在旅順口,日俄戰(zhàn)爭已經(jīng)打到了最慘烈的階段。
2月8日戰(zhàn)爭爆發(fā)后,為了封鎖旅順口,使俄國艦隊(duì)不能進(jìn)出,日本先后動用了三批共16艘商船組成的自沉艦隊(duì),企圖自沉于港內(nèi)的主航道,但在俄軍岸炮部隊(duì)及探照燈部隊(duì)的緊密配合之下,日方死傷甚重,任務(wù)也宣告失敗。
俄國太平洋艦隊(duì)在接替斯達(dá)爾克的名將馬卡洛夫海軍上將的指揮下,配合以水雷,先后擊沉日本聯(lián)合艦隊(duì)“初瀨”“八島”兩艘戰(zhàn)列艦,而參加過甲午海戰(zhàn)的“吉野”號巡洋艦亦被擊沉。驅(qū)逐艦“曉”和“大島號”炮艦等數(shù)艘艦船則觸雷沉沒,一時日本聯(lián)合艦隊(duì)傷亡慘重。可惜的是,4月13日,率艦隊(duì)出擊的馬卡洛夫的座艦彼得巴洛夫斯克號觸雷沉沒,帝俄時代的海軍宿將馬卡洛夫亦隨之葬身海底,由衛(wèi)特捷夫特少將接任艦隊(duì)司令。
日本方面此時也調(diào)整了部署,改主動為被動,由海軍以水雷及主力艦隊(duì)封鎖旅順,另由陸軍攻打旅順。出人意料的是,衛(wèi)特捷夫特少將竟然在太平洋艦隊(duì)占據(jù)優(yōu)勢的情況下,退守旅順待援,這讓一切,又回到了歷史真實(shí)的運(yùn)行線上。而日本陸軍則趁機(jī)加緊對旅順的壓力,其旺盛的斗志令俄軍驚恐不已。
戰(zhàn)爭勝利的天平,開始微妙地向日方傾斜。
在日本向俄國宣戰(zhàn),并在國內(nèi)不斷宣揚(yáng)所謂的“勝利”之后,日本國民開始瘋狂地慶祝帝國軍隊(duì)取得的“輝煌勝利”。但在日本陸軍士官學(xué)校九期步兵科畢業(yè)典禮上,卻發(fā)生了一件讓日本人尷尬無比的事。
當(dāng)時九期步兵科畢業(yè)生有日本人三百余人,中國留學(xué)生四名。而日本陸軍士官學(xué)校宣布畢業(yè)生的名次是從前向后的,畢業(yè)發(fā)布官伏見宮親王念的第一個名字就是中國人蔣方震,蔣百里,步兵科畢業(yè)生中的第一名應(yīng)該獲得的天皇賜刀也被蔣百里拿走了。這讓日本士官普遍感到面子上難以忍受,誰知接著宣布第二名,還是中國人,日后的風(fēng)liu名將蔡鍔!下面的日本士官一片嘩然。
尷尬不已的伏見宮親王宣布第三名之前先檢查一下,結(jié)果很不幸的,他看到的結(jié)果還是中國人!名叫張孝淮。郁悶不已的親王覺得這樣實(shí)在太傷大日本帝國的自尊,于是偷偷換了后面的兩個日本人做第三、第四名,張孝淮得了個第五。
作弊的兩個日本人,一個名叫荒木貞夫,后來的日本陸軍大將,陸相;一個名叫真崎甚三郎,后來的臺灣總督,陸軍大將。此外,這一期里面的日本畢業(yè)生還包括:小磯國昭,本莊繁,松井石根,阿部信行等人,都是日后日本陸軍的一代精英,皆慘敗于蔣百里蔡鍔之手,從此以后日本陸軍士官學(xué)校規(guī)定中國留學(xué)生必須與日本學(xué)生分開授課,以免同樣場面重演。
日本東京的一個小酒館里,三個年輕人在一起一邊喝酒,一邊開懷大笑。這三人就是才從畢業(yè)典禮上載譽(yù)而回的蔣百里、蔡鍔和張孝淮。
三人中最風(fēng)liu倜儻的蔡鍔喝下杯酒笑道:“今天方震兄可給咱長臉了,你看把那些日本人給氣得個個臉色鐵青。”
張孝淮笑著拍打著蔣百里的肩膀:“最讓人可笑的是那個什么什么的親王,念名字的時候,你們是沒注意,話都哆嗦了。”
蔣百里說道:“只是可惜了孝淮,按孝淮的水準(zhǔn),也是前三之例,可生生的被伏見宮親王弄到了第五名,可嘆可恨!”
張孝淮自己倒不在意:“其實(shí)說穿了這些全是虛名,他日有機(jī)會戰(zhàn)場交手,我定要和荒木貞夫,真崎甚三郎一較短長。”
“其實(shí)我倒以為,日本有兩樣?xùn)|西是最不可救藥的。”蔣百里說道:“一個是教育,一個是陸軍。教育方面咱們不說,陸軍上,日本雖然有那么點(diǎn)長處,其實(shí)和真正的陸軍強(qiáng)國相比還是相差甚遠(yuǎn),比如德國。我一直認(rèn)為只有去了德國,才能學(xué)習(xí)到最高超的軍事技巧。”
“方震總是如此推崇德國。”蔡鍔笑道,正準(zhǔn)備說下去,忽然酒店外面?zhèn)鱽砹岁囮嚧潭木崖暫筒粫r發(fā)出的幾聲槍響,蔡鍔皺眉說道:“怎么最近日本的治安如此之差,每天不是搶劫就是綁架。”
張孝淮也深有同感:“可不是,也不知怎地,日本治安情況一向良好,偏偏近兩個月就這么多事。可說也奇怪,前幾天我有個朋友也被搶了,可他一開口說話,你們猜怎么著?人家一聽他說的是中國話,不但沒傷害他,還把原先搶他的東西分文不少的退還給了我那朋友,你們說邪門不邪門?”
這讓蔡鍔和蔣百里來了興趣了,蔣百里問道:“難道這些搶匪只搶日本人,不搶其他國家的外國人?”
“哪啊。”張孝淮說道:“前些個時候聽說英國領(lǐng)事夫人上街,光天化日之下就被搶了,弄得英國領(lǐng)事每天抗議不斷。好容易日本警方抓住了劫匪,結(jié)果發(fā)現(xiàn)都是本國的游民,只說是被人收買了這么做的,其它的又說不出個所以然來。”
蔡鍔摸了摸下巴,壓低了聲音:“別是咱們國家派來的人這么做的吧?不然為什么單單不搶中國人?”
“就咱政府?慈禧那老太太每天想著的就是怎么討好外國人,她要真敢這么做,我就一頭投進(jìn)大海!”張孝淮不以為然。
蔡鍔說道:“我說的可不是滿清,南方起事的事大家也都知道。聽說那三省軍政府的大元帥膽子大得出奇,可是個什么事都敢干的主,沒準(zhǔn)還就是這大元帥指使的呢。”
蔣百里突然問道:“你們怎么看待三省軍政府?”
蔡鍔和張孝淮對望了眼,蔡鍔說道:“我看這軍政府比滿清朝廷強(qiáng),聽說他們那推行新政,銳意改革,訓(xùn)練新軍,搞得有聲有色。尤其是他們的‘民族獨(dú)立軍’,戰(zhàn)斗力還是不錯的,雖然最近吃了個大敗仗,但很快就調(diào)整部署,扭轉(zhuǎn)了局勢,最讓我感興趣的,是獨(dú)立軍的口號,民族不獨(dú)立,士兵毋寧死!他們要想的真是象他們喊的口號一樣,我還真想加入民族獨(dú)立軍。”
“恩,”張孝淮點(diǎn)了點(diǎn)頭:“那個三省大元帥李國勇?lián)f也是個怪人。在北京的時候,擁護(hù)慈禧政變,大肆抓捕維新志士,怎么看怎么都是慈禧的忠實(shí)爪牙。可一到了江蘇,可怪了,做的每一件事,都是維新派當(dāng)初想做卻沒有能力做到的,最后干脆反了一手提拔他的慈禧。”
蔣百里卻若有所思:“這個李國勇,要么是個善于隱藏自己,野心勃勃的一代梟雄;要么是個忍辱負(fù)重,胸懷大義的民族英雄。也只有這兩種人,才能做到他所做的事。”
“如果他是后者,那么中國的強(qiáng)大,也許就不再是個夢想。”蔡鍔輕輕嘆息了一聲。
這時,邊上忽然傳來一個聲音:“三位既然想知道李大帥是什么樣的人,何不跟我一起來呢?”