虞老夫人也想到了縮減開支，府里其他人可能會心生不滿，就道：“從我的悌己里挑幾樣像樣點的首飾，送到府里各院里去，算是補償了。”
    虞幼窈點頭：“如此也是妥當了。”
    從祖母手里拿出來的東西，定是差不了，衣裳穿幾次，也就上不了身了。
    不錯的首飾，能壓箱底里傳家的。
    之后，虞幼窈又提了，莊鋪上的雇農(nóng)和雇工們的工錢，能不能改十日發(fā)放一次，眼看著米價一天天上漲，早發(fā)了雇銀，有了錢就可以多囤些口糧。
    只是，如此一來，莊鋪上的管事就要辛苦許多。
    虞幼窈提議，莊鋪上的管事每月發(fā)十斤米糧，做為嘉賞。
    年景不好，沒什么比米糧更好的獎勵。
    虞老夫人略一思索，就覺得此事可行，兩人一起商量了諸多細節(jié)。
    這時，柳嬤嬤臉色凝重地進了屋：“老夫人，不好了，族里的善方少爺，剛才被一隊官兵抓走了。”
    虞幼窈呼吸一滯，虞善方正是此次族里考中了會試的貢生。
    想到了，表哥之前信誓旦旦地說，宋明昭來不了虞府，當時她還不明就里，這會兒腦里突然就冒出了靈光。
    不待虞老夫人發(fā)問，虞幼窈就已經(jīng)張了口，急聲問：“快出去打聽一下，究竟是怎么回事？是只有方族兄被抓了，還是此次會試所有的考生都被抓了，再派人去鎮(zhèn)國侯府打聽一下宋世子的情況。”
    柳嬤嬤還沒意識到這話的意思，見大小姐面露急色，立馬就往外跑了。
    可虞老夫人在虞幼窈一張了口，就意識到了什么，腦子里“嗡”地一下，險些連身子也坐不住了：“窈窈，你是說……”
    她哆嗦著嘴，連話也說不利索了。
    虞幼窈面色凝重地點頭：“祖母還記得三年前，善德族兄與族里另一位族兄，在假山背后說的話嗎？”
    怎么會不記得？也是因為那事，那一次的科舉放榜推遲了許久。
    她好長一段時間，都吃睡不好，唯恐大禍臨頭，一直到殿前復試之后，這緊懸的心才慢慢安穩(wěn)下來。
    虞老夫人臉色變得很難看：“約定門生，科考舞弊。”
    虞幼窈面色凝重地點頭：“天下底就沒有不透風的墻，約定門生這事，起先是從寧遠伯府名下的金玉樓傳出了風聲，從前威寧侯府勢大，陸皇貴妃得寵，他們有恃無恐，便是被人揭發(fā)了，只要證據(jù)不足，就不足以讓威寧侯府擔了罪責。”
    風聲是從金玉樓傳出，可金玉樓是酒樓，本就魚龍混雜，沒有確切的證據(jù)，誰也不敢往威寧侯府牽扯了去。
    所以，就算知道了舞弊一事，大多都是遮掩著。
    虞府當時就是這反應(yīng)。
    虞老夫人聽出了關(guān)鍵：“如今威寧侯一再失勢，一再降爵，成了寧遠伯，陸皇貴妃也降了位份，便有人抓住了約定門生這一樁興風作浪，大作文章，這、這，”說到后面，連聲音也變了調(diào)子：“科考涉及了天下萬千學子們的前程，若此一事被揭發(fā)，亂的豈止是朝綱，怕是天下都要亂了……”
    如今這大周朝還不夠亂嗎？
    幽王一案涼了多少人心，民怨，民憤積壓了多深？
    東寧王在山東看似安穩(wěn)，可毀先人舊典，燒人祖宗法典，已經(jīng)惹怒了不少文人墨客。
    浙江都司和清流斗得你死我活，倭寇海盜頻繁擾邊，燒殺劫掠，百姓死傷無數(shù)，已經(jīng)惹了眾怒了。
    再加上一樁科考舞弊，孔門學子對朝綱不滿了，大周朝民心盡失。
    這江山只怕也……
    虞幼窈的心情也是非常復雜。
    虞老夫人闔著眼睛，不停地捻動著佛珠，屋里安靜下來。
    這樣的消息很好打聽。
    柳嬤嬤出去大約一柱香的時候，就已經(jīng)匆匆返回了屋里：“老夫人，主考官有泄題之嫌，今次會試的考生有舞弊之嫌，今次參加會試的所有考生，都被抓起來了，就連、連宋世子也不例外。”
    管他是閑云先生的弟子，還是鎮(zhèn)國侯府的世子爺，但凡涉及了科考舞弊，就沒有一個人能脫身的。
    這消息，無疑是證實了虞幼窈之前的猜測。
    有了心理準備，虞老夫人也鎮(zhèn)定了些：“我們家今次只中了一個，名次也不靠前，文章我們也瞧了，中規(guī)中矩，便是將試卷拿出來復查審議，也干系不到他頭上來。”
    這已經(jīng)不幸之中的萬幸了。
    虞幼窈頷首：“幾位族兄進京之后，謹遵了祖母的吩咐，多半都是呆在院里靜心讀書，少有出去摻合考生之間的是是非非，鮮少聚眾一起，這些都有跡可查，這件事多半是牽扯不到我們家了。”
    祖母培養(yǎng)了兩位朝廷重臣，在族里是很有威望。
    族里的兄長們進京之后，對祖母的話也是言聽計從，虞府對他們也是精心照料，吃穿用度也都妥當了。
    在家里舒坦了，就不需要總往外跑。
    虞老夫人心里安穩(wěn)了些，就想到了宋明昭：“可惜了明昭，身為閑云先生的弟子，本就是驚才絕艷，卻是遭了無妄之災，三案首原是他科考生涯中的豐功偉績，如今卻成了眾矢之的，但凡涉及舞弊，排名越靠后，就越安全，排在前頭的，反而會嚴審，只怕他這一次，少不得也要吃不少苦頭。”
    但凡涉及了科考舞弊，再好的家世也不頂用。
    一旦查實了，就一定要嚴辦了，設(shè)法給天下文人學子們一個交代，畢竟這些人一旦鬧騰起來，朝廷也頂不住了。
    莫說主考、同考要被處以嚴刑，涉及舞弊的考生死在獄中的也有不少。
    就算僥幸熬過了嚴刑拷打，最后被放出來了，除非朝廷格外恩典，否則是再也不能參加科舉，寒窗苦讀十年，一生的前程就此被毀，嚴重一些的，連往后三代都要受到牽連。
    連打點也是不能，只能眼睜睜干眼瞧著。
    虞幼窈垂下頭，沒說話。
    虞老夫人越想心里越難受：“以明昭的才華，我倒也不擔心他真的會受到牽連，可這一入了大獄，沒罪也要脫一層皮，一般人哪能受得了啊！”
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