陽光下，遠處是茫茫群山。
    九夫人是個眉目含情的俏佳人，她剛過二十五，是申仲在常將軍府看上的舞姬，常將軍見他喜歡，就隨手送做人情給申仲。
    風姿綽約的九夫人遞上來碗百合蓮子湯，不經(jīng)意提起來前兩日去少卿家串門，聽少卿夫人說事，道：“怪不得最近侯爺暗中調集人馬，原是琳瑯郡主被擄，多虧前幾日逍遙王和投奔了侯爺?shù)哪钱惻樱駝t，琳瑯郡主那剛烈的性子……”她搖搖頭，嘆了口氣，接過申仲手里的湯碗。
    “這事，少卿是有功勞的。郡主進城，他是城卿，查閱來往行人，能安全將郡主送回，少不得要升官進爵了。”他臉色不好看，捋捋胡子，還是叮囑九夫人，“你這兩日替我準備賀禮，送到少卿府中。”
    九夫人答應著，識趣道：“我就說，大夫人身體近來不適，由我代勞。”
    申仲欣賞的看她一眼，有些可惜道：“你是我培養(yǎng)的最好的一顆棋子，”他伸手摸向九夫人的肚子，“可惜懷不上我申家的種。”
    種/子是好種/子，地也是塊好地，可就是不出苗也不結果。申仲還是有些失望的。他膝下六個兒子，大夫人的兩個兒子都死在戰(zhàn)場上，六夫人生的還年幼，膽量也小，不像他生的。三夫人的大兒子剛剛死在襄城的大戰(zhàn)里。這些年他的兒子們都在他算計中死去了，他年事已高，還是需要申家有個像樣的后繼之人。
    九夫人足智多謀，可惜沒有孩子，若不然，他就不會為以后發(fā)愁了。
    遠處山巒迷蒙中連綿起伏，九夫人含羞低頭，有些懊惱。她何嘗不想有自己的孩子？
    申仲拍拍她的手，“你下去吧，這幾日無事，不要讓人來打擾我，尤其是三夫人。”
    “好。”九夫人帶著一眾媽子丫鬟走了。
    申仲望著遠處，南風拂面，他眼中閃過精光，透著獵豹發(fā)現(xiàn)獵物得敏銳嗅覺。
    曾經(jīng)與人斗，其樂無窮，如今要與異人斗，便覺更加其樂無窮。
    少卿清正廉阿，為官八年兩袖清風，是從來不收禮的。這日晴空萬里，他正在花園練功，就聽小廝嚷嚷著往這邊跑，“不得了了大人，不得了了大人，左丞相的九夫人來送禮了！”
    少卿滿頭大汗，停下動作疑惑望著他的夫人，“莫云，這是怎么回事？”
    年輕的少卿夫人略一沉思，啞然道：“約是我前兩日多嘴了，讓申大人誤會是你放琳瑯郡主她們回來的。”她有些后怕走過來，“這可如何是好？”
    少卿無奈，“婦人之見，婦人之見吶。那九夫人難道不會回去學舌嗎？妄議朝中事物，你可知那申仲是個陰險之徒？這些年朝中但凡跟他政見不和的朝臣，哪一個不是死的凄慘？”
    他搖搖頭，握住夫人莫云的手，堅定的往正廳走去，剛正的回絕九夫人后，坐在紅木椅上呆愣片刻。
    少卿夫人搡搡，“若不，少卿明日早朝，辭官吧。這事都怨我。”
    少卿回過神來，突然握住她的手，“夫人，我愛你勝過愛自己，并不想你同我共赴黃泉，眼下為夫將有性命之憂，今日便休書一封，你連夜趕回子木郡娘家，絕不會收到牽累。”他望望堂外一片暖陽，幽幽道：“我這就去找侯爺。”
    莫云聽完這番話，知道自己不經(jīng)意闖下大禍，如今害的夫君性命堪憂，她啜啜泣泣，“真是這可惡的長舌頭，我不走，我陪你，這禍我闖的。”
    少卿著急的站起來，“你若走了我無牽掛，斷不會猶豫，若你不走成了把柄在申仲手里，他們拿你逼我做不忠不義之事，難道你要置我于天地唾棄的地步嗎？”
    莫云哭出聲來，終歸是帶著一紙休書連夜離去。
    蘇陌桐望著少卿，三十歲了，夫妻恩愛，不貪圖榮華富貴，至今做個城卿小官不愿與朝中那些陽奉陰違的大臣同流合污。
    是個好苗子。
    他將淡綠色茶牙扔進杯中，指指蒲團，“毫縣的白毛，雖是白毛，卻是黑綠色，少卿也嘗嘗，別有味道。”
    他來拋頭顱灑熱血，他卻叫他品茶。
    “侯爺，我不是來喝茶的。”
    “你以為，僅憑你一面之詞，可以判申仲他什么罪名？這些年他在朝中一人獨大，為護我蘇氏，死了四個叔伯，六個兄弟，十一個兒子。”
    剛正的城卿此刻說不出話來，他竟無法反駁。
    蘇陌桐冷笑道：“你是要置我蘇氏一族恩將仇報？”
    少卿明亮的眼睛此刻忽然黯淡下去，蘇氏，是申家用無數(shù)條命保下來的。僅憑他口說無憑，申仲要謀害郡主這種荒誕的事情說出去，誰能信？他不僅會死，還會死無全尸。但他想到休妻，想到今日所做，又毫不遲疑的堅定起來。
    “微臣不怕，微臣本就是來拋頭顱灑熱血的，就算侯爺殺了我，我也直言不諱。”
    蘇陌桐笑出聲，“好啊，少卿，我蘇氏還有你這等臣子，說明我蘇氏還是深得人心。明日朝堂上，你直諫申仲。但我也要告訴你，我會殺了你。所謂賊咬一口入骨三分，我雖殺你，你的死卻會成為申家滅亡的開始。你敢嗎？”
    少卿雙膝著地，“臣愿意，臣無悔。”
    待少卿走后，蘇陌桐吩咐道：“今夜，少卿跪在殿外，從未跟本候相見，聽見了嗎？”
    “是，那侯爺您打算明日怎么辦呢？”
    “老狐貍，少卿，就交給你了。”蘇陌桐揉揉發(fā)酸的額頭，“你兩面三刀這么多年，實在是委屈了。”
    “臣為侯爺分憂，不委屈。”中年男子掩面咳嗽，有些蒼涼的意味，“臣這些年暗中調查，卻始終找不到申仲的任何罪證，這個人沒什么大野心，只想與蘇氏同榮同耀，微臣愧對侯爺。”
    蘇陌桐并不生氣，他起身出來，在寒冷的夜里仰望星空，中年男子跟在他身后，靜默無聲。
    “我常常想，父候當年是怎么死的，卻越來越?jīng)]印象了。”
    “侯爺是被毒箭射殺的，圍獵場上，申優(yōu)叔護在陛下前面，一箭穿透兩個人，申優(yōu)叔死后，被封為鐘勇一等護國公。”中年男子平靜無波。
    ***
    朝堂上文武大臣分成兩派，文一派武一派。
    鏗鏘的城卿直挺挺站在外殿，他官小，是沒有資格進入大殿的。直等到宦侍來傳，才整理好衣冠，一副生死無懼的模樣進來殿中。
    他泣血書，彈劾左丞相申仲，迫害琳瑯郡主。
    聽完他的陳述，幾個清官躍躍欲試，他們也很想趁機參上申仲一本。有還算冷靜的，拉著前邊的朝臣搖頭，小聲道：“看看局勢再說。”
    蘇陌桐看申仲一眼，他坐在椅子上，一臉的平靜，好像剛才少卿所說跟他無關。他正正身子，慵懶萬分，似不經(jīng)意的，那么開口，“申卿，都彈劾到大殿來了，你不想當著文武百官的面解釋解釋？”
    申仲這才從椅子上站起來，合手，“侯爺，臣聽說昨夜城卿大人去面見過您，您卻讓他站在殿外一宿未見。侯爺即未見他，自然是相信臣的。臣申氏一門，忠心護主，死過多少忠臣良將，怎會被一個無名小官這樣污蔑。臣奏請，將城卿凌遲處死，以慰蘇氏列祖列宗在天之靈。”
    蘇陌桐哦了一聲，吩咐道：“聽見沒有？還不快把這不知天高地厚的小官抓起來？！”
    申仲滿意的點點頭，重新回到椅子上坐下，頗有種居高臨下的樣子看著少卿。
    少卿基金瘋狂的顛笑，“殺了付少卿，還有后繼人，朝堂上的臣子都聽著，死有輕于紅毛，有重于泰山，少卿將死，少卿知道你們當中，必然也會有少卿這般赤子之心之人，今日，我血灑長殿，他日，我北蘇必征戰(zhàn)天下！”
    良臣逝，舉朝剛正臣子同悲，卻也由衷欽佩，少卿做了他們想做卻不敢做之事。
    蘇陌桐揮揮手，“凌遲太慘絕人寰些，還是給他個痛快吧。”
    這場早朝，大多數(shù)人都被陰云籠罩，只有申仲和他的黨羽心情很好。
    天牢潮濕陰暗，蘇陌桐帶著璇璣和宋離一直往里走，“付少卿這個人，也是可惜了。”
    宋離深表贊同的點頭，他老早就看不慣申仲那個糟老頭了，也認為付少卿死的太冤，還覺得蘇陌桐有些窩囊。
    璇璣冷冷的，“有人死，便是朝堂，無人死，是昏君。付少卿不死，總要有別人來替他死，不然，你如何除去這只假面老虎，一統(tǒng)天下？”
    宋離怔怔，他覺得他還是太小看璇璣了，論耍陰謀，耍心機，他確實要甘拜下風，果然他還是比較適合山水之間。