虞妙琪和林氏已經(jīng)在路上跋涉了兩個(gè)月，再有半個(gè)月就能抵達(dá)朔城。朔城除了一座簡(jiǎn)陋的城池便只剩下望不見盡頭的黃土高坡，無(wú)論是從地上眺望亦或空中俯瞰，入眼只是一片荒蕪。男性若想在此處活下去就只有埋頭墾荒，種出足夠自己過(guò)活的糧食；女性則唯有依附男人一途。又因?yàn)橥恋刎汃ぃ瑲夂驉毫樱行赃B自己都養(yǎng)不活又如何養(yǎng)活妻子？故而女性多被視為累贅，除了生兒育女便只能拿來(lái)發(fā)泄心中怨憤或欲-望。
    沒(méi)有哪個(gè)朔城男人不愛打老婆，在長(zhǎng)期的艱苦勞作和虐待下，朔城女人通常都十分短壽，能活過(guò)四十歲的人寥寥無(wú)幾。
    虞妙琪一路都在打聽朔城的情況，聽得越多心中越是發(fā)寒。這日，流放隊(duì)伍在一處荒廢的驛站停駐，大家撿了個(gè)空位坐下，紛紛掏出包裹里的干糧啃起來(lái)。
    此時(shí)已月上梢頭，一張張憔悴至極的臉被月光鍍了一層慘淡的白色，看著十分瘆人。虞妙琪忽然有一種芒刺在背的感覺，轉(zhuǎn)過(guò)頭發(fā)現(xiàn)是一名獄卒。對(duì)方一邊嚼著牛肉干一邊用布滿血絲的雙眼盯著自己，漆黑的瞳仁里充斥著暴虐和欲-望。
    所有女囚中，唯獨(dú)虞妙琪是未出閣的少女，且長(zhǎng)相清麗，雖然沾染了一路風(fēng)塵，然而在一群灰頭土臉的老婆子的襯托下卻顯得十分打眼。那獄卒憋了許久，早已經(jīng)按捺不住，三兩下嚼完牛肉干，大步走過(guò)去把虞妙琪往一旁的灌木叢里拖拽。
    “你要干什么？救命啊，母親救我！”虞妙琪失聲尖叫。
    林氏連忙撲過(guò)去卻被那獄卒一腳踹翻，捂著胸口老半天爬不起來(lái)。
    “急什么，上完了她自然輪到你！”對(duì)方獰笑的聲音驚飛了樹梢的鳥兒。
    “我是虞國(guó)公的妹妹，你若是碰了我，虞國(guó)公定然將你大卸八塊！”虞妙琪聲嘶力竭的吶喊，林氏也連忙附和，試圖讓獄卒知難而退。
    獄卒猶豫了，卻還掐著虞妙琪后頸，轉(zhuǎn)臉朝領(lǐng)頭的侍衛(wèi)看去。
    “她的確是虞國(guó)公的妹妹，別弄死了就成，我可是答應(yīng)了虞老太君要把她們活著送到朔城。”侍衛(wèi)漫不經(jīng)心的擺手。
    “真，真的是啊？真的只要不弄死就成？”獄卒有些懷疑自己的耳朵。他不是京城人士，因得罪了上峰，半路補(bǔ)給的時(shí)候被臨時(shí)增派過(guò)來(lái)的，對(duì)鬧得很大的虞府冤案只略有耳聞未曾知曉內(nèi)情。
    侍衛(wèi)譏諷的笑了，“她為了幫璃王爭(zhēng)位，將捏造的罪證放入虞國(guó)公書房以誣陷虞國(guó)公和太子謀反。虞國(guó)公落入烏江生死未明的時(shí)候又伙同母親和三叔構(gòu)陷虞國(guó)公，一盆又一盆臟水潑個(gè)不停，別說(shuō)是嫡親兄妹，怕是殺父仇人也不過(guò)如此。要不是虞國(guó)公僥幸未死還大勝西夷，也不知虞家嫡支會(huì)被她殘害到何種地步。虞老太君交代了，只要人活著，旁的一概不管，你要弄就弄，別太出格就成。”
    “我的娘哎，天下間竟然有如此陰毒的女人，可算是應(yīng)了那句話——青竹蛇兒口，黃蜂尾后針，二者皆不毒，最毒婦人心！”獄卒咋舌，看向虞妙琪的眼神更添了幾分兇光，將她脖頸一掐便弄到樹后，緊接著傳來(lái)撕扯衣服的裂帛聲和女人的慘嚎。
    林氏想要過(guò)去卻被侍衛(wèi)摁住，告誡道，“他憋了兩月，現(xiàn)如今就是一匹餓狼，吃完那個(gè)不管飽還要拿你墊肚。你想好了再過(guò)去。”
    林氏頓時(shí)僵住了，跪坐片刻，終是慢慢退回人群中，將臉埋入包裹里啜泣。
    因憋得狠了，第一次很快就完事，獄卒略歇息片刻又接著上，直把虞妙琪顛來(lái)倒去的折騰了小半個(gè)時(shí)辰，出來(lái)時(shí)一邊提褲子一邊吹口哨，渾身都舒泰了。虞妙琪卻恰恰相反，身上的衣服早已經(jīng)被撕得支零破碎，臉上猶帶著交錯(cuò)的淚痕，走向林氏的時(shí)候雙腿微微顫抖，幾乎站立不住。
    她躲開女囚們或同情或麻木或幸災(zāi)樂(lè)禍的目光，取出一件外袍裹住自己，默默流淚。她無(wú)論如何也想不到，自己的清白身子竟被這樣一個(gè)低賤的人奪了去。直等對(duì)方刺穿她身體還一個(gè)勁兒的辱罵不休的時(shí)候她才真正意識(shí)到——自己再也不是豪門巨族的嫡女，而是一個(gè)階下囚，流徙犯，比奴隸更為不堪的存在。
    還未抵達(dá)朔城，她便已淪落到了這樣一個(gè)生不如死的境地，接下來(lái)的日子該怎么過(guò)？在無(wú)盡的絕望中，虞妙琪終于走入了這座矗立在荒涼土坡中的城池。
    然而她終究有些運(yùn)氣，因長(zhǎng)相清麗干凈，被城主府的管家要去當(dāng)婢女，林氏也同樣被挑中當(dāng)了個(gè)粗使婆子，每日里負(fù)責(zé)給主人漿洗衣服。
    這日發(fā)了月錢，虞妙琪買了一盒胭脂對(duì)鏡涂抹。她本就不是個(gè)性格開朗的人，現(xiàn)在耷拉著眼角更顯得陰沉，眉宇間也似籠罩著一層郁結(jié)不散的黑氣，看著十分瘆人。林氏越發(fā)不愛往她跟前湊，見她化完妝竟換了一身頗為風(fēng)塵俗氣的衣服，不得不警惕的詢問(wèn)，“你要做什么？”
    “做能讓我們過(guò)上好日子的事。”
    “你千萬(wàn)別作妖！夫人是個(gè)厲害的，讓她抓到你就完了！”
    “只要我得了城主寵愛，懷了城主子嗣，她一個(gè)不會(huì)下蛋的母雞又能耐我何？”虞妙琪不以為意，款擺著小腰出去了。失了清白，她索性破罐子破摔，只要能重新過(guò)上富貴安穩(wěn)的日子，她什么事都愿意干。
    林氏盯著她的背影久久無(wú)語(yǔ)，最終只能長(zhǎng)嘆。
    虞妙琪到底有幾分手段，出去轉(zhuǎn)了三兩次就把城主迷的神魂顛倒，半年后順利懷上了子嗣。城主夫人急的嘴上起了一大串燎泡，絞盡腦汁想把這狐貍精弄死。她娘家表哥乃行商，消息最是靈通，很快就摸清了虞妙琪和林氏的底細(xì)，派人報(bào)予表妹知曉。???.BiQuGe.Biz
    城主夫人大喜過(guò)望，行至?xí)繉?duì)城主說(shuō)道，“就這么一個(gè)忘恩負(fù)義陰毒無(wú)比的玩意兒，你也敢弄到床上，也不怕她生了小子便一刀刺死你霸占你辛苦掙來(lái)的家業(yè)。你莫以為待她好虞國(guó)公就能領(lǐng)你的情，也不想想虞國(guó)公是何等冷血的人物，把虞妙琪送過(guò)來(lái)的目只一個(gè)，要讓她受盡苦楚生不如死。你倒好，反而送了她一場(chǎng)富貴。咱們朔城雖然荒涼，卻也算邊陲重鎮(zhèn)，每隔三年皇上都要派國(guó)公爺來(lái)巡邊，讓他知曉你干的好事，定然饒不了你！”
    城主聽得冷汗淋漓，趕緊向夫人賠罪，央求她悄悄把虞妙琪和林氏處理了。城主夫人等的就是他這句話，回去便把母女兩賣進(jìn)了朔城最大的窯子。
    林氏受不住辛苦的勞作，面容迅速蒼老，才三十多歲的人，看上去卻像個(gè)年過(guò)花甲的老太太。這也成了她最大的幸運(yùn)，入了窯子還是負(fù)責(zé)給樓里的姑娘漿洗衣服，倒跟待在城主府里別無(wú)二致。
    虞妙琪則不然，肚子里的孩子讓城主夫人打掉了，剛養(yǎng)好身子老鴇就逼她接客。每一次，當(dāng)她以為自己就要熬出頭的時(shí)候，命運(yùn)便會(huì)給予她致命一擊，讓她反反復(fù)復(fù)在絕望的邊緣掙扎。
    她想逃，卻每每被抓回來(lái)，然后便是慘無(wú)人道的折磨。折騰了幾次她便學(xué)乖了，咬著牙平躺在床上，任由人翻來(lái)覆去的搗弄，久而久之竟把羞恥心磨得精光，儼然成了朔城最吃香的名-妓。
    三年過(guò)后，她早已經(jīng)身價(jià)倍增，連帶著林氏也被派到她身邊伺候，再不用大冷的天洗一大盆衣服。
    “快些打扮打扮，今晚有貴客要來(lái)！”老鴇推門而入，帶來(lái)一股熏人的香風(fēng)。
    “是誰(shuí)？”虞妙琪挑眉。
    “是奉旨巡邊的欽差大人，連城主都說(shuō)對(duì)方權(quán)勢(shì)滔天，你若是把他籠絡(luò)住了，日后自然有享不盡的榮華富貴。時(shí)辰快到了，趕緊把頭發(fā)梳好，換了衣裳出去。”老鴇來(lái)也匆匆去也匆匆。
    虞妙琪立時(shí)起了攀附之心，催促林氏幫自己梳頭。世上有哪個(gè)母親會(huì)眼睜睜的看著自己女兒出去賣？又有哪個(gè)母親會(huì)構(gòu)陷自己親子？林氏覺得自己早已不配為人，之所以活著不過(guò)為了恕罪罷了。
    她拿起梳子替女兒挽發(fā)，老態(tài)龍鐘的臉上帶著慣常的麻木表情。
    虞妙琪踩著優(yōu)雅的小碎步到得宴客廳，看清主位上俊美無(wú)儔又冷冽非常的男子，仿似被一道落雷劈中，連神魂都裂了。
    “大哥？！”她驚呼出聲。
    城主這才想起虞妙琪的身世。虞國(guó)公的妹妹竟在朔城里當(dāng)-妓-子，簡(jiǎn)直是明晃晃的往對(duì)方臉上扇巴掌。若是虞國(guó)公動(dòng)怒，他也不用活了。
    城主嚇出一身冷汗，正絞盡腦汁的想著該怎么應(yīng)對(duì)，卻見虞國(guó)公放下酒杯淡淡開口，“冒認(rèn)官員乃大不敬的死罪，你不想活了嗎？”
    虞妙琪這才想起自己早已經(jīng)與虞家斷絕了關(guān)系，連忙跪下求饒，頭垂得極低，絲毫不敢與虞品言對(duì)視。
    “下去吧。”虞品言揮袖，對(duì)城主說(shuō)道，“本官不用人伺候，只需一壺美酒自斟自飲便成。你們隨意。”
    城主見他態(tài)度如此輕慢，對(duì)夫人處事不當(dāng)?shù)哪屈c(diǎn)怒氣瞬間就消弭了，還要再勸他受用一兩個(gè)美人卻聽虞國(guó)公的心腹愛將調(diào)侃道，“你不知道吧，國(guó)公爺畏妻，哪怕遠(yuǎn)在邊關(guān)也絲毫不敢亂來(lái)，打定主意要為夫人守身如玉呢。”
    虞品言微微一笑，竟當(dāng)著朔城大小官員的面兒承認(rèn)了，“正是如此。”因愛故生憂，因愛故生怖，畏妻也是愛妻的表現(xiàn)。
    當(dāng)然這番話他絕不會(huì)對(duì)這些庸人述說(shuō)，也無(wú)需旁人理解，只堅(jiān)守自己的底線就成。
    城主不敢再多話，見虞國(guó)公的親隨們叫來(lái)妓-子飲酒作樂(lè)很是快活，慢慢也就放開了。虞妙琪退出房門后僵立了許久，直等守在過(guò)道上的侍衛(wèi)上前驅(qū)趕才踉踉蹌蹌的離開。
    “我看見大哥了，他就在宴客廳，你不去看看嗎？”她一把拽住林氏，眼里爆射出希冀的精光。虞品言可以不管自己，還能不管自己親娘？
    林氏愣了許久才慢慢回神，慘笑道，“看什么？我與他早已斷絕了母子關(guān)系。你便老老實(shí)實(shí)的待在這兒吧，旁的莫要再想。我們是來(lái)恕罪的，此生絕不能離開朔城！”
    她掐住女兒肩膀，用最大的力量將她摁壓在繡墩上，眸中盡顯堅(jiān)決之色。虞妙琪掙扎了兩下，終是頹然的垂下頭，心底涌上無(wú)盡的悔恨。若是當(dāng)初不想著與虞襄攀比，若是當(dāng)初順應(yīng)老太太的安排嫁出去，若是當(dāng)初……
    然而她已經(jīng)再也回不到當(dāng)初了。