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    周開枝臉色一變，好像還有些懼怕，慌亂拿手在圍裙上擦著，語氣還有顫抖：“娘……娘喊我……喊我干啥？”
    “我也不曉得，你去問問吧。”周桂蘭也不想跟她多說，幾步走過去，拿起鍋鏟，代替了周開枝的位子炒菜。
    那周開枝想再問問周桂蘭，可見著她正炒菜呢，到底還是吧到嘴的話咽了下去。
    就是再害怕，這會兒也不敢讓娘等久了。
    她硬著頭皮就往外頭走，周桂蘭見狀，對她道：“娘在我屋子里啊。”
    “哎！”周開枝應了一句，抬腳走出了廚房，往周桂蘭的屋子走了去。進了屋子，看到老太太正盤腿坐在炕上呢，她自個兒這腿直打哆嗦。
    老太太瞧著她那沒出息的模樣，心里的火氣就更大了。
    “還磨磨蹭蹭的干啥？趕緊把門關(guān)了，我有事兒跟你說！”
    “好……好……”周開枝說著，腳慌亂之下沒抬起來，差點被那門檻給絆倒了。
    她急忙穩(wěn)住自個兒的身形，快步走過去，將門關(guān)了起來。
    老太太打量著她，越看這大閨女就越煩。
    就這么個說話都不敢抬頭的人咋地會是從她肚子里爬出來的？說出去都丟她徐梅花的人！
    “你昨晚的話我都琢磨了，咋地，你也覺著我讓你小妹在家里吃閑飯，你就能回來要糧食了？”
    “沒……娘我沒……”
    周開枝著急想解釋，她哪兒敢說她娘的不是？
    “甭跟我扯那些沒用的，嫁出去的閨女潑出去的水，咋地也沒有你回來拿糧食的理兒，你是他們老孫家的媳婦兒，吃住就該是他們老孫家的。至于你小妹，那是她遭了難才在我這兒住一段日子，再說，這家里的糧食也都是她買的，還有這被子也都是她買的，要是你買這些回來，我也讓你回來住。”
    周開枝瞪大了雙眼，不敢相信自個兒聽到的。
    小妹竟然這大方，給家里買這多東西？
    “娘，你說的是真的？小妹……小妹哪兒來的錢？不都是……都是……”
    “我能有能耐掙錢？我種莊稼倒是能成！”老太太打斷她的話。
    “你們婆家在哪兒曉得咱們家有錢的我不管，我今兒個就告訴你，咱家日子是比以往過得好些了，那都是托了你妹夫的福，是他有能耐幫著咱家吃飽飯。可咱家再有錢，那也都是大海的，跟你沒啥事兒，你也就別惦記了。”
    老太太倒是一點都不委婉，有啥直說，也免得她往后總被她婆家趕回來。
    周開枝驚得說不出話來。
    從昨個兒回來，家里的吃的就讓她不敢信，啥時候家里也能喝湯吃肉了？而且那廚房里除了一袋子苞米，還有幾斤米。
    娘家日子過好了，可她閨女兒子還吃不飽，還有她的喜兒，這會兒還發(fā)著燒呢……
    想著，她的眼淚就往外涌，她撲進老太太的懷里懇求她：“娘，你救救喜兒吧，她已經(jīng)在炕上躺了四天了，再拖下去她會死的！”
    老太太沒料到她會突然撲進自個兒的懷里，看她哭得這么傷心的，也就伸手拍了拍她的后背，嘆了口氣。
    再覺著她沒本事，那也是自個兒身上掉下來的一塊肉，她哪兒舍得？
    “就會在我跟前兒哭，你咋就不會對付你那個婆婆去？就你這樣的，讓孩子跟著你遭罪！一會兒吃了飯你就拿一兩銀子回去，先給喜兒治病。”
    周開枝猛地抬頭，欣喜不已。
    她就曉得娘是刀子嘴豆腐心，竟是愿意拿出一兩銀子出來！
    見她這高興的模樣，老太太臉一垮，冷聲道：“這錢是你弟成親要用的，我先借給你，往后你得還給你弟。”
    “好，我還，往后我賺了錢就還！”
    周開枝急忙應道。
    對她這話，老太太嗤之以鼻：“這還不曉得哪年你能有錢！別怪娘說你，這一兩銀子是給喜兒治病的，就是給喜兒加了一條命，要是被你婆婆搶走了，我這兒是不會再給你的，你曉得我的性子。”
    周開枝連連搖頭，“不會的，我不會讓錢被搶走的！”
    就是要了她的命，她也不會把這個錢拿出來的！
    老太太心里舒坦了些，扯了她一把，讓她起來，兩人一塊兒去了廚房幫著周桂蘭一塊兒燒火做飯。一家子吃完飯，老太太就偷偷給了周開枝一兩銀子，當即周開枝啥也沒說就走了。
    等送走她了，周桂蘭心里也松了口氣。
    到了下午，老太太也輕松了不少，這臉上總算是有了笑臉。
    轉(zhuǎn)眼就到了十二月。
    那周開枝沒回來，也沒聽著啥不好的事兒，老太太心里也舒坦了不少。
    這屋子已經(jīng)造起來兩間了，這還是人多，造得快。
    因著王有根管著，這房子造得倒是輕松不少，周桂蘭出了出錢出點力，啥也沒干。
    這碳火也是越賣越好，徐常林他們幾乎就是在山上燒碳了，周掌柜門路也廣，竟是還賣去省里了。這每個月的穩(wěn)定收入讓他們也不憂心了。
    “叔，這能趕在年前造完不？”周桂蘭遞給王有根一杯熱茶，問他。
    王有根接過茶水喝了，看了那白布上的設(shè)計圖，搖了搖頭：“這三天兩頭的下雪，就是我們趕工，怕是也造不起來。”
    造不起來，那就只能來年再繼續(xù)了。
    周桂蘭皺了眉頭，她可是想盡快來山上住的。
    這一個月村里閑言碎語的，不少人跑來找她想學燒碳，不答應人家就甩臉子，這會兒都得罪不少人了。這其中還有不少上回幫她們趕走劉家莊的人，她這一口口拒絕人家更不高興。
    早點搬到山上，這種事兒才能少些。
    “叔，要是再加這么多人手呢？”周桂蘭問道。
    王有根一驚：“那可就上百號人了！”
    “只要他們好好干活，我也想盡快造起新屋子，如春了，大伙兒又得干農(nóng)活了。”周桂蘭想說自個兒還有錢，這每日里還有進賬。
    王有根這可是驚得不行。
    哪家造新屋子也沒這么多人啊！就是鎮(zhèn)上老爺們也沒請這多人的。
    這桂蘭一家子是真的發(fā)了，就單單這段日子，怕是一百兩都架不住了。這燒碳這么掙錢的？