他甚至還莫名猜測，在模糊的夢境里，他肯定對虞大小姐做了什么不好的事，害了虞大小姐紅顏早逝。
    可是！
    令宋明昭不解的是，他很欣賞這位虞大小姐，又怎么會傷害她呢？
    這個問題一直到現在，依然困撓著他。
    他不由自主地，開始關注虞大小姐，打聽一切和她相關的消息。
    到了未時末，宋明昭便提出告辭。
    虞老夫人讓人誰備了肉桂茶，及屋里薰用的，經虞幼窈改良后，加了乳香的辟寒香，并且些年禮等。
    零零碎碎的東西加起來，也回了半車禮。
    宋明昭送了大半車，從江南帶回京里的特產，虞府也不小氣，也回了鎮國侯府諸人都喜歡的香藥，茶藥等。
    到了第二日，柳嬤嬤就親自去莊子上接虞兼葭。
    虞幼窈原是打算親自過去。
    虞老夫人卻不準：“這天寒又地凍，路途也不近，你身骨還嫩著，哪能到外頭去挨凍受累，柳嬤嬤自個去就行，這年關將至，這幾日你都忙著準備年禮節，已經夠忙了，便是外人也不會多說什么。”
    平常府里的事，倒是可以交給秋姨娘來做，她雖然懷著身子，但身邊有族嬸幫著，還有柳嬤嬤幫著，也累不著什么。
    可這準備年禮和節禮的事，秋姨娘再能干也幫不上忙。
    這里頭一應的規矩和禮數，是要拿了虞府平常交好人家的名單，再找出上個年，對方的年禮單子，對照著，再酌情添減，不光要體現了禮尚往來的禮數。
    當家的人是否賢惠，旁人看了你家的禮單，心里大體就都有底了。
    禮單體現就是為人處事，往人交際往來的核心。
    虞幼窈也不堅持，就道：“我院子里的劉婆子是個妥當人，往常我出門，都要帶了她一起，讓柳嬤嬤把她也帶上，我也能更放心一些。”
    這天寒地凍，虞兼葭身子又不大好，多帶幾個有外面經驗的人，也能有個應對。
    虞老夫人一聽就笑了：“還是你想得周全。”
    像劉婆子這種，有不少外出經驗，也能應對的人老人，放眼里府也沒幾個。
    虞幼窈笑了笑，便和虞老夫人商量回禮的事——
    “去年齊府送的節禮單上，就有一只景德鎮天青玉壺瓣春瓶，顏色均凈，是上好的天青釉，按道理說，今年齊府準備的節禮，對照往年，價值上也都差不離了，我們家準備節禮，便也要按照去年的慣例才是。”
    虞老夫人捻著佛珠沒說話。
    節禮年年送，禮單都是比照著從前，價值也是根據物價做了相應調整。
    每年的節禮，除了一應東西會變有些不同，價值份量也都相差不離。
    虞幼窈就繼續說：“只有陰雨天才能燒制出上等的天青釉，今年天氣干熱，雨水少，市面上汝天青尤其少，價值也往高了去，便也不適合回這禮，本朝尚紅，春節又是喜慶日子，不如就換作了，同為景德鎮窯的釉里紅玉壺瓣春瓶？顏色純正鮮麗的釉里紅，也是十分難得。”
    虞老夫人笑了，這就是送禮的精髓了。
    今年的天青釉因物以稀為貴，價值比往年高了近半，送汝天青，就明擺了吃虧。
    雖然以虞齊兩家的交情，這汝天青，也是送得。
    但送禮講究的是一個“禮”字，不在“貴”字，恰到好處，禮數相當才算好。
    你送貴了東西，若旁人家的禮，不如你家送的貴重，這禮一拿出去，互相一對比，豈不平白低了一頭，使人尷尬了？
    送“貴”了東西，也不值得稱道，為人處事上沒有成算，旁人尷尬，自己禮數也疏漏，這就吃力不討好了。
    虞老夫人連連點頭：“釉里紅好啊，不光說價值，與去年的汝天青相等，就是顏色，也是討喜得很。”
    過年的日子里，哪家都盼著紅紅火火。
    就沖著這顏色，旁人家也不會有意見。
    到了下午，虞兼葭回到府里。
    因之前虞兼葭染了風寒的事，虞老夫人不放心，立馬拿了牌子，去請了胡御醫進府，替虞兼葭診治。
    虞府出手大方，也不是什么難纏的人家，便是年關將至，天寒地凍，胡御醫倒也愿意走這一趟了。
    經過診治，胡御醫就笑了：“這段時間，三小姐的身子養得不錯，藥方上的用藥倒是可以再減些用量，我給三小姐再重新開了方子，秋冬季宜滋補養身，三小姐之前是怎么養得，往后繼續養著便好。”
    沒提風寒的事，想來也并不緊要。
    虞老夫人自然高興，因著年關將至，虞府不光給了診銀，還準備了一份年禮，送上了胡御醫的馬車。
    看樣子，到了年后虞兼葭就又要到莊子上靜養了。
    名聲雖然不好聽，但虞兼葭若真能把身體養好了，倒也無所謂這些了，畢竟一個嫡女，總是病歪歪的，對府里名聲也是不好的。
    家家戶戶都熱熱鬧鬧地，準備過個好年。
    虞府上上下下都掛滿了紅彤彤的燈籠。
    然而，就在年三十這天。
    浙江傳來奏報，自從秋冬之后，倭寇就時常擾邊，劫掠海上船只，這原也不是什么大事，浙江水師在沿海一帶，與倭寇經常交戰，經驗豐富，倭寇并不成氣候。
    可因著宋修文一案，浙江官員們人人自危，水師們也是人心浮動，一小股倭寇襲擊臺州，攻破了臺州水師防御，使倭寇進城燒殺搶掠，百姓死傷無數，大量物資遭搶掠，內城燒了大半……
    消息像趕了點，特意挑了除夕的日子來的，成心不讓人好好過年。
    立時就震驚了朝野！
    朝臣們連除夕也顧不得過，紛紛穿了朝服進了宮。
    倭寇出沒無常，燒殺搶掠無惡不作，一直是大周朝的心腹大患。
    大周朝組建水師，是為了徹底剿滅倭患，這些年投入大批軍力，銀財，就為了打擊倭寇和與倭寇勾結的海盜。
    然而，水師培養不易，海上作戰也十分艱難，大周朝也是歷經了十數年，抗倭剿匪這才有了成果。
    當下就有朝臣，當朝細數了大周朝自建國以來，倭患出沒沿海肆虐，流劫數省，所到之處燒殺搶掠無惡不作的慘劇。
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