李國勇咬牙切齒地看著這些可惡的家伙，發誓早晚必報此仇，皺著眉，苦著臉一碗接一碗的灌了下去，最后是怎么進洞房的，他是一點也不知道了。反正第二天清晨，大家都清晰地聽到江蘇巡撫的新房內傳來了咱們李大帥一聲連著一聲地慘呼。
    日子就在喜氣洋洋中過去，轉眼新的一年掀開了日歷。光緒二十六年，１９００年，中華民族歷史上苦難黑暗的一年終于來臨了。
    庚子年春，山東大股拳民進入北京，此時在北京和直隸省的拳民已多到四、五十萬人，他們“扶清滅洋”的口號，使得洋人十分震驚。英、美、法，德四國公使要求清廷限期剿滅義和團，否則他們將派兵前來“代為剿平”。
    此時清廷有兩派存在，以慈禧為首的一派主張利用義和團來反外仇洋，以鞏固他們的統治；另一派以光緒皇帝、袁世凱、張之洞等人為主，主張鎮壓拳民，以免外國人武裝干涉，保證京師和皇宮的安全。
    而江蘇巡撫李國勇，兩廣總督李鴻章的李家勢力，則選擇了沉默，徹底地沉默。
    江蘇方面的情況卻是蒸蒸日上。大規模的還款暫時告一段落，絕大部分當初借款給巡撫衙門的商人，都選擇了將借款折底成股份繼續放在工廠公司中，而四國貸款，除了免除的部分，也還得七七八八差不多了。
    按照李國勇提出的流水線建議，江南制造局產量翻了數番，年初仿造的毛瑟槍除了武裝新軍外，居然能夠小批量走私出口了。半自動步槍試制雖然接連失敗，但也取得了很大的突破。金陵重工廠被李國勇一分為二，分成了金陵重工機械廠和金陵軍工廠，前者以汽車等的制造研發為主，后者以火炮生產為主。
    進展最大的當屬馮如的航空研究處，最新型的“馮如４號”已經能在藍天飛行長達半個小時了。
    而江蘇新軍則由朝廷下旨正式命名為“江蘇龍衛軍”，與袁世凱的“武衛右軍”合稱當時的兩大新軍。蘇軍大帥李國勇，副帥劉漢英。設總參謀部，參謀長趙聲。全軍擴充了兩個軍，四個師；除一師外，每師編制為兩旅四團，師直屬騎兵1個連、炮兵1個團、工兵、通信、輜重各1個營、衛生隊1個、特務連1個。每個營還設重機槍連一個，配備１２挺馬克沁重機槍，這已經完全達到了德國陸軍標準步兵營裝備的水平。而作為李國勇的嫡系，號稱精銳中的精銳的陸一師，師轄3個旅，旅轄2個團，師直屬炮兵營、騎兵營、工兵營、通信營、軍士營、特務營、輸送營各1個，全師總兵力高達二萬五千人。
    再加上騎兵獨立旅，炮兵旅等等，整個蘇軍已擴充到十余萬之眾。“中華進步黨”的勢力迅速地在新軍滲透，“一個大帥，一個領袖”的思想牢牢地扎在了官兵們的腦中。
    軍事上急劇擴張的同時，政治上江蘇也沒有停息。《江蘇時事報》連篇累牘地呼吁江蘇民眾要服從大帥領導，保持冷靜，不要參與任何沖突之中等等；并還有大量篇幅介紹著李國勇為江蘇帶來的貢獻。
    在和洋人的關系處理上，李國勇與美英法德四國簽署了《江蘇自保協議》，規定了“上海租界歸各國共同保護，長江及蘇、杭內地均由江蘇巡撫保護。”
    現在江蘇萬事具備，所有人似乎都在默默地等待著一個機會。
    這個機會來得在眾人意料之外，卻在李國勇的意料之中。
    當神色匆匆的楊度將一份電報放在李國勇面前時，李國勇沉默了半天，終于說道：“召集各軍政要員，開會！”
    當所有人到齊后，李國勇掃視了一下他們，然后掏出那份電報，緩慢到念道：“光緒二十六年五月二十五日，我大清正式向各國宣戰！太后宣詔：‘與其茍且圖存，貽羞萬古，孰若大張撻伐，一決雌雄’。”
    這消息來得太突然了，臺下一片議論。楊度揮揮手讓大家安靜下來，接著介紹了下事情的起因經過。
    原來今年五月，慈禧派軍機大臣趙舒翹等前往涿州、良鄉宣撫義和團。該月二十日深夜，有人送了一份洋人的照會給榮祿，要求慈禧立刻歸政于光緒。二十三日，清廷召開會議，決定宣戰。后來慈禧才發現原來那份照會是假的，是端郡王為了讓自己兒子當皇帝所使的激將法，但為時已晚。次日德國公使克林德在北京崇文門大街被殺。清軍及義和團圍攻東交民巷使館及西什庫教堂。二十五日，清廷正式下詔與各國宣戰。
    王清源聽完了介紹說道：“聽說那些義和團有神兵相助，刀槍不入，不知是真是假。”
    李國勇就暴怒起來：“放他媽的的屁的刀槍不入，愚昧，落后，野蠻，中國就壞在了這些人的手里！什么扶清滅洋，他們是什么，是強盜，是流氓，是劊子手！還有那個老太婆，頭腦發熱，除了會玩政治陰謀，她還會做什么！”
    所有人看著發瘋一樣的李國勇，好容易等他平靜下來，楊度問道：“依大帥之見，此仗大清必敗？”
    李國勇一屁股頹然坐了下來：“必敗，而且會敗得很慘很慘。”
    這時，蘇軍軍官們互相交換了下眼色，劉漢英一下站起，大聲說道：“既然大清必敗，大帥，我們反了吧，這可是天賜良機啊！”
    “墨涵，你先坐下，”李國勇無力地說道，歷史的走向他是清楚的，這一仗大清雖然敗了，卻還不是致命的：“墨涵，軍方的心思我懂，不過大清還沒到傷筋動骨的地步，我們還得等。”他又將頭轉向楊度“皙子，你看這事我們該怎么辦？”
    楊度早有準備：“這事我江蘇上中下三策，上策起兵自立，但如大帥所說，時機尚不成熟，下策，奉朝廷命，對各國宣戰，不過我看這點就算了；至于中策，救駕卻不開戰！”
    救駕卻不開戰？眾人開始琢磨這里面的意思了。
    誰知道李國勇忽然大笑：“好個皙子，這也能被你想到！”
    李國勇如此開心，因為他從楊度的話中突地就想到了一個歷史名人：那個甘為一條惡犬的清末三屠之一，岑春煊！
    這小子要不是首先率部勤王，獲得慈禧的好感，怎么可能從一個小小的甘肅按察使一躍升為陜西巡撫？想到這李國勇心里有計較了，岑春煊啊，今天可就對不起了，屬于你的功勞兄弟我領了。
    （蜘蛛對義和團向來沒有好感，六月，義和團大規模進京，其強盜本性暴露無疑。搶教民之財物是常事，坐地賣所搶之物亦有之。他們稱‘所燒皆奉教之家，并未延及良民。‘（《庚子記事》第13頁）在義和團的邏輯中，凡是信了教的中國人全都該殺。7月15日開始，義和團進攻聚集在宋家河的三千多名教民；三天后陳澤霖又帶2500名新軍加入；到20日，義和團用zha藥包炸毀圍墻攻入，殺死了所有做最后抵抗的修女，然后對困在教堂中的1000名男女老少施以焚燒，只有五十人從窗口逃出；加上被陳澤霖帶回北京的、被義和團賣為奴隸的、夜間逃出的，只有五百人幸存。）