邱氏在兩人進屋后便偷偷繞到后墻根下，耳朵緊貼墻面偷聽。
    虞思雨見她不肯承認,用帕子掩嘴輕笑,“妹妹不用跟我裝傻,你的事我很久以前就知道。這么些年一直盼著你回來呢！可憐見的,去了那樣的人家，也不知受了多少苦,快跟姐姐說說?！?br/>     她執起少女略微有些粗糙，還帶著許多疤痕的手,輕輕拍撫。
    虞妙琪用力將手抽-回,強笑道,“姐姐說什么胡話,我一直寄養在水月庵，哪里有什么別的家人。我與母親許久未見,想念的很，這便回去陪伴她了。日后得了空再來拜訪姐姐。”話落不顧虞思雨的百般挽留,迅速離開。
    等她走遠,邱氏這才躡手躡腳從后墻繞出來,推開房門規勸道，“大小姐，你真是糊涂啊！你知道那等隱秘也就算了，作甚要當著她的面提出來，怕她不惦記你是不是？熬過這段日子就能嫁人了，可千萬別再節外生枝。”
    “你這老狗，又偷聽我說話，早晚讓老天爺降一道神雷劈死你！你有本事跑到虞襄跟前，把她的身世抖落給她??！你若是敢去，我就給你五百兩銀子！”虞思雨指著她鼻子怒罵。
    邱氏低聲下氣的道，“莫說小姐給奴婢五百兩銀子，就是給奴婢五萬兩奴婢也不敢張這個口。事情鬧出來，侯爺將奴婢扒皮拆骨剁成肉醬那都算是輕的，沒準兒還會拿奴婢一家老小開刀。小姐何必讓奴婢白白跑去送死。”
    想到大哥對虞襄的千般呵護，萬般寵溺，虞思雨不做聲了，用力撕扯手帕以發泄心頭郁氣。
    邱氏繼續苦口婆心的勸說，“小姐你今兒這出真的失策了。你當你說破二小姐身份是給自己拉個知根知底心思貼近的同盟，實則恰恰相反，你不說還好，一說她準得把你記恨上。你想啊，叫那商家來人把襄兒小姐帶走，她以前的經歷不也曝光了嗎？在商家長到十四歲和在侯府長到十四歲完全不能相提并論。這事鬧出來，最難以立足的不是襄兒小姐，卻是她，往后她哪里還有臉見人。你貿然在她跟前說破，你想她怕不怕，恨不恨？日后指不定怎么對付你呢?！?br/>     虞思雨細細咀嚼她的話，越想越覺得憂心，面上偏要強撐，譏笑道，“你可別危言聳聽了。妹妹看著就是個和順人兒，跟虞襄那等潑辣貨可不一樣。再者，她要是恨我，又能拿我如何？她與林氏在侯府里的地位還不如我呢。”
    正說著話，虞妙琪的大丫頭寶生在門外稟報，“大小姐，二小姐讓奴婢給您送東西來了，說是今次走得倉促，著實不好意思，讓您日后多多去她那里走動。都是自家姐妹，合該一條心才是。”
    虞思雨打開寶生送來的錦盒，發現里面擺著一套做工極其精致的八寶翡翠鑲金頭面，拿在手上沉甸甸的，很有些晃眼。
    她歡歡喜喜遣走寶生，得意的朝邱氏看去，“瞅瞅，這便籠絡我來了，果然是個性子軟的，好拿捏。有她給我當槍使，日后有的虞襄受了?！盡.
    性子軟？邱氏一邊搖頭一邊掀簾子出去。那虞妙琪雖說面相溫溫柔柔十分干凈，可一雙眼睛卻渾濁的很，透著一股子陰戾之氣。若是跟她攪合在一塊兒，大小姐死都不知道怎么死的。罷了，反正大小姐從不相信自己，自己少說幾句也就是了。
    虞妙琪行走在光線昏暗的小徑上，兩邊都是參天大樹。曾經的沈家也是一方巨賈，家中亭臺樓閣處處聳立，放眼一片金碧輝煌。她本以為沈家除了身份低一些，比起別家不差什么，回了侯府才知道，兩者何止不差什么，簡直是天淵之別。
    侯府沒有造型精巧的雕梁畫棟，全都是最刻板最正統的方形建筑，色彩不是富貴人家慣用的金綠紅藍，而是沉悶的青灰色，就連院子里種的植物也大多為巨木而非花樹。
    然而就是如此簡單的構造卻帶給人吞噬一切的恢宏氣勢，身在其中便覺得自己格外渺小。虞妙琪走到林氏屋前，抬頭去看廊上的獸形瓦，那大張的嘴好似要將她一口吞下。
    她晃了晃神，既覺得心驚又覺得歡喜。原來這就是所謂的高門巨族、百年世家，而她從今以后就是這家的嫡小姐，有更遠大更錦繡的前程。誰若是阻她，誰就是她的敵人，必須想盡一切辦法除去。
    定定站了半晌，她平復好心情，一面命寶生給虞思雨送東西，一面往林氏屋里走去。
    “我的兒，你回來啦，這里有幾匹布，你快過來看看，搭配好花色我便叫裁縫給你制幾套春裝。”見女兒回來了，林氏歡歡喜喜迎上前。
    虞妙琪走過去查驗布料，都是貴重的蜀錦，花色卻有些老氣，不免皺了皺眉。
    林氏心有所感，連忙解釋道，“這些是母親前幾年攢下的緞子，都是貢品，貴重的很，雖說花色不時新了，做幾件褂子也使得。”話落沖金嬤嬤揮手，“去把錦繡閣的掌柜叫來，跟她說只管帶上最貴重的首飾和布料，我女兒要挑?！?br/>     金嬤嬤領命而去，林氏扯開一匹布在女兒身上不停比劃。
    虞妙琪將屋里的丫鬟全都遣退，壓低嗓音問道，“母親，虞思雨怎么知道我身世？”
    “呀，你不說我竟把這茬給忘了！”林氏臉色大變，“當年我與你祖母商量著要把虞襄送走，恰恰叫她聽了去?！?br/>     “母親，她今兒還問我作甚不讓沈家人把虞襄接走，真把我嚇了一跳，一時間都找不出話來回她。母親，她若是把我的事宣揚出去可怎么辦？女兒日后還要不要見人？”虞妙琪掏出手絹抹淚。想了半天，她終究還是決定告訴林氏，讓林氏來處理虞思雨。她剛回家，腳跟都沒站穩，要想除掉虞思雨當真千難萬難，不若林氏出手更為便宜。
    她何嘗不想把虞襄弄走，可前提是自己的身世不能曝光?，F如今她拿虞襄毫無辦法，心里的委屈和怨恨本就無處發泄，偏虞思雨要撞上來觸她霉頭！
    林氏也氣怒難平，低罵道，“那賤蹄子也不是個省油的燈，是想拿你當槍使好對付虞襄呢。你放心，母親定然想個法子將她遠遠弄走！可恨你大哥和老祖宗都不同意讓虞襄去莊子里單過。兒啊，你暫且忍耐幾天，母親另想辦法?！?br/>     虞妙琪聽了這話心尖微顫，慌忙開口，“母親，你怎么對祖母和哥哥說的？”她生怕林氏將這事兒推到自己頭上，令大哥和祖母對自己生厭。
    “我就說留她在府里很是礙眼，不如送走清凈。我的兒，我說話有分寸，你且放心?！绷质媳揪筒簧担皇且恢辈辉敢馇逍蚜T了。如何做才能讓女兒開心滿意，她心里門清。
    虞妙琪舒了一口氣，撲進林氏懷里低低哭起來。虞府跟她想象中完全不同，本以為經年未見的家人會用最熱烈的方式歡迎自己回家，可臨到頭卻一個更比一個淡漠。唯獨林氏待她全心全意，她就是心再冷，這會兒也被捂熱乎些許。
    林氏拍撫她脊背，再次保證道，“有母親在呢，你且放心。那虞思雨母親一定想辦法把她弄的遠遠的，再也礙不著你。至于虞襄，咱們慢慢來吧，不是侯府的種還想占著侯府的地兒，她也不怕折壽！”
    母女兩抱著說了會兒體己話，金嬤嬤領著錦繡閣的掌柜來了，后面跟著許多拎箱籠的丫頭。
    將一水兒紅漆箱籠打開，各種貴重珠寶布匹應有盡有，陽光一照，滿屋子都是亮閃閃的彩光，直晃得人睜不開眼。
    “夫人喜歡什么只管挑，這都是今年最時新的首飾和布料，壓箱底兒的寶貨。若是換了別家，我還舍不得拿出來呢。”掌柜笑得十分諂媚。
    林氏牽著虞妙琪上前挑選，這個發簪戴一戴，那個薄紗披一披，簡直愛不釋手。挑了足有大半個時辰，林氏才指著幾箱東西，曼聲道，“這些值多少，你給算一算，我全要了?！?br/>     掌柜秉持多做事少說話的原則，雖然對虞妙琪的身份非常好奇，卻也不多看一眼，拿起胸前懸掛的小金算盤噼里啪啦一陣兒撥弄，諂笑道，“回夫人，共計三千五百六十八兩，您給我一個對牌，我好去賬房支銀子?！?br/>     “對牌，什么對牌？”林氏愣住了。
    “這是府里的規矩，您竟然不知道？襄兒小姐說了，凡是用度在一百兩以上的，都得打個條兒去她那里拿對牌，有了對牌賬房才肯支錢。臨到年底，襄兒小姐那里有一個賬本子，民婦這里有一個賬本子，賬房先生那里有一個賬本子，這三個賬本子都是要會賬的，一分一厘都錯不了?！闭乒褚贿吔忉屢槐檎ι?。論起管家的功夫，放眼整個京城，襄兒小姐那是獨一份。
    人都道水至清則無魚，當家主母對下人貪墨的現象大多睜只眼閉只眼，全當沒看見。偏襄兒小姐眼里容不得沙子，制定出一套極其嚴格的管賬方式，直叫人偷根針都難。
    襄兒小姐有一句話說得好——你吃我的穿我的用我的，一家老小全靠我養著，你還背地里偷我東西，如此狼心狗肺貪婪無度，我作甚還縱著你？我又不是圣母！
    這句話簡直說進掌柜心里去了，悄悄跟襄兒小姐取了經，幾家分店的賬目全依照此列，打那以后風氣果然清明了很多，她心里別提多舒坦。
    掌柜對虞襄萬般贊譽，林氏卻氣炸了，詰問道，“什么時候我買東西竟然還要向她稟報？她算什么東西……”意識到自己失言，林氏連忙用帕子捂嘴。
    掌柜只當自己沒聽見，笑道，“襄兒小姐管了四年家，這規矩她早早就定下了，民婦也是無法。您不給民婦對牌，總不能讓民婦去賬房那里強搶吧？府中巡衛還不得把民婦剁了！夫人您派人去襄兒小姐那里問一句，也就半盞茶的功夫?！?br/>     林氏無法，只得遣金嬤嬤去拿對牌。
    虞妙琪臉上本還帶著心滿意足的微笑，這會兒全被錯愕所取代。虞襄管了四年家？怎么侯府不是母親和祖母做主嗎？什么時候輪到一個瘸子？四年前她才幾歲，怎能撐起偌大一個府??？