那些書信很快就送到成康帝案頭,信中記錄了虞品言與西夷二皇子密謀以兩城的代價(jià)換取西夷優(yōu)質(zhì)戰(zhàn)馬和精銳武器的事,而這些戰(zhàn)馬和武器將用于太子逼宮。
而虞品言此次戰(zhàn)敗恰恰失了兩城,且正是信中約定好的烏蘭察布和豐興城。即便虞品言被西夷二皇子追殺生死不明,信件透出去,有心人依然可以編排他與虎謀皮不成反受虎嗜。總之他人已經(jīng)不在,死無對(duì)證之下什么臟水都可以往他頭上潑。
而真正通敵叛國(guó)之人則隱在幕后操控這一切。不僅滲透了龍鱗衛(wèi),太醫(yī)院,禁宮,永樂侯府,連軍隊(duì)都有了他的人脈,否則憑虞品言的驍勇,絕不會(huì)輕易敗在初上戰(zhàn)場(chǎng)的二皇子手里。
成康帝看完密信后臉色出奇的難看,周身浮動(dòng)的殺意有如實(shí)質(zhì)。敖平自以為得計(jì),埋著頭等待他下一個(gè)命令。
沉默了許久,成康帝才擺手道,“帶人去搜太子府,除了太子和小皇孫,其余人等若是反抗,格殺勿論!”
敖平躬身領(lǐng)命。
成康帝不得不承認(rèn)幕后之人的能力不在太子之下,甚至有可能還在太子之上。但那又如何?此人能為了一己私欲出賣國(guó)家利益,他越是優(yōu)秀,成康帝就越是要置他于死地。
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不提京中如何風(fēng)云變幻,遠(yuǎn)在西疆的虞品言正經(jīng)歷著有生以來最大的劫難。他背后中了一箭,因箭頭恰好卡在骨縫中,僥幸未傷及心臟。然而他曾長(zhǎng)時(shí)間浸泡在冰冷的河水中,上岸后又連續(xù)五日搏命奔逃,再不將箭頭拔出,恐會(huì)銹毒入體,高燒致死。
但箭頭離心臟太近,輕易□□怕是會(huì)傷及心脈,導(dǎo)致失血過多而亡,除非他能盡快逃出去并找到醫(yī)術(shù)高明的大夫。
眼下,虞品言與兩名副將正躲在山洞中稍事休息。烏江下游全是西夷人的地盤,上了岸那是必死無疑。故而虞品言在兩名副將的幫助下拼命游到岸邊,往上游走。
他們一路上并非沒碰見搜救的大漢軍士,卻都遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開了。這場(chǎng)仗本不該大敗,但虞品言率領(lǐng)的中軍沒得到右翼馳援,左翼及時(shí)趕到,卻聯(lián)合西夷人對(duì)中軍進(jìn)行圍剿,直把中軍殺得片甲不留,死傷無數(shù)。
到了這個(gè)關(guān)頭,虞品言哪還猜不出軍中有人投敵。故而他誰都不敢相信,只帶著唯二存活的兩名下屬往密林中走,避開搜救隊(duì)伍。
“主帥,您還在發(fā)燒。”左將張猛憂心忡忡的說道。
“我?guī)椭鲙洘┓兴取_@里還有昨天吃剩的烤兔,等我熱一熱。”右將林杰正在鉆木取火。他們衣服里的火折子都被水打濕了,只能用這種古老的辦法。
“把你腿上的傷口處理一下吧,又流血了。”虞品言面色潮紅,嗓音沙啞。
林杰答應(yīng)一聲,卻還是在取火,并未動(dòng)作。張猛撕了戰(zhàn)袍下擺,將他腿上的傷口包起來,三人一時(shí)無話。
他們已經(jīng)在闊水林里跋涉了五天五夜,越往里走越迷失了方向,而今只能聽天由命。作為軍士,沒死在敵人手中,卻遭了同僚暗算,那種被背叛的痛心和仇恨是常人無法體會(huì)的。
虞品言背后的箭矢已被削斷,只留下一小截扎在肩胛骨上,他不能平躺也不能靠坐,此時(shí)正斜倚在一塊巖石上,從懷中掏出一枚銅錢看得入神。
如果他死在這里,沈元奇必定會(huì)將襄兒帶走,過個(gè)幾年便給她找一個(gè)夫婿嫁出去。他的小心肝小樹苗會(huì)被另一個(gè)男人親吻,擁抱,甚至占有……只要一想到那幾可預(yù)見的未來,他就雙目赤紅,心緒狂亂,恨不得舉起刀將目之所見全都摧毀。
他深刻的意識(shí)到,自己絕不能死在這里!
“別生火了,我們立刻出發(fā)。”他小心翼翼收起銅錢,斬釘截鐵的說道。
“主帥您已經(jīng)連續(xù)三天高燒不退了,還是躺下休息一會(huì)兒吧。”林杰扔掉木頭上前阻攔。
“我們現(xiàn)在最缺少的就是時(shí)間,只有盡快走出叢林才有一線生機(jī)。走吧,沒功夫耽誤了。”他推開林杰,撿起地上的弓箭大步走出去。
二人無法,只得護(hù)衛(wèi)在他身側(cè)朝看不見邊際的密林中走去。大約半個(gè)時(shí)辰過后,林中忽然有飛鳥四處驚散,旋即傳來枝條被人砍斷的脆響和隱隱約約的說話聲。
虞品言迅速攀上樹梢,林杰和張猛也潛伏到暗處,三人盡皆拉滿手中弓弦,目中充盈著森然殺意。
“我能感覺到哥哥就在這里,而且離我越來越近了。他在發(fā)燒,背后也受了傷,我們必須盡快找到他。”虞襄捂住滾燙的額頭說道。
苦海和苦慧低聲安撫她,桃紅柳綠已經(jīng)快要累癱了,見主子一個(gè)勁兒往前沖,只得硬著頭皮跟隨。
虞襄撥開一叢灌木,福至心靈的感覺促使她猛然抬頭。
虞品言借著樹葉的遮掩瞄準(zhǔn)一行人,打頭那人穿著一件臟污不堪的僧衣,頭發(fā)團(tuán)成一個(gè)發(fā)髻用繩子牢牢綁在腦后,臉上沾著許多泥點(diǎn),將五官都遮蓋了,唯余一雙又大又圓的杏眼閃爍著堅(jiān)定的光彩。
縱使那人已經(jīng)面目全非,虞品言依然不會(huì)錯(cuò)認(rèn)這雙無數(shù)次出現(xiàn)在他夢(mèng)里的眼睛。他不敢置信的喊道,“襄兒?”
“哥哥?”虞襄也仰著頭,表情狂喜。
蟄伏中的張猛和林杰松開弓弦,猶猶豫豫的走出來。主帥最寶貝的妹妹叫虞襄,這一點(diǎn)他們還是知道的。但他們?nèi)f萬想不到傳說中驕橫跋扈的千金小姐會(huì)以這樣狼狽的姿態(tài)出現(xiàn)在殺機(jī)四伏的闊水林里。
“哥哥你快下來!”虞襄揮舞著雙手又叫又跳,臉上帶著燦爛的笑容,眼淚卻流個(gè)不停,將臉上的泥灰都沖出兩條溝,模樣十分滑稽。
虞品言躍下枝頭,大步走過去,心情糟亂的厲害,張口便冷聲呵斥,“你怎么能獨(dú)自一人來到西疆?你不要命了?”
“我不是一個(gè)人來的,鎮(zhèn)國(guó)寺的高僧們護(hù)送我來的,你看!”虞襄指了指自己身后,苦海等人雙手合十見禮。
張猛和林杰喜出望外。鎮(zhèn)國(guó)寺的和尚素以善跋涉而聞名,他們出門游歷全憑一雙腿,這闊水林雖然廣袤險(xiǎn)峻,卻還不足以阻擋他們的腳步。這可真是天降福星!
二人連忙迎上前行禮。
虞品言卻是顧不上幾位大師,一把擒住欲撲到自己懷里的小丫頭,詰問道,“你有沒有受傷?為何不好生待在家里?”
“我沒受傷。我夢(mèng)見你中了流矢,還掉進(jìn)水里去了,這才出門尋你。我沒別的念想,就尋思著死也要跟你死在一塊兒。”虞襄胡亂抹掉眼淚,補(bǔ)充道,“但是我知道你一定沒事。咱們能不能別說廢話了,你發(fā)燒了,身上還帶著傷,得趕緊找個(gè)遮風(fēng)避雨的地方給你療傷。快走吧!”
她小心翼翼的摟住兄長(zhǎng)胳膊,生怕碰著他哪處傷口,很想用力卻不得不控制力道的拉著他往前走。虞品言盯著她焦慮萬分的側(cè)臉,終于露出了連日來第一個(gè)笑容。
張猛和林杰雖然在與幾位大師寒暄,耳朵卻都豎起,聆聽兄妹二人的對(duì)話。僅憑一個(gè)夢(mèng)就能不顧生死遠(yuǎn)來西疆找人,這份心意實(shí)在是太厚重了。兩人這才明白主帥為何對(duì)驕橫的妹妹那般疼寵。
若是他們的親人也能為了他們豁出性命,給再多的寵愛也還覺得不夠。
苦海領(lǐng)著眾人尋到一個(gè)山洞。洞內(nèi)寬敞而干燥。虞襄解開兄長(zhǎng)戰(zhàn)袍,看清他身上一條條傷痕和背后殘留的箭頭,大眼睛里頓時(shí)又充滿淚水。桃紅和柳綠拿出火折子生了一堆旺火,用大和尚們帶來的缽盂燒水。
“別哭,看見你掉淚的模樣,我比中了箭還難受。”虞品言用指腹抹掉她臉上的淚水和泥灰。若非苦慧正在檢查傷口,他恨不得將妹妹抱進(jìn)懷里揉一揉,親一親。
“我不哭。”虞襄立馬用袖子擦淚,卻因?yàn)橐路?shí)在是太臟了,反把一張白凈的臉擦得越來越黑,條條縷縷的像只山貓。
虞品言忍不住低笑。
張猛和林杰正幫著桃紅柳綠燒水,聽見主帥頻頻發(fā)出笑聲,感覺都很驚訝。主帥素來冷面無情,這樣柔腸百結(jié)、溫柔繾眷的一面他們還是第一次見。都說主帥對(duì)嫡親妹妹愛逾性命,看來傳言果然不假。M.
只不過三小姐卻并非那樣驕橫跋扈。能為了兄長(zhǎng)義無反顧的涉足險(xiǎn)境,能為了兄長(zhǎng)兩次豁出性命,她對(duì)兄長(zhǎng)的感情亦絲毫不少。
這兄妹二人如此情深意重,心心相印,倒叫人十足羨慕。
虞襄橫了兄長(zhǎng)一眼,從桃紅那里討了一點(diǎn)熱水把臉擦干凈。苦慧查看過半截箭矢,徐徐道,“只差一點(diǎn)就傷及心脈,虞施主果然福大命大。貧僧這便幫你拔箭,可能會(huì)十分疼痛,請(qǐng)虞施主做好準(zhǔn)備。”
“等等,先別拔。”虞襄連忙喝止,從包裹里翻出一條手帕疊成條狀,塞進(jìn)兄長(zhǎng)口中,這才說道,“拔吧。”
苦慧點(diǎn)頭,正欲拔箭卻又被她阻止,“等等!”
“虞襄施主,有什么話請(qǐng)你一次性說完,免得貧僧手滑。”苦慧十分無奈。
“抱歉。”虞襄誠(chéng)心誠(chéng)意致歉,建議道,“你數(shù)一二三再拔吧。一下□□多嚇人啊!”
虞品言忍俊不禁,吐出手帕笑道,“只要我的小樹苗在身邊,我就無所畏懼。苦慧大師,您愛怎么拔就怎么拔,我能承受。”
眼下無疑是他生命中最苦難的時(shí)刻,但有了襄兒的陪伴,再多的艱險(xiǎn)和苦難也都變成了愉悅和甜蜜。她來了,所以他更不能死。誰說有了弱點(diǎn)人就會(huì)變得脆弱?恰恰相反,正是因?yàn)橛辛巳觞c(diǎn),他才會(huì)讓自己變得更為強(qiáng)大。