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    周桂蘭帶著老太太走出了這屋子，經過堂屋，再跟大家打了聲招呼，跟她娘一塊兒出了周大山家往家里走去。
    屋子里的周秋香氣得眼睛都紅了。
    這丑八怪神氣啥？穿得跟要飯的都沒差了，土里土氣的，還在她跟前神氣！
    旁邊的王玉春可是幾步走了過去，一把抓著那帕子，塞進了自個兒的懷里，笑嘻嘻道：”桂蘭不要，秋香你又不要，這帕子我用著正好，我就拿去了。”
    周秋香氣得不行，要不是顧忌這外頭坐著的人，她一定罵死王玉春！
    外頭，周桂蘭再次將自個兒的臉縮進了衣領子里，將手縮進了衣袖里，低著頭快步往家里走。
    旁邊的老太太瞅著都被她這模樣弄笑了：“我這一個老太太都沒你穿得多，你還冷呢？”
    “冷！冷死了！”周桂蘭甕聲甕氣道。
    可不是冷咋地？誰能想到他們這么抗寒的？
    “往年也沒見著你這么冷，咋地今年這怕冷的？你不是得了啥病吧？”老太太說著，一雙小眼睛就開始打量起了周桂蘭。
    往年可沒這棉衣穿啊，桂蘭還不是穿著不保暖的舊棉衣，咋地這會兒都凍成這樣了？
    “往年都凍傻了，也沒衣裳加，你當然看不出來了。”周桂蘭說著，可不想讓老太太再琢磨這事兒，當下就將話題轉移到了周秋香身上。
    “秋香這是發財了還是咋地？那一身穿著還有那些東西可不便宜啊！”
    這話問出去，老太太一點兒回音都沒給，周桂蘭這頭看去，就見老太太臉色怪怪的。
    “咋地了？”
    周桂蘭追問。
    老太太憋了好一會兒了，被這么一問，當下也不瞞著周桂蘭了，神神秘秘湊近了周桂蘭，低聲道：“這秋香跟那個來的錢老板好上了，說是要給那錢老板做續弦！”
    “啥？那個山羊胡子的錢老板？”周桂蘭驚呼一聲。
    老太太急忙捅了她一下，隨即四處瞅了瞅四周沒人，這才安下心了。
    “你小聲些，這事兒要是傳出去了得被人說閑話的！”
    周桂蘭漠然了，“那錢老板得有五十多了吧？”
    “聽說五十五了，比你大伯還大一歲！”老太太說著，又四處張望了一番，就怕這路上哪兒出來一個人。
    “這錢老板是啥來頭？”周桂蘭小聲問道。
    老太太這會兒皺起了眉頭：“這我是不曉得，說是家里有個酒樓，好似還挺有名的，還有個雜貨鋪啥的，生意做得老大了，家里那是有不少錢。”
    酒樓？有名的酒樓鎮上好像也沒幾家啊，畢竟這鎮也不大。
    “該不會是百味樓的掌柜吧？”周桂蘭無意念叨了一句。
    這鎮上除了天香樓，她也就曉得一個百味樓了。
    老太太一聽這名字，眼睛一亮：“對對對，就是這明兒，聽說客人老多了！”
    周桂蘭真是無語了，竟然還真是百味樓的老板……
    “大伯和大娘能答應？”周桂蘭問道。
    畢竟這老板可都已經有五十多了，當周秋香的爹都夠了。
    “你大伯那肯定是不樂意的，當場就要發作了，我們就把秋香拉去屋子里了，這不沒一會兒你就來了。”
    老太太說著，想到剛剛那一幕，搖了搖頭。
    這周秋香也是能耐，咋地就能認識這男人還搭上他了？真是為了嫁去鎮上啥事兒都能干啊，就是不曉得她自個兒甘不甘心。
    兩人說著話就回了自個兒家里，回了屋子，吃了飯，一家子就開始做大清潔了。
    小年這天家里可都是要掃去一年的灰塵來迎接新年的。
    一家子弄完了，又各個排隊洗澡，周桂蘭怕冷，在屋子里加了兩個火盆才敢去洗澡。
    等她將自個兒搓洗干凈了，與老太太、劉香一塊兒將衣服都洗了，吃了晚飯，大家才睡了。
    周大山家。
    吃晚飯時，李秀英去幫王玉春做飯了，屋子里就只剩下周秋香和張小菊了。
    周秋香將門栓了起來，回頭看向正盯著炕上東西的張小菊，臉色瞬間陰沉了下來。
    “你把我的話當耳旁風了？為啥周桂蘭日子過得這么好？”
    張小菊眼睛連連看向門外頭，對著周秋香做了一個噤聲的手勢，壓低了聲音：“小聲點，要不被外頭的人聽到了！”
    她可還得靠著周大山和徐梅花過日子呢！要是傳出去了，她就只能靠那些男人過日子了，那不是太慘了？
    周秋香冷哼了一聲，想到外面坐著的周大山和錢老板，也就沒再吭聲了。
    見她不說了，張小菊繞過炕，快步走到周秋香面前，拉起她的手，扯了笑臉，對她道：“秋香啊，你曉得三嬸是最疼你的，我這也是盡力幫你。你瞅瞅，我可是放出了風聲說他家燒碳賺錢了，讓村里人都去找他們麻煩，誰能想到桂蘭來這么一手？”
    “說他們有錢有啥用？別個還不得巴結她，她還能顯擺，多好？！”周秋香一把甩開張小菊的手，不耐煩道。
    她自個兒有錢了可壓根兒沒想過要藏著掖著的，恨不能整個大石村都曉得呢！這就是人上人！
    張小菊眼中閃過一抹不屑，這周秋香腦子就是不好使，就這樣的還想跟那桂蘭爭呢？
    想到自個兒的把柄，張小菊還是壓制了自個兒的想法，揚了笑臉，對張小菊道：“你們可不同，你想想周桂蘭以往家里多窮？她這么突然有錢了，那別個能不眼紅？你是沒瞅見前段日子，那些人天天都去她家坐著，這些天聽說不少人跑去找村長要他們教村里人燒碳呢！”
    周秋香聽著可是越發不對勁了：“我讓你害周桂蘭，讓常林哥休了她，你干啥要說他們有錢的事兒？”
    就是村里人去他們家坐著還能有啥事兒？不就是耽擱他們干活？再說了，把燒碳的方子拿出去，那也是這么多人家不能掙錢，大家一塊兒陪著周桂蘭窮。
    張小菊維持自個兒臉上的笑，耐心解釋著：“你還沒成親不懂，他們日子過得好了，那就舒心了，吃的喝的可都好著呢。要是煩心事多了，他們都心里有氣，那徐常林跟桂蘭能不吵架？再有，要是他們真被逼著把賣碳方子交出去了，徐常林能不怪周桂蘭？”