黃文獻(xiàn)神色悲涼，苦笑了一聲：“橫豎都是死，和威寧侯合作，還能有一線生機(jī)，所以他們孤注一擲，先下手為強(qiáng)，干脆給周厲王扣一個謀逆罪……”
    當(dāng)時的威寧侯府權(quán)傾朝野，陸皇貴妃盛寵不衰，可謂是風(fēng)頭無兩。
    虞幼窈輕嘆一聲：“百姓們世代受士紳欺壓，對士紳們積怨尤深，周厲王之死，更是在百姓心中，埋下了對士紳敵意的禍根，后來周厲王平冤昭雪，士紳們的惡行大白于天下，這種敵意漸漸被仇恨所取代，只是礙于士紳勢力，沒有人敢反抗罷了。”
    當(dāng)年那一戰(zhàn)，死的不光是周厲王。
    還有千千萬萬，因?yàn)槲镔Y缺乏，得不到補(bǔ)給，最終命喪狄人手中的將士，他們是北境的守護(hù)神，也是千千萬萬老百姓們的丈夫、父親、兒子還有親人。
    只要抓住這一點(diǎn)，稍加利用，就很容易激起，老百姓們對士紳們的仇恨。
    蟻多咬死象。
    這就好比，當(dāng)初楊氏稱病，交了管家的鑰匙，祖母讓她幫著管家，她發(fā)現(xiàn)大廚房的采買有問題。
    楊淑婉、楊媽媽、周管事三人，形成了一個穩(wěn)固又隱秘的利益鏈，牽一而發(fā)動全身，想要動誰都不容易。
    就算動了，也解決不了根本問題。
    所以，虞幼拿捏了小莊周里其他人，千里之堤，潰于蟻穴，千萬不要小看，其中任何一個小人物。
    對付士紳的關(guān)鍵，就在一個“紳”字上。
    她動不了士族，還拿捏不了那些豪紳么？
    只要拿捏了他們，就能順藤摸瓜，牽連到士族身上。
    雖然不足以將士族連根撥起，但她的目的，原也不是為了將士族徹底鏟除，畢竟士族是發(fā)展北境的基石，若趕盡殺絕，北境難免會陷入內(nèi)亂，這對殷懷璽不利，大幅度削弱士族勢力，才是她的根本目的。
    ……
    北境境內(nèi)，有兩大道地藥材產(chǎn)地。
    一處是以襄平城白家為首的，關(guān)東道地藥材產(chǎn)地，也就是遼東三省。
    另一處，是以陜西秦家為首的，西北道地藥材產(chǎn)地，從西安以西的廣大地區(qū)、包括陜、甘、寧、青，所產(chǎn)的道地藥材。
    即便有得天獨(dú)厚的道地藥材，北境仍然藥材短缺。
    道地出產(chǎn)的藥材，優(yōu)先于軍資采買。
    朝廷對藩王由來猜忌，又有當(dāng)?shù)厥孔灞幼o(hù)，但凡藩王和士紳發(fā)生沖突，朝廷首先猜忌的是藩王。
    這也是士紳們有恃無恐的根源。
    幽軍處于弱勢，就要受制于人。
    周厲王就是前車之鑒。
    白老爺坐在前廳，聽著小廝稟報了外面的情形：“……原是贊嘆謝府大義，也不知道是誰渾水摸魚，攛唆著出言聲討，說士紳專橫霸道，魚肉百姓……”這還是好聽點(diǎn)的說辭，事實(shí)上罵什么的都有：“甚至還說，說……”
    原本還口齒伶俐的小廝，頓時抖如篩糠，哆嗦著嘴，喉嚨里硬是擠不出一個字兒，一時間臉都白了。
    白老爺心里陡然涌現(xiàn)了一股不好的預(yù)感。
    白太太卻是氣急敗壞，怒聲道：“不管外面的人都說了什么，都給我一五一十地交代清楚了。”
    小廝的一邊抖著小腿肚兒，“撲通”一聲就跪到了地上，抖嗦著聲音：“說、說豪紳要是有謝府一星半點(diǎn)的仁義，北境怎么會家家皆素縞，人人舉白幡，孤兒寡母苦日子，以致于父哭子，妻喪夫、子失父，就連、連周厲王也、也是……害死的……”
    “豈理此理，”白太太面色胚變，頓時勃然大怒，“砰”地一聲，一掌拍到桌子上：“簡直是胡說八道，一派胡言。”
    當(dāng)年天子一怒，北境伏尸千里的情狀，至今還歷歷在目。
    而這話，當(dāng)真是險惡至極，直接將北境大小豪紳，都推到風(fēng)頭浪尖上了。
    白老爺眼睛一縮，他很快就發(fā)現(xiàn)，小廝口中所說的一直是豪紳，而不是“士紳”，很難不讓人深思。
    白太太擔(dān)心傳言越演越烈，連忙道：“派人盯著外面，倘若有人膽敢散播流言，誣蔑中傷我們白府，就直接抓了人，送去縣衙……”
    州府衙門雖然設(shè)在襄平城，但襄平城里的事大小事，卻在縣衙治下。
    “你閉嘴！”白老爺警告地瞥了白太太一眼，冷聲打斷她的話，轉(zhuǎn)頭對小廝道：“你先下去！”
    小廝如蒙大赦，一骨碌地從地上爬起來，腳底抹了油似地跑了。
    白太太蹙眉：“老爺，你怎么……”
    白老爺怒道：“當(dāng)年，周厲王一案血流成河，至今也沒人敢大肆議論周厲王的死，外頭那些人憑什么明目張膽？是誰給他們的膽子？又是誰起了這個頭？你要把他們抓去衙門，豈不是此地?zé)o銀三百兩，無端坐實(shí)了那些關(guān)于周厲王之死的傳言？”
    白太太呼吸一緊：“老爺，你的意思是，外頭的流言都是有預(yù)謀的？難不成是謝府的做的？
    流言是從謝府捐了軍資藥材之后，才出現(xiàn)的。
    很難不讓人聯(lián)想到謝府身上去。
    白老爺艱難地點(diǎn)了一下頭：“應(yīng)該說，這一切是韶懿郡主授意，武穆王支持，不然流言不可能短短半日，就演變了這個地步。”
    謝府捐助軍資藥材，矛頭直指豪紳。
    這就不難讓人聯(lián)想到，當(dāng)年北狄大舉進(jìn)犯，因?yàn)槿狈ξ镔Y，而慘死在戰(zhàn)場上的將士，以及周厲王當(dāng)初的死因。
    白太太腦袋一暈：“不能抓人，可任由這些流言越演越烈，旁人還當(dāng)我們做賊心虛，躲著不敢冒頭，”她猛在瞪大了眼睛：“我們家現(xiàn)在豈不是騎虎難下背？”
    白老爺閉了閉眼睛，臉色一陣灰敗：“這就是韶懿郡主的高明之處，此事皆因她，關(guān)心災(zāi)民疫癥引起，是拿了謝府大義作伐，將北境大小士紳架到火上烤，周厲王和武穆王父子，在北境威望極高，百姓對士紳又積怨尤深，很容易引起民憤……”
    一旦引起了大規(guī)模的民憤，官府就不得不插手。
    他們平時在衙門打點(diǎn)的再好，也只在力所能及的事上行些方便，官府不可能為了區(qū)區(qū)商戶，去得罪韶懿郡主，乃至她背后的虞氏族。
    (本章完)
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