夏桃連忙應(yīng)是,退出了客廳。
虞幼窈緩了緩情緒,看向了跪地的兩人:“張氏公然攔截我的車駕,當(dāng)街喊冤,是大家有目共睹,至少有一點(diǎn)可以肯定,張氏的丈夫,確實(shí)是吃了從濟(jì)民堂抓的藥死的,濟(jì)民堂脫不了干系。”
白老爺連忙道:“是、一定是張氏在抓完藥之后,有人在藥里動(dòng)了手腳,栽臟陷害濟(jì)民堂,濟(jì)民堂開(kāi)辦了二十多年,也算是襄平城的老字號(hào),店中的藥材雖然都是次等藥材,但是次等藥材,也有優(yōu)劣之分,負(fù)責(zé)抓藥的大夫,會(huì)根據(jù)藥方上診斷的病癥輕重,從次等藥材之中,選擇性抓藥,病癥重一些的,藥材的質(zhì)量會(huì)更好一些,病癥輕的一些的,便是藥效不顯,也不會(huì)傷了性命,如果藥方里用了狠藥,濟(jì)民堂只會(huì)抓,藥方上其他藥材,那一味重藥,我們一般會(huì)建議他們?nèi)グ资纤庝佔(zhàn)ト。覀兎蚱薅耍皇菫榱饲筘?cái),絕不會(huì)害人性命啊……”
張氏告狀的事一傳開(kāi),他就知道這是韓氏一族,針對(duì)白府的陰謀。
虞幼窈聲音淡漠:“那又如何?縣衙因?yàn)樗幏經(jīng)]有問(wèn)題,張氏拿不出關(guān)鍵證據(jù),判此案不成立,但是濟(jì)民堂售賣次品藥材也是事實(shí),一旦此事傳開(kāi),張氏的狀告就有根有據(jù),官府就能立案。”
北境物資缺乏,如藥材這類不可或缺的戰(zhàn)略物資,價(jià)值往往比其他地區(qū)要高出二三成,白氏夫婦利欲薰心,生出了貪婪之心,違背了藥商之間,不成文的規(guī)定,明目張膽地將次等藥材售賣盈利。
貪婪如虎。
與“虎”謀皮者,終被虎噬。
白老爺身體一軟:“張氏告了縣衙之后,小民就立即前往濟(jì)民堂,尋了當(dāng)時(shí)抓藥的郎中,核實(shí)了藥方,小民可以肯定,郎中是按方抓藥,普通風(fēng)寒用藥,都是尋常藥材,藥方里沒(méi)有牛黃這一味藥,便是藥效不顯,也不會(huì)致死,請(qǐng)郡主明察。”
這話虞幼窈是相信的,白老爺和白太太膽敢過(guò)來(lái)尋她,就說(shuō)明他們有把握,張氏丈夫的死,與藥鋪?zhàn)サ乃師o(wú)關(guān)。
但是!
虞幼窈冷聲道:“你們有證據(jù),證明張氏丈夫的死和濟(jì)民堂無(wú)關(guān),只是出于旁人栽臟陷害嗎?”
“濟(jì)民堂出售次品藥材也是實(shí)情,你們能保障次品藥材的藥效嗎?”
“如果不能保證,那就證明張氏丈夫,有可能因次品藥材致死,只要栽臟陷害你們的人,手腳夠干凈,讓你們拿不到證據(jù),濟(jì)民藥鋪就要承擔(dān)全部罪責(zé)。”
張氏告狀是一箭雙雕。
白府執(zhí)意要轉(zhuǎn)投武穆定北王,韓氏一族勢(shì)必要利用,濟(jì)民堂出售次品藥材來(lái)對(duì)付白府,白府陷入到人命官司,家業(yè)經(jīng)營(yíng)毀于一旦,白府對(duì)韓氏一族的威脅,無(wú)疑會(huì)小很多,同時(shí)也起到了,震懾其他豪紳的作用。
“請(qǐng)郡主,為小民指一條明路。”白老爺恐惶不已,開(kāi)弓沒(méi)有回頭箭,既然決定轉(zhuǎn)投武穆定北王,就已經(jīng)沒(méi)有別的選擇。
妻子今兒上龍鳳寺,公然支持韶懿郡主的行為,已經(jīng)惹惱了韓氏一族,一次不忠,百次不用,就算他們臨時(shí)改變主意,在韓氏族跟前,也討不來(lái)什么好,倒不如一道路走到底,求韶懿郡主給一道生路。
謝府賺了大半身家,是為了敲打北境豪紳。
白府是遼東一帶的大豪紳,在北境一干豪紳之間,擁有很高的威望,若能頂住士族壓力,主動(dòng)站出來(lái)支持韶懿郡主,韶懿郡主肯定會(huì)保下白府,其他豪紳們看到韶懿郡主不懼士族之威,也會(huì)紛紛轉(zhuǎn)投。
虞幼窈腦子里很亂,理智告訴她,保下白府對(duì)當(dāng)下的局面十分有利,這也是她之前,樂(lè)于見(jiàn)成的事。
但白府利用濟(jì)民堂,賺取不義之財(cái)?shù)男袕剑瑓s令她如鯁在喉,反感不已。
一時(shí)間,竟然拿不定主意。
虞幼窈沉默一半晌,這才道:“你們先去偏院稍事休息。”
白老爺和白太太的心,止不住地往下沉,兩人都不是傻子,也都明白事情的關(guān)鍵所在,濟(jì)民堂觸犯了韶懿郡主的逆鱗。
白太太“咚”地一聲,給韶懿郡主磕了一個(gè)響頭:“濟(jì)民堂一事,確實(shí)是我們夫妻二人鬼迷心竅,利欲薰心,但是民婦可以指天對(duì)地向郡主起誓,濟(jì)民堂的藥材,雖然都是次品藥材,但藥材經(jīng)過(guò)檢驗(yàn),均有效果,絕沒(méi)有草菅人命,禍害百姓,我們夫妻二人,雖不是什么良善之人,但白府經(jīng)營(yíng)這一分家業(yè)并不容易,但沒(méi)有自毀長(zhǎng)城的道理……”
虞幼窈臉色一沉:“退下!”
白太太像被人掐住了喉嚨,未完的話,都卡在喉嚨里,不敢再多說(shuō)了。
一旁的書云,連忙上前引著白老爺和白太太先去偏院等候。
虞幼窈封了郡主之后,除了春曉和冬梅兩個(gè)大丫鬟,夏桃和秋杏也都提了大丫鬟。
春曉如從前一般貼身伺候,冬梅管著閨房里,夏桃機(jī)靈還是做一些待人接物上的事,封了郡主之后,虞幼窈的書房就成了重地,秋杏依舊管了書房。
另外柳兒,還有從前許嬤嬤親自挑選的琴、棋、書、畫四位小丫鬟,除了琴心留在京里,剩下的棋玉、書云、畫心都提了二等丫鬟。
這是許嬤嬤親自調(diào)教,也是她跟前最得力的人。
除此之外,還有祖母安排的翠珠和碧珠,也都提了二等丫鬟,雖然沒(méi)在身邊伺候,卻在安排在九韶院里伺候。
客廳里又恢復(fù)了安靜,伺候的丫鬟們,連大氣也不敢喘。
這時(shí),許姑姑端了藥膳,進(jìn)了前廳。
春曉頓時(shí)松了一口氣。
許姑姑將木盤擺到桌子上,從食盅里盛了一碗素湯,擺到虞幼窈跟前:“菌菇素高湯,十幾種菌菇,加當(dāng)歸、川穹、黃芪、參須等十余種中藥熬制,光是高湯就熬了一整天,多少喝一些,這湯不能過(guò)夜。”
所以,你要不喝,這一天的心血可就白費(fèi)了。
“我又沒(méi)說(shuō)不喝。”虞幼窈小聲地嘟嚷了一聲,見(jiàn)外頭天色已暗,這才發(fā)覺(jué),折騰了一整天,這會(huì)兒連天都快黑了。
,