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    耳語之際，知曉她的身份，以及如今做的生意，心里便是有些看不上了，到底不是一路人。
    只是這些人可都不是省油的燈，心里再看不上，明面上也是要過得去的。
    將周桂蘭的老底都扒光了之后，不少夫人也就懶得管了，紛紛給其他人推自個兒家未出閣的姑娘了。
    這想推銷閨女，自然就是要才藝表演的。
    于是，這場宴會，慢慢就變成了各家千金展現(xiàn)才藝的機(jī)會了。
    瞅著她們各種表演，周桂蘭偷偷松了口氣，也不用招呼她們了，自個兒坐在一邊兒，欣賞節(jié)目，自個兒也拿了糕點(diǎn)什么的吃了起來。
    等丫鬟們上了菜，各家夫人開始吃飯時，徐管家卻從外面匆匆趕過來了。
    一見到周桂蘭，就低聲跟她稟告：“安平公主來了。”
    周桂蘭一時間情緒都有些沒收斂，“她怎么來了？”
    “不知為何，少夫人，您看您是不是出面去接一下？”
    徐管家聲音壓得只有他們二人聽得到，可旁邊的人瞅見他們這邊兒的情況，就曉得有什么事兒了，眾人倒是豎起了耳朵聽。
    周桂蘭點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即迎上那些窺探的目光，扯了笑臉：“各位夫人小姐，安平公主大駕光臨，咱們該去迎接了。”
    這安平公主四個字從周桂蘭的嘴里冒出來，眾人神色各異，只是不到片刻，便都收斂了。
    堂堂公主，竟是會來她們這宴會，這護(hù)國公府的底氣果然夠足啊……
    一時間，不少人都收了心思，客套這應(yīng)了幾聲，跟著周桂蘭往外面走。
    一行人浩浩蕩蕩的穿過走廊，來到護(hù)國公府外，就瞅見護(hù)國公府門外站滿了侍衛(wèi)，還有一長串的儀仗隊(duì)，正對著門口的，是一兩奢華的馬車。
    這馬車周桂蘭之前見過好幾回，只是這陣仗，倒是頭一回見。
    周桂蘭心里了然，怕是這安平公主今天來者不善了。
    她斂了神情，對著馬車行了規(guī)規(guī)矩矩的禮。其他人也沒落后，跟著她施施然行禮。
    那馬車的簾子被撩開，里頭一個女人被扶著走了出來，美眸掃過眾人，聲音婉轉(zhuǎn)卻帶了與生俱來的威勢，“都起來吧。”
    眾人回了一聲，身邊的丫鬟紛紛扶著她們站了起來。
    周桂蘭艱難地抬起頭，就著小嬋的攙扶，才慢慢從地上起來。
    即便如此，她都覺得自個兒的頭要斷了，這些個首飾頭冠也太重了，都要把她的脖子壓沒了。
    面上，她一句是恭敬得將安平公主迎著進(jìn)護(hù)國公府。
    一路上，周桂蘭都低著頭，目光在安平公主腰間掛著得流蘇上。
    那安平公主儀態(tài)規(guī)整，每一步都走得極有氣勢。
    等到眾人再次回到后花園，周桂蘭自然將安平公主安排到主座上。
    安平公主倒是沒多說什么，在身邊宮女的幫助下，自然而然得坐到了主座，這才開口：“大家都坐吧。”
    得了公主的口諭，眾人這才各自回到了自個兒之前坐的位子上。
    周桂蘭讓小嬋再去準(zhǔn)備一套桌子和凳子，小嬋聽完趕緊點(diǎn)頭離開。
    “這護(hù)國公府的花園，還是只有槐樹。正是看花的節(jié)氣，就只有這滿院子的槐花，倒是有些失了春色了。”
    安平公主說完，目光瞥向了旁邊站著的周桂蘭，語氣輕了幾分：“是吧？”
    眾人低頭，心中卻在暗暗琢磨著安平公主話里的意思。
    這名義上是來賞花的，可實(shí)際如何，大家心知肚明。安平公主這一開口，就是失了春色，莫不是說著徐夫人……
    周桂蘭笑容不變，側(cè)過身子，對著安平公主那邊兒，垂著頭，恭敬道：“擾了公主的雅興，是我們思慮不周。只是這園中的槐樹，是護(hù)國府多年前便種下的，也不知曉是哪一位先祖留下的，我們這些后人也不敢換了別的花。”
    換言之，這些花可是歷代護(hù)國公種下的，跟她周桂蘭可沒多大關(guān)系。
    之前還等著看好戲的眾人，可是有些沒忍住往周桂蘭那兒看了好幾眼。
    別的不說，就單單這不卑不亢的姿態(tài)，可真是厲害了。
    安平公主顯然也沒料到周桂蘭竟是這般進(jìn)退有度，倒是對她高看了幾眼。
    即便她貴為公主，可也不能對歷代護(hù)國公無禮……
    她抿了抿唇，應(yīng)道：“既是如此，那便再多加些別的花，也能和這槐花相得益彰。”
    周桂蘭再次行了一禮，“公主說得是，是臣婦思慮不周了。”
    既然這周桂蘭給了臺階，安平公主也就著下坡了。
    “也罷，這園中各家千金倒是人比花嬌，增色不少。”
    得了安平宮中的夸贊，眾家女子再次起身行禮謝恩。
    一來一回的，倒是耽擱了不少時間。
    等她們都安排好了坐下，小嬋已經(jīng)帶著兩個婢女抬了桌子椅子過來，放在主座的左下方排好，周桂蘭順勢也就坐了下來。
    周桂蘭剛剛坐下，就見一直沒吭聲的端王妃站了起來，對著安平公主行了一禮，“公主殿下，您琴技無雙，今日難得一見，不知可否指點(diǎn)我家四姑娘一二？”
    周桂蘭的動作一頓，再看向端王妃，見她仍舊是行禮的姿勢，目光中帶著一絲熱切。
    “即是如此，那便請四姑娘來為大家彈奏一曲助助興。”
    其他人一聽，心里已經(jīng)對端王妃罵開了。
    這女人，真是老奸巨猾！
    竟是讓安平公主給她四姑娘抬轎子，生生漲身價了！
    心里的思緒，到底是不會在表面露出來的。
    那四姑娘站起身，走到中間。
    周桂蘭打量了一番，眼皮直跳。
    這姑娘，瘦瘦巴巴的，皮膚蒼白，看著就像是長期病弱的。雙眼無光，不過十三四歲的年紀(jì)，竟是眉頭緊鎖，怕是身子虛得很。
    她旁邊兒的丫鬟倒是機(jī)靈，很快便將古琴放在了她面前，隨即退了下去。
    那四姑娘坐下之后，素手放在古琴上，手指撥弄，哀怨的琴聲飄散開來。配合她悲切的嗓音，生生讓周桂蘭渾身打了個哆嗦。
    這姑娘……不會是得了抑郁癥吧？
    她抬頭去看其他人，發(fā)覺眾人竟是眼中全都露出一抹贊賞。這一瞬，周桂蘭便知曉自個兒與她們格格不入。
    低頭，拿了一塊糕點(diǎn)，輕輕咬了下去，滋味兒很是不錯。