爺好，大姑爺停妻再娶這一條就讓不少人覺得如云前途悲慘。</br> 可這之后，陳澗不停送東西過來，肅家卻只是依禮而送，年節下走動一二也是下人過來，家里人便都說陳家姑爺好，也許之前連停妻再娶都是有內情的。</br> 可這些事如荼壓根不會放在心上，無論是陳家還是肅家娶她們壓根就不是為了她們有多美，而是借此拉攏越州罷了。</br> 她反過來勸姐姐，“他們愛怎么說就怎么說，下人們的嘴咱們是堵不上的，只有我自己知道這些事情沒辦法影響我便好。”</br> 如云見妹妹如此，很是欣慰。</br> 很快婚期將至，陳家和肅家都有派人過來，因二位姑爺都是朝廷命官，輕易不會出來迎親，所以各自都派人先行過來。</br> 越家久違的熱鬧起來，便是有了身孕的楚氏也開始活動起來，生怕女兒們的婚事出現一絲差錯。</br> 肅家過來的是肅雍的族嬸郭氏，郭氏生的清瘦，兩只眼睛炯炯有神，品行看起來端方，其夫聽說是承天府的一名六品官員，她生了兩兒兩女，公婆父母俱在，是難得的全福之人，楚氏打聽到她的背景之后，很是高興，送了好幾盒牛乳菱粉香糕給郭氏品嘗，暗中打探肅家的事情。</br> 因楚氏性格斯文很好相處，郭氏也是有分寸之人，便簡單介紹了一下肅家，楚氏又派了侍女藕香過來轉達給如荼聽，讓如荼也有個準備。</br> 肅家這次跟來迎親的約百余人，最讓人側目的是赤練軍，這是肅家私兵，以防路上出什么意外，所以派了十隊來，一隊十人，十隊便一百來人，看起來是極看重這門親事的。</br> 除此之外也有郭氏帶來的喜娘婆子伺候的丫頭若干，她們都一個特點，就是做事情很利落，跟燕京給人的感覺很像，生硬冷漠。</br> 藕香不敢真的大喇喇的坐著，只坐了個凳沿，把楚氏交代的都跟她說了一遍：“肅家原本是隴西人，是當地有名的豪族，嫡系一共有兩支，旁系就多了去了，后來隨著建國公搬到燕京之后，也帶了幾房族人過來，這次來的這位郭氏便是旁系。</br> 建國公一共兩房妻子，咳咳……”“兩房？”</br> 如荼有些不解。</br> 現下官宦之家男人們蓄婢納妾已經是常有的事情，但是不管怎么樣正妻還是只有一位的，沒得聽說哪家還是有兩房的。</br> 藕香解釋道：“正是，建國公十五歲就在外征戰，當時輾轉于各地，便由上峰保媒娶了孟氏，也就是綾州的孟氏。”</br> “孟家我知道，綾州趙氏出事就是由孟氏首告，孟家也是天子近臣，掌管著戶部，都說孟家很有錢，又有個侯爵。”</br> 這還是趙家出事后，姐姐跟她說的。</br> 藕香點頭，“正是，孟家也是高門顯爵，這位孟夫人便是咱們姑爺的親娘。”</br> 見如荼準備追問，藕香笑道，“奴婢再跟您慢慢說這建國公府的恩怨，這孟夫人肚子很爭氣，進門就懷了孩子，和建國公感情也很好，在她肚子大了的時候那場仗終于打贏了，連連征戰，寄信收信都不方便，三年前的家信肅大人才收到，這信上說肅老夫人的侄女江氏過來，信上說江夫人很可憐，父母都在戰爭中雙雙離去，把二人八字合了之后，便直接娶了親。</br> 肅大人得知了，想回去解除親事，沒想到族里早已把江氏當成正經的夫人，且江氏還為肅大人的父親守孝了幾年。</br> 這就只好兩頭大了……”“怎么就兩頭大了……肅大人既然已經娶了親，就該說清楚，江夫人那時候想必年紀也不是很大，收為義女也不是不可以再嫁啊？”</br> 如荼如此想道。</br> 到底藕香年紀大點，她心道，男人都是偷腥的貓，慣會憐香惜玉，那位江夫人指不定生的很美，才讓肅大人把持不住，可這話就不好對如荼說了，只好道：“這事郭氏說的含含糊糊的，奴婢也不清楚。”</br> 如荼表示了解，這種事情是陰私，也不是很光彩，她也沒有追究了，便問起：“那江氏夫人和孟夫人都生了幾個孩子？”</br> 這才是重點中的重點。</br> 藕香清了清嗓子，繼續道：“孟夫人頭胎生了個女兒，現如今是鎮南侯府的世子夫人，為人最是賢惠，緊接著孟夫人又生了次子肅雱和咱們姑爺還有一位小爺今年也十五歲了。</br> 江夫人生了長子，娶的媳婦是慶王之女安福郡主，還生了一位女兒，進宮做了皇妃。”</br> 如荼聽了半天，頭痛道，這還真是勢均力敵，難分勝負。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>